呂布與張飛同為三國時期的名將，而且都是武功超群絕倫、出類拔萃之輩。為何本文會有呂布怕張飛之說呢？莫非呂布的武藝不及張飛，所以才懼怕于他，非也！雖則兩人都是三國時期排名前五位的虎將，但是若要真正論起武藝來，恐怕還是呂布技高一籌的。君不聞：“人中呂布，馬中赤兔”，這是“三國演義”之中，最強檔的沙場組合。所以說，以作者羅貫中的眼光而論，基本上來說，呂布的武藝在三國時期還是獨步一時的，達到了“天下第一高手”的水平。當然，張飛也決非等閑之輩，其威名也絕不在呂布之下，有“勇冠三國猛張飛”的說法。
那么，本文的立論是否有問題呢？天下第一高手居然會懼怕別人的武威，不敢接受張飛的挑戰，那怎么還能稱之為“第一高手”呢？豈不是成了悖論？而且，這個現象也沒有發生在別人身上，要說起沙場論武藝、比高低，除了張飛之外，呂布一生縱橫天下，還真是沒把誰放在眼里！但是，為什么張飛是個例外，而張飛又是怎樣成為這個例外的呢？還是從三國演義中呂張二人第一次交手開始說起吧！
在三國演義的第五回“虎牢關三英戰呂布”里，把呂布與張飛這一對冤家的首次較量描寫得出神入化：“見呂布出陣：頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬：果然是‘人中呂布，馬中赤兔！’”好一派英俊瀟灑、威風八面的名將風度，躍然紙上。然后，是一系列精彩的戰場描述：那呂布手持方天畫戟在聯軍陣內東沖西殺、橫沖直撞，見將斬將，奪營拔寨，勢不可擋，如入無人之境。緊接著：“呂布復引兵搦戰。八路諸侯齊出。公孫瓚揮槊親戰呂布。戰不數合，瓚敗走。呂布縱赤兔馬趕來。那馬日行千里，飛走如風。看看趕上，布舉畫戟望瓚后心便刺。傍邊一將，圓睜環眼，倒豎虎須，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：‘三姓家奴休走！燕人張飛在此！’”
這就是故事的另一主角張飛出場的簡單描述。一開場，張飛的那一聲大吼就很刺耳：他管呂布叫做“三姓家奴”，這一光榮綽號說明了張飛對呂布的無限輕蔑！呂布本來姓呂，后來投了荊州刺史丁原，認丁為義父；后來又見董卓勢大，經人游說，投了董卓。你投董卓便投董卓罷了，偏偏這呂布在投靠董卓之前，還要把他原來的義父丁原殺了，提著丁原的頭作為投奔董卓的見面禮。然后，又來個認賊作父，拜董卓為新的義父，這是前面發生過的事；順便說一句，董卓這個義父也干得時間不長，后來董卓的腦袋也被呂布這個干兒子給割了下來，這是后話。像呂布這等無情無義、見利忘義的下三爛，在張飛看起來簡直就是社會渣滓，急欲除之而后快的！所以，張飛一見到呂布，首先就簡單扼要地把呂布的那點破爛事兒，來了一個高度概括“三姓家奴”！提醒呂布：呂、丁、董，你都已經有過三個爹了，還搞得清楚自己倒底姓什么吧？當然，張飛這么勁損呂布，呂布自然也要回敬于他，所以，后來呂布一直把張飛罵作“環眼賊”！這倒也算恰當，論長相，張飛是比較丑，與呂布沒法比的！當然，沙場論英雄，光憑長相好、嘴能說還是不夠的，決定勝負的還是武藝的高低。下面就是他倆首次交鋒的結果：
“飛抖擻精神，酣戰呂布。連斗五十余合，不分勝負。云長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。三匹馬丁字兒廝殺。戰到三十合，戰不倒呂布。劉玄德掣雙股劍，驟黃鬃馬，刺斜里也來助戰。這三個圍住呂布。轉燈兒般廝殺。八路人馬，都看得呆了。呂布架隔遮攔不定，看著玄德面上，虛刺一戟，玄德急閃。呂布蕩開陣角，倒拖畫戟，飛馬便回。三個那里肯舍，拍馬趕來。八路軍兵，喊聲大震，一齊掩殺。呂布軍馬望關上奔走；玄德、關、張隨后趕來。”
列位，別小看這一段文字。在“三國演義”這部著作里，武功實力排名在前五位的名將里，這里就出現了三位！仔細琢磨這段文字，你會發現：作者羅貫中煞費苦心地對這三位名將的武功強弱做了巧妙的交代。整個決斗分三個階段：第一階段，前50回合，張飛與呂布單打獨斗！作者的評價是：“不分勝負！”這說明：張飛也是有超強的武功實力的，他并沒有輸給呂布，反過來說，呂布也沒有輸給張飛，甚至呂布的武功還略勝一籌，這一點在隨后的描述中，是可以看出的。盡管如此，呂布對張飛的優勢也是非常微弱的，50合不分勝負，就是再斗上100回合，呂布也不見得能收拾掉張飛；第二階段，中間30回合，是張飛、關羽兩人聯手合斗呂布這個階段，這段描述非常關鍵。首先是關羽看到：張飛肯定是獨自贏不了呂布這個事實，才出馬助陣的。應該指出的是，在三國里，關羽也是一位頂尖高手，而且是出了名的冷面殺手，是那種通常幾回合就把對手劈于馬下的快刀手。他的判斷和直覺應該是一流的，這時候出馬助陣，必然是想要盡快收拾掉呂布這個冤家的。在整個三國演義這部書里，關羽和張飛兩人基本上都是戰無不勝的沙場高手，誰要是能在他們兩人之中隨便一人的馬前走上幾十個回合，那就叫武林高手了。而他們這兩大高手竟然被逼到要聯手合力來斗一人，此番惡斗呂布，是三國中絕無僅有的一回。那戰況又如何呢？顯然是關張二人占了上風，但結論卻是：“戰不倒呂布！”這一句話，就確立了呂布成為三國第一強手的地位。不過，也要強調一點，關張兩人在這30回合里確實是占了上風的，只是暫時還沒有斗倒呂布而已；第三階段，就是最后的N回合，劉備也掣雙劍、斜刺里殺出，劉關張三英戰呂布，實事求是地說：若論武藝，劉備不過是個“二吊子”水平，與呂、關、張三人的武功水平根本就不在一個數量級上。但就是劉備這一點小小的砝碼加上去，勝負的天平立刻就傾斜了。呂布被三人團團圍住，殺得招架不住，最后倒拖方天畫戟，敗下陣來。應該說，呂布主要還是被關張二人聯手戰敗的。
自此，呂布就落下了一塊心病，那就是對張飛的懼怕。本文這么立論是完全有根據的，綜合地說，呂布對張飛有三怕。第一是懼怕張飛的“義”。張飛本人當然是一個義氣深重的人，但呂布懼怕的倒不是“義氣深重”這個“義”，而是“大義凜然”這個“義”，其實張飛根本就算不得什么能言善辯之士，也不像劉備關羽那樣滿口仁義道德的，他只是憑著自己的本能和直覺來行事的。但張飛卻是一個極有是非觀念的人，在他眼里：世界上除了好人就是壞蛋，黑白分明！而呂布就是壞蛋中的大壞蛋，因此，堅決要干掉他。而呂布這邊呢？偏偏他又是一個“有奶便是娘”的家伙，見風使舵、落井下石之類的爛事兒干得實在是太多了。所以，呂布早就在江湖上留下了不仁不義的臭名聲，但越是這樣的人，就越怕別人提及他過去的丑事，尤其是呂布，擁有這樣卓爾不群的武功，當然不希望別人滿世界去張揚他的歷史了，偏偏替呂布廣播其丑事正是張飛的興趣愛好，第一次見面就先送他一著名綽號“三姓家奴”。要知道，社會輿論也是一種巨大的力量，落入“不義”的名聲也不是那么容易洗干凈的。所以，與其說呂布懼怕張飛的“義”，倒不如說他是擔心自己的“不義”被人拿來到處說事兒；
第二是懼怕張飛的“勇”。除了具備精湛嫻熟的武藝之外，張飛在當時的名將中的最大特點就是一個“勇”字，勇冠三軍、勇冠三國、勇不可擋。當陽橋上一聲怒吼，喝退百萬曹兵；大戰馬超三百合，赤膊上陣，戰馬都累趴下好幾匹，張飛的氣勢不減；…，這樣的例子，舉不枚舉。總之，張飛打仗，勇字當先。呂布、關羽等技巧型名將，上陣格斗時，很注意先聲奪人，一下子就找準對方的弱點，幾回合就解決戰斗；但張飛的路數則大不相同，他是力戰型名將，一上來就以力量和氣勢先壓住對方，做好了打持久戰的準備，等到幾十回合之后，對方體力稍懈、或是一不留神，張飛就會大喝一聲，使出致命一槍，結束戰斗。所以，在實際的沙場較量中，呂布這樣的打法要在張飛身上占到什么便宜，也是很難的事情，想幾回合收拾掉張飛，根本就不可能；而一旦陷入持久戰，那張飛就更是個難纏的對手。順便說一句，張飛最喜歡對呂布說的一句話就是：“來來來！你我大戰三百合！”而呂布也終于沒有勇氣跟張飛真的來上300回合，這種較量從來沒有發生過。在三國演義的第十四回中，由于張飛醉酒誤事，呂布乘夜襲擊徐州成功。其中有一段兩人狹路相逢的描述：“張飛大怒，慌忙披掛，綽了丈八蛇矛；才出府門上得馬時，呂布軍馬已到，正與相迎。張飛此時酒猶未醒，不能力戰。呂布素知飛勇，亦不敢相逼。十八騎燕將，保著張飛，殺出東門。”連醉酒的張飛都不敢追，可見呂布確是懼怕張飛的“勇”。
第三是懼怕張飛的“勢”。張飛這個人雖然頭腦單純，做事兒也有點直來直去的，看似非常簡單，但張飛背后的勢力卻并不像他本人那么簡單。張飛背后有勢力嗎？當然有，別的不說，張飛的老大劉備，那就是三國演義中極盡美化之能事，竭力吹捧的仁德君王，別看劉備成天哭哭啼啼的，可人家就是跟呂布不一樣，走到哪兒都有好名聲，老百姓也擁戴；而張飛的二哥，正是那萬古忠義的“武圣人”關羽關云長，那也是個文武雙全的角色。所以，張飛背靠著的這些勢力，讓呂布頗有顧忌，不敢輕舉妄動。就算拋開復雜的政治背景不講，單純從武藝的高低就事論事：劉關張聯手，呂布也是斗不過的，這已經在虎牢關前被證明過一回了。這個“桃園三結義”的勢力太強大了，而這股勢力對呂布的敵意，很大程度都是靠愣頭愣腦的張飛來宣泄的！盡管劉備、關羽二人從來也沒有對呂布惡語相向，但世界上沒有無緣無故的“恨”，究其根源，張飛對呂布的敵視，也是離不開兩位兄長對他的日常灌輸的。
有此三怕，說呂布懼怕張飛是成立的。事實上，在呂布后來的征戰歲月中，基本上沒怎么與張飛正面交鋒過，這很大程度是出于呂布的忍讓，往往是呂布一看到張飛就主動避開了。而張飛倒是滿不在乎，繼續保持著專打超一流強手的勇者本色，一有機會就找呂布的喳兒，但張飛的這套搞法也沒對呂布造成多大的威脅，主要是他上面還蓋著一個萬事都講道理、施仁義的劉備大哥，張飛剛想給呂布制造點事端，就屢屢被劉備喝退，每次都不了了之。
