貿易和金融把中美兩國緊緊連在一起，于是乎誕生了“中美國”一詞。面對“中美國”的童話，我不知道有多少人在和我一樣思考同樣的一些問題，不知道有多少人會產生同樣的困惑。
這其中最大的一個困惑或許就是，我們究竟從中得到了什么，難道僅僅是美元廢紙而已？
我們來考察一下中美貿易的全過程。美國人用100美元從中國購買貨物，美國人得到貨物，我們得到100美元。然后按照法律規定，中國廠商得到這100美元貨款必須去商業銀行按照匯率兌換成人民幣，然后商業銀行必須再把這100美元交給中央銀行，換回同樣的人民幣。那么央行用哪里的錢支付給商業銀行呢？是印錢。央行每收到一筆外匯，就會按照匯率印刷等額的人民幣支付給對方。這樣央行就形成了外匯儲備，下一步，央行會把很大一部分外匯儲備用來購買流動性高、安全性好的金融產品，主要是美國國債。
結果是我們得到的美元又回到了美國，美國賣給中國國債，他們得到美元繼續借貸給美國老百姓，老百姓再玩命地刷信用卡買中國貨。如此循環往復，我們的外匯儲備越來越多，我們的產品源源不斷地流向美國。
如果我們得到的外匯僅僅是去維持這個循環的話，你會發現我們什么也沒有得到，我們得到的就是廢紙而已。更吊詭的是，你會發現在這個過程中，中國范圍內的產品每流出一部分，中國境內的人民幣就會憑空增加相應的部分（因為央行印錢買外匯），也就是說貨物減少了而貨幣卻增加了。到頭來我們得到什么呢？無疑是通脹。農民工兄弟們拿著低收入，享受高物價。大洋彼岸的另一頭，美國的美元跑到了中國，而增加了從中國來的貨物。所以美國在怎么濫發貨幣，也看不到通貨膨脹——人家貨物進來了，貨幣跑了嘛，美國老百姓享受著高收入低物價，一切都拜中國所賜。
類似這樣的困惑，該如何解開？
人民幣升值問題已經說了很多年，那么多人的分析，少有說到要害的。在這里，我先簡單地公布一下答案。
2010年3月25日，美國財政部長蓋特納再度向中國發出要求人民幣升值的呼聲，到底應該怎么看待美國逼迫人民幣升值這件事？你要看懂美國的戰略，就要了解美國是什么東西。
這要從布雷頓森林體系說起。在二戰之后確立的這個國家貨幣體系中，美元與黃金掛鉤，成為國家貨幣，美國政府承若任何國家隨時都可以以35美元1盎司的比例，用美元去換他們的黃金。然而20世紀70年代，越戰導致美國政府巨額赤字，世界各國對美元的信心隨之發生嚴重動搖，于是紛紛拿著本國儲備的美元去美國換黃金。美國根本無法應付這種擠兌，最后干脆宣布不再履行兌換承若，布雷頓森林體系隨之瓦解。
美元由此爆發了真正的大危機。然而不久后美國通過外交努力，成功地把美元規定為國際石油市場唯一結算貨幣，從而挽救了美元。
各位注意，從此世界經濟進入一個極度恐慌的時代，那就是美國開始了長達數十年的債務經濟模式、在全球范圍內借錢和印錢購物的時代。
這是什么意思呢？第一，由于美元失去了黃金的約束變成了脫韁之馬，美國開始開動印鈔機，直接印錢在全球購物，再也不必擔心世界各國出于對美元的擔憂而來美國擠兌黃金；第二，美元與石油交易掛鉤也確保了美元的地位，使得任何一個國家都不得不儲備巨額的美元。這兩點使得美國得以開始了瘋狂的借錢和印錢購物時代，美國人從此不必再進行產品的生產，而只需借錢和印錢買世界各國的產品。
首要的是印錢，印了錢怎么發到美國人手中呢？靠服務業。美國服務業占了GDP的80，其實這是忽悠人的把戲而已。今天你為我開開衛生間的門，我給你100美元，明天我為你開開車門，你給我100美元；今天我給你女兒教教鋼琴，你給我1000美元，明天你幫我提供法律知識服務，我給你1000美元。美國的GDP就是這么回事，是一套蒙人的把戲，表面上是GDP，實質上是發錢，通過服務業變態的高工資把印刷的美元發到國民手中，然后國民拿著這些錢去買外國貨，實現富足生活。別被美國高得要命的GDP總值嚇到了，他們其實沒生產多少財富。
其次是借錢，美國印錢和發錢的速度已經很快了，但美國人仍然花得不過癮，還要拼命借錢花，每個人辦十幾張信用卡。這些錢從哪里借，很大一部分是從中國這樣的每月儲備大國借來的。
2007年開始的次貸危機和世界金融危機的本質是美國印錢和借錢購物經濟模式的危機。因為從布雷頓森林體系瓦解以來的瘋狂借錢和印錢購物，快要讓美國人虛脫了（絕大部分的一般性產品都被趕到美國境外去了），再這樣下去，美國真要變成一個徹底的空殼子。于是美國的泡沫被捅破。你可以說這是美國政府故意捅破的，因為本來他們可以繼續印錢填補所有的窟窿，根本不需要去捅破它。
那么，美國是真的要終結自己的這種印錢、借錢購物模式嗎？非也。他們只是想中場休息一下，緩緩精神，別虛脫了。
從危機開始到現在，美國一直逼迫人民幣升值（其實危機之前的一兩年已經開始，危機之后更加迫切），這是為什么？一樣的目的嘛！他們就是為了把握印錢、借錢購物的度，別讓美國人一直通過印錢、借錢購買中國貨，到最后美國人什么生產了，就虛脫了（可以白白從中國買所以產品，何必自己生產）。所以，美國的戰略就是要避免這種虛脫的結果，你人民幣暫時升值一下，讓美國人買中國貨的難度增大一點，讓美國的經濟不要在虛脫下去，讓美國恢復一點制造業。
你也可以相信美國政府說的，這是為了解決美國目前2000萬工人的失業問題，但你別忘了，在次貸危機之前，這些人的就業完全不是問題。試問，現在與次貸危機之前有什么不同？就是印鈔的速度和信貸發放的力度變小了而已。要解決就業，美國只要恢復和以前一樣就行了，讓這2000萬人像2007年以前那樣，你為我服務，我為你服務，拿高工資（印錢支付），然后買全世界的物品而過富足生活。世界各國都是產能過剩的，印多少美元就能在世界上買到多少貨物。
從長期看，美國當然會繼續他們的印錢、借錢購物模式。到那時候，美國不是逼迫人民幣升值，而是相反。因為一旦恢復印錢、借錢購物模式，沒有哪個國家比中國更合適的“合作”（從中國買東西）對象。
所以，今天美國逼迫人民幣升值，只是緩兵之計而已。不必把這個問題看得多嚴重，眉來眼去幾下也就過去了。倘若中國真的宣布把人民幣兌美元的匯率提高到2：1長期不變，美國不被嚇傻了才怪了。
