亥時正牌，天色已晚，是到了該歇息的時辰了，然則越王府的書房中，依舊是燈火通明，一身紫色單衣的越王李貞高坐在上首，與李沖、陳無霜等人說說笑笑著，表面上看起來，書房的氣氛和諧而又輕松，只是諸般人等的眼神里卻顯然都帶著幾分的期盼，幾分的不安，似乎有所等待一般。
“小婿見過王爺。”
就在眾人絮絮叨叨地笑談不已之際，一陣細碎的腳步聲中，一身便裝的裴守德滿頭大汗地從屏風處轉了出來，幾個大步搶到了上首幾子前，很是恭敬地行禮問了安。
“守德回來了，唔，情形如何？”
一見到裴守德出現，李貞的眼中立馬閃過了一絲亮光，笑呵呵地一抬手，示意裴守德免禮，而后，有些個迫不及待地追問了一句道。
“回王爺的話，不是太好。”
一聽李貞問得如此之急，裴守德的臉上立馬便掠過了一絲赫然，苦笑著搖了搖頭，言簡意賅地回答道。
“嗯？此話怎講？”
裴守德在越王一系專負責的便是對外聯絡，不管是與東宮那頭，還是與武后一方，暗地里的事兒大多都是他在辦，此番李貞派了其去與武后所派出的噶爾•引弓協商相關事宜，本以為該是能從噶爾•引弓那乳臭未干的小子手中撈上一大把的，卻沒想到等來的卻是這么個消息，心頭自不免泛起了疑慮，臉色一冷，緊趕著便追問道。
“回王爺的話，那廝軟硬不吃，就只咬死了‘唇亡齒寒’這一條，不管小婿如何試探，其只言‘若是事有不諧，寧可還政于太子’，除此之外，再無旁的承諾，小婿與其周旋良久，卻一無所得，實是慚愧。”
一想起與噶爾•引弓談判的經過，裴守德的心中便有若生吃了只蒼蠅般惡心，對其軟硬不吃的滑頭態度惱火萬分，可又拿其一點辦法都沒有，此時說來，自不免有些個咬牙切齒之惡形惡狀。
“哼，還政與太子？說得倒是輕巧！宮里那位何曾有過放權的時候，拿這等謬言哄騙我等，當真該死！”
李沖性子急，這一聽噶爾•引弓居然一毛不拔，登時便火了，也不等李貞發話，猛地一拍幾子，氣咻咻地便發作了起來。
“沒錯！大哥說得對，要我等辦事，不拿好處來，想都別想！要馬跑，又要馬不吃草，天下哪來的這般美事，我等就坐看這政如何個還法好了！”
如今李倩、李純這兩個一向與李沖不對路的兄弟都已外放為官，剩下的李溫卻是李沖的鐵桿支持者，這一見李沖發作，李溫自是亦步亦趨地跟著謾罵了起來。
“夠了，吵個甚，都給老夫閉嘴！”
滿腔的期頤落到了空處，李貞本就惱火得很，再一見二子在旁吵嚷，心下自是更煩了幾分，一拍幾子，斷喝了一聲，霍然而起，在書房里來回踱起了步來，臉上的神情焦躁而又猙獰，他這么一發作，書房里的諸人自是都不敢再隨便開言，各自閉緊了嘴，室內的氣氛登時便壓抑了起來。
“無霜，你怎么看此事？”
李貞氣惱歸氣惱，但卻并不會因之而忘了正事，踱了幾個來回之后，心氣已是稍平，一撩衣袍的下擺，再次端坐了下來，環視了一下諸人，視線最終落到了陳無霜的身上，沉吟著開口問了一句道。
“此事合則兩利，分則兩敗，從這個意義上來說，那叫葛弓的小子倒是沒說錯，太子如今羽翼已豐，若不加遏制，后患無窮也，縱使娘娘那頭能忍，為我越王一系之安危計，這個手我等怕是不伸也得伸的。”
陳無霜之智在諸人之首，自是早就已權衡過了事情的輕重，在他看來，能從武后處撈到好處固然可喜，若是沒有，那也無甚大不了的，該做的事情還是必須去做，盲目意氣用事的話，除了會遭致損失之外，別無益處可言，自不會因諸人的憤怒而動，此際回答起李貞的問話來，依舊是一派風輕云淡的從容。
“嗯，那依你看，太子那廝將會做何選擇？”
李貞號稱賢王，自然不是等閑之輩，陳無霜所言的道理，他心中又豈能無數，只是從武后處撈好處撈習慣了，這一回沒能撈到，有些個不爽罷了，氣惱一過，也就恢復了平靜，并不致于死死糾纏著些許好處不放，而是將心思徹底轉回到了正事上來。
“唔，太子殿下能做的選擇不外有二，一是借勢而上，一舉掌控朝局；二是，堅辭監國之重任，維持現狀，除此之外，再無其它選擇可挑，只是太子殿下究竟會如何做，卻是不好說之事了的。”
茲事體大，饒是陳無霜生性自負多智，卻也不敢輕易下一個結論，眉頭微微一皺，語氣慎重無比地回答道。
“呼…，無霜所言甚是，太子那廝一向行事詭詐，確不是好相與的，此番事大，我等不得不慎而又慎啊。”
李貞在李顯的手下可是沒少吃苦頭，自是知曉李顯的能耐非凡，心中的忌憚之意早深，自是百般不愿見到李顯百尺竿頭更進一步，奈何在不知李顯的抉擇之情形下，李貞也實在是不敢胡亂出手，心底里的壓抑自是不消說地重了起來。
“無妨，無論太子殿下做何選擇，我方都只有強力狙擊一道可走！”
陳無霜臉上的神情雖慎重，可自信之心依舊在，這一見李貞在那兒苦惱得長吁短嘆不已，立馬便給出了己方應做之選擇。
“嗯？這…”
一聽陳無霜說得如此肯定，李貞不由地便有些子傻了眼，木訥訥地說不出句完整的話來。
“王爺莫急，且聽陳某慢慢說來。”陳無霜顯然早有成竹在胸，微微一笑，一壓手，示意李貞莫慌，不緊不慢地開口道：“自古帝心最難測，今上雖暗弱，卻非愚魯之輩，雖因體弱，不得不將政務交出，可內心里卻并非樂意為此，是故，今上所需要的是朝局的平衡，而非一方獨大，此一條上，今上對王爺可是寄于了厚望的，王爺行事只消是沖著這個目的去的，圣上那頭斷不會有甚見怪之心，反倒會褒獎有加，既如此，無論太子殿下要如何做，王爺只須把握維持現狀這一條便足夠了，其余諸事又何須顧慮太多。”
“唔，那倒是，只是太子那廝勢大，又頗得諸相支持，他若是要強上，怕是圣上也攔阻不住罷，老夫若是強自與其阻梗，豈不得罪其深矣，萬一要是其真監了國，那…”
陳無霜已將道理說得極為透徹了，李貞自不會聽不懂，只是聽懂歸聽懂，真要李貞下定決心如此去做，卻還是不免有些不敢放心，畢竟李顯的能耐與狠辣擺在那兒，李貞實在是不想過早與李顯硬碰硬地大干上一場的。
“那也無妨，某若是料得不差的話，娘娘這頭是要捧殺太子殿下，王爺雖出面反對監國，卻注定必是政事堂中的少數，事情終歸還是要鬧到圣上處的，有了王爺的反對，無論是圣上又或是娘娘處，都有了借力壓下此議之可能，換而言之，太子縱使滿心想要監國，也萬難辦到，真要是他敢如此行了去，不單得不到好處，反倒會引來圣忌，圣心一失，太子怕就將有難了，自顧尚且不暇，哪還有心思來尋王爺之麻煩，至于萬一要是太子真借群臣之勢壓服了今上與娘娘，真得了監國之位，欲鞏固朝局的話，也須得王爺全力配合，拉攏兀自不及，又怎會當即便尋王爺的不是，至于將來么，那走著瞧也就是了，當然了，話又說回來了，萬一太子那頭瞧破了娘娘的捧殺之策，王爺的反對豈不正符合太子殿下之所需么，總而言之，無論太子殿下作何選擇，王爺只管反對其監國便可！”
陳無霜自是知曉李貞已是被李顯打怕了的，見其顧慮過甚，心下難免嘆息不已，但并未帶到臉上來，而是慨然地分析了一番，以此來堅定李貞之信心。
“父王，陳先生說得對，只消圣眷在我，無須顧慮如許多，而今我等已非初至京師之時，又何須懼太子那廝！”
陳無霜說得雖是在理，可李貞卻還是猶豫著不敢下定決心，那等溫吞水之狀一出，脾氣焦躁的李沖卻是看不下去了，這便從旁插了一句道。
“王爺，明日便是議政之時，終歸須早作決斷才是。”
裴守德之智算雖不及陳無霜，卻也不是尋常之輩，對于陳無霜的分析自是深以為然，這一見李貞顧慮太多，也有些子坐不住了，緊趕著便出言提點道。
“嗯，也罷，那就這么定了，通知下去，諸般人等都做好準備，倘若真鬧到了朝議上，一體共進退！”
諸人都已是紛紛進言了，可李貞卻還是沒有急著下個決斷，而是臉色陰晴不定地將陳無霜的分析細細地過了好幾番之后，這才慎而又慎地下了決心，只是眼神里的猶豫與顧忌之意依舊不曾稍減半分…
