酉時正牌，天才剛黑將下來，蔡州司馬李純的府上就已經鬧騰開了，府門處鑼鼓喧天中，車水馬龍，冠蓋云集，當真好不熱鬧，這一切只因當朝宰輔、欽差大臣高智周將蒞臨府上做客，受到邀請的蔡州諸官自然不敢讓宰輔大人久候，自是早早地便來到了李府，列隊以為迎接。
酉時三刻，一陣喝道聲響起中，一大隊人馬手持各色回避牌、官銜牌，從照壁處轉了進來，當中一輛豪華大馬車，赫然是高智周大駕到了，早已等候在府門處的諸官自是精神為之一振，而司馬李純更是喜形于色，緊趕著便快步跑下了臺階，畢恭畢敬地將高智周迎下了車，好一通子應酬的寒暄之后，一眾人等彼此謙讓著將高智周護送進了西花廳，各自分賓主落了座，自有早已等候多時的下人們將備好的酒食一一奉上，鼓樂一響，歌舞便起，靡靡之音中，酒宴這就算是開始了。
“啪啪！”
歡樂的時間總是過得很快，就在眾人杯盞交錯中，酒已過了三巡，歌舞也已是上了兩折，賓主盡歡中，卻見李純面色紅潤地站了起來，略帶一絲得色地擊了下掌，將眾人的注意力全都引到了自個兒的身上。
“高相，劉大人，諸公，今日能得高相蒞臨鄙府，實是李某三生之幸，李某喜不自勝，為表謝意，特備了道稀罕之佳肴，請諸公品評，來啊，將鴛鴦五珍膾呈上來！”
能成為諸官的焦點，李純顯然頗為自得，只因他自打來到了蔡州之后，雖名義上是州中的第二號人物，可實際上州中大小事務都插不上手，與身為后黨中人的劉達銘之間的關系也談不上有多好，純屬邊緣人物一個，這等際遇顯然與其父的期頤相去甚遠，心下里早就期盼著高智周的到來能成為自己突破僵局的契機，而今，高智周不受劉達銘的邀宴，卻獨獨到了他李純府上，對他拉攏州中官員的幫助可謂是極大，于情于理，李純都要拿出最大的誠意來將這場宴會整到極致之地步，所備下的特色佳肴正是其謀劃中最能炫奇之噱頭，自是得趁眾人胃口正剛開，而精神又是最佳時奉上。
“賢侄，這是…”
李純命令既下，下人們自是不敢怠慢了去，緊趕著列隊將加了蓋子的菜肴分別呈到了眾官員面前的幾子上，侍候著掀開了食盤子上的蓋子，露出了內里的佳肴，赫然竟是一塊豆腐，直瞧得眾官員們全都看傻了眼，誰也搞不明白李純賣力推薦了半天的意義何在——豆腐這玩意兒不過是家常菜罷了，哪能稱得上甚美味佳肴，只是礙于情面，卻又不好胡亂發問，于是乎，滿花廳的氣氛登時便詭異了起來，到了末了，還是高智周這個主賓忍不住率先開了口。
“好叫高相得知，這物事看著是豆腐，可內里卻有著千般的不同，至于如何不同，且恕小侄暫且保密，待得諸公品嘗之后，小侄再將內情一一道來。”
李純顯然是很滿意眾人的驚詫之態度，但卻又有意賣著關子，卻是不肯多加講解。
“嗯，好，那老夫就先試試。”
高智周此來蔡州，除了明面上的公務之外，還有著越王那頭交待下來的差使，那便是為李純站站臺，此際李純有意裝神秘，他自然是樂得配合上一把，笑呵呵地拿起了筷子，夾起一小塊豆腐便往口中送了去，只略一咀嚼，臉上露出了絲怪異的神色，雙眼不自覺地便瞪圓了起來。
“高相，這豆腐可還入得口么？”
李純第一次享用這款豆腐時，也是如同高智周此際這般表情，自是知曉高智周心中的驚詫之所在，但卻故意不點破，而是笑呵呵地開口問了一句道。
“鮮，太鮮了，好，好啊！這豆腐是如何做將出來的，老夫還真不曾吃過如此鮮美之豆腐，鮮，實在是鮮！”
高智周已是被這豆腐之鮮美深深震懾住了，不吝美譽地狂贊了幾句之后，忍不住又動起了筷子，狠狠地夾起一大塊，有些個迫不及待地再次往口中送了去，大肆咀嚼了起來，那等饞嘴之狀一出，登時便令在場諸官的食欲全都被勾了起來，暗自狂咽口水不已。
“諸公，且容李某賣個關子，還請都品嘗了再做計議。”
望著眾人那垂涎的樣子，身為主人，李純自是得意到了極點，可關子依舊賣個不停，顯然是有心要將氣氛拉抬到巔峰。
“鮮！實在是太鮮了！”
“好！”
“真鮮，人間美食莫過如此也！”
主人都已經將話說到了這個份上，一眾官員們自也就不再矜持，紛紛好奇地拿起了筷子，夾起豆腐便送進了口中，只一吃，叫好聲便紛然迭起了，贊美之譽生生令李純原本的紅潤的臉色由是更紅上了幾分。
“賢侄，這物事究竟是怎生烹出的，實在是太美味了。”
高智周年歲雖高，手腳卻是不慢，吃起來極為的爽利，第一個用完了之后，又吧砸著嘴，狠狠地回味了一番，這才算是定了神，好奇無比地開口追問了一句道。
“諸公，這鴛鴦五珍膾看著似豆腐，其實不然，乃是以鴨、鵝、魚、羊、豬五種腦，配合以秘法熬制，得其鮮而去其腥，方能得此佳肴，諸公能用得慣，那便是李某的榮幸了…”
要搞活宴會氣氛，自是得賣些關子，可關子也不能賣上太久，若不然就不是吊胃口，而是折磨人的，個中火候的把握極之不易，可李純家學淵源，于此道上卻是頗有一手，這一聽得高智周發了話，自不再玩玄虛，笑呵呵地將內里實情道了出來，正自說得起勁處，異變卻是就此發生了，只見原本滿臉笑容的高智周突然臉色狂變，嘴角抽搐了幾下，竟自一頭重重地栽倒在了幾子上。
“啊，高大人！”
“不好，高相，高相！”
“快，快來人啊！”
眾人正聽得入神之際，冷不丁見高智周栽倒，頓時全都慌了，一個個扯著嗓子便狂呼了起來，整個西花廳亂做了一團。
“肅靜，都呆在原地，不許妄動！”
一見高智周倒下，劉達銘也是心慌不已，但并未就此亂了分寸，眼瞅著諸官慌亂地要涌上前去，劉達銘趕忙站了起來，提高聲調斷喝了一嗓子，總算是將混亂的場面給控制了下來。
“快，去看看高相這是如何了？”
待得諸官安靜了下來之后，劉達銘可就不敢再耽擱了，也沒去問過已然嚇傻了眼的李純這個主人，緊趕著便朝呆愣在一旁的仆人們嘶吼了起來。
“啊，高、高、高相死…死了！”
除了高智周之外，在場的諸多官員中，就屬劉達銘官最大，他的話自然就是命令，李府的下人們又怎敢不從，侍候在旁的一眾下人們彼此對視了一番之后，終于有個膽子較大的站了出來，畏畏縮縮地走到高智周的身旁，伸手將高智周倒趴著的身子扶直了，再伸手一探鼻息，登時便嚇得渾身哆嗦不已，哀嚎著報出了噩耗。
“什么？怎么會這樣？”
一聽高智周已死，饒是劉達銘再沉穩，也吃不住勁了，汗出如漿，雙目無神地驚呼了一聲，內里滿是惶恐之意，不為別的，盡管高智周乃是死在了李純府上，可身為蔡州刺史，他劉達銘卻也同樣要擔著不小的干系，一旦朝廷降罪下來，不死怕也得拖上層皮。
“這不可嫩，不可能！來人，快，傳大夫來，快，快啊！”
李純雖也小有智算，可畢竟年紀尚輕，突然遇此大變故，整個人都傻了，呆愣了好一陣子，這才算是回過了神來，心中惶急之下，不管不顧地便狂呼了起來。
“慢著！來人，傳令下去，封鎖李府，任何人不得隨意出入，將所有廚子全部拿下，調州軍出動，全城戒嚴，宣仵作即刻來此勘驗！”
劉達銘到底為官多年，知曉事情的輕重緩急，眼瞅著李純已是徹底亂了陣腳，哪會讓其在那兒胡亂指揮，緊趕著便喝了一嗓子，接連下了數道命令。
“報，劉大人，做此味鴛鴦五珍膾的主廚方才已借故潛逃出了李府，不知去向所在。”
劉達銘治下頗嚴，在諸官中甚有威望，他這么一下令，自有一眾屬官忙著去調派部署，不過片刻功夫，偌大的李府已被諸官所帶來的人手團團圍了起來，州軍也已得到通知，開始集結準備出動，各項準備工作雖繁卻并不亂，唯有領命去扣押廚房諸人的屬官卻是帶回了個不甚妙的消息。
“什么？”
一聽主廚潛逃了，劉達銘的心登時便沉到了谷底——此案若是能破，雖說他劉達銘也得擔著干系，可畢竟對上能有個交代，可若是不能，那后果著實不堪設想了去，一想到將要面對的各方之責難，劉達銘的手足都因此冰涼了起來…
