第二天一大早，太陽剛剛從東方的天空上爬起來，由于天上一點云朵都沒有，所以剛剛一出來，陽光就非常的耀眼，金光灑在滿目瘡痍的大地上，布滿了干裂的田地仿佛都在咧著嘴嘲弄著世界。
朱元璋帶著六百名士兵，從躲藏著的小山谷里的鉆了出來，向著城市的方向前進。前面四隊人都精神抖擻，信心滿滿，走得耀武揚威，但后面跟著的新九隊和新十隊卻有點害怕，他們剛剛隨著德大爺和獅子狗逃進山，沒想到轉眼又以山賊士兵的身份返了回來，要說不怕，那是不可能的。
這兩隊人一邊走，一邊嘀咕著，腳步放緩，遠遠地拖在了后面，擺出了一幅隨時都想逃走的架勢。
朱元璋也不怪他們，新兵蛋子嘛，也就這水準了，這次把他們帶出來，也不是想讓他們出多少力，就是讓他們看看自己的實力，以此震攝他們，同時也給他們一點信心。
隊伍沒上官道，就在鄉間前進，反正田地都干了，不用擔心踩到莊稼，整只軍隊干脆列成幾縱列的陣形，走得非常整齊。
一路上都沒怎么碰見人，直到走了許久之后，越來越接近城市，前面才出現第一個有人居住的村莊。這個村莊也徹底破敗了，所有的田地都是干的，村子里還住著七八戶人家，都是窮得已經快活不下去的那種。
朱元璋遠遠就見到了這幾戶人，他們沒有下田干活，而是坐在村子邊的石頭上，滿臉麻木地看著天空。
這幾戶人顯然看到了有一只軍隊正在靠近，不過他們只隨便掃了一眼，就沒管了，還是繼續盯著天空看，直到朱元璋帶隊走近，一個村民才有氣無力地道：“是哪里來的山大王嗎？咱們村子里面什么都沒有，要搶東西也沒得搶，你們還是去搶別的地方吧。”
一個普通百姓，怎敢用這種語氣對山大王說話？這是不想活了么？沒錯，人家是真的不想活了，家里最后一點錢也用來交了春賦，沒吃的了，要活也活不了幾天，還不如痛痛快快死在刀下，少受點折磨。
村民忍不住喃喃地道：“真后悔啊，去年朱八哥起義時，咱們這幾家人還有點余糧，交得出稅賦，所以沒有跟著朱八哥走，等到今年老天還是不下雨，咱們才知道慌了。但是不熟悉山路，不敢進山去找朱八哥的山寨在哪里。德大爺和獅子狗帶隊進山，咱們也沒得到消息，痛失第二次進山的機會…唉！”
“現在也不是很晚！”朱元璋忍不住笑了起來：“如果你愿意進山，我可以帶你去！”
“啊？”那村民把腦袋垂了下來，不再看天空，而是轉頭來看朱元璋，仔細看了幾眼，頓時大喜過望，噗通一聲就跪倒在地上：“是朱八哥…您是朱八哥…我在衙門前見過您。”
他這一聲驚呼，驚動了旁邊幾個村民，那幾個人也一起轉頭來看，全都大喜過望，紛紛跪倒在地：“是朱八哥回來了…老天有眼啊！咱們有救了！”
“多的不說了，咱現在正忙，你們跟在隊伍后面吧！”朱元璋轉頭吩咐道：“新九隊，新十隊，你們負責照顧這些鄉親隨隊而行。”
跟在后面的獅子狗走了上來，他們也是才上山的人，對這些想上山的窮鄉親們非常有親切感，兩百士兵將這幾戶人圍在中間，嘰嘰喳喳地和他們聊了起來，聊的不外乎都是些生活有多難，上了山之后如何如何一類的，很快他們就打成了一片。
朱元璋則揮了揮手，讓軍隊繼續向前走。
王二那浪漫的正義感又發作了，他哈哈笑了幾聲，湊近過來道：“朱八哥，咱們回白水來真是回對了，這一下不知道能救走多少鄉親呢。這樣下去，沿途的人都跟咱們走，咱們把白水的鄉親全帶到山里去。”
“哪會有這么順利？”朱元璋搖了搖頭：“每一個人的心，長得都不一樣，每一個人都會有自己的選擇，這個村的人選擇了跟咱們走，但下一個村就未必了。”
朱元璋的話沒過多久就得到了應驗，當他們走到下一個村莊時，村里的居民并沒有立即加入他們的懷抱，反而是怪叫了一聲，向著四下里逃散，而且中間還有幾個人大聲叫著：“朱八殺回來了…老天爺，朱八殺回來了…”
這些人大叫著逃開，朱元璋的賊軍回來了的消息馬上就會傳遍白水。
如果朱元璋立即派出跑得快的士兵去將他們追上殺掉，說不定可以暫時不打草驚蛇，但是朱元璋沒有這樣做，古來征戰，很少有能讓敵人完全神不知鬼不覺地摸到城下的，大多數情況下，打仗都是敵我雙方都很警惕地偵察到了對方，然后再各施手段。朱元璋認為沒有必要搞什么奇襲，他就是堂堂正正回白水來的。
果然，放那些村民逃散之后沒多久，一只鄉勇軍出現在了前方。他們顯然是收到朱八回來了的消息之后臨時集結起來了，但是這集結速度之快，倒是讓朱元璋頗感意外。看來這些鄉勇軍在最近一年來，也經過相當程度的訓練。
鄉勇軍人數不少，多達四百名，而且兵器都很利索，每一個人用的都是鐵制矛尖的長矛，沒有一個人拿著木棍來應付了事。隊列站得很很整齊，每個人的精神都不錯，看來士氣也挺高，倒是個扎手的貨。
新九隊、新十隊，還有剛剛依附進來的幾戶鄉親們頓時神情一緊，擔心受怕起來，這些人從沒見過打仗，雖然對面只有四百人，已方有六百人，但是看到對面站著敵人，心里難免就緊張了。要知道打仗這種事，對于菜鳥來說，是有很沉重的心理壓力的，并不是人多就沒壓力。
假設給你一輛虎式坦克，有著厚重的裝甲，現在要你開著坦克去對付印弟安土人，這種明顯的碾壓式戰斗，你一樣會感覺到緊張和害怕，這是人之常情。
朱元璋不怪新九隊和新十隊，他揮了揮手，讓這兩隊人退遠點，只留下前面四隊來迎敵。
布好陣之后，他對著鄉勇軍仔細一看，倒是看到一個熟人，站在鄉勇軍正前方的，正是城西南的年輕士紳，許人杰！這位兄臺可不是第一次和朱元璋打交道了，去年朱元璋起事時，許人杰帶隊大破種光道，然后撞上朱元璋，經過一番苦戰，最后被朱元璋打敗，狼狽逃走，沒想到現在他又跑了出來。
雙方擺開軍陣，隔了大約一兩百步距離相望，朱元璋本來懶得打話，想直接把這批鄉勇給收拾了，沒想到對面的許人杰有話要說。他刷地一下從鄉勇軍中跳了出來，在陣前大叫道：“朱八，你居然有膽子回來。”
“笑話，我憑什么不敢回來？”朱元璋冷哼。
“去年你打敗過我！”許人杰直言自己的敗跡，絲毫沒有避忌，看來這個人倒也有耿直的一面。他接著道：“但是今年你贏不了我了。這一年我把你當成我的對手，臥薪嘗膽，苦讀兵書，把我的鄉勇隊全部換成了長矛，還狠狠地練了一年的隊列，現在鄉勇隊也被我訓練成了精兵！我就等著你跑出山來呢…定要一雪前恥。”
“無聊！”朱元璋攤了攤手：“你惦記著我，我卻沒時間來惦記你！想做我的對手，你還不配。”
許人杰：“…”
他還很年輕，頂多二十五六歲，很容易動怒，被朱元璋這一句話惹得七竅生煙，頓時大怒下令道：“前進，讓朱八知道我的厲害。”
四百鄉勇軍立即整整齊齊地向前走了起來，走得很慢，隊形保持得非常好。兩軍很快就交接在一起，由于雙方都是用的長矛，陣前一橫排，互相用長矛逼住，一時之間，朱元璋的軍隊并沒有討到什么便宜。
雙方矛盾交織，兩個龐大的軍陣一起向中間擠壓。
許人杰沒有說虛話，這一年來他確實是在苦讀兵書，訓練鄉勇，這個人倒是有點水平。
可惜…讀了一年兵書，就想和朱元璋這樣的兵法大家比拼，未免有點貽笑大方。
朱元璋手里的令旗左右一揮，陣形飛快地變化起來，許多十人，或者三十人到五十人的小隊伍，向著兩邊穿插，兩邊側翼同時起飛，包抄變化。
許人杰手心捏了一把汗，也趕緊指揮變陣應對，但是很快他就發現有點不對勁了。有時候他明明看到某個地方穩如泰山，不需要變陣，不知怎么的，那個地方突然潰散，然后被朱元璋用一只小隊突入，把陣形攪得一團亂。
有時候他明明覺得某個地方要潰敗了，需要增兵，他趕緊變陣去幫助那里，卻發現敵人對那個位置的進攻根本就是詳攻。
一來二回，幾次這樣的拉扯之后，他的軍陣猶如被白蟻鉆空的木樓，轟地一聲頹然崩塌。
“許老爺！左翼架不住了！快增兵！”
“許老爺！右翼已經潰敗了，怎么辦？”
“許老爺！敵人直突中軍，您快逃吧。”
許人杰不過是小小地失誤了兩三次，然后很快就發現全線已經崩盤，四面八方都是敵人…這究竟是怎么回事？變戲法嗎？
許人杰忍不住就苦笑了一聲道：“真的又要逃了嗎？”
兩名忠心的許家家丁沖了上來，扛起許人杰就逃，在他身后，是鄉勇軍潰敗如山的尖叫聲，一片糜爛。
