王二婚禮的當天晚上，許人杰就連夜趕回了白水，由于夜行山路，這位米商大老爺還在山里摔了一跤，險些就摔斷了腿，好在最后還是平安地走出了山去。
一回到白水，許人杰立即換了身衣服，將在山里當“大元帥”時穿的那身粗麻布服埋進地底，穿起繡了銅錢的絲綢大掛，罩一頂小圓綢帽，腰間系一塊溫玉，腳上蹬一雙厚底布鞋，走起路來，那是十足的大老爺作派。
他身后還跟著一個嬌妻，幾房美妾，這些女人還以為自家老爺前些日子是出門跑商去了，哪知道許人杰在山里的勾當？難得自家大老爺回了家，當然想施些迷魂手段在許人杰身上，當天晚上好讓老爺來自己的房中施恩布寵。
許人杰的樣子能變回商人樣子，心卻已經野了，要他再做一個老老實實的米商，每天對著銅錢算盤過日子，晚上抱著嬌妻美妾滾被子，那還不如要了他的小命。他現在的志向，就是指揮千軍萬馬，刀山里闖，油鍋里淌…
所以這家伙回來了也坐不住，第二天就竄到了白水城里，去找縣尊老爺曹寶相喝茶聊天。不過許人杰這一趟算是白去了，西安府雖然傳來了消息說官兵向白水集結，但實際上官兵的行軍速度比信使要慢上好幾天，所以縣城里空空蕩蕩，還和以前一樣。
那糊涂縣尊曹寶相又是一問三不知，他甚至還沒有許人杰的消息靈通。
許人杰是又盼著朝廷的大軍早點來，好讓他有點事做，又怕朝廷的大軍來得太快，三個月的時間撐不過去，真是矛盾得不行。
不過他也沒有等太久，四天之后，先是幾個騎著快馬的斥候出現在在城下轉了兩圈，又跑了回去，再過了半個時辰，一只衣甲鮮明的官兵隊伍，列著一字長蛇陣，出現在了東南方的官道上面。
前些日子連綿的春雨已經停歇下來，連續幾天沒有下雨了，地面又恢復了干燥，所以伴隨著這支官兵部隊出現的，是揚得高高的塵頭。許人杰皺起眉頭，仔細地觀察了一陣，得出一個判斷，這只官兵的人數，應當在五千以上。
“五千人以上…嘖，應付起來會很吃力呢，就算咱們寨子依靠著地形防守，最終打贏了這仗，也是一場慘勝。”許人杰在山寨里待了許久之后，已經慢慢了解了山寨的真正實力。
現在黃龍山寨里的比較精銳的老兵還不到兩千，訓練中的新兵蛋子則有一千五百左右，整體的兵力也就三千出頭，以朱八哥的指揮能力，帶領著三千多人打防守戰，應該不會太害怕五千多的官兵，但想漂亮地大勝，則是不太可能的事。
官兵還隔得很遠，許人杰就瞄到了一面大旗，上面用金絲繡著一個斗大的“杜”字，這是延綏總兵杜文煥的旗，他可不是個簡單角色，自從他參與剿匪以來，已經多次立下大功，先是收降了王左掛，然后再將王左掛殺死。接下來與洪承疇聯手，大敗王嘉的三十六營，將王嘉等人趕出了陜西，攆到了山西去。前不久又在招降神一魁的事里立了大功，這次朝廷派他來對付黃龍山寨，顯然也是志在必得。
當然，洪承疇的指揮能力比杜文煥更高一籌，按理應該派洪承疇來會更加穩妥，但是因為洪承疇屢立大功，現在已經被皇上召到京城去了，估計這一次去京城升官發財已經是板上釘釘的事。
看著杜文煥的軍隊越來越近，許人杰瞪大了眼睛仔細觀察著這只軍隊的一切。
這只官兵顯然是精兵，他們身上穿的鴛鴦戰襖都不算太舊，這并不意味著他們是新兵，而是代表他們的后勤很有保障。武器方面，每一名士兵都有長矛，鐵質的矛尖磨得非常鋒利，許多士兵不但有矛，腰間還配著刀，背上還背著一口弓，掛著一囊二十只箭。這種程度的兵甲配備，讓許人杰感到頭皮有些發麻。
當然，最恐怖的還不是這些，而是在這只官兵部隊里，還有幾百名使用火器的士兵。這種士兵并不多，只有兩百人不到，其中一部份拿的是三眼神銃，這是明軍邊軍最喜歡使用的一種火銃，因為它是三根鐵管揉合在一起制成的，所以放了銃之后，這玩意兒還可以當鐵棍用。
另外一部份拿著鳥銃，這就是比較普通的火銃了，由于射速慢，精度差，又不像三眼神銃那么沉重厚實，發射子彈之后不能當鐵棍用，所以這種火銃不受士兵們歡迎，但它畢竟是火器，先不說威力，只說拿著這種火器就是一種身份與實力的象征。
“這來的是哪路的人馬？居然配有火器？”許人杰微微有點吃驚。
不過沒用多長時間，許人杰就明白了，這只火器部隊是從京城遠道而來的，在他們的層層環衛之中，兩輛運銀子的大車緩緩開動著，車上還插了一面旗，上書一個“吳”字，這位肯定就是御史吳甡了。
吳甡帶著崇禎皇帝的十萬兩內帑，從京城遠道而來，沒軍隊保護怎么行？崇禎敢放心十萬兩銀子沒人護送么？這兩百火器部隊，肯定是天子親軍一類的精銳之師，很有可能來自神機營。
這次，真是來了很厲害的東西呢，許人杰有點擔心。
軍隊到了城下，縣令曹寶相早已經屁滾尿流地迎了出去，他區區一個七品縣令，看到來了御史，真是嚇得汗水狂飆。要知道御史這種官員，本身的品級并不大，與曹寶相一樣是七品，但是御史的職責卻是監察百官，屬于品低權重的類型。
監察百官嘛，這曹寶相正好就屬于“百官”之列，是被御史監察的對象，再加上吳御史這次是代替皇帝管銀子來的，也就相當于欽差，你說曹寶相敢不嚇出一身冷汗么？
這種本地官員迎接欽差的場面，慣例是要把當地的鄉紳帶上一批的，這是官場舊例，所以許人杰也就理所當然地跟在曹寶相的后面，迎出了城外。
雙方先是見禮，鬧了許多沒意思的繁文縟節，好在許人杰搞這些倒是得心應手，一一應對得體，客套完了，開始說正事兒。
吳御史就開口了，這人三十幾歲年齡，不老不少，嘴上已經長了毛，辦事倒也算靠譜的。他指了指身后的銀車和軍隊，認真地道：“曹大人，本御史這次來到白水，是專門為了招撫白水朱八而來。”
“哦哦！”曹寶相聞言，頓時大喜，朱八雖然很少給他添亂，但是自己的轄地里有一群山賊，總不是件舒心的事，現在有上官來解決朱八一伙，他自然喜上眉梢。
“你且來說說，這白水朱八性情如何？是否有招撫的可能性？”
曹寶相精神一振，胡說八道張嘴就來：“白水朱八，嘿，區區山賊一名，欺軟怕硬，十足草包，以御史大人的正氣風采，只要在那朱八面前一站，必教他自慚形穢，當即受撫…”
他話音還沒落，旁邊的馬上突然刷地跳下來一名將軍，正是延綏總兵杜文煥，他揮起缽盂大的拳頭，“碰”地一拳，就打了在曹寶相的臉上，揍得曹寶相的身子橫飛了出去，在半空中打了兩個旋兒，才噗通一聲摔在地上。鮮紅的鼻血一路灑過去，煞是好看。
“傻鳥縣令。”杜文煥罵道：“滿嘴胡說八道，只知道拍馬屁，全他媽的都是廢話…”
他看也不看地上疼得打滾的曹寶相一眼，轉過頭去對著吳甡道：“御史大人，這個朱八，不是簡單貨色…”說到這里，他想起了上次在洛川，他被朱八用假的斥候網給戲耍的事情，恨得兩只拳頭捏得啪啪作響。
“以末將之見，需先對其用兵，打痛他，打怕他，讓他知曉朝廷的天威非一群土匪所能抗拒，再使人說降，方可奏效，如若直接派人進山說降，不會有任何效果。”
許人杰聽到這里，眉頭微皺。
只見吳御史也皺起了眉頭，似乎在思考著杜文煥說的話是否可行。
許人杰心念電閃，不行，如果杜文煥直接就對山寨用兵，那馬上就得打仗，就算咱們真的能撐過三個月，也會遭受巨大的損失，我得想法做點什么，為山寨爭取一些多余的時間。
他大著膽子向前走了一步，對著吳御史和杜文煥道：“兩位大人，小民…小民有話要說。”
兩位朝廷大官在那里說話，什么時候輪到一個平民過來插口？許人杰這一出頭，周圍的人都是一驚，這人跳出來要干嘛？
杜文煥的臉色頓時就很難看，有點想出人。
吳甡卻不一樣，他的官職是御史，平時經常要游走訪查，屬于那種故作清高的文官，雖然看不起平民，卻經常刻意地讓自己保持著親民的清天大老爺形象，于是和藹地道：“你是何人？有何話要說？”
許人杰見自己大膽開口，還真得到了說話的機會，趕緊道：“小民許人杰，是白水的一名米商，小人有幾句話，想給幾位官老爺匯報一二。”
