‘你怎么了？打從走進這里開始就怪怪的。’琦問道。我苦笑搖頭，看著正在把飯菜放到桌子上的廚師，問道∶‘這是甚么菜式？’我們本來就不太講究，加上不知道揚州菜的特色，菜牌上的名字對我們來說一點意義也沒有，于是就叫店伴替我們解釋，然后隨便點了數款。
‘客倌，這碟是“爆雙脆”，’那廚師指著菜式逐一介紹道∶‘這碟是“清蒸豆腐”，這款是“五花炒魚片”，這盤則是“紅燒不見天”，而這碗叫做“烏雞鯇魚湯”。’我‘啊’、‘啊’數聲，拿起筷子，挾了一箸魚片放進口中，一陣難以形容的味道立即傳遍我的神經∶‘這┅┅這魚片是怎么炒成的？“五花”是甚么？這片是蘿卜？’我指了指碟中色彩豐富的伴菜問道。廚師一一解釋，然后說道∶‘這幾種瓜片并不是一般伴菜，應該用它們伴著魚片一起吃，味道及口感更佳。’我問道∶‘這都是你煮的？’那廚師點了點頭，我豎起了姆指，贊道∶‘了不起！你看這蘿卜，還有瓜片，刀工厲害得不了，此外火候與及炒菜的技術，也是我們難以想像的。莊子說“道”無處不在，依我看哪，廚藝也是一門高深的學問。’‘多謝這位客倌的謬贊。’那廚師笑嘻嘻的道∶‘小人看幾位客倌兵器在身，也是走江湖的人，竟然沒有看不起我們這些廚師，真是令小人感激萬分。’我搖頭道∶‘懂武功和懂廚藝，雖然也講天份，但最后都不過是熟能生巧而矣。我們沒有甚么好自豪的，廚師亦沒甚么可以自卑。對了，你叫甚么名字？看你樣子年紀應該大不了我多少，已經成為大廚了？’‘小人哪是大廚？一品居的大廚是小人的師父──“揚州第一廚”杜老刀。小人姓孟，叫孟小花，前兩天才剛學滿師，還望客倌多多包涵。’那廚師孟小花彎腰說道。
‘孟小花？這幾味菜好得很！嗯，這里小費給你。’我取出了一兩銀，放到孟小花的手中∶‘我們會好好品嘗。’孟小花說了幾句多謝，退出了房間。
無論如何，經過一輪攻略，桌上已是風卷殘云，一片杯盤狼藉。我摸著肚子，笑道∶‘那個孟小花的手勢真是一流，不輸于大師父。若由那個甚么“揚州第一廚”出手，只怕不能想像。’琦道∶‘我們不是食家，這種菜式對于我們來說已是十分了不起，再好的話我們也分不出來。’‘對。就好像對于一般人來講，普通武師和武林高手沒兩樣──都是隨手可以殺死他的人。’我道。
焦宛兒突然說道∶‘易大哥，我們把他忘了。’我望了望她，她說道∶‘陸先生，我們忘了替他留點飯菜。’我記了起來，也說道∶‘對！我說過要“打包”一點飯菜┅┅只好再叫點甚么。’頓了一頓，笑道∶‘不宜太貴，菜肉包不錯吧。’程英微笑著說∶‘這樣太委屈了那位陸先生，怎樣說他也是為了救你啊。’‘一品居的菜肉包也應該與別不同，比其他酒家飯店來得更加名貴。’我笑道∶‘怎算是委屈呢？’正說笑間，有人敲了敲房門，我問道∶‘甚么人？’‘是我，孟小花。’孟小花的聲音隔著門響起。我走過去拉開了房門，問道∶‘甚么事？’‘這是杭州運來的名茶──上等碧螺春，小人特意送來讓客倌品嘗。’孟小花捧著一個茶壺和一套茶具，說道。
我側身讓他走過，一眼瞄到對面的另一條走廊上，一間廂房的門除除關上。黑色的衫影閃了一閃，似曾相識，但又一時之間想不起來∶‘難道真的是他┅┅’房里面孟小花正一邊沏茶，一邊說道∶‘這茶很不錯，是我們一品居出名的飯后菜，不收錢┅┅沒錯，這本是店小二的玩藝兒，難得幾位客倌看得起小人，讓小人親自為你們沏茶┅┅沏茶也講技巧，其實小人并不精于此道，我師父他老人家卻喜歡茶道┅┅’‘孟師父，別小人前、小人后的，怪難聽。’琦說道。
‘我們只是下人，這樣稱呼也不冤。’孟小花笑道∶‘不過，你們也不要叫我甚么“孟師父”，小 人不敢當。看得起我孟小花的，叫一聲“小孟”，或者“小花”，也就可以了。’孟小花笑著說道∶‘我的師父和朋友都這樣叫我。’‘好，小孟。’我拍著他的肩膊，笑道∶‘我就叫你小孟吧！雖然只是萍水相逢，這次我們離開以后也不知道何時才有機會再回揚州，不過總算是相識一場，如果不嫌棄，我易一就交你這個朋友！’孟小花寵若驚∶‘承蒙客倌┅┅這位大爺看得起，孟小花實在是┅┅實在是┅┅’我見他不知所措，覺得這個人真有點意思，笑著說道∶‘多謝你的茶，我們也差不多要走了，在揚州咱uY到這么好的菜，真是不枉此行。’‘這不過是普通的家常菜，沒甚么大不了。’孟小花搓著雙手說。我搖頭道∶‘若是上等宴席，鮑參翅肚，那一間酒家、哪一個廚師不把它煮得好味可口？就是這種菜式也如此出神入化，才見到你的功夫和心思。’孟小花很是高興，說道∶‘客倌你說得很對，越是普通的菜，越見到廚師的手藝。好像剛才的清蒸豆腐，我用了雞湯作湯底來蒸它，此外，豆腐未煮前還是用蜜桃水去浸，之后用魚肉來釀┅┅’我聽得甚有興味，說道∶‘小孟，我還想要一個人份的菜肉包帶走，你可以給我預備嗎？’孟子花點頭不迭，轉身想要離開。當他打開房門的時候，一個男人剛剛在房間外面經過。
琦一直坐在我的身邊，這時也看到了那人，愕然問道∶‘那人不就是今天下午在那大樹林中的┅┅’我點了點頭，咬牙說道∶‘嗯，他是我的┅┅不！他是華山派的掌門人，人稱“君子劍”的岳不群！’聽到我的說話，焦宛兒和程英都走了過來，岳不群早已不知走到哪里去。
孟小花走出房門，打量了外面一會，說道∶‘咦？不見了啦，大約是在哪一間房吧。那個男人剛才一直在外面望著你們的房間，我沒有在意┅┅他是怎么了？’‘我就知道是沖著我來的，果然不出我所料┅┅小孟！我們現在便要走，你這里有沒有后門之類┅┅’我捉住孟小花的手臂問道。
孟小花有點害怕，還是說道∶‘在廚房有另一個門口，可以去到我們的宿舍，那是我們打工的使用┅┅你們要從后門離開嗎？我或者可以帶你們去。’我和琦、程英及焦宛兒四人在黑暗中離開了一品居。這是一品居的后門，是一條小巷，人影也沒有一個。我們默不作聲的急步前行，只想盡快離開一品居。程英說岳不群可能只是巧合在那里吃飯而矣，我亦沒有告訴她們在進入一品居之前岳不群曾在正門外出言挑釁，不過大家的心情也很沉重，因洛uo們都看到今日下午岳不群在樹林重申逐我出師門的模樣。還是焦宛兒說得好∶‘哪像一個君子？’我們走出了巷子，是揚州城里其中一個賣菜賣肉的街市，大白天非常熱鬧。但現在卻是靜得好像墳地一樣。
‘我們要盡快回到大車那里，’我知道岳不群的可怕，雖然不敢肯定他是否真的要加害于我，還是說道∶‘然后驅車離開這兒。’琦道∶‘這里是哪兒？我們走哪個方向？’黑夜之中，我和焦宛兒也分不出來，程英說道∶‘一品居的正門應該在這條街的后面，我們要繞過去才能回到原先的地方。’突然間，在我們的頭頂響起一陣風聲，我們才一抬頭，只來得及看到一個身影飛快地從我們上面躍過，我們都是大為一驚，慌忙退后數步。就在這瞬間，那個人影已然落地，穩穩的站在我們面前。
‘掌┅┅岳掌門？’我矍然一驚，稍一定神，忙躬身說道。
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