隨著伯梅拉尼亞地區的德軍被消滅，我軍部隊的幾個師已成功地前出到波羅的海沿岸。在這個時候，看到勝券在握的斯大林，果斷地做出了決定，為了迅速地占領德國首都柏林，他打算動用三個方面軍的部隊，同時對柏林發起攻擊，這三個方面軍的部隊分別是，朱可夫元帥指揮的白俄羅斯第一方面軍，羅科索夫斯基元帥指揮的白俄羅斯第二方面軍，以及科涅夫元帥指揮的烏克蘭第一方面軍。
根據大本營的命令，這三個擁有大量炮兵和航空兵加強的方面軍，將在三個方向突破的防御。白俄羅斯第二方面軍的部隊，準備在什切青以南至施韋特市的地段上突破德軍的防御；白俄羅斯第一方面軍的部隊，則在在格利岑、科斯欽、勒布斯地帶內作戰；而科涅夫的烏克蘭第一方面軍的主要突破地段是福斯特和木斯考。
2月18號，離進攻發起的日子只剩下五天了。剛剛從莫斯科返回的朱可夫，一回到指揮部，就立即命令馬利寧：“參謀長，給方面軍所屬各集團軍司令員打電話，讓他們立即到方面軍司令部，來召開重要的軍事會議。”
趁著馬利寧打電話的工夫，我試探地問臉色不睦的朱可夫：“元帥同志，您在莫斯科是不是出什么事情了？”
聽到我的這個問題，朱可夫點了點頭，一臉嚴肅地對我、索科洛夫斯基和捷列金說道：“我和科涅夫以及羅科索夫斯基奉命趕回莫斯科，在克里姆林宮見到了斯大林同志。他給我們看了一份蘇聯情報局提供的最新情報，美英統帥部正在準備進攻柏林的戰役，其任務是搶在我軍之前占領柏林。目前，他們已經組成了一支由蒙哥馬利元帥指揮的主力部隊，計劃把主攻方向選擇在魯爾以北，選擇了英軍主力和柏林之間最短的路線。”
“斯大林同志怎么說？”朱可夫的話剛說完，捷列金就迫不及待地問道。我和索科洛夫斯基都沒有說話，只是盯著朱可夫，靜靜地等待著他的回答。
“斯大林同志很生氣。”朱可夫回答說：“他說雖然在雅爾塔會議之后，已基本排除了英美和法西斯德國私下媾和的可能，但德國出于自身利益的考慮，很有可能會向盟軍開放去柏林的通路。”
他說到這里，停頓了片刻，又補充說：“斯大林同志嚴厲地問我們三人：那么將由誰去占領柏林呢？是我們還是盟軍？”
聽朱可夫簡短地介紹完情況后，所有人都意識到問題的嚴重性，假如德軍真的在西面對盟軍放水，而是集中主要兵力來和我們對抗，我軍和盟軍誰先進入柏林，將變成一個未知數。索科洛夫斯基試探地問道：“我們的進攻時間需要提前嗎？”
沒等朱可夫說話，打完電話回來的馬利寧便接著說了一句：“不行，我們的有些部署還沒有完全到位，假如把進攻時間提前的話，會打亂我們的戰役部署。”
“沒錯，參謀長說得對。”馬利寧的話音剛落，朱可夫便附和道：“我們的準備時間本來就很倉促，假如再提前發起進攻的話，勢必會打亂原先的戰役部署。”
在聽完朱可夫的表態后，捷列金不解地問道：“既然不打算提前發起進攻，那我們今天召開緊急軍事會議的目地是什么？”
“給部隊布置進攻作戰任務。”朱可夫慢吞吞地說道：“還有五天，我們就要向澤勞夫高地發起沖擊，可是給各集團軍的作戰命令還沒有正式下達。我就是打算利用今天的會議，向司令員們下達詳細的進攻命令。”
朱可夫說完，便把馬利寧叫到一旁，小聲地說了起來，似乎正在向他布置什么任務，而馬利寧則在邊聽邊不斷地點著頭。
索科洛夫斯基朝正在說完的兩人努了努嘴，問我：“麗達，你說元帥同志和馬利寧參謀長在談什么？”
我搖了搖頭，表示不知道：“不清楚，不過等作戰會議結束后，答案應該就能揭曉吧。”
一個小時后，各集團軍司令員陸續來到了司令部，在馬利寧的指引下，坐在了屬于自己的位置上。看到人都到齊了，朱可夫站起身，用目光從所有人的身上一一掃過之后，用洪亮的聲音說道：“各位集團軍司令員們，今天把你們召到這里來，是準備向大家布置作戰任務。你們都知道，最高統帥部命令我們與羅科索夫斯基和科涅夫的部隊，向柏林發起進攻。而我們首先對澤勞夫高地的進攻時間，是預定在2月23號建軍節這天，為了按時發起進攻，我們的后勤部隊盡了一切努力，加班加點地把補充給部隊的彈藥和燃料運到指定位置…”
朱可夫在簡短地介紹完情報后，扭頭望著馬利寧說道：“下面，就由方面軍參謀長馬利寧同志，給大家布置作戰任務。”
馬利寧從桌邊站了起來，拿起桌上的文件夾打開，對著擺放在里面的文件讀了起來：“…為了在具有絕對性的關頭和決定性的方向上，即在柏林方向上，造成兵力和技術裝備的壓倒優勢，在這一方向集結了三個最強大的方面軍部隊。…
我們以160個師對德軍的60個師；200萬人對65萬人；39000門火炮和迫擊炮對700門火炮；5800輛坦克和自行火炮對1100輛；7000架作戰飛機對2500架。…”
聽到馬利寧所報出的一連串數據，參加會議的司令員們臉上就露出了會心的笑容。而我的心里卻在暗自嘀咕，戰役提前了兩個月進行，不管是蘇軍和德軍參與會戰的兵力，都大大地減少了。
馬利寧快步地走到了掛在墻上的地圖前，拿起講解棒，在地圖上我軍集結的區域畫了一個大圓圈，接著宣布道：“擔任中央地段突破的是崔可夫將軍的近衛第8集團軍，應在霍爾措夫鐵路車站和薩克森多夫村的地段突破敵人的防御，并向塞洛、特雷布尼茨、加爾策伊、達爾維茨―西里西亞火車站、沙爾勒滕堡方向發展突擊。
擔任右翼突破的是…
擔任左翼突破的是…。”
在介紹完各集團軍的作戰任務后，馬利寧放下了講解棒，沖側著身子望著自己的朱可夫點了點頭，示意自己講完了。
見馬利寧已經向各集團軍司令員部署完任務，朱可夫再次站了起來，開始他的總結發言：“當前我們所承擔的攻取柏林的戰役，是個無與倫比的戰役。我們要在柏林的外圍，殲滅他們的四個集團軍部隊，其兵力不少于六十五萬。
從戰爭爆發到現在，我們還從來沒有攻克過像柏林這么龐大的、防御如此堅固的城市。它的面積很大，每條街道、小巷、房屋、水道、橋梁、地鐵，都是柏林整體城防的一個組成部分。從奧得河到柏林，是一個完整而稠密的防御工事體系，因此方面軍司令部決定，以排山倒海之勢，向敵人發動猛攻，從根本上動搖和摧毀他們的防御。為了達成這一目標，方面軍集中了18000門各種口徑的大炮和迫擊炮，3600輛坦克和自行火炮，還有4000架飛機。我想大家都應該明白，我們這樣的打擊所形成的威力會有多么強大。”
聽到這里，一臉興奮的司令員們開始交頭接耳，低聲地討論起這振奮人心的好消息。朱可夫沒有打斷他們，而是面帶著笑容，聽任他們的私下議論。
等會議室里重新變得安靜之后，朱可夫接著說道：“但是為了能徹底地震撼敵人，在精神上壓倒他們。我現在有這么一個想法，就是在夜間，佛曉前兩小時，在140臺防空探照燈的照射下，向敵人的陣地發起猛攻。”
我聽到這里，心里不禁覺得好笑，按照朱可夫最初的計劃，是動用150臺探照燈，不過在最近的實驗過程中，其中的十臺探照燈已經報銷，所以只能使用剩下的140臺、
他的話音剛落，坐在我身邊的崔可夫便搶先發言：“元帥同志，請允許我發言。”
看到朱可夫沖自己點了點頭，崔可夫便站起身說：“在整個戰爭期間，我們從來沒有在夜間發起過如此大規模的進攻戰役，因為這樣做，很難有效地指揮部隊。至于探照燈嘛，”說到這里，他聳了聳肩膀，把雙手一攤，“敵人只需要一輪炮擊，就能將它們全部熄滅。”
見崔可夫帶了頭，第69集團軍司令員科爾帕克奇也站起身請求發言，在得到朱可夫的允許后，他大聲地說道：“我認為使用探照燈進攻的效果并不大，反而會讓敵人把我們的進攻部隊看得清清楚楚…”
朱可夫等科爾帕克奇說完后，將自己的目光收了回來，盯著面前的桌子，不動神色地問道：“在座的司令員里，誰還有同樣的看法？”
他的話剛說完，會議桌的四周就有一片手舉了起來。我仔細地看了一下，除了剛上任的第3突擊集團軍司令員庫茲涅佐夫、和第5突擊集團軍司令員別爾扎林外，其余的集團軍司令員有一個算一個，全部舉起了手。
見到那么多人反對自己，朱可夫沒有發火，而是淡定地說：“好吧，我們現在暫時休會。等兩個小時以后，大家都到演習場去，我們繼續討論是否應該在進攻時使用探照燈，散會！”
等司令員們陸續離去時，朱可夫叫住馬利寧，表情嚴肅地問：“參謀長，都準備好了嗎？”
如果別人看到這一幕，一定會感到一頭霧水，而我的心里卻和明鏡似的，知道朱可夫問馬利寧有沒有準備好，肯定是指那些布置在演習場里的探照燈。
兩個小時后，天已經完全黑了。一群集團軍司令員在手電筒微弱的燈光指引下，沿著坑洼不平的演習場，深一腳淺一腳地朝前走去。我跟在他們的后面，聽著他們之間的對話，崔可夫不知道在對誰說：“在進攻時，使用探照燈，這個主意真是糟透了。作為一位指揮員，難道連戰場上產生的掩護，會吸收探照燈光線這樣的常識都不知道，簡直是太滑稽了…”
對于崔可夫的評論，我保持著沉默，繼續聆聽著其他人的意見。另外一名將軍說：“我同意科爾帕克奇將軍的說法，在戰場上使用探照燈，會將我軍的進攻部隊暴露在敵人的面前，這樣做…”
他的話還沒有說完，在我們的前方忽然出現了耀眼的光芒，將我們的四周照的如同白晝。我知道這是朱可夫讓各級指揮員感受一下探照燈的威力，便連忙閉著眼睛轉過身，背對著刺眼的探照燈光。
“怎么樣，同志們，你們覺得探照燈的威力如何啊？”很快，當周圍重新陷入一片漆黑之后，我聽到了朱可夫洋洋得意的聲音。他說完以后，見沒有人回應，又立即補充道：“假如有人還沒搞懂我的意思，我可以讓你們再感受一次。”
“不用了，元帥同志。”發言的崔可夫，他可能意識到不管他們如何反對，朱可夫都會固執地在戰場上使用探照燈，便順水推舟地說：“您是對的，您用您的方式說服了我們，探照燈在戰場上的確可以起到威懾敵人的效果。”
我睜開眼睛，借助演習場上微弱的燈光，走到了朱可夫的身邊。只聽他繼續在說：“既然大家都同意我的提議，那么就這么決定了，在進攻的那天，我們用這140臺探照燈照耀德軍的陣地，以震撼躲在工事里的敵人。”
誰也沒有說話，雖然大家心里可能還有一些抵觸情緒，不過既然朱可夫的話都說到了這個份上，大家就只能無條件地服從。過了好一會兒，崔可夫代表大家問道：“元帥同志，允許我們回部隊，去傳達您的作戰命令嗎？”
朱可夫朝面前的指揮員們揮了揮手，大度地說：“好吧，反正時間也不早了，大家就盡快返回部隊，去做進攻前的最后準備。”
