“上校！”哈爾西有些板起臉嚴肅的說道：“這是軍隊，你不能拒絕執行任何命令！”
“不，我可以！”張弛回答：“因為從原則上說，我們是中國的軍隊！或許你可以問下我上峰的意思…如果是他下的命令，那么我當然必須執行！”
于是哈爾西就把目光望向了王麻子。
王麻子雖然聽不懂英語，但他帶來的翻譯一直在向他解說，他也大慨的明白了彼此之間爭論的焦點，這時見眾人把目光投向自己，于是就呵呵一笑道：“我舉雙手贊成張弛上校的決定，我也拒絕執行這個命令，如果你們還不滿意，也可以問下我上峰的意思！”
“！”哈爾西不由罵了聲。
因為他很清楚，真正想打仗的中國人就站在眼前了，而那個蔣校長最好就是讓他的部隊拖著不上戰場，直到戰爭結束。
頓了頓，哈爾西就問著張弛：“張…我想知道你為什么拒絕這個命令，我認為我們的目標是一致的！”
“當然！”張弛回答：“我們的目標的確是一致的，我們都是為了打垮日本人。但在進攻塔拉瓦上我們并不一致…因為我不會讓我的士兵去送死，我必須為自己部下的生命負責。你們要這么做，請便！”
“上帝！這怎么可能？”哈爾西不解的說道：“你甚至都沒見過那個島，那只是個小島，甚至還是在日本人‘絕對防御圈’外的小島，日本人或許已經放棄它了！”
“不，他們沒有！”張弛盯著哈爾西的眼睛回答：“他們已經構筑好堅固的工事等著我們！”
張弛是完全有理由說這話的，因為他清楚的知道，美軍在進攻塔拉瓦時付出了三千多人的代價，如果不是撞了大運…日軍指揮官柴崎惠次竟然會帶著部下走出掩體視察而被美軍火炮炸死，使日軍處于無人指揮的狀態，美軍甚至很可能都攻不下塔拉瓦。
三千多人，新一師總人數才一萬多人，而且新一師的兵員還很難得到補充，張弛可不會冒著把新一師打殘的風險去打這一仗。
“哈！”麥克阿瑟在一旁諷刺道：“瞧，里克，這就是你所說的英雄！你的英雄竟然在幾個荒蕪人煙的小島面前退卻了！”
“麥克阿瑟將軍！”張弛回應道：“如果你覺得那幾個小島唾手可得的話，你為什么不去把他們拿回來呢？”
“事實上…”麥克阿瑟笑道：“我原本就是打算這么做的，上校！不過里克認為新一師更適合這個任務，但現在他要失望了。我想，你給了我一個機會…”
“給你一個機會？”張弛有些不解。
“是的！”麥克阿瑟回答：“因為你拒絕執行命令，所以，我的部隊就有一展身手的機會！”
接著麥克阿瑟就站起身來有意靠近張弛，并盯著張弛的眼睛說道：“放心，上校！我會和哈爾西將軍一起拿回這些島，然后請你以及你的英雄部隊登上島的！”
“我拭目以待！”張弛回答，然后就揩同王麻子走出了指揮部。
“什么情況？”走出指揮部后王麻子就問了聲：“為什么堅決不打？”
“美國佬輕敵了！”張弛回答：“他們要在沒有掌握充分情報的情況下發起進攻，我有預感他們會吃大虧！”
“嗯！”王麻子點了點頭：“你如果這么說，那就保準錯不了！我們就走著瞧吧！”
另一邊的哈爾西見張弛那么堅決，于是心里也就開始發毛了。
“這里頭是不是真有什么問題？”哈爾西問：“或許我們該掌握更多的情報！”
“不要被那膽小鬼嚇著了！”麥克阿瑟回答：“那只是中國人的小把戲而已！我想，他們是不敢違抗那個校長的命令，于是就找了這些借口…”
“但愿如此！”哈爾西回答。
但他心里卻還是不放心，因為他知道，那個中國人在戰場上的判斷幾乎就沒錯過，如果這一回他依舊是對的呢？
想到這里，哈爾西就從指揮部里追了出去，對張弛叫道：“張…如果你不愿意擔任主攻，那么做為預備隊，你看怎么樣？”
張弛對哈爾西的表現有些意外。
要知道哈爾西的外號叫“蠻牛”，這不僅是因為他作風勇猛，更是因為他脾氣暴燥。而一個脾氣暴燥的人，卻能在剛剛才吵完架還在火頭上的時候，卻又像這樣低聲下氣的提出請求…
哈爾西或許是看穿了張弛的想法，就苦笑著聳了聳肩，說道：“我也是為了部下！”
張弛點了點頭，哈爾西雖然說的不多，但他卻完全明白。
一個軍官，尤其是像哈爾西這樣的一個將軍，在做出決定時就越不能意氣用事，因為很有可能僅僅只是因為一點脾氣，就決定了成千上萬的部下的生命。
顯然，讓新一師這支戰斗經驗豐富的部隊作為預備隊，對戰局會有很大的幫助。
于是張弛和王麻子又被“請回”了指揮部…預備隊也有必要了解詳細的作戰計劃，因為只有這樣才能在戰場出現問題的時候及時發揮作用。
對此，麥克阿瑟故作大度的攤了攤手，說道：“無所謂，我正希望讓中國人看看我們是怎么奪回那幾個小島的！”
哈爾西還是有些不放心，他想了想后，就發了個電報交待情報部門繼續從英國士兵那搜集情報。
接著就有一個情報傳到了指揮室…情報是由一個叫弗蘭克哈蘭德的英軍少校提供的，他曾經在塔拉瓦一帶住了15年，而且養分成了研究島嶼周圍潮汐的愛好，當他聽說海軍陸戰隊最近打算在比托島登陸時，他十分震驚。因為他知道最近有一個叫“避開”的潮流，水沒過珊瑚礁不會超過。
這意味著什么就不用說了，海軍登陸艇將會擱淺。
但這個情報還是被麥克阿瑟忽略了：“要知道，我們進攻的主力是兩棲登陸車，它在任何時候都不會擱淺。登陸艇在截人的時候吃水也恰好是，就算這個情報是真的，只要我們少帶些裝備也不會有問題！”(
