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聽到這個聲音,萬才的腰立刻就塌了下來,他臉上掛起了濃濃的笑意鞠躬行禮道:“哎呦,三管事您老人家在這兒呢?小的給您請安了!”
那三管事很滿意他的恭謹,嘴角露出一絲笑意:“起來吧,說說,怎么回事兒啊?”
萬才把那拜帖遞給了他,道:“門外來了一個窮酸,說是萬大人的世交,讓小的把這拜帖地進來。”
“是受了人家的好處吧?”三管事皮笑肉不笑道。
“這個?嘿嘿。”萬才嘿嘿直笑,也不說話。
三管事看他這般憊懶模樣,也生不出氣來了,笑罵一聲:“行了,在這兒候著吧,拜帖給我拿來。”
萬才趕緊遞了過去,三管事接過來一看,只見上面寫著‘世伯萬公諱世成頂上。’‘小侄連子寧百拜。’一手字是極漂亮的,看到上面的字樣,三管事頓時心中一凜,拿不準自家老爺和外面那窮酸到底是什么關系,不敢怠慢趕緊一溜小碎步兒的跑了過去。
側花園深處是一個戲臺,上面請來的上好的南戲班子正在依依呀呀的唱著,戲臺前面是一個小池,池中有山,山上有綠樹紅花,綠樹紅花之間是一個小小的涼亭。涼亭之中坐著兩人,四周丫鬟環伺。
萬世成長相是極好的,面色白皙,方正的臉膛,丹鳳眼,臥蠶眉,一部美髯修理的很是整潔,穿著家居的燕服,戴著梁冠,看上去頗有貴氣,又不失威嚴。他今年約有四十多歲,正是一個男人最為春秋鼎盛的時候,身為軍人,身材保持的還是很好,并沒有一般官員的大肚子,體內充滿了爆發性的,坐在大椅上,就像是一只正在打盹兒的猛虎。雖然沒有露出猙獰的獠牙,但是眉眼偶一開闔,精光閃爍,似乎立刻就要暴起傷人。
他身邊坐著一個婦人,看上去大約三十許人,生的很是秀美,只是嘴唇似乎薄了一點兒,眉毛也細了一點兒,給人感覺性子很是刻薄。這位就是萬世成的夫人,實際上他比萬世成還要大上個三四歲,已經接近五十五六了,只是保養得好,看上去風韻猶存。
三管事上前,走到萬世成身邊,低聲道:“老爺,門外來了一個書生,遞了帖子進來,說是您的世交,這是拜帖,您瞅瞅?”
“唔!”萬世成似乎剛睡醒一般,打了個哈欠,接過拜帖掃了一眼,看到上面的名字,疑惑道:“連子寧,這名字聽的還挺耳熟的,是誰來著?”
想了想,一拍大腿,萬世成哈哈大笑道:“想起來了,這連子寧不就是這兩天穿的沸沸揚揚的那書生嗎?說是把王老三家里的管事給捉到了順天府,堂上擠兌的桂南林桂大人把他給斷了一個凌遲之刑!哈哈哈!這小子,有點兒意思,能讓王老三吃癟,不錯不錯。”
三管事在一邊陪著笑:“那,要不要請他進來?”
萬夫人細眉一挑:“一個窮書生,就算是有點兒小聰明,也不過是窮書生而已,跟咱們府上能扯上什么關系?還世交?咱家有這樣的世交嗎?”
萬世成也是皺眉道:“沒記得有這號兒人那?莫不是上門打秋風的?算了,看在他把王老三惡心了一把的份兒上,給他封十兩銀子,讓他滾蛋吧!”
三管事在一邊提醒道:“聽萬才說,那書生的父親,也是府軍前衛當年的軍官,后來戰死了…”
“姓連的軍官?莫不是他?”萬世成陡然間想起一個人來,頓時是臉色一變。
萬夫人的臉立刻陰沉了下來,她一把奪過拜帖,三兩把就給撕扯的粉碎,一張俏臉都變得扭曲了,尖聲道:“讓他滾,讓他趕緊滾!以后再來,亂棍打出!”
夫人陡然間爆發的怒火頓時讓所有人噤若寒蟬,三管事只覺得腿一軟,不由自主的就跪了下來,連連磕頭:“小的知罪,小的知罪!”
周圍那些侍女也是嚇的面色蒼白,眼中有著深深的驚懼,闔府上下,誰不知道夫人喜怒無常,最近更是暴戾乖張,動輒打罵,單說年后,已經杖斃了三個犯了小錯的侍女了。
她在這兒發脾氣,萬世成就像是個泥塑木偶一般,坐在椅子上一動不動,也不知道在像什么。
“滾!滾!”萬夫人把撕碎的紙屑扔了三管事一臉,三管事趕緊屁滾尿流的退下了。
“你們也都退下了吧!”萬老爺終于發話了,四周的丫鬟們如臨大赦,也都紛紛退下。
亭中沉默半響,萬世成淡淡道:“你又何必如此?”
“還不是你,還不是因為你這個老東西!”萬夫人直如一個潑婦一般,尖聲叫道:“當初非要念著什么袍澤情誼,跟他家結下來娃娃親,我怎么勸你都不聽,好嘛,連生辰八字兒和婚書都換了!那連家的小崽子只不過是個窮酸秀才而已,怎么配得上咱們女兒,現在可倒好,人家找上門兒來了,指名道姓的管你叫世伯呢!這事兒要是傳出去,你讓咱們女兒還怎么嫁人?不把他亂棍打出去,難道還要留下來好好招待,真當個姑爺?”
萬世成是靠著夫人家的勢力才走到這一步的,理所當然的就有些懼內,被萬夫人這一通搶白,頓時就說不出話來,臉色忽青忽紅,終于是一捶大腿,起身便走:“算了,這些破事兒我不管了。你看著辦吧!”
待他走了,萬夫人冷笑一聲,眼中閃過一絲寒意。
三管事在夫人那里受了氣兒,自然對萬才也沒好臉色,把他破口大罵一頓,萬才莫名其妙的吃了一頓排頭,心中自然是不忿,出了門兒,見連子寧還在外面等著,頓時氣兒不打一處來,指著連子寧大罵道:“你這個窮酸,明明跟咱們府上八竿子打不著,偏要上來打秋風,滾,趕緊滾得越遠越好,夫人發話了,若是再上門來,亂棍打出!”
聽著一番破口大罵,引得周圍的人都是對連子寧側目而視,眼中紛紛露出不屑的表情,有一個總旗軍官一口濃痰吐在了地上:“窮酸土鱉,打秋風到了這兒,睜大你那狗眼看看這是什么地界兒?萬大人何等樣的人物,怎么會被你蒙蔽?”