康乾盛世期間，由于滿清適度地放開海禁，白銀持續輸入中國，加上社會相對穩定，經濟發展，以及高產作物在中國的推廣，特別是沿海的閩浙粵等地區經濟發展迅速。
商品經濟密集的商業網絡連接起了村莊和市鎮，商業的發展不止意味著可以致富，反而可能意味著在充滿競爭的世界里，生存空間更小了這也就是人口大爆炸的壓力，康熙初年，經歷戰亂的中國人口不過七千萬，到康熙的孫子乾隆接位后，人口已經達到了一億四千萬。乾隆在位期間雖然不斷地在對外用兵，但是國內發展持續，至乾隆五十八年（1790年），人口已經達到了驚人的三億。
再來看耕地，康熙初年全國人口七千萬時，耕地耕地面積為590萬頃，人均耕地八畝有余，而乾隆初年，全國人口增至1。4億多，耕地僅有890萬頃，人均耕地變為了六畝多一點。等到1790年時，人均耕地僅為3。5畝，人地矛盾之尖銳已經極其嚴峻了。
這個時候就有大量的勞動人口流入市井，無所歸依。他們有些情況好些，能夠找到手工業工作，有些則變成了流民。城市內充斥著大量的乞丐，還有不少人成為了無所事事的混混，說起來天地會的創始人萬云龍貌似就是這樣一條軌跡。
萬云龍本名鄭開，因無田無地，選擇出家當和尚，這正是當時無業游民們的出路之一。他沒有度牒，不曾注冊在案，只是一個野和尚到處化緣乞討。后世有學者考證洪二和尚是在四川創辦了天地會，不是沒有這種可能，他完全有可能隨西遷的移民們到四川討生活。在那里和那些傳統的自然經濟容納不了的游民階層廝混，結成幫伙，患難與共，斂財分用。當時東部農民無地，都前往四川天府之國開墾，結果沒有多久，四川也無地可耕了，于是農民們只能向北，進入陜西、甘肅等地區。
也就是說，雖然清政府不斷地在限制人口流動，想把人釘死在土地上，但是因為人地矛盾，人口在不斷地遷徙著，想著有耕地的地方遷徙。有人曾言中國人是農耕民族，帶有很強的親地屬性，安土重遷，所以在殖民時代不占優勢。但實際情況相反，因為耕地的缺乏，使得大批農民失去耕地，他們迫切需要去到一個有耕地，也就是生存空間充足的地區，為此他們不得不進行遷徙。
而航海技術的落后，以及地理上的遙遠，阻擋了中國人向更遠的地方遷徙。當然官府的封閉和阻止，也是主要動因。試想，如果明清兩代鼓勵人口出洋，最起碼近千萬客家人至少能跑出去一半，能夠形成的殖民效應，就相當可觀了。
在白南的銀元攻勢下，何春桂其實已經陷落了，只不過他在天地會中雖然地位不低，但這種大事顯然不能做主，他告知白南，自己需要回去請示總舵主萬云龍。白南對此表示同意，但希望他們能在三日內作出答復，因為他三天后就要離開。
白南拿出了一千塊牡丹銀元給何春桂，作為禮物贈送給天地會。如果天地會同意協助大唐進行移民招募，那么白南將再給天地會三千塊銀元的啟動資金，之后每拉來一個移民，都可獲得十塊銀元，在香港這個中轉地直接支付。
天地會的人從富邦號上離開的時候，七姐回頭看了一眼白南，說不清其中什么意涵。這個一身都是嫵媚氣息的少婦，在與白南剛見面的時候一番打斗，也算是有了另類的肌膚之親。白南也不好對她有什么表示，只是點點頭，看著他們離開了。
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經過了比白南主船隊還要多一倍的時間，楊真帶領的海盜船隊，也終于抵達了中國沿海海域。楊真的海帶艦隊規模不小，共有十艘明代大帆船，而且相對這個時代的滿清水師，噸位都要大一些。只是楊真手中并無太多水手，十艘海盜船的水手配置，反而像是一些商船，以最少使用人力為標準。
“總算是來到中國了，雖說在北美加州，一派興盛繁榮，可又怎比得上故鄉好呢。”楊真站在船頭感嘆。
此次同與楊真而來的還有另外一名太監朱良，以及一名明代眾錦衣衛武官胡發奎。朱良跟楊真的地位差不多，都是鄭和船隊中的副使太監，這次居次席輔佐楊真，也是足見心胸。胡發奎年紀很輕，生就一副好皮囊，唇紅齒白，甚至說話也有些娘炮，只不過這人跟楊真一般，是個武藝高手，而且足智多謀，算是明代眾里不可多得的人才。
原本海軍想要胡發奎進入海軍當軍官的，但是胡發奎卻拒絕了海軍的邀請，現在跟隨楊真來到了清國。至于他到底是怎么想的，沒有人清楚。
朱良說道：“我們收到了白總參事的消息，他們已經在廣州進行完了貿易，移民招募事情上，不甚順利，正準備擇日返國。”
楊真帶著一點理所應當，道：“白南此人還是有些真本事的，雖說平時看上去不甚出奇，甚至有些寡言，鋒芒不露，但此人謀定后動，韜光養晦，總是能正中要害，端的也是厲害。更不用提，此人學識貫通古今中外，知曉甚多，所以才為總統信任重用。只是，他們覺得從滿清拉移民可行，實在有些想當然了。若不是亂世，官府對民間尚有控制，哪個會允許小民隨意遷徙，更何況是出洋背國？”
朱良便道：“所以，征募移民一事，主要還是要靠我們了。”
“這個是自然，不過要做好此時，還是要增強咱們的實力，我們不過從加州帶來了五百號人，雖說看起來也算是非常厲害的賊匪了，但終究不夠用。發奎，你可有什么好建議，使我們壯大呢？”楊真對于胡發奎也不算了解，只知道這個胡發奎也是勛貴子弟，家世還算不錯。平時胡發奎并不顯山露水，在船隊中沒有太多聲名，不過鄭和與現代眾的人，還都比較看重他。
胡發奎不假思索，面容不便，道：“回大當家的話，屬下觀史書，得知此時中國東南沿海的海盜，此時尚處在萌芽狀態，小打小鬧而已。須得二十年以后，才有蔡牽、鄭一、張保仔等一群絕世大盜出現，這些海盜動輒手下數萬人，戰船數百，可見其盛。此時雖然已有些許海盜，但規模有限，這于我們是一個優勢，我們可以利用我們的力量，先行擊垮一些海盜，招納他們的力量擴充本身。”
楊真滿意地點頭道：“如此甚好，這海盜的法則，不過是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，當年鄭大人消滅的陳祖義，便是一點一點發跡起來的。說不得今日我們也要效法一次了。”
胡發奎繼續建議道：“大當家不如派一艘小船，先到附近周邊海島、海岸探聽情報，如果能夠找到海盜團伙，便一擊消滅，逼迫他們的人向我們投誠。當然，若是沿海也有無業游民想要投身此行當，一并招攬來也好。”
楊真笑道：“嗯，那么發奎你便攜一艘千料海船，到漳州、潮汕一帶沿海去打探情報，順帶看看有無亡命徒。不管是什么樣的貨色，上到我楊真的船上，搓圓捶扁，全給他治老實了。”
于是，在尚未抵達香港水寨之前，楊真便派了胡發奎，率領三十余名水手，乘一艘1000料海船，在沿海附近活動了。楊真領出來的這些明代眾，都是選的剃了發的。原本明代眾并不是很接受民國眾和現代眾的短發發型，很多人都留發髻，這次為了執行這個任務，明代眾水手們都下了狠心，將自己的發髻剃成了金錢鼠尾，以能夠在周遭活動。
倒也不是所有的明代眾都樂意這么做，那些堅定的認為祖宗發式不可亂的，還是原本的造型，不過他們顯然就不能上陸了，會引起注意。于是，在楊真的海盜船上，有留著發髻的、有光頭的、有短發、有大辮子，甚至還有披頭散發的。這倒與海盜的風格比較相符，自由放蕩。
這胡發奎也是真心有些能耐的，他本身已經剃了短發，卻又找來了一條假辮子戴上，領著一些水手上了陸，只用了數天功夫，便招募到了四五十人。隨后，胡發奎又帶著這一百來號新嫩海賊，偷襲了潮汕一帶的一伙規模相當的海盜，殺傷二十多人，俘虜六七十人，自身折損了三人。
等到胡發奎覺得自己船上裝不下了，帶著所有的海盜抵達香港水寨的時候，他手底下已經有了將近五百人，與楊真帶出來的人員數字都接近了。
楊真一見，大為欣喜，便委任胡發奎為海盜集團先鋒戰將，再領兩艘1500料海船，繼續在廣東一帶沿海東征西討起來。
差不多在楊真抵達香港的一周后，乘坐毛文龍號護衛艦的常斌從越南也返回了。
