當保加利亞代表團的成員們，收拾好自己的東西，彬彬有禮地向我們告辭后，室內的氣氛變得沉悶起來。
鐵木辛哥站起身，背著手一言不發地在室內走來走去。托爾布欣背靠著椅背，雙眼望著天花板，似乎上面有什么好看的東西吸引了他。而我的心里卻在忐忑不安地想：“難道是我剛剛的措辭過于嚴厲，才導致了保加利亞現政府的內閣總辭職？談判談崩了，我該怎樣向派我來這里的斯大林交代呢？”
最后首先打破沉寂的是托爾布欣，他望著像熱鍋上的螞蟻一般的鐵木辛哥，雙眉緊鎖地問：“元帥同志，我們現在該怎么辦？”
“應該將這件事情向莫斯科報告。”鐵木辛哥表情嚴肅地說：“看看斯大林同志會提出什么樣的解決辦法。”說完，他便沖著電訊室喊了一嗓子。
隨著他的喊聲，從電訊室里走出一名年輕的中尉軍官。他來到鐵木辛哥面前停下，沒有說話，只是挺直腰板站著，下巴微微上揚，耐心地等待著上級下達的命令。
“中尉同志，”鐵木辛哥抬手朝他一指，吩咐道：“立即接通克里姆林宮的電話，我有重要的情況要向斯大林同志匯報。”
幾分鐘以后，中尉接通了克里姆林宮的電話，在將話筒交給了鐵木辛哥以后，便悄悄地退回了電訊室。
鐵木辛哥握著話筒，深吸了一口，隨后對著話筒說：“是波斯克列貝舍夫同志嗎？我是鐵木辛哥，我要向斯大林同志匯報今天談判的結果。”
當鐵木辛哥接過話筒時，我就感覺自己心跳驟然加速，眼睛一動不動地盯著他，準備和他一起承受斯大林的怒火。當他說出第一句話之后，我甚至緊張得屏住了呼吸，心情也越發變得沉重。
在片刻的沉默過后，鐵木辛哥對著話筒恭恭敬敬地說：“您好，斯大林同志，我是鐵木辛哥，我要把今天的談判結果，向您做一個匯報。”他面無表情地匯報完今天談判的經過后，主動將談判失敗的原因攬到自己的身上，“斯大林同志，這都怪我，是我沒有經驗，才吧事情搞砸了，讓談判最后不了了之。”
不知斯大林在電話那邊說了什么，鐵木辛哥的臉龐忽然漲得通紅，他連忙辯解說：“斯大林同志，談判失敗不能怪麗達，都是我的責任，是我沒有能控制好談判的主動權…”
我忽然看到鐵木辛哥用手捂住話筒，語氣沉重地對我說：“麗達，斯大林同志要親自和你講話。”
我慌忙站起身，快步走到了鐵木辛哥的旁邊，用微微顫抖的雙手，接過了他手里的電話。我將耳機貼在耳邊，戰戰兢兢地說道：“您好，斯大林同志，我是奧夏寧娜。”
斯大林聽到是我的聲音后，用平淡的語氣問道：“聽說你在今天的談判會桌上，給保加利亞的代表下達了最后通牒，有這回事吧？”
我無法從斯大林的語氣中，推斷出他對此次不了了之的談判是什么態度，于是只能如實地回答說：“是的，我給他們下達了最后的通牒，說如果在明天以前，他們不同意我們所提出的條款，我們將付諸武力來解決保加利亞問題。”
“你說說，目前烏克蘭第三方面軍的備戰情況如何？”斯大林依舊沒有表態，只是在問一些不著邊際的話。
我連忙捂住話筒，沖著坐在遠處的托爾布欣低聲地說：“大將同志，您那里有作戰計劃嗎？斯大林同志想聽我的匯報。”
托爾布欣連忙沖站在后面的一名軍官招了招手，軍官連忙上前來到托爾布欣的身旁，彎下身子等待他的進一步指示。托爾布欣扭頭沖軍官低語了幾句，軍官點了點頭，站直身體轉身走出了會議室。
斯大林見我這邊忽然沒有聲音了，便提高了嗓門：“喂，麗達，你還在嗎？喂，麗達，你還在電話旁邊嗎？”
聽到斯大林的聲音帶上了幾分怒氣，我連忙松開捂住話筒的話，辯解說：“斯大林同志，請稍等片刻，方面軍的戰役計劃很快就拿過來了。”
還在那名軍官辦事還比較給力，他從接到托爾布欣的命令，到把作戰計劃書拿回來，前后只用了三分鐘。我翻看計劃書快速地瀏覽了一遍，見重點的地方，已經有人在下面劃出了黑線予以標注，這樣一來，我就省事多了，用不著在厚厚的計劃書里找重點了。
我看著計劃書，向斯大林說道：“根據烏克蘭第三方面軍的計劃，第37集團軍從多布里奇普羅伐迪亞實施進攻；第46集團軍在葉謝基奧伊庫布臘特總方向上實施進攻；第57集團軍則準備對科奇馬爾舒門進攻。在卡諾巴特布爾加斯方向上，準備投入戰斗的是近衛機械化第4和第7軍，這兩支部隊應于戰役發起的第二天，到達指定的攻擊位置。”
聽完我的匯報后，斯大林滿意地說：“看來鐵木辛哥和托爾布欣已經做好了一切戰斗準備，就算我們和保加利亞的談判以失敗告終，那么我軍也有足夠的實力，順利地進入保加利亞的國境線。”
我聽斯大林說這話時，好像心情還不錯，不禁有些納悶地問：“斯大林同志，我們今天的談判不了了之，您不生氣嗎？”
“生氣，我為什么要生氣啊？”斯大林笑著說：“我早就猜到和保加利亞代表團的談判，是談不出什么結果的，畢竟這一屆政府是被法西斯勢力扶持起來的，不管談判結果如何，都會被打倒的。領導保加利亞人民的政府，應該是和蘇聯有著友好關系，又代表著廣大人民利益的政府，而不是如今當權的巴格里亞諾夫政府。”
我從斯大林的話中，聽出他根本沒有追究這次談判談崩的事情，相反，他似乎還樂見其成。不過仔細一想，還真有這種可能，如果說到外交談判，我們今天參加談判的三位軍人綁在一起，連給莫洛托夫打下手的資格都沒有。
正當我開始胡思亂想時，就聽到斯大林繼續說：“麗達，今天你在談判桌上表現得很好，在向他們提出了我們的條件后，就應該給他們一個最后的期限，免得他們老在我們和德國人之間搖擺不定，甚至還在和英美勾勾搭搭。”
見斯大林沒有怪罪我們的意思，我懸在的心總算落盡了肚子里，我連忙追問道：“斯大林同志，我們接下來該怎么辦？”
“雙管齊下，一是等待他們選出新的政府，好再次進行新一輪的談判。”斯大林語氣輕松地說：“第二，就是我們的部隊繼續向指定的位置調動，并開始囤積武器彈藥和各種軍用物資，等下次的談判失敗后，就正式對保加利亞宣戰。”
看到我結束了和斯大林的通話，托爾布欣朝站在會議室里的軍官們揮揮手，示意他們先出去。等會議室里只剩下我們三個人的時候，他謹慎地問道：“奧夏寧娜將軍，你說斯大林同志會為了今天的談判不了了之的事情，而對我們采取什么處罰措施吧？”
“不會的，大將同志。”見到托爾布欣如此擔憂，我連忙安慰他說：“其實最高統帥本人對今天的談判根本不看好，所以根本就沒生氣。”
“什么，麗達，你剛剛說什么？”鐵木辛哥聽到這里，立即就打斷了我話，迫不及待地問：“你怎么知道斯大林同志不看好今天的談判啊？如果不看好的話，他怎么可能急急忙忙地將你從莫斯科派過來呢？”
鐵木辛哥的這個問題，真是讓我有點哭笑不得，我心里暗想像他政治敏感度這么差的人，居然能成為最高統帥部的成員之一，這簡直是一個奇跡。不過由于能力太差，在戰爭爆發后不久，他和伏羅希洛夫兩人就漸漸地失去了作用，淪為打雜的，只能尊重大本營的命令，在各條戰線上疲于奔命。
我在腦子里組織了一下詞匯后，開口說道：“元帥同志，難道您沒發現，我方參與談判的人，都是清一色的軍人，一個外交人員都沒有嗎？”
“沒錯，是這樣的。”鐵木辛哥望著我點了點頭，若有所思地說：“開始我還以為是斯大林同志的疏忽，現在仔細考慮一下，他似乎是有意這樣安排的。”
等鐵木辛哥說完，托爾布欣也笑著說：“是啊，元帥同志，您說得有道理。如果說打仗，我們都是有著豐富戰斗經驗的指揮員；但說到在談判桌上談判嘛，我們還是一個什么都不懂的菜鳥。”
鐵木辛哥沒有對托爾布欣的話進行評價，而是毫無征兆地咳嗽起來。剛開始是輕輕地咳了兩下，就如同喝水被嗆著的那種咳法，以至于我和托爾布欣都沒有注意到。但接下來他咳得越來越厲害，到最后咳得簡直是撕心裂肺。
“元帥同志，你生病了，需要立即請軍醫。”我說著就站起身，準備到外面叫執勤軍官去把軍醫請過來。
但鐵木辛哥卻抬手制止了我：“麗達，不用找軍醫，我沒事…”話還沒有說完，他再次發出了劇烈的咳嗽，咳得手腳都在不住地顫抖。
我見鐵木辛哥咳得如此厲害，而且臉色煞白，覺得事情非常不妙，趁著托爾布欣起身為鐵木辛哥拍背的功夫，一個箭步沖到了門口，拉開房門，對坐在門外的執勤軍官大聲地說：“軍官同志，快點把軍醫叫來，這里需要醫生。”
十來分鐘后，一名穿著中校軍服的中年人，在執勤軍官的引導下，走進了會議室。軍官將手里提著的小皮箱放在桌上后，恭恭敬敬地朝我們鞠了一躬，隨后轉身走出了房間，并隨手帶上了房門。
軍醫走到了已經沒有再咳嗽的鐵木辛哥面前，關切地問：“親愛的謝苗康斯坦丁諾維奇，您現在感覺怎么樣？”
坐在椅子上的鐵木辛哥滿頭大汗，他苦笑著對軍醫說：“不好，我覺得自己的肺都快咳出來了。”
“如果你能站起來的話，請將上衣脫掉。”軍醫打開放在桌上的小皮箱，從里面取出了聽診器，準備給鐵木辛哥檢查身體。
鐵木辛哥在托爾布欣的攙扶下站了起來，脫掉了軍裝，身上只剩下了一件白色的罩頭衫。軍醫走過去，將他的衣服撩起來，將拾音部分貼在他的胸前，仔細地聆聽起來。我深怕打擾軍醫為鐵木辛哥檢查身體，連忙放緩了呼吸。
前胸后背都聽完以后，軍醫表情嚴肅地對鐵木辛哥說：“元帥同志，我覺得您是患了急性肺炎，需要立即住院治療，否則后果會非常嚴重的。”
“用不著，一點小毛病，不要緊。”鐵木辛哥故作鎮定地對我們說：“當年我擔任騎兵第四師師長，也患了嚴重的肺炎，軍醫讓我臥床休息，但我卻沒有理睬，第二天還親自率領部隊打敗了赫諾匪幫，并榮獲了紅旗勛章。”
“元帥同志，你所說的這段歷史，我非常清楚。”軍醫不卑不亢地說：“不過那是二十多年前，如今您上了年紀，身體狀況也不能和當時相提并論，假如不盡快臥床休息的話，甚至會危急到自己的生命。”
我見軍醫說這番話時，臉上的表情特別嚴重，知道他所言不虛，連忙幫著他勸說鐵木辛哥：“元帥同志，我看您還是聽軍醫的，到醫院去休息幾天。您放心，您手里負責的事情，我會接手的。假如我處理不了，還可以請朱可夫元帥來負責的。”
鐵木辛哥原來還想固執己見，聽我抬出了朱可夫，在遲疑了片刻以后，總算點了點頭，同意了軍醫的安排：“好吧，既然是這樣，那我就到醫院里去住幾天。麗達，朱可夫現在的工作也忙，你就不要給他添麻煩了。如果你遇到什么處理不了的事情，盡可以到醫院來找我。”
