斐濟群島有大大小小三百多個島嶼組成,核心是維提島和他東北方六十公里外的瓦努阿島,是英聯邦下的殖民地。
九月十五日凌晨,維提島正北方,隨著一連串彈射器發出的響聲,六架零式水上飛機被彈射到空中,半個小時后,飛機引擎的轟鳴聲便籠罩在維提島上空。
北方一百五十海里外,第二機動艦隊旗艦瑞鶴號上,代表著戰時動員的z字旗迎風飄揚。
地勤人員忙碌著用升降機將零式戰斗機、九七式艦攻和九九式艦載轟炸機送上甲板,加掛魚雷和航空炸彈。
航空母艦內部的寢室,飛行員排起隊,依次走到放在艙門左側的神龕前,向神龕合掌鞠躬,摸出早已寫好的遺書,扔進神龕前的信箱。
艦橋里,山口多聞戎裝整齊,手按軍刀,站在窗戶后面,望著熱火朝天的甲板。
一個情報參謀走進艦橋,向山口多聞匯報。
“司令官,前方水上飛機發來電報,維提島東南部發現機場。”
“瓦努阿島呢?”
“瓦努阿島沒有發現機場。”
“讓瑞鶴派出第一攻擊波,破壞機場。”
隨著山口多聞的命令,甲板上停放的戰機上螺旋槳高速轉動,嗡嗡的震動聲穿過艦橋的窗戶,回蕩在山口多聞耳邊。
一架九七式艦攻率先沖出甲板,盤旋在天空,十二架零式戰斗機與二十七架九九式艦爆跟著沖出甲板,隨后在天空中匯集成一個機群,在九七式的領航下,飛向維提島。
第一場戰斗并沒有發生在維提島,而是發生在近藤中將指揮的登陸艦隊上空。
此時太平洋戰爭已經進入第九個月,美軍的警惕意識大為增強,類似偷襲珍珠港的戰斗幾乎不可能再發生,早在兩天前,維提島上的一架卡特琳娜水上飛機便發現了日軍艦隊的蹤跡。
八架b17戰略轟炸機,這些轟炸機原本是依靠大航程作為偵察機使用的,以及十二架sbd式俯沖轟炸機,搶先發動攻擊。
近藤的登陸艦隊上空,各種口徑防空炮彈爆出無數團灰黑色的硝煙,點綴在蔚藍的天空中。
瑞鳳號和祥鳳號輕型航母上趕來的24架零式戰斗機緊急加入戰場,很快終結了美軍戰機沒有意義的攻擊。
當最后一架sbd無畏式俯沖轟炸機拖著黑煙墜向海面,零損失的零式戰斗機便盤旋在分成兩部分的近藤艦隊上空,保護登陸艦隊的安全。
受到一場驚嚇后,登陸艦隊便按照計劃,發動對維提島的登陸作戰。
維提島東北部,一塊凸出的陸地鹿角般插入海中,地海相接處,沙粒在朝陽下閃耀著金光。
一群來自海上的不速之客闖入近海,為首的是兩艘驅逐艦,后面跟著的是登陸艇母艦。
山口多聞密切關注的兩艘丙型特種船之一,神州丸號沖在最前面。
確認這塊人煙稀少的沙灘沒有敵軍抵抗后,登陸艇母艦紛紛停船,放下搭載的小型登陸艇,步兵們沿著繩梯爬下船,進入登陸艇。
戰爭時期,神州丸號特種船的威力顯露出來,船上的士兵們直接進入登陸艇,登陸艇隨后被神州丸號上的兩臺起重機吊起,平穩地放到海面。
當其他登陸艇母艦上的士兵還在繩梯上爬行時,神州丸號周圍,已經有七八艘登陸艇開動馬達,沖向維提島。
沖在最前面的兩艘登陸艇暢通無阻地沖上沙灘,前方艙門打開,各有一輛豆戰車耀武揚威地沖上海灘。步兵們跟在豆戰車后面,小跑著沖上海岸。
略一辨認方向后,日軍士兵以小隊為單位,紛紛沖進海灘附近散落的村莊中,如同蝗蟲過境般橫掃登陸地點。
東面六十公里外的瓦努阿島北方的一處海灘,秋津丸號特種船與其他登陸艇母艦放下的登陸艇,也平安將登陸部隊送上海灘。
避開人口稠密的城鎮,將登陸地點放在人煙稀少的海灘上,盡量減少登陸部隊遇到的抵抗。
這種戰術讓日軍收到了最大的戰術效果,登陸艇往返于海灘與后方的運輸船上,不到一個小時的時間,就將三個大隊和一個工兵大隊送上海灘。
東面的瓦努阿島上,登陸的同樣是三個步兵大隊和一個工兵大隊。
維提島上,登陸場附近的村莊中,日軍士兵除了引起一陣雞飛狗跳的躁動外,舉止還算文明。
登陸場的東部海灘,一座印度教神廟中,日軍找到了幾個會說英語的婆羅門,也找到了他們最需要的帶路黨。
斐濟群島是英國殖民地,上面的居民主要有三部分組成,一部分是當地土著,另一部分是來自英國的殖民者,第三部分,是英國人從印度擄掠來的印度勞工。
印度勞工們并沒有因為遠離印度而放棄最原始的宗教信仰,并堅信印度才是他們的故鄉。
通過電臺廣播,印度勞工的后裔們被日本政府宣傳的“大東亞共榮”口號所欺騙,認為日本并不像英國人宣傳的那么面目可憎。
因為拉貝日記引發了德國以及軸心國集團的宣戰事件,日本政府吸取了教訓,嚴令海外各地的占領軍要做文明人,對占領區進行文明占領。
先是被日軍電臺的宣傳所欺騙,又被登陸日軍表面文明的假象所迷惑,神廟里的婆羅門們與登陸日軍一拍即合。
登陸日軍與婆羅門們交流時,運輸船上送來了他們的秘密武器,物美價廉的銀輪戰車,又名自行車。
太平洋戰爭爆發后,日軍攻打馬來半島之戰時,5萬余人的進攻部隊卻帶了高達12000余輛的自行車!
利用這些自行車,日軍在馬來半島翻山越嶺如履平地,在崎嶇復雜的叢林地形大膽穿插,迅速打亂了敵軍的防御部署。
由于這些自行車的輪子都鍍有銀色涂層,馬來半島戰后,日軍驕傲的稱這些部隊為“銀輪部隊“。
兩個大隊的步兵,搖身一變成為“全自動”的銀輪部隊,蹬著自行車,跟在豆戰車后面,在帶路黨的引領下,迅速向維提島東南角港口重鎮蘇瓦疾馳。
日軍銀輪部隊還沒抵達蘇瓦,蘇瓦上空的戰斗卻已經打的是熱火朝天。
美軍的高射炮瘋狂開火,卻依然阻止不了日軍戰機的俯沖投彈。
蘇瓦東北角雷瓦河邊的機場上,機庫被航空炸彈擊中,只剩下殘缺的墻壁,導航的塔臺被機炮摧毀。
機場跑道多出一堆大大小小的彈坑,失去了起降的功能。
蘇瓦城內,此時僅有美國海軍陸戰隊二師下屬第六陸戰團團部和一營駐守。
太平洋戰爭爆發后,海軍陸戰隊二師的前身,一個陸戰旅緊急得到部分一師的骨干加強,開始擴充為海軍陸戰隊第二師。
因為日軍在太平洋攻城略地,進展神速,該師最早形成戰斗力的二團被加強給海軍陸戰隊一師,緊急運往瓜達爾卡納爾島參戰。
正在訓練中的第六團團部和一營被送到斐濟,就地進行適應性及登陸作戰的訓練,恰好遭遇日軍攻略斐濟的戰斗。
蘇瓦城東部,一營一連一排的排長馬宏中尉,看著遠處充滿戰火的天空,忽然扭頭對身后的三個班長喊道:“你們不是要殺日本人嗎?日本人現在來了,這回他們跑不掉了。”
“日本人有多少?他們從哪個方向來?”一班長邁克爾斯科菲爾德問道。
“他們從北面來,人數不知道有多少。不過這不重要,他們來多少,我們干掉多少。”馬宏中尉說道。