到了去李府做客那天，涵因早早的做好了準備。
因說好還要拜見李寧馨的母親，涵因穿了一身寶藍色儒裙，配上點翠的簪子，襯得膚色愈發雪白瑩潤，讓人覺得優雅而穩重。
幾家的馬車都是前后腳到的李府，不早不晚。去得早了有失身份，像沒有見過世面的庶民，去的晚了則顯得傲慢，因此把握到達的時間不僅是去赴宴的主人的事情，也是伺候車馬的仆人的事情。這也算是一府的臉面。
這些世家的仆人顯然深諳此道，行程拿捏的剛剛好。
李寧馨已經在內府的小客廳等候，幾個女孩一見面就親親熱熱的聊了起來。
涵因拿出打好的各式絡子，那些鮮亮的繩結配上精心挑選的錦盒，讓人愛不釋手。
“奇了，你怎的知道我就想要個石青的絡子。”陸寄悠拿著給她的絡子前后反復的看。
涵因笑道：“你那天說新得了一塊品相極好的雞血石，我想了想不如給你配那個的，雞血石是紅色的，須得深色才壓得住，黑色絡子想必你有了，不如打個石青的給你。”
蕭若華笑道：“涵妹妹好巧的心思，前次我帶了碧玉簫吹奏了一次，便打了柳黃的來配。不過我看馨姐姐那個大紅配金線黑珠子最是叫人喜歡。”
“你那個碧玉簫配大紅的絡子顏色就沖了，我那個要穿到羊脂玉墜子上的，自然要鮮艷些。”李寧馨很是開心，問道“顏色配得好，樣式也新奇，這個樣式叫什么？”
“這叫團錦，那個叫對魚，陸姐姐那個叫祥云，裴妹妹那個叫瑞寶。”
“名字好，寓意也好。”李寧馨夸贊道，其他幾個女孩也跟著附和，裴嘉柔不大說話，但看得出她很是喜歡。
“我們光在這高興了，還沒有探望伯母呢。”涵因適時的打斷了興奮的女孩子們。
陸寄悠也笑道：“哎呀，是了，要先去拜見伯母才是，罪過罪過。”
“今天哥哥帶了朋友來看母親，想是還在聊天，待他們走了，我們再過去。”
“哦，可真是巧了，伯母病剛好，若是不方便不如下次再行拜見吧。”涵因說道。
李寧馨忙說道：“沒事，母親精神已經大好了，今天早上還說要見見你們。哥哥帶來這幾個朋友也是我們幾家極熟的，盧昭盧公子，高煜高公子，說起來盧昭盧公子還是你我的親戚呢。他倆和我哥哥向來投契，經常來看望母親，這次聽說母親病好了，特地過來看看。我們先玩我們的，待他們走了，自然會有下人來知會。”
皓寧開始還懶懶的在一旁看著，一聽到高煜的名字，身子微微一震，耳朵也支了起來。無奈李寧馨之后也不再提高煜的名字。不過她已經開始有些坐臥不寧了。
又聊了會兒天，便有下人過來回稟：“姑娘，大公子帶著幾位公子去西園花廳喝酒了，夫人說請姑娘們隨意便是。”
幾個人忙站起來說道：“我們這就去拜見吧。”
李寧馨的母親鄭氏是滎陽鄭氏長房的幺女，其父得此女時，已界中年，對此女愛重無比，為她精挑細選了李家四房的嫡長子，門當戶對，郎才女貌，當年也是一段佳話。
鄭氏大病初愈，精神尚好，只是面色有些蒼白，看得出平時也是極重保養，眼角無一絲細紋，雙手白皙，手指修長，精心修剪的指甲上還繪著金粉圖案，看樣子連病中都不忘了打理它們。
涵因幾個上去行禮。鄭氏和顏悅色的請她們坐。
另幾個女孩她常見，看到涵因不由上下打量起來。李寧馨說道：“母親還不認得她吧，她便是靖國公的外甥女鄭鑾，小字涵因。”
“是了，我的宗侄女。這些年我身體不好，只在你小時候見過你一次，后來就不得見了。怕是你都忘了。”
“侄女那時候年紀小，后來身體也一直病著，沒有來拜見過宗姑母。”
鄭氏笑了笑說道：“你和寧馨也算是表親了，以后要多親近。”
涵因心里再暗自估量，這位宗姑母說的是客套話，還是真這樣想的。鄭氏是長房之女，自己沒有入族譜的事情她肯定知道，目前至少從李寧馨的態度上來看，她應該沒有要疏遠自己的意思。當時鄭倫跟鄭仁鬧翻，并不代表他跟全族的人關系都不好。想到這里，涵因笑著拉起李寧馨的手說道：“我跟姐姐很是投緣。”
鄭氏笑著點點頭。大家見鄭氏說了一會話便面露疲色，也不再打擾。隨著李寧馨一起去逛園子了。
皓寧一直有些心不在焉，一有機會便向西園那邊看。
涵因看了看皓寧的神色，知道她的心事，便說道：“上次你說有幾株稀罕的菊花品種，可不要私藏哦。”
蕭若華也笑道：“是了，我早聽說你家的園子里面培植出來了新品種，這次便帶我們觀賞吧。“
“我們賞菊作畫豈不美哉。”陸寄悠也來了興致。
李寧馨略皺了皺眉頭，說道：“哎，只是那菊花在西園，哥哥正帶著那兩位朋友賞菊。”
幾個女孩一聽，便覺得掃興，氣氛一陣沉默。
一直站在一邊的皓寧開始并沒有搭腔，一看都沒有人說話，便忍不住說道：“李哥哥、盧哥哥都是從小一起玩到大的，那位高公子也是你府上的世交，便是碰上了有什么關系。難不成還有什么妨礙么。”
其他幾個女孩本還猶豫，聽她這么一說，便附和道：“是了，也并不是什么外人，上次在虞侍郎家已經見過的，只要不失禮便好了。”
李家雖是“五姓”大族，卻出自關隴，雖然自矜血統，但是當地各族混雜，民風較其他山東大族更為開放些。因此，規矩也并不是很嚴。李寧馨本不覺得什么，只是鄭家、崔家都在，她可不想讓人說李家規矩不嚴，一聽皓寧如此說，便立刻說道：“的確如此，我這就派人通報哥哥一聲。”
過了一會兒，有下人前來引路。涵因見派來的正是剛才站在鄭氏身邊的婆子，可見這件事已經經過鄭氏首肯了，涵因心中便安穩不少。這件事她只能推波助瀾，決不能讓人察覺到自己在插手。
李郎中愛菊成癡，在西園種植了一大片的菊花，派人到處收集名品，李府的菊花品種之全之罕有，甚至連宮里都不如。如今正值十月，大多數人家菊花已經凋謝，而李府卻有一間晝夜生火的暖房，專門培植菊花，故而此時李府仍有菊花盛放，成了長安一絕。賞花的時候便把這些菊花擺到離暖房不遠西園花廳。李郎中怕把花凍壞，吩咐賞花只能在這里。
涵因他們過去的時候，花廳中已經擺好了一道簾子。李謙正陪著盧昭、高煜賞菊。
見簾子那邊人影晃動，三人站起來施禮。盧昭向來瀟灑不羈，笑道：“是我們擾了妹妹們的雅興，實在罪過罪過。”
李寧馨跟他很熟，說道：“盧大哥哥既然知道，今日定要為我們奏上一曲才行。”
皓寧的臉紅撲撲的，只一個勁的偷看坐在一邊的白色身影，用不著看清楚，她也知道那邊是自己日思夜念的高煜。
大家寒暄說笑了一會兒，便開始作詩作畫。
涵因畫了一幅墨菊，傳給那邊看。得到了一片贊揚。
“鄭姑娘的畫頗有乃堂兄鄭銳鄭長平之風啊。”李謙毫不吝惜自己的贊揚。
“豈敢，李大哥哥謬贊了。”涵因笑道，驟然聽到自己這位堂兄的名字，略略有些不適，涵因只是輕描淡寫的揭了過去。
鄭銳以畫寫意花鳥聞名長安，名列長安四公子之列，涵因的畫自然是不能跟他比了，但是意境、筆法明顯要高于那幾個小女孩，甚至跟盧昭、崔浩軒水平相當。因此李謙的贊賞倒也并非虛詞。盧昭也不吝惜贊揚之辭。
聽到涵因的聲音溫潤宜人，喝酒有些微醺的李謙只感到聲音入耳后有一種說不出的熨帖舒服。簾子那邊人影渺渺，隱約可見佳人倩影，他不由又問了一句：“請教妹妹這幅畫的雅名。”
“如今已至立冬，眾花早已零落，便是殘葉也已隨秋風而逝，此花卻仍然傲霜盛放，不若就叫寒菊圖吧。”涵因答道。
“好，就叫寒菊圖，”李謙的聲調有些不易察覺的升高，接著問道：“在下不才，自薦為此畫題詩，不知妹妹可介意。”
“李哥哥大才，涵因求之不得。”
李謙忙展開畫作，在上面題詩。
皓寧根本沒心思作詩，一直在不時透過簾子的縫隙看高煜。只胡亂湊了幾首。涵因畫畫的時候，高煜不知什么原因出去了，過了一會兒，皓寧借口更衣，也出去了。
過了一炷香的時間，皓寧回來了，臉色還帶著殘紅，手雖然縮在袖口里，但那種微微的顫抖卻瞞不過涵因的眼睛。涵因便知道這兩人又有了進一步的接觸了。
又過了一炷香的時間，高煜才進來，李謙忙招呼他來看涵因的畫作。他雖然面色無異常，但涵因卻聽出來他的評語不乏敷衍之詞，雖然隔著簾子，也能感覺到他不時朝這邊看一眼。心中更加篤定。
盧昭看著神色各異的李謙和高煜，不知道想到了什么，笑了一下，也向簾子這邊看過來，涵因感覺到了他的目光，悠然而通透，仿佛直穿過那道簾子，將一切盡收眼底一般。他修長的手指撥弄起琴弦，琴聲從他指尖流出，眾人一下子安靜了下來，那悠揚的旋律，將花廳這一方小天地包繞，讓人沉醉其中。
