眾人鞠躬行禮完畢，那嘴上無毛的馬二少爺終于開口了：“白天的事，做得不錯！我很高興，這里有五百個銅錢，是本少爺賞給你們的，但是本少爺搞不清楚你們誰立的功大，也懶得來搞清楚這種破事兒…”說到這里，他頓了一頓，接著道：“齊橙…”
齊管事趕緊上前一步，低眉順眼地道：“在…”
馬二少爺將草繩串起來的半吊錢扔到齊管事手里，錢串子發出嘩啦一聲響，他隨意地道：“這五百個銅錢我就放你這兒了，你按他們的功勞分配下去，這事兒我懶得再管…對了，齊橙啊！你在偏院當管事已經十五年了吧…最近內院有個副管事的空缺，你只要好好給我干幾件事兒，我就提拔你到內院做副管事。”
齊管事大喜，噗通一聲就跪了下去，連聲道：“謝二少爺，咱一定好好給二少爺辦事兒。”在偏院當管事當然比不得在內院當副管事，因為在偏院只能管一群窮苦的長工和短工，沒什么油水可撈，只能從克扣他們的飯食中間撈點好處。但是調到內院，管的是家丁和婢女，他們是有月例銀子發的，如果能從中克扣一點，那也是油水大大的工作，在整個馬家里的地位也完全不同。
馬二少爺揮了揮手，轉身就走，四個青衣小帽的家丁跟在他身后，頃刻間就走得遠了。
劉管事又對著馬二少爺的背影兒點頭哈腰了一陣，直到二少爺走得人影也不見了，他才抬起頭，轉過身來，滿臉的奴顏轉瞬間變成了碩氣指使：“你們這群殺才，二少爺走，也不知道行個禮兒送個行，活該當一輩子的長工。”
楊超趕緊靠了過去，點頭哈腰地道：“齊管事，您教訓得對…現在，咱還是把賞錢先分了吧，難得老爺賞下五百個銅錢，咱們有功勞有苦勞的，都分潤分潤…”
齊管事瞪了他一眼，顯然是恨他又提賞錢的事，嫌他不識相，然后才揚了揚手里的銅錢串兒，怪笑道：“這次咱們在西固村打了澄城張家四十七個人，二少爺賞下這一竄錢兒，讓我分發，我這人最是公平，最照顧人…”
他頓一頓，笑道：“一個賊廝鳥算五個銅錢，那么四十七個賊廝鳥就是二百三十五文，我決定按打倒的賊廝鳥計算，打倒一個的發給五文錢的賞錢…剩下的二百六十五文錢，是二少爺賞給我的，沒有我的指揮，你們也立不了這么大的功。”
“哄！”長工們頓時不滿了起來，這齊管事啥屁事沒干，就站在遠處觀戰，完了居然要分二百六十五文，實在有點過份。但是眾長工和短工被他壓迫慣了，也不敢反抗，只好哼哼了幾聲，咧了咧嘴。
不過這一番話卻惹惱了白水王二，他和這些普通的長工短工不一樣，乃是一條好漢，最受不了腌酸氣，提著一對缽盂大的拳頭，向前走了幾步，嘿聲道：“齊管事，這次我打倒了四個，你是不是打算發給我二十文啊？”
齊管事頭皮一麻，雖然他的身份壓得住王二，但氣勢卻壓不住，被王二碩大的身軀逼過來，心里仿佛一對鼓錘在那里“呯呯呯”地敲打著，趕緊道：“當然不止，這次對付張家的人，你立功不少，哪能按五文算呢？我給你按十文一個來算，四個敵人，給你四十文。”
王二這才滿意，四十七個敵人，五百文錢的總賞錢，如果按一個十文算，他也覺得算是公平的賞法了，于是伸手接過四十文銅錢，退回了屋角。
齊管事為自己多發出去的三十文錢感覺到一陣肉痛，突然心頭咯噔一聲響：不好…我被王二嚇住，一下子就給他發了這么多，一會兒輪到朱八…要是他也不滿意五文錢一個人的賞錢，而是要和王二一樣十文錢一個，我不是要虧大了？他足足打倒了二十五個漢子…如果按十文錢一個來賞，就是二百五十文…”
齊管事的心里七上八下地打著鼓，這時朱元璋緩緩地走了過來，對著齊管事拱了拱手道：“齊管事，我就只要一百二十五文就夠了，反正打那幾個慫貨也沒廢什么力氣，不值當那么多賞錢。”
齊管事一聽，大喜：這朱八，好人啊！太懂事了，我果然沒白高看他一眼，這人真是一次又一次的讓我感到心里舒坦。
朱八退一步，齊管事也自然要退一步，他拿出一百五十個銅錢放到朱八手里，笑道：“一百二十五文也委屈了你一些，我多給你幾個。”
朱元璋微微一笑，將錢揣進了懷里。在他的眼里，區區幾百個銅錢根本不是事兒，這一點點賞賜上的進退，只是他為人處事的一些技巧罷了。王二做人吃不得虧，但朱元璋是能吃得虧的，他一向認為，吃得小虧，才能占得了大便宜，做人太計較公平不是好事兒。
接著齊管事又給其他立了功的人發了賞錢，一人五文，打倒的才有，沒打倒的就沒有…幾家歡喜，幾家憂愁…
發完銅錢，齊管事又招呼煮飯婆娘道：“今晚加餐，凡是參與了西固村打架的，一人給兩塊肉，別讓人說我姓齊的辦事不地道…”
那煮飯婆娘趕緊答應了，齊管事這才滿意地揣著他克扣下來的兩百多文錢，笑嘻嘻地走出了飯廳。
齊管事一走，飯廳里又熱鬧了起來，十幾個參與了打架卻沒打倒敵人的漢子，垂頭喪氣地坐到了一起，其中就有楊超這家伙，而獲得了賞錢的人坐到了另一邊，興高采烈地和旁人談笑，涇渭分明地形成了兩個小團體。
楊超和另外幾個沒拿到賞錢的長工看著朱八這個得賞錢最多的人，眼里透出了嫉妒的眼光。
這種情形，朱元璋在上一輩子見過多次，軍隊中總是有兩種人，有能力的，沒能力的。每一次論功行賞，有能力的得了賞銀，就會坐到一起大聲笑，攀比自己的賞錢多寡。但沒能力的往往被人遺忘在角落，互相舔著傷口。
久而久之，強軍與弱軍就此分別開來，強軍越強，弱軍越弱。而且弱軍會升起一種嫉妒強者的心理，最終變成軍隊里的不安定因素。
一個成功的將領，要懂得在賞賜強軍的同時，安撫弱軍，使強軍弱軍的差距縮小，下一次戰斗時，弱軍也能變成強軍，士兵們也會更加愛戴將領。
朱元璋緩緩地站了起來，從懷里摸出剛剛得到的一百五十文錢，先留下二十五文給自己，然后拿著另外的一百二十五文，走到了楊超等人的面前：“兄弟們，這里有一百二十五文錢，是齊管事剛才給我的，大家拿去分了吧。”
“咦？”楊超等人微微一驚，幾個長工刷地一下站了起來：“朱八哥，你這是什么意思？”
朱元璋微微一笑，認真地道：“楊超哥，你還記得白天打架時的經過么？我打了面前的吊角眼漢子一拳，接下來是你拿著木棍把他打得滿頭包的。”
楊超有氣無力地道：“是啊，打倒敵人的是你，我只是個打落水狗的。”
“不對。”朱元璋搖頭道：“我雖然一拳打倒了他，但是他只要幾分鐘時間就可以恢復過來，如果不是你給他一通亂棍打得徹底不能翻身，他還會爬起來對付我們，所以…打倒那家伙，是有你一份功勞的，我覺得這楊超哥應該分得五文錢。”
楊超歪頭一想，咦？可不是這個理兒嗎？如果不是我一通亂棍，那小子還得再爬起來？我楊超也是有功的啊，我不是廢物啊…他只感覺到心里一暖，不被人承認的那種苦悶心情，在這一瞬間得到了釋放，差一點就落了眼淚珠兒下來。
這時朱元璋已經將五文錢硬塞到了他的手里，然后轉頭到另一邊，對著另一個長工道：“劉五哥，你也來拿著，這是你該拿的五文錢，我記得有一個刀疤臉就是你一通亂棍打下去的，這一架有你一份功勞，這錢你要不拿著，我心里不安。”
“朱八哥，這…這怎么好意思…那人明明…”
“什么都別說了！”朱元璋硬把錢放進他手掌里，劉五的眼睛里也翻起了幾點淚花子…
不一會兒，朱元璋將手里的銅錢全部發完，那一群剛剛還垂頭喪氣的長工，此時全都振作了起來，拿著朱元璋給的銅錢，擠進了另一群得了賞錢的人中間坐著，連楊超這家伙也跟了過去，和大伙兒坐在了一起。朱元璋給他們的不光是幾個銅錢，最重要的是給予了他們認同，這是一種比錢更偉大的力量，它可以消弭人和人之間的距離。
所有人又興高采烈地談起了白天打架的經過，你一言，我一語，十分熱鬧。原本的強軍弱軍之分，在這一瞬間消散得無影無蹤。大伙兒聊了幾句就發現，朱八這兩個字出現的頻率越來越高，每個人似乎都在談論朱八，談他白天打倒敵人時的英姿，談他剛才分錢的仗義…
朱元璋淡然一笑，所謂王道，就是控制人心的學問，世間皇者，莫不精通此道。
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