嘉慶一夜沒睡，即便是在紫禁城內，他也能夠聽到城外那隆隆的炮聲，似乎看得見那沖天的火光，聽到禁衛軍士兵們的哭喊聲。
“眾卿家，現在該如何是好。”
數萬禁衛軍一股腦地跑回了京城，唐軍把京城又給圍了起來，嘉慶的恐懼之心再度回到了十幾年前的那個晚上。當時的他還是一個少年人，不過今時今日的恐懼，與那時卻是一般無二的。
嘉慶繼承了自己父親剛愎自用的毛病，總想完成一番大功業。也許是為了證明自己是千古明君，比自己的皇阿瑪更強；也許是為了擺脫唐人對他的控制。反正不管是怎樣，嘉慶總有著旺盛的表現欲，希望做出的功績得到認可，更希望聽到歌功頌德。擊敗廓爾喀，國內四海升平，嘉慶都認為自己是一個特別出色而有能力的帝王。
在青州案曝光之后，嘉慶怒不可遏，他滿眼都是對大唐的仇恨，一心想要通過這個機會進一步地證明自己，想的都是讓唐人退讓妥協。唐人在一開始也確實展露出了一定退讓妥協的態度，可是劇情反轉實在太快，原本恭順表情的唐人，居然在這時候已經打敗了他的“精銳”，隨時可能攻入京城。
“四九城的城墻是防不住唐人的大炮的，唐軍有專門研制地打堅固工事的炮彈，當年城墻打得穿，現在也一樣是打得穿的。”福康安嘆息道，面容也有些蕭索。
嘉慶看著福康安，表情很是怨懟。“福愛卿，你跟朕口口聲聲的保證，禁衛軍是能擊敗唐軍的。怎么現在打了一天，就讓唐軍擊潰。現在滿城都是你們禁衛軍的潰兵，朕的天子顏面往哪里放？”
福康安將官帽摘下來，平舉在前，不過卻沒有跪地，低著頭口中道：“臣無能，請陛下降罪。”
嘉慶紅著臉，“現在治你的罪有什么用？照你說的，唐軍不日就會破城。就算砍了你的腦袋，有有什么用？！”
殿閣學士紀昀此時道：“皇上，此時尚未到事情無可轉圜之時，唐人名義上還是說是演習的，雙方也沒有真個開戰，那么一切都有的談。皇上應派人前往東交民巷，與唐國使節朱永芳洽談，總要商討出一個對策了。”
紀昀頓了頓，說道：“至于繼續用兵，臣以為是不可了。”
一把年紀的紀曉嵐也算是嘉慶朝的老臣了。從進入內閣之后，紀昀就發揮了不少的作用。而且在內閣中，紀昀是一個親唐派。一向主張清唐和善，也曾經主持過不少兩國之間的事務合作。
嘉慶這時候想起來了自己城里就有唐人的存在，之前他怎么看朱永芳都看不順眼，這時候又要去求朱永芳，嘉慶是一萬個毛孔都不爽利。可是對唐軍入城，把他拉下龍椅的恐懼又壓過了一切。
他環視了一圈自己的臣子們，表情充滿了怨毒：“都是你們這群無能的臣子，誤了朕！福大人，你這練了十年的兵。都練出了什么？禁衛軍給人家打得屁滾尿流，那新軍根本連戰斗不敢戰。把朕自己扔在了這險地，都是一群酒囊飯袋！都是一群不忠不孝的奸佞！”
臣子們都把頭低得很低。沒有人敢抬頭去看嘉慶，可是嘉慶仍舊很怒，因為沒有人是跪著的，不跪，嘉慶感覺不到他們的惶恐，就算提著頭，他們似乎也是有脊梁骨的，這讓嘉慶十分得不開心。當年他看著自己皇阿瑪的龍椅之下，上百臣子跪地整整齊齊，山呼萬歲，那是何等的氣派，如今到了自己，卻成了這般模樣。
就算是再生氣，嘉慶也分得清輕重緩急，他還是打發了紀昀親自前往東交民巷的大唐使館，去跟朱永芳碰面。東交民巷實際上等于北京城內的小租界，有著治外法權，唐軍甚至在這里還有駐扎一隊士兵。哪怕在交戰之后，禁衛軍那些殘軍敗將居然也沒有趕到東交民巷來撒野的。
紀昀看著使館外站著筆挺的大唐士兵，不由嘆了口氣，他回頭望著巍峨的紫禁城，有些意興闌珊。當年嘉慶上臺，還是有一番新氣象的。雖說對唐人紀昀也沒有多少好感，但最起碼這些年朝廷確實有中興的跡象，朝廷歲入連年增長，也沒有爆發過什么大的民變。可是，唐人終究是懸在大清朝脖子上的一把刀，就算是自認的上邦，卻要處處看著唐人的臉色行事，終究是讓人憋了一股子悶氣。
進入使館，紀昀見到了親自出來迎接自己的朱永芳。兩人相互作揖問好，也不多做寒暄，畢竟事態緊急。
“朱大人，請問貴方究竟如何才能善罷甘休。”紀昀問道。
朱永芳也不跟他繞圈子，伸出了三根手指頭，直接說道：“第一，貴國怎么查你們的青州案就怎么查，但是不要無端地繞到我們大唐的頭上，也不要提配合不配合的問題，更不要說胡攪蠻纏。”
紀昀點點頭，這一條在意料之中，表示能夠應承下來。
朱永芳又道：“第二，我國與貴國進行的聯合軍事演習，希望貴國能夠秉著合作友好的態度，支付一筆聯演費用。”
這個名頭是很好聽，說白了就是賠款。意思就是，兩國打了一仗不是打仗，是兩國在搞軍事演習，唐軍陪著你們訓練了，你們自然得意思意思拿出點錢來買我們給你陪練。
雖然這個說法很氣人，唐軍沒頭沒腦地從駐地沖了出來，把清軍殺了個七零八落，又是炮擊又是用裝甲兵突擊的，清軍死傷數千，被俘數千人，整個禁衛軍被打得像是孫子一樣，結果這居然就是一場“演習”。但是紀昀知道能夠免去一場禍事，嘉慶八成還是會認賬的，賠錢對于朝廷來說是小事。而且用演習的名義把這事情揭過去，朝廷也多少可以保留一些顏面。
“最后一點，貴國應全面恢復被延宕停止的移民事務，同時關于1780年兩國簽訂的移民合作條約，現在也差不多是時候，進行進一步的修訂了。”
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