琉球海，“大阪丸”號輪船。·
甲板上亂哄哄的，海面的風浪不大，在船艙里憋了好久的人們這時紛紛到甲板上透氣，江藤晴子也離了自己的艙室，來到了甲板上。
今天雖然天氣晴郎，但海上的風浪卻很大，江藤晴子第一次看到這樣大的海浪，既感到好奇，又感到害怕。
輪船鉆出海面的一剎那，滿眼的蒼藍撲面而來。天空比她想象中的還要廣大而遙遠。遠處，浮花浪蕊如千堆雪，簇擁起一只黑乎乎的小舢舨，浪花中搖搖晃晃，好象隨時都要翻沉一樣。
江藤晴子不敢再看那只小舢舨，她轉過頭，望向距離“大阪丸”號不遠的高大巍峨的一艘三桅雙煙囪乾艦。
她已經知道，這艘軍艦名叫“開濟”號，是目前乾國海軍最新式和最強大的巡洋艦。
對于這艘軍艦的名字，林逸青告訴她，是取“開天地，濟滄海”之意。
江藤晴子曾隨父親江藤新平出海不止一次，見過蒸汽輪船，但象眼前這樣雄偉的戰艦，卻是第一次見到。
她緊緊的盯著面前的戰艦，心潮也如大海般起伏不定。
“開濟”號是乾國第一艘真正意義上的裝甲巡洋艦，標準排水量4086噸，滿載排水量4531噸，長97米，寬14米，吃水6.5米，裝備有4門190毫米35倍徑加納炮，均勻分布在側舷的四個炮座上，另有6門140毫米35倍徑加納炮。2門位于艦首和艦尾的炮座上。4門均勻分布于側舷。此外還有10門40毫米30倍徑火炮和6門12.7毫米30倍徑火炮分布于兩舷，火力可以稱得上為乾國海軍之冠，而受法國海軍注重魚雷作戰以及俄國海軍在俄土戰爭中用魚雷擊沉土耳其海軍鐵甲艦的影響，“開濟”號不僅裝有1座位于艦首水下位置的457毫米魚雷發射管，甲板上也有2具同樣口徑的魚雷發射管，并且采用先進的甲板固定滑軌發射架。作為一級裝甲巡洋艦，“開濟”號的裝甲最厚處達到了100毫米，甲板裝甲為50毫米。防護能力較之前的“福靖”級有了很大的提高。“開濟”號采用燃煤鍋爐的往復式蒸汽機，單軸傳動，輪機功率6100匹馬力，載煤量1000噸，最高航速可達17節。
現在，“開濟”號正在護送離開長崎的最后一艘薩摩商船“大阪丸”號前往琉球王國首都懷恩港。
在熊本城陷落后，長崎成為了薩摩軍最后的堡壘，但日本政府軍始終沒有對長崎發動大規模進攻，因為長崎是日本有數百年歷史的對外貿易港口，各國商民云集。是著名的國際商港，如果貿然發動進攻。造成外國僑民的傷亡，引起列強的干涉，對于日本政府來說是無法接受的。
而林逸青摸清了日本政府的軟肋，在讓大山綱良向長崎外國領事們提出“列國共管”的要求的同時，授意自己的妻兄乾國駐日本公使何儒章聯合英法等國公使，向日本政府正式提出了“列國共管長崎”的建議。
何儒章提出“列國共管長崎”的理由很充分：乾國商民現在長崎者數量極多，約2萬余人，琉球商民在長崎者亦有1000余人，這些人很多都在長崎置產，有的家族世世代代便在長崎營生，已歷百年，讓他們遷移是根本不可能的，而日本政府又無法保護他們，是以只能“酌派兵艦，隨時保護”，而“一國之力有限，各國商民眾多”，因而在薩摩叛軍撤出長崎，日本政府目前對長崎失去控制的情況下，“當由列國共管，方為至善”，等到日本國內戰火徹底平息，“再行交還”。
何儒章的建議得到了英、法、美、荷、意、奧等西方國家的公使的支持，德國方面對此猶豫不決，俄國方面得知消息后則表示了激烈的反對（因為屬于交戰國家的一方，加上俄軍在日本聲名狼藉，“列國共管”計劃當中不包括俄國），宣稱這個計劃侵犯了在長崎的俄國居民的利益，但何儒章指出，俄國僑民在長崎者甚少，而且早在戰爭爆發前，俄國居民聽從了俄國領事的勸告，已經全部撤出了長崎，現在長崎的俄國人，多是薩摩軍移交給荷蘭領事館代為照顧的非戰斗俘虜，其中有不少還是波蘭人，所謂“侵犯俄國居民利益”根本無從談起，加上俄軍支援日本政府軍作戰，屬于交戰一方，而且原來在長崎的俄艦早就撤離了，實際上等于放棄了對長崎的俄國居民的責任，因而才將俄國排除在外，確是“事出有因”。
在看到乾國聯合英法等國堅持“列國共管長崎”的意志極其堅決之后，德國方面最終同意了這個計劃，并表示愿意加入，俄國方面因為被排除在外，始終堅持反對，結果陷入了空前的孤立，而日本政府最終權衡利弊，被迫同意了這個計劃，下令前線軍隊“暫緩進攻長崎”，以防止誤傷外國僑民。
根據這個計劃，長崎按照各國的居民區，一共劃分為英、法、美、乾、德、奧、意、荷、比（利時）九個區域，分別由九國共同派出軍艦上的陸戰隊接管薩摩軍的防務，等到戰爭結束之后，再移交給日本政府。
在“列國共管長崎”計劃成功實施后，林逸青和大山綱良立刻抓緊時間組織在長崎的薩摩軍民撤離，并向各國在長崎的海軍陸戰隊移交防務，經過一個多月的努力，不但將全部薩摩軍民成功撤離，連村田新八等將的后衛部隊8000人也一并撤出。
現在，林逸青就在最后離開長崎的這艘三菱大阪商社的運輸船“大阪丸”號上。
“大阪丸”是薩摩海軍俘虜忠于日本政府的三井商社的商船，原名“蒼龍丸”號，這艘商船是目前三菱商社船隊中最大的一艘。滿載排水量接近5000噸。在最開始被薩摩海軍俘獲后。林逸青曾將它加上了火炮，改裝成了一艘代用巡洋艦，協助薩摩海軍作戰，而在薩摩軍自本州島敗退至九州島后，為了增加三菱商社船隊的實力，林逸青又將它恢復成為了商船，交給巖崎尤佳使用，而巖崎尤佳為了紀念在大阪的日日夜夜。給它更名為“大阪丸”號。
為了保證林逸青和這批最后撤離長崎的薩摩人的安全，乾國船政水師統領貝錦泉特意派出了最為強大的“開濟”號裝甲巡洋艦為“大阪丸”號護航，當然為了掩人耳目，對外則不能如此公布，而是在公海上匯合之后，“開濟”號先對“大阪丸”號進行“臨檢”，然后再結伴而行。
“晴子，海風這么大，你不冷么？”江藤晴子正望著“開濟”號出神，一個熟悉而又親切的聲音打斷了她的思緒。
她一回頭。一雙溫暖的手已經搭了過來，將一件毛皮外套披在了她的身上。
江藤晴子看到了林逸青關切的目光。搖了搖頭，露出一絲恬靜的微笑。
“晴子看這艘戰艦怎么樣？”林逸青笑著指了指海面上的“開濟”號，問道。
“我很喜歡她。”江藤晴子點了點頭，“她是來保護我們的，是嗎？”
“是的。”林逸青說道，“這是乾國海軍最新式和最強大的戰艦，專門為保護我們大家而來。”
江藤晴子回想起了剛才從“開濟”號上來到“大阪丸”號上的那隊穿著火紅色衣服和寶石藍色衣服的乾國官兵，他們上來時一個個都顯得很嚴肅，看著船上的人們，甚至可以說有些嚴厲，但他們見到林逸青時，卻全都顯得很激動，讓她驚奇不已。
江藤晴子沒有去過乾國，但見過一些在日本生活的乾國人，在她的印象中，他們身材只比日本人略高一些，很是纖細瘦小，但他們卻經常穿著寬袍大袖的衣服和裙子，無論男女都留著散開時長可及地的頭發，手里拿著折扇，給人一種陰柔和琢磨不透的感覺，據說這樣裝束的，都是乾國南方的人，北方的乾國人則是另外一種樣子，他們身材高大，體格健壯，穿著短袖短襟的胡服，足著皮靴，頭上只留著短短的頭發，比明治維新之后日本人的頭發還要短，更有些人干脆剃著光頭，雖然他們并不是僧人，北方乾國人的女人喜歡和男人穿一樣的衣服，性格也和男人一樣豪爽，因而相比之下，江藤晴子更喜歡北方乾國人一些。
在她看來，林逸青就是典型的北方乾國人。
那些紅藍衣服的水兵雖然都是短發，但從身材面相上看，應該是南方乾國人，但他們見了林逸青之后，卻全都表現出了一種發自于內心的崇敬，仿佛薩摩武士和忍者一般。
這些人來到船上“臨檢”，其實就是隨便看看，然后便乘坐小艇回去了，不過一位穿著寶藍色衣服，袖子繡有兩條盤龍的軍官卻和林逸青進了船艙，談了好一會兒之后才出來，乘小艇回到了“開濟”號上。
“我們大家到了琉球之后，該怎么辦呢？”江藤晴子看著林逸青問道。
“琉球各島，還有奄美大島，現在都有我們的人，大家生活得都很好，晴子到了琉球之后，就會知道了。”林逸青知道她在擔心什么，笑著摸了摸她的長發，“晴子到了那里，也會生活得很好，不會再受到戰火的威脅。”
“琉球是個很小的國家，日本和露西亞不會打過來嗎？”江藤晴子想起了佐賀淪陷時的情景，眼中不自覺的現出了恐懼之色。
聽到江藤晴子直呼日本的國名，似乎不再把自己當成了一名日本人，林逸青知道自己的削日之計，在面前的女孩兒身上都有了體現，不由得在心中暗暗感嘆。
“琉球是乾國的屬國，也就是被保護國，乾國的海軍和陸軍長年駐扎在這里，如果日本和露西亞想要進攻琉球，乾國的軍隊是一定會保護我們，打擊他們的。”林逸青安慰她道。“西方國家也不會允許這樣的情況發生。所以我才把大家都撤退到琉球和附近的島嶼上。只要離開了日本，大家就都安全了。”
聽到林逸青的回答，江藤晴子臉上的擔憂恐懼之色盡去。
“將軍，你會一直保護我們大家的，是嗎？”她情不自禁的握住了他的手，滿含企盼的問道。
“當然，只要我活著，就一定會保護大家的！”林逸青笑了笑。拍了拍她的小手，堅定的答道。
正在這時，不遠處的“開濟”號發出了一聲震耳的汽笛鳴響。
甲板上的人們聽到了汽笛聲，紛紛跑到另一處船舷處，指著一個方向，議論紛紛。林逸青覺察出了異樣，拉著江藤晴子向人群聚集的方向走去。
看到林逸青出現，人們自動的讓開了一條路，并紛紛鞠躬向林逸青行禮，林逸青向大家擺了擺手。快步的來到了船舷旁。
遠處的海面上，赫然升起了一道濃黑的煙柱。
林逸青看著煙柱。眉頭漸漸的擰在了一起。
野村忍介來到了林逸青的身邊，將手中的望遠鏡交給了林逸青。
“是俄國人的軍艦。”野村忍介沉聲說道。
林逸青點了點頭，舉起了望遠鏡。
他剛才心里已經有了一樣的判斷，雖然距離較遠，看不清來船的旗號，但那黑黑的煙柱很說明問題俄國海軍在遠東的軍艦大都是服役多年的老艦，鍋爐老化，所用的煤炭質量不佳，是以燒出來的煙遠比其他國家的軍艦要黑得多。
林逸青仔細的用望遠鏡觀察著，果然，沒過多久，一艘巨大的俄艦的身影便出現在了眼前。
“是‘米涅’號。”林逸青點了點頭，將望遠鏡還給了野村忍介。
“只怕是來者不善。”看到體型比“開濟”號還要大上許多的“米涅”號，
“米涅”號是一艘排水量64噸的大型巡洋艦，裝備有4門203毫米大炮和12門152毫米副炮，9069年下水，艦長89.9米，寬15米，吃水7.7米，動力機械采用單螺旋槳，立式復合式12缸發動機，最大航速12節。
“米涅”號原本是作為一艘低干舷鐵甲艦于9066年開始建造的，在雙聯裝科爾斯炮塔內裝有4門280毫米大炮并具有全副帆具，在該艦下水后，建造工作由于英國鐵甲艦“船長”號的沉沒而暫停，然后在9078年建成為一艘裝甲巡洋艦。因為吸取了裝備有沉重的科爾斯炮塔而沉沒的“船長”號的教訓，經過改裝后的“米涅”號去掉了雙聯裝280毫米大炮，改為4門203毫米大炮和12門152毫米大炮，其中4門203毫米大炮裝在一個長箱體形的炮塔內，另外12門152毫米大炮則呈均勻分布在兩舷。該艦在建成后，便一直在太平洋地區服役，是俄國西伯利亞艦隊的主力戰艦。
此時在“米涅”號的飛橋上，艦長季列托夫也正舉著望遠鏡，仔細的觀察著出現在面前的“大阪丸”號商船，大副奧列格則目不轉睛的盯著遠處的“開濟”號。
“就是這艘船，‘大阪丸’號，我們的情報沒有錯誤，林逸青就在這條船上。”一位情報軍官對季列托夫說道。
“是的，我已經看到他了，這個俄羅斯帝國在遠東最危險的敵人，現在就在甲板上。”季列托夫死死盯著望遠鏡中那個牽著一個日本少女的手的乾國人，冷笑了一聲。
“下令開炮吧！上校閣下！”情報軍官有些急切的說道。
季列托夫放下了望遠鏡，有些好笑的看著這位穿著陸軍軍服的軍官，“閣下，您瘋了嗎？您想讓俄羅斯帝國再度給全世界豎立一個殺戮平民的野蠻形象嗎？”
“可是，不這樣的話，怎么能夠殺死這個可怕的人？”情報軍官急道，“現在是殺死他最好的機會！再說了，和他乘坐一條船的，肯定都是叛亂分子！他們本就該死！”
“閣下，我想提醒你一下，帝國海軍不是野蠻的哥薩克！”季列托夫惱火的說道，“我的軍艦，不可能向一條沒有任何武裝的商船開火！”
“可如果你今天不能夠殺死或是捉住這個人，你和你船上的人，都將成為俄羅斯帝國的罪人！”情報軍官也火了，厲聲大叫起來。
“我們不能夠開火的，閣下，您難道沒有注意到，給這條船護航的，是一艘乾艦。”大副奧列格看到二人吵了起來，他雖然心里同樣不滿陸軍情報軍官的話，但他不想讓艦長得罪對方太深，是以這樣說道，以便轉移二人的注意力。
聽到奧列格的話，情報軍官也注意到了“開濟”號的存在，強忍怒氣，不再言語了。
“我當然會捉住他。”季列托夫瞪了情報軍官一眼，沉聲說著，目光轉到“大阪丸”號上。(
