阿拉伯海西部海域,曼德海峽以東一百海里的地方,一支龐大的艦隊正向東航行。這是一支擁有上百艘戰艦組成的龐大艦隊,艦隊和核心,是那一艘艘猶如漂浮在海上的小山一樣的艦隊。最核心處,是英國海軍的四艘海軍上將級戰列巡洋艦,五艘復仇級戰列艦,五艘伊麗莎白女王級戰列艦,兩艘聲望級戰列巡洋艦,四艘鐵公爵級戰列艦,虎號戰列巡洋艦和三艘獅級戰列巡洋艦。
外圍則是英國海軍的三艘重巡洋艦,分別是卡文迪什號重巡洋艦,霍金斯號重巡洋艦和羅利號重巡洋艦,這是排水量高達九千八百六十噸,裝備了門英寸火炮的強大重巡洋艦。在英國海軍開始淘汰裝甲巡洋艦之后,這些重巡洋艦將成為英國海軍的主力巡洋艦。只不過,英國海軍的重巡洋艦才剛剛開始建造,目前也只有這三艘服役了而已。其余的兩艘,還在建造當中。
除了這三艘重巡洋艦之外,英國海軍的遠征艦隊當中還包括了艘蒙默思級一級巡洋艦,用來彌補重巡洋艦的不足。
輕巡洋艦方面,遠征艦隊則擁有六艘最新式的達納厄級輕巡洋艦,以及艘級輕巡洋艦。這些輕巡洋艦,都是皇家海軍在一戰中建造的輕巡洋艦,艦齡較低,都屬于新銳戰艦。
驅逐艦方面,這一次遠征艦隊的艘驅逐艦都是級驅逐艦,屬于英國海軍的驅逐艦當中的精銳戰艦。在一戰當中,這些驅逐艦都立下了不朽的功勛的。這一次,編入遠征艦隊之后,他們相信,他們也同樣能夠建立功勛的。
英國皇家海軍遠征艦隊的司令官是戴維貝蒂元帥,而他的參謀長則是查爾斯馬登上將。
戴維貝蒂元帥,在大英帝國皇家海軍的那些元帥當中,可是赫赫有名的一位。在一戰當中。他率領的戰巡分隊,可是差點被德國人打的全軍覆沒的。
在日德蘭海戰當中,貝蒂負責指揮戰列巡洋艦分隊和第五戰列艦分隊。貝蒂在主力艦隊到達之前性急的進攻希佩爾的誘敵艦隊,拉開了這次大海戰的序幕。盡管在最初與希佩爾的戰列巡洋艦艦隊的交戰中損失了“不倦”號和“瑪麗女王”號兩艘戰列巡洋艦。旗艦“雄獅”號受創。隨后更是被德國海軍的戰巡分隊打的屁滾尿流。如果不是約翰杰里科率領的艦隊主力趕到戰場的話,或許他已經完蛋了。
但是,戰后貝蒂得到的封賞,卻比約翰杰里科更為優渥。比如,戴維貝蒂的爵位是北海的貝蒂伯爵。而約翰杰里科的爵位則是斯卡帕灣的杰里科子爵。這無疑就很容易讓人產遐想,好像是貝蒂率領艦隊在波濤洶涌的北海上沖殺的時候,杰里科卻率領艦隊主力在斯卡帕灣坐收漁利。這對于約翰杰里科來說,無疑是極度不公平的。
正是因為有太多對戴維貝蒂的指責了,所以,他即便是晉升為元帥之后,也渴望著能夠擁有一個讓他重新證明自己的機會。這一次,中華帝國和英國發生激烈的沖突,對于戴維貝蒂來說,無疑是一個極好的機會。在戴維貝蒂看來。中華帝國除了有幾艘主炮口徑比英國海軍的主力艦更大的戰列艦之外,根本就沒有什么值得讓他重視的。
英國海軍數百年的底蘊,以及皇家海軍的素質,都絕對不是剛剛才崛起的,猶如暴發戶一樣的中國海軍能夠與之相比的。
遠征艦隊的旗艦是海軍上將級戰列巡洋艦的首艦胡德號戰列巡洋艦。戴維貝蒂上將對于戰列巡洋艦,似乎是情有獨鐘。當然,海軍上將級戰列巡洋艦,也可以稱得上是英國海軍最強大的戰艦了。高達四萬七千五百噸的排水量,卻有著節的航速,無疑是極其恐怖的。另外。裝備了四座雙聯裝英寸主炮,使其擁有極其強悍的火力。裝甲方面,水線裝甲厚達毫米,甲板裝甲厚達毫米。炮塔裝甲厚達毫米,司令塔裝甲厚達毫米。這樣的防御力,已經不算弱了。當然,和一貫重視防御的中國海軍比起來,這樣的防御力就不算什么了。
英國皇家海軍遠征艦隊的旗艦胡德號戰列巡洋艦上,戴維貝蒂正站在甲板上。滿意的看著龐大的艦隊。這支艦隊,比當初和德國海軍決戰的時候更為強大了。雖然,這里面有不少戰艦是參加過日德蘭海戰的戰艦了,但同樣有很多新銳戰艦,比如海軍上將級戰列巡洋艦,聲望級戰列巡洋艦和復仇級戰列艦。這些戰艦的加入,使得皇家海軍更加強大。
“該死的黃皮猴子,我倒要看看,他們這一次拿什么來和我們決戰。”戴維貝蒂元帥對于皇家海軍的這一次行動,可謂是充滿了信心。他自信的認為,他們一定能夠輕易的獲得這一次決戰的勝利的。不為別的,只因為皇家海軍的強大實力。戴維貝蒂元帥相信,在強大的實力面前,任何的陰謀詭計都是沒有任何作用的。強大的皇家海軍,會分散一切陰謀詭計的。
“元帥閣下,海軍部的電報。”艦隊參謀長查爾斯馬登上將,來到甲板上,將一份電報遞交到了戴維貝蒂元帥的手上。
戴維貝蒂沒有看電報,而是開口詢問道:“我的參謀長,發生什么事了?”
“英印軍那幫垃圾在伊朗南部被中國人打敗了,中國人正在繼續向南挺近,很快就要抵達印度和伊朗的邊境了。海軍部要求我們派遣艦隊去波斯灣,切斷中國人的石油運輸航線。”查爾斯馬登上將說道。
“上帝啊!這還真是一個壞消息,難怪海軍部會手忙腳亂了。不過,吧希望放在英印軍的那幫垃圾身上,顯然就是一個十分愚蠢的行為。雖然我看不起中國人,但是,我不得不承認,中國人的陸軍實力,的確很強悍。當初他們的遠征軍在歐洲戰場上的表現,比我們的遠征軍都還要厲害。就算是英國陸軍親自發起攻擊,也不是中國陸軍的對手,更別說是英印軍的那幫飯桶了。”戴維貝蒂不屑的說道。
英隊當中同樣也是有著海陸之爭的。只不過,在英國是海軍完全壓制了陸軍,占據著主導地位。英國海上霸主的地位,很大程度上都是靠著皇家海軍來維系的。所以,皇家海軍的地位比陸軍,要高得多。
“是的,司令官閣下。中國人在陸軍方面,的確有著很大的優勢。別的不說,單單是他們的兵力優勢就不是大英帝國能夠相比的。他們的人口是大英帝國的十幾倍,這就意味著,他們可以輕易的武裝多出大英帝國十幾倍的陸軍。”查爾斯馬登上將說道。
“完全正確。那些黃皮猴子太能生養了,他們正是靠著這一點,才成為世界強國之一的。要不然的話,他們早就被打趴下了。不過,這一次我們要讓全世界都看到,他們的海軍在皇家海軍面前,根本就不堪一擊。”戴維貝蒂輕蔑的說道。
查爾斯馬登上將點了點頭,沒有多說什么。
“參謀長閣下,讓幾艘蒙默思級一級巡洋艦,帶著幾艘輕巡洋艦和驅逐艦去波斯灣吧。中國海軍在那里幾乎沒有什么像樣的戰艦。這些戰艦就足以切斷中國人的石油運輸線路了。至于其他的戰艦,我們需要和中國海軍進行決戰。”戴維貝蒂元帥命令道。
“是,司令官閣下,我馬上去安排。”查爾斯馬登上將點了點頭。
隨后,四艘蒙默思級一級巡洋艦,帶著四艘級輕巡洋艦,和六艘級驅逐艦,離開了艦隊,組成了一支分艦隊,加速駛往了波斯灣,想要切斷中國的石油運輸線路。至于戴維貝蒂元帥率領的遠征艦隊主力,則繼續向東。
“命令孟買方面,準備好補給,我們要在那里停留三天的時間,然后南下,找中國人決戰。既然他們想要挑釁大英帝國,那么,我們就把他們全部都送入海底,讓他們知道,大英帝國才是海上霸主。世界的海洋,都是屬于大英帝國的。”戴維貝蒂元帥囂張的叫囂道。
“是,元帥閣下。”
英國皇家海軍成為世界海上的霸主,已經有幾百年的時間了。在這期間,一個又一個的國家想要挑戰他們的霸權。但是,都沒有能夠成功,反而成為了英國皇家海軍鞏固海權的墊腳石。現在,中華帝國想要挑戰英國,英國人相信,他們一樣能夠獲得最后的勝利的。就好像幾年前,他們將狂妄的德國人徹底打敗一樣。英國人深知,如果失去了海權,那么,大英帝國的衰弱,無疑是指日可待的了。