“這位公子…”古代書生基本是以貌取人之輩，寧采臣也差不多，見到左小右器宇軒昂，又有美人為伴，不自覺就低了一頭，抱拳問道：“我們認識嗎？”
“相逢何必曾相識。”左小右微微一笑，指著自己對面：“請坐。”
“不敢。”因左小右用了個‘請’字，寧采臣連道不敢，小心翼翼的走到對面坐下，看著滿桌好酒好菜，已經饑腸轆轆一天的他不禁喉頭涌動。
“我觀兄臺雖是落魄，卻眉清目秀，一表人才，便動了結交之心。”左小右倒了一杯茶送到寧采臣面前。
寧采臣連連道謝，接過茶杯，道：“多謝公子賞識，我不過一落魄書生，為人收賬為生，卻是讓公子失望了。”
左小右含笑搖頭：“兄臺雖然落魄，卻誠實磊落，在下佩服。”
“不敢當。”寧采臣發現自己總算有了一絲可取之處，心里暖暖的。
人生在最艱難地時候，有人卻對他說了句‘你不錯’，總會給他帶來莫名的鼓舞，未來或許可以爆發出難以想象的能量。
“客官，碗筷來了。”小二哥把一幅嶄新的碗筷端了過來。
“給這位公子。”左小右指了指寧采臣。
“是，客官，您的碗筷。”小二哥諂笑連連。
寧采臣很不習慣，但還是道了聲謝，接過碗筷，看著面前的美味佳肴，很想大快朵頤，卻礙于主人沒開口，只能忍耐，不想肚子卻不爭氣的叫了起來。
看到他的尷尬，左小右輕笑一聲：“兄臺想是餓了，那便閑言少敘，先填飽肚子再說。”
“公子真是風趣。”寧采臣見左小右沒有絲毫瞧不起他的樣子，心里好感更甚，面露笑容：“實不相瞞。我已經一天沒吃東西了。這次真要多謝公子。”
“不必如此，兄臺請用。小二，再上一只雞。”左小右道。
“是，客官稍等。雞馬上就來。”
寧采臣是真的餓壞了，拿起一個饅頭，就著菜大吃起來。看到他狼吞虎咽的樣子，智子淺淺一笑，覺得這個哥哥很可愛。很接地氣。
沒過多久，一只白煮雞端了上來：“客官，雞來了。”
“下去吧！”左小右揮揮手：“有事自會叫你。”
“是，客官慢用。”頓了頓，順嘴問道：“客官要不要再來壺酒？”
“唔…”左小右看著寧采臣，問道：“兄臺飲酒嗎？”
“不勞公子破費。”寧采臣連忙道：“有茶水就好。”
左小右輕笑一聲：“公子淋了雨，喝杯水酒暖暖身子也好。小二，再來壺酒。”
“是，客官稍等。”
噔噔噔——小二哥又下樓了。小二哥真是太辛苦了，這一趟一趟的。容易嗎！
“多謝公子。”寧采臣感動壞了，這輩子都沒遇到過這么好的人。
“不必如此。”左小右微笑道：“兄臺年紀輕輕，一表人才，日后開科取士，考取功名，莫要忘了今日便好。”
“多謝公子吉言，若日后寧采臣有出頭之日，定不忘今日大恩。”寧采臣感激道。
“說什么大恩，不過一頓飯罷了。”左小右微微一笑，等小二哥把一壺酒和一個酒杯拿過來。親手為寧采臣斟了一杯酒，道：“兄臺，請。”
“多謝公子，請。”
在古代。讀書人逛青樓，喝花酒，非但沒人罵他們臭流氓，反而會說他們風流不羈，有魏晉之風。所以寧采臣這個書生也是會喝酒的，而且酒量頗為不錯。嘗了口兌水的酒水，唔一聲，放下酒杯，抱拳道：“公子，有點小事，不知當不當講？”
“兄臺不必如此，但說無妨。”左小右微笑道。
“咳，這酒…”寧采臣指著酒壺，道：“似乎…寡淡了些。”
寧采臣不好直接說兌水了，只能換一種溫和的說法。
左小右卻沒聽明白，愣了下，還以為寧采臣喜歡喝烈酒，不禁笑道：“原來兄臺喜歡烈酒，那…”
“不不不，公子誤會了，寧采臣不是那個意思。”寧采臣急的抓耳撓腮，道：“我是說，這酒…似乎，似乎兌水了。”
“嗯？”笑容僵在了臉上，左小右眉頭一皺：“公子所言當真？”
“看來公子是外地人，對本地酒并不了解。”寧采臣一開始聽左小右口音就覺得不對，現在也是證實了他的猜測，小聲道：“公子，這里的酒雖然清淡，卻也不至如此淡而無味。這家老板心很黑，為了多賺點錢，在酒里兌水并非不可能。”
想到這家掌柜的確是個奸詐小人，以及寧采臣并非亂嚼舌根的人，左小右冷哼一聲，用力一拍桌面，幸好他及時撤走九成九的力量，不然這桌子肯定塌了。即便如此，桌面亦是劇烈震動，讓寧采臣咋舌不已：這位公子斯斯文文的，卻好大力氣。
“小二！”左小右大喝一聲。
“來啦！”小二哥聽到財神爺叫他，連正在照顧的顧客也顧不上了，立即朝樓上跑，滿臉諂笑：“客官有何吩咐？”
“吩咐？哼！”左小右將一壺酒擲在地上，砰地一聲，酒壺當場粉碎，把小二哥嚇了一跳：“客…客官，你這是…”
“小二，賞錢可曾少？”左小右目光幽深的盯著他，冷冷的道。
小二哥打個寒顫，連連搖頭。
“我可是吃霸王餐，不付錢之人？”左小右繼續冷冷的道。
小二哥連連搖頭。
“好！”左小右冷笑一聲：“既是如此，你可是好大的膽子！竟敢在酒中兌水，欺人太甚！”
小二哥一聽，心里咯噔一聲，知道壞了。
知道這時候否認也沒用，撲通一聲跪在地上：“客官息怒，客官息怒啊！這和小的無關，小的只是個跑堂的，上什么酒菜都是掌柜的說了算，與小的無關啊！”
“真的與你無關？”左小右聲音低沉。給小二哥帶來無窮壓力。
“真的與小的無關啊！”小二哥砰砰砰，不停地叩頭，撇清自己的關系。
“叫你們掌柜來！”左小右沉聲道。
“是，小的這就去叫。這就去叫。”小二哥連滾帶爬的來到樓下，沖掌柜的招手：“掌柜的，不好了，你快去看呀！”
我看個屁！
剛才鬧出那么大動靜，掌柜的早聽見了。現在上去不是找死是什么？
江湖人精，掌柜的比江湖人更精，左小右氣度不凡，身邊又有仙女般的女子為伴，一看就不是等閑之輩，他一個小縣城的小掌柜，哪敢雞蛋碰石頭？
可是左小右發怒，要找他這個掌柜的討說法，他要是不去，搞不好以后這客棧就別開了。
硬著頭皮。掌柜的還是上去了。一上來就陪著笑臉：“客官因何發怒？可是小店招待不周？”隨即臉色一變，對小二哥大聲訓斥：“阿根，你是怎么做事的？啊！”
小二哥很委屈，心說：掌柜的，這可都是你惹出來的事，憑啥讓我給你擦屁股？
但沒辦法，小二哥以后還要在這混，還得靠著跑堂養家，只能委屈接鍋：“掌柜的說的是，是小的沒把幾位客官伺候好。”
“知道錯就完了？還不給三位客官致歉！”掌柜的對小二哥很滿意。決定下個月給小二哥加薪。嗯，就加一文。
“不必了！”左小右哪還不知道這掌柜的是演戲，冷冷的道：“把這些兌水的酒撤掉，換兩壺不兌水的好酒。這次若是再欺騙與我。莫怪我辣手無情！”
話音方落，左小右左掌如刀，對著桌面一角斬下。就見桌角如同被大刀砍到一般，與桌面分離，落在了地上。
掌柜的嚇尿了，急忙道：“阿根。還不給客官上好酒！上最好的酒！”
“是是，掌柜的，這就上，這就上。”
掌柜的和小二哥屁滾尿流的下樓。掌柜的躲在柜臺后面，全身都在發抖。
太可怕了。
小二哥卻忍著褲襠里的涼爽，兩腿哆嗦的上了兩壺最好的酒。
“客…客官，酒…酒…”
看到小二哥嚇尿的樣子，左小右皺皺眉，不耐煩的揮揮手：“下去，莫來打擾。”
小二哥如釋重負，急急忙忙跑下樓。顧不得其他，先跑回后院，換褲子去了。
沒了煩人的東西，左小右面色稍霽，對一直老老實實坐在對面，不言不語的寧采臣拱手致歉：“不想讓此等小人掃了興致，還望兄臺見諒。”
寧采臣連連拱手還禮：“是寧采臣不該多嘴，掃了公子興致，請公子責罰。”
“兄臺哪里話。”左小右擺擺手：“兄臺仗義執言，乃是君子所為，何來責罰？”
“可是…”
“莫要惺惺作態。”左小右把水杯里摻了水的酒倒掉，倒上一杯新酒，隨后給寧采臣和智子紛紛倒了一杯，微笑道：“酒已換，還望兄臺品評一二。若還是兌了水的酒，再找這家掌柜算賬不遲。”
“就是。”智子也有些生氣，之前還以為這酒本來就清淡，沒想到竟然兌了水，“幸好寧公子識破這酒樓掌柜的伎倆，不然我們被蒙在鼓里還不知道呢！”
這還是智子當著寧采臣的面第一次開口，日本女孩說話的語氣總是顯得很溫柔順從，但發起脾氣來也不乏可愛。智子就有這樣的特點，此時生氣起來語調很是可愛，連帶著身上的仙氣也消散了幾分，多了幾分地氣，讓寧采臣怦然心動。
“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動…”想到正主還在這，寧采臣急忙默念非禮咒。不片刻，總算將心中旖念壓了下去。(
