“稟大人，韓王殿下已到了府門外。”
勘察火災現場可是件不輕的體力活，大半個早上忙碌下來，饒是狄仁杰身子骨尚算強健，卻也有些吃不住勁了，匆匆梳洗了一番，又用了些午膳，剛想著小睡一下，就見首席幕僚梁浩匆匆而來，疾步搶到近前，小聲地稟報了一句道。
“哦？唔…，來得好，走，隨本官一道迎接韓王殿下大駕。”
一聽李元嘉在此時趕了來，狄仁杰先是一愣，接著很快便醒過了神來，若有所思地捋了捋胸前的長須，不多會，已是猜到了其此來之用意，嘴角邊立時便露出了絲淡淡的笑意，但并未多說些甚子，只是一揮手，帶著一絲興奮之意地吩咐道。
“大人，來者怕是不善啊。”
梁浩可沒狄仁杰那般心思靈動，總覺得李元嘉此來恐非善事，這一見狄仁杰似乎對此不甚在意，自不免有些擔心，這便從旁提醒了一句道。
“無妨，先去迎了韓王大駕好了。”
狄仁杰并沒打算跟梁浩分說個究竟，只是哈哈一笑，抬腳便向院門處行了去，梁浩見狀，嘴張了張，似欲再多說些甚子，可到了底兒卻是沒說出口，只是微微地搖了搖頭，疾步跟在了狄仁杰的身后。
“下官參見韓王殿下。”
韓王乃當今皇叔，位份尊崇無比，然生性簡樸，至少表面上是如此，此番大駕出動，居然就只有一輛馬車、數十護衛，身上也不曾著王服，僅僅只是穿著件布衣，乍一看上去，簡直就有若街邊的普通老者一般，這等情形落在狄仁杰的眼中，腳步不禁為之一頓，但卻不敢失了禮數，忙疾走著搶下了臺階，恭謹地大禮問安道。
“狄大人客氣了，快快免禮，老朽冒昧前來，多有打攪啊。”
李元嘉笑得很客氣，客氣得有若老朋友相見一般，渾然不見了當初擺架子給狄仁杰臉色看的威嚴，也不等狄仁杰將禮行完，便已搶上前去，伸出雙手攙了狄仁杰一把。
“不敢，不敢，殿下，您里面請。”
相對于李元嘉的和煦與客套，狄仁杰卻是一派的謹慎狀，并沒多寒暄，只是恭謹地后退了小半步，擺了下手，示意李元嘉先行。
“嗯，好，好，好，狄大人，一并走罷。”
李元嘉似乎一點都不在意狄仁杰的拘謹中透著的生分，笑容滿面地連聲叫著好，一伸手，甚是親熱地拉了狄仁杰一下，示意其一并進府，狄仁杰這一回倒是沒再多客套，只是淡淡地笑了笑，落后小半步，陪著李元嘉一道進了府門，一路說笑著直抵二門廳堂，各自落了座之后，自有隨員奉上了新沏好的香茶，而后各自退了下去，堂中只剩下狄仁杰與李元嘉父子在。
“狄大人今日辛苦了，聽小犬說，此番現場勘查頗有所得，不知可是如此么？”
下人們退去之后，李元嘉沒再多廢話，直截了當地便直奔了主題。
“確是略有所得。”
狄仁杰似乎不怎么情愿談論案情，只是簡而概之地應了一聲，便沒了下文。
“哦，那就好，那就好啊，不知憑此線索可能救回春耕專使否？”
李元嘉乃是別有用心而來，自是不可能因狄仁杰的緘默而就此放棄，這便裝出一副欣慰的樣子，手捋著胸前的花白胡須，意有所指地往下問道。
“這怕是難啊，現場所得不多，要救回王大人，恐還須韓王殿下主導大局啊，下官實難當此重任，慚愧，慚愧。”
狄仁杰自是聽得出李元嘉話里的潛臺詞，但卻并不打算立馬接招，這便作出一副為難無比的樣子，眉頭緊鎖地搖了搖頭，滿面愧色地回了一句道。
“狄大人過謙了，老朽年事已高，精力難續，這主導大局之重任還須狄大人多多擔待才是，放心，老朽這就下令，全潞州境內大小官吏皆聽憑狄大人調遣，務求能將王大人救出賊手，若是再多遷延時日，朝廷的臉面怕是要不好相看嘍，還望狄大人能以大局為重，一句話，要人要錢要兵，老朽皆全力支持！”
眼瞅著狄仁杰不肯應承，李元嘉心中不免有些焦躁，這便將姿態放得極低，一派予求予舍之架勢。
“這…，殿下如此厚愛，下官實是當不起啊，下官還有圣命在身，實不敢妄為也。”
昨日在刺史府上，狄仁杰本已是答應過此事了的，不過那時是那時，這會兒有了把柄在手，狄仁杰可就不是那么好說話了的，任憑李元嘉姿勢擺得多低，狄仁杰就是不肯應命。
“狄大人所言倒也有理，這圣命確是耽擱不得，只是王大人又不可不救，不若這樣好了，涉縣之事老朽親自出面打理，終歸會給狄大人一個滿意的交待，至于救出王大人一事么，就煩勞狄大人多多費心如何？”
李元嘉如今是處于被動的一方，要想從此案中安全脫身已是很難，唯有指望著能與狄仁杰達成個協議，否則的話，不死怕也得脫上層皮，這會兒被狄仁杰逼到了墻角上，無奈之余，也只好做著丟車保帥的準備了。
“殿下如此愛重，下官慚愧，慚愧啊，只是圣命有時限，下官卻也不敢耽擱了去，這樣罷，下官便在這上黨城中多耽擱三日，若是能有所得最好，若是不能，下官還須得趕往涉縣辦案，殿下您看如此可成？”
狄仁杰吧砸了下嘴唇，又掐了掐手指，一臉為難狀地長出了口氣，話里藏話地給李元嘉上了一道緊箍咒。
“三天？好，那就三天罷，老朽就指望狄大人了，還請狄大人多多費心，老朽就不打攪了，告辭，告辭。”
這等“人為刀俎，我為魚肉”的情形下，李元嘉實在是沒了討價還價的底氣，就算是再不甘，也只能是硬著頭皮答應了狄仁杰的“勒索”。
“下官恭送殿下！”
協議既已達成，狄仁杰自是懶得再與李元嘉多廢話，見其要走，也就順勢站了起來，煞是客氣地陪著李元嘉父子一道出了府門。
“狄大人留步，先前所言之事就煩勞狄大人多多費心了，告辭，告辭。”
府門外，李元嘉很是客氣地朝著狄仁杰拱了拱手，滿臉笑容地交待了一句場面話，而后便在下人們的服侍下，上了馬車，待得車簾子一放下來，臉上的笑容瞬間便消失得無影無蹤，面色陰沉得有若寒冰一般，這等情形一出，登時便令緊跟其后轉進了車廂中的李諶忍不住打了個寒戰，小心肝跳得險些從嗓子眼里蹦了出來。
“父、父王，您，您為、為何…”
李諶雖是受驚不輕，可心底里的疑問卻是怎么也憋不住了，他實在是想不明白自家老父為何要對狄仁杰如此這般的遷就，這便壯著膽子，試探地開了口，只是喉嚨干澀無比，結巴了半晌都沒能將話說完整。
“哼，若不是你這個蠢貨，為父又怎能落到這般田地，廢物一個！”
李諶不開口還好，這一開口之下，李元嘉滿腔的怒氣盡皆朝其發泄了去，毫不容情地便是一通子臭罵，直罵得李諶面紅耳赤不已。
“父王息怒，父王息怒，孩兒以為事情尚大有可為，實無須對其妥協到這般田地。”
或許是被罵急了，李諶反倒是放開了，梗著脖子便頂了一句道。
“尚有可為？好，很好，爾且說說這個可為又是怎個為法？”
李元嘉被李諶這么一頂，怒極反笑了起來，氣不打一處來地從牙縫里擠出了句話來。
“父王，那狄仁杰不過就是有幾支殘弩在手罷了，就算說破了天去，也不見得能拿我潞州如何，大不了推說軍中遺失罷了，頂多不過申誡之罰而已，又有甚了不得的，孩兒自認了這責去也就是了。”
李諶到了如今還是看不透事情的關鍵之所在，自以為是地陳述著，卻是沒注意到李元嘉的臉色已是難看到了猙獰的地步。
“唉，你這腦子怎地看著便像是豬腦，事情若是如此簡單，為父又何須妥協，好好想想那王方明如今在何人手中！若是此人回了京師，再加上狄仁杰的現場勘察公文，我潞州拿甚子來免災，就你這個腦袋能頂事么？”
李元嘉實在是氣到了無可再氣的地步，伸手點了點李諶的腦袋，長嘆了口氣，萬般無奈地揭破了謎底。
“啊，這，這…”
李元嘉如此一說，李諶這才識得厲害——光有王方明的證詞不足為憑，光有狄仁杰的勘察文書也不可怕，左右話都是人說的，潞州方面也大可胡攪蠻纏上一番，未見得就會吃掛落，尤其是在武后主政的時候，可這兩者一結合在一起，那便是鐵證，將李元嘉父子一網打盡已是綽綽有余了。
“慌個甚，聽好了，這幾日將別院盯緊了，一旦他們與那伙賊子聯系上了，你該是知道如何去做罷，嗯？”
李元嘉可不是個輕易認輸的人，這一見李諶終于知道害怕了，也就不再多做解釋，而是聲線陰冷地吩咐了一聲。
“啊，是，孩兒知道了。”
李元嘉的聲音雖不大，可內里蘊含的殺機卻是濃得很，李諶心一驚，自不敢怠慢了去，緊趕著出言應了諾。
“嗯。”
該說的都已是說過了，李元嘉自是不想再多廢話，雙眼一閉，假寐了起來，只是額頭上的青筋卻是彈跳不已，顯然其內心并不似表面上那般平靜…
