密支那,緬甸北部克欽邦首府,是緬甸北部最重要的水陸交通中心。
1942年日軍占領密支那后,在密支那西部修建了大型的軍用機場,將密支那由原來的水陸交通中心升級為水陸空交通中心。
天空剛剛泛起魚肚白,凄厲的警報聲便覆蓋在機場上空,刺痛了每一個機場工作人員的耳膜。
防空炮位上,原本值了一夜崗,昏昏欲睡的炮手們搖搖腦袋,打起精神,環視機場周圍的天空,尋找危險目標。
機場的住宅區里,沖出一群群衣衫不整的人影,他們是被警報提前從夢鄉中召回現實世界的飛行員和地勤人員。
人群在機場分散,分別跑向停機坪和機庫。
此時,北方的天空,遠遠望去,已經可以看到成片的黑點。
當五架戰斗機搖晃著沖出機場跑道時,黑點已經逼近機場,暴露了他們美軍戰機的真實身份。
十六架P40型戰斗機護衛著二十四架B17轟炸機,作為第一批次的空襲部隊,直撲密支那機場。
發現日軍戰斗機已經升空,P40型戰斗機離開機群,紛紛沖向日軍戰斗機,隨即爆發激戰。
機場附近的各型防空炮相繼開火,各種口徑的高射炮彈在空中爆出一團團灰黑色的硝煙,包圍在美軍機群周圍。
二十四架B17戰略轟炸機組成的編隊,不顧高射炮火和日軍戰斗機的阻撓,迎著炮火頑強地前進,直到一個合適的距離。
機腹下方炸彈倉艙蓋左右分開,露出機艙里投彈機上整齊排放的航空炸彈。
不到兩分鐘的時間,所有的B17投彈完畢,數不清的航空炸彈滑翔在天空,向著機場極速墜落。
在機場地面日軍絕望的目光中,美軍的航空炸彈由小變大,顯露出他們猙獰的身影,砸落到機場上。
爆炸的火光與硝煙瞬間覆蓋了近一半的機場,上百道黑色的硝煙自彈坑上方升向空中,最后匯聚成一團,如同烏云般籠罩在機場上空。
猛烈的地毯式轟炸,將爆炸點覆蓋的范圍之內所有的建筑,武器,人員撕成碎片,只留下一地斑駁的彈坑。
天空中,B17機群掉頭返航時,一架B17右側機翼忽然折斷,正在做掉頭動作的龐大的機身忽然失去穩定,一路螺旋式旋轉著墜向地面。
它右后方的另一架B17轟炸機,機尾忽然爆出一連串的黑色硝煙,尾翼下方的機身忽然爆出一個洞口,黑煙與火光自機尾的洞口噴出。
拖著黑色的煙跡,這架B17追隨著戰友,投入大地母親的懷抱。
一架被P40戰斗機擊中尾部的日軍戰斗機,拖著長長的黑煙,機身顫抖著自右上方的天空沖進B17機群,在美軍飛行員驚恐的目光中,一頭撞到這架B17轟炸機的駕駛艙。
撞擊過后,兩架同生共死的戰機一同墜向地面。
剩余的B17轟炸機掉頭向北,開始遠離密支那機場。
在他們的對面,北方的天空,由36架B25中型轟炸機和十八架P47戰斗機組成的編隊,已經出現在天空。
得益于美國陸軍航空兵對密支那機場的破壞與壓制,連通密支那到于邦的道路上空,德國空軍的行動格外的順利。
六架自利多出發的FI382黑鷹型直升機,經過半個小時的飛行,繞過于邦渡口,在無線電的指引下,在于邦渡口正南方大約十公里的天空,找到一架正在天空兜圈子的FI156白鶴式偵察機。
在白鶴式是偵察機的指揮下,直升機駕駛員們很輕易地發現地面上一處林間空地。
從天空向下望去,這處林間空地成一個不規則的橢圓形,長度大約四五十米。
林間空地東面,越過成片的原始森林,可以看到一條南北走向的道路。
六架黑鷹式直升機直飛林間空地,一架直接降落,其余五架則扔下繩索。
來自101特種空勤團的突擊隊員們沿著繩索溜到地面,隨后從落地的直升機上搬下電臺和帳篷等物資。
目送六架直升機返航后,一名中尉摸出一個指南針,確定了方向后,中尉指著一個方向說道:“公路在這邊,跟我來。”
留下約一個班的士兵在林間空地支起帳篷、操縱電臺,其余士兵跟在中尉身后鉆進密林深處。
中尉率領部下離開后大約四十分鐘,一個更龐大的直升機群飛臨林間空地上空,然而卻只有兩架直接降落,其余的二十二架調轉機頭,飛向東方。
東面的公路上,看到機群掉頭向自己飛來,德軍中尉讓部下收起信號槍。
二十二架直升機在公路上放下繩索,101特種空勤團的士兵滑落到地面。
第二批抵達公路的士兵中,軍銜最高的是阿爾特曼中校,也是101特種空勤團下屬鋼大隊的指揮官。
阿爾特曼中校略一查看地形,隨后命令部下面向南方構筑陣地,準備攔截可能出現的日軍運輸車隊。
整整一個上午的忙碌與等待中,直升機群穿梭往來,又送來了第一空降師下屬第一空降團的部隊。
于邦渡口,日軍的陣地中,長久信竹大佐對自己身后出現的敵人全然不知,他全部的注意力都集中在眼前的敵人身上。
上午九點左右,他接到來自師團指揮部的電報,密支那的機場遭到盟軍空軍的襲擊,目前正在搶修,暫時無法為他提供空中支援。
電報中,師團長田中新一提醒他,盟軍這次空襲密支那機場,很可能是總攻發起的前兆,要他務必小心關注敵軍的動向。
長久信竹反復將電報看了三遍,心中原本朦朧的判斷愈加清晰。
今天天一亮,他就察覺到德軍的異常,原本很有規律的空襲竟然沒有出現。
現在又接到來自師團長的警告,一切異常都指明,德軍的總攻很可能就在今天。
長久信竹立刻通過無線電將自己的判斷發給大龍河東岸的114聯隊和炮兵聯隊,得到他們將全力配合的回復后,長久信竹大佐招來下屬的大隊長們。
“根據我的判斷,敵人的總攻就在今天,所有的帝人必須抱有全員玉碎之決心。只會使用大炮的是孬種,敢于刺刀見紅才是真的勇士,讓德國人的鮮血染紅你們的刺刀吧,板載。”
帶著大隊長們連呼三聲板載之后,長久信竹送走了部下,伸手從軍裝口袋里摸出一個白色布條纏到頭上。
布條額頭的位置上是一個紅日圖案,兩邊各有兩個黑色大字,武運長久。
纏好布條,長久信竹大佐拿起指揮刀,氣勢昂揚地走出指揮部,準備去陣地前沿就近指揮。
長久信竹斗志旺盛,然而他卻不知道,在戰爭迷霧的籠罩下,對面德軍為他準備的究竟是什么。