紐約港,自戰爭在一年多前結束后,這里的緊張氣氛一掃而空,而隨著美國在戰后的重建和發展,紐約正在進入歷史上從來沒有過的發展快車道。≤頂≤點≤小≤說,
一艘巨大的萬噸級貨輪緩緩地靠岸,碼頭上不少的人揮舞著手中的帽子和絲巾,歡迎著這艘來自大唐的貨船。他們中大多數人并不是碼頭的工作者,甚至有些人只不過是路過,但是每個人都知道,每當巨大的大唐商船靠岸之后,紐約市面上會出現許許多多讓大家歡喜的商品。
女孩子們喜歡漂亮的連衣裙和化妝品,男孩子們喜歡做工精致的手槍、獵槍,工人們喜歡堅固耐用的金屬工具,紳士們喜歡考究華貴的手表和皮鞋。工廠主們翹首以盼他們訂購的大唐機械,各大商鋪中也渴求進口從砂糖到大唐卷煙在內的各種消費品。
戰后由于跟英國人宗主國的交惡,紐約和其他所有美國城市一樣,不怎么歡迎跟英國的商人做生意了,而這時候大唐的商人取代了英國商人之前的地位。他們能夠提供給美國人各種所需要的商品,從紙張、玻璃到茶葉,美國無法自產或者產量不足的商品,唐國人都能為他們提供。而英國人所不能提供的各種商品,比如電燈、汽車,唐人也一樣能給美國人提供。
由于唐美之間簽訂了貿易最惠國的協議,所以大唐商品進入美國的關稅是極低的,加上美國的貿易不再受英國人控制,而本身大唐本國出口商品的關稅也很低。所以美國消費者在購買日常用大唐商品的時候。價格并不高。
以茶葉為例。英國當年實行的是壟斷茶葉貿易,而美國的茶商是得不到正規渠道的進貨的。現在唐人取代了英國人成為了美國茶商的供貨商,這些前身還是走私商人的美國茶商,以相對優惠的價格得到了茶葉,然后販售給美國民眾。當然實際上,茶葉的價格并不比當初英國人賣得便宜,而唐人很清楚西方人的飲茶文化,所以他們出售的都是包裝好了紅茶包。美國人對于這些茶包也十分接受。
以茶葉貿易來看,普通消費者在價格上并未有巨大優勢,不過卻得到了更成熟方便的產品,而真正肥起來的是原本那些茶商,資本主義的經濟如是而已。
美國商人們熱忱地跟唐人洽談著各種商品的代理權和經銷權,有著成熟商業運作機制的國貿公司,將這些機制推廣到了美國,當然也促進了美國商業的發展。如白糖,大唐國貿公司在美國有十家代理商,他們負責將大唐出口的白糖售賣到美國各個地方。由于他們本身是地區的獨家代理,所以相互之間并沒有惡意競爭。
通過這樣的方式。一年多的時間內,成百上千的大小美國商人,通過販售大唐商品而發家,就算是小到一個大唐進口的女士發卡,都會有各種瘋狂的商人揮舞著鈔票來爭奪代理權。江湖上流傳著各種一個普通的窮小子,通過獲得某大唐商品代理權而一夜暴富的傳說。當然絕對不是所有人都賺錢了,只是人們所耳熟能詳的永遠都是那些成功者。
難以避免的,大量大唐商品涌入美國,造成了對本土的一些手工業的遏制。比如說一些鐵匠,他們落后的打鐵技藝無法跟工業化的鋼鐵生產和工具制造所媲美,即便是跨過兩萬公里的大唐鐵質農具來到美國,他們這些本土手藝人生產的東西,也并沒有明顯的價格優勢,在質量上更是不如。
民間一些人的不滿是自然存在的,不過好些人轉而尋求代銷大唐商品,當然雖然大唐商品對這些手工業者形成了沖擊,但是并沒有形成趕盡殺絕之勢。而手工業者的反對,也無法跟迅速壯大的工商業資本階級對抗。
開什么玩笑,那些指著賣大唐商品發家的資本家們,可是真正擁有話語權的人,他們能夠輕易地壓下有限的不滿。而入《北美新聞》之類的輿論平臺,也被唐人所占據,各種歌功頌德和軟文攻勢,讓人們更多把目光集中在大唐對美國的積極作用上。比如充足和高端的大唐商品使得人們的生活更加便利,并且創造出更多的行業使得大家生活水平提高等。
大船停靠了碼頭,大商人詹森從船上提著一只皮箱走了下來。立即便有諂媚的碼頭稅務官走上來了,“詹森先生,歡迎您回到紐約,這次居然換了一艘更大的船,詹森先生的生意真是興隆啊。”
詹森還是帶著點矜持地道:“借你的吉言了。”
碼頭的另一位工作人員過來,注意到這艘大船上涂著英文字母,他道:“名字是英文的,珍珠號,難道詹森先生您把這艘大船買下來了?”
詹森作為最早跟唐人進行貿易的美國商人,跟大唐方面有著良好的關系,也受到了不少特權照顧,比如有好幾項高利潤產品,詹森都擁有在美國的代理權,很多人也認為詹森是現在美國最富有的人之一。
詹森搖搖頭道:“這么巨大的船,唐人可不會隨便出售的啊,不過我與大唐的航運公司簽署了租賃協議,五年之內租用這艘船,跑美唐航線,所以獲得了給這艘船重新命名的機會。”
兩名港口官員都是崇拜的眼神看著詹森,就算只是租的,能讓唐人把這艘大船租給自己也是天大的本事了。
詹森其實一開始也想要訂購一艘蒸汽船來著,不過他了解到訂購一艘新船,需要比較長的時間,不僅造價不菲,而且航速也略低,噸位更不可能這么大。詹森就轉而租賃一艘現成的大唐航運公司的船舶,五年之后這艘船能給他帶來大量利潤,他甚至可以在過三兩年后,再去訂購一艘數千噸的蒸汽船,說不定那時候的政策就會放寬一些。
而且,詹森剛從大唐回來,知道大唐正在對太平洋另一端的清國用兵,航運吃緊,造船可能都排不上號,所以不如多等幾年。
詹森也隱隱猜出,這段時間大唐對唐美貿易加碼,是為了補回失去清國貿易的損失。一定程度上,美國雖然經濟總量跟清國沒法比,但是商品經濟更發達,消費觀念也更接近資本主義社會,所以市場開發異常順利。
詹森要跟港口海關的美國官員報關完稅,他順手從口袋里拿出一包全是漢字的大唐香煙,遞給兩位官員,兩位官員欣喜地收下,并各自從口袋里拿出一個小巧的打火機,把煙點上。
“呼,這味道跟咱們這邊賣的好像不太一樣啊,勁兒更大一些。”稅務官噴云吐霧地享受道。
港務官員則嘆道:“你還別說,以前覺得煙草什么的可有可無,現在抽上了卷煙,每天不點上幾支,實在是不舒服呢。話說,詹森先生這包煙是大唐那邊的稀罕貨吧。”
詹森笑道:“稀罕倒算不得稀罕,唐人的超市里都有賣,不過因為價格比較貴,所以銷量不如平常那幾種,這種煙在咱們美國還沒有推出外銷款,不過我正在爭取全國代理權。”
稅務官員又是拍馬屁道:“詹森先生真是不同凡響啊,平時我們見到的幾位先生,覺得拿下什么商品的城市代理權就臭屁得要命了,詹森先生談全國代理權都這么云淡風輕的,果然是大商人啊!”
詹森謙遜一番,又讓自己的助手取出兩條剛才這種煙,贈送給了兩位官員,此時的美國絕對不存在那么清正廉潔的官員,別說送東西,就算是明晃晃地送錢都不會有人覺得扎眼。
兩位官員看到卷煙包裝上的熊貓圖案,無不是眉開眼笑,雖然他們不清楚這東西的價值,但是詹森送的,絕對不會寒磣,拿出來裝裝逼什么的也是好的。
打發了兩個官員,讓他們加速辦事,詹森倒是不指望能夠逃掉關稅的。他日常進出口的貨品數額巨大,人人都盯著他,他也不想因為逃一點微不足道的稅,而導致生意和名聲受損。
助手夾著公文包道:“先生,我們的經理們已經過來提貨了,接下來的事情交給他們就好了,我們這一次考慮購買什么本土貨物到大唐出售呢?”
詹森道:“去聯系一下幾個礦商,我們這次采購一批優良鐵礦石,以及無煙煤,這些東西在大唐會有比較好的銷路。嗯,另外我們離開時去弗吉尼亞一趟,大唐的棉花需求越來越大了。”
大唐本地就生產特別優質的棉花,不過人口有限自然產量也有限,雖然有大機械生產和科學管理的優勢。不過,由于出口美國和歐洲的紡織品數額出現激增,所以紡織品原料就短缺嚴重,大唐的棉花價格翻了一倍還多,詹森看好了這個商機,準備賺一筆。
當然,他在唐國的時候,國貿公司的代表在酒桌上也拜托了他,讓他下次來的時候多帶一點棉花。南方種植的棉花,基本已經不能賣到英國去,北方的紡織業僅僅是剛剛起步狀態,所以大唐就成了最大的需求方。