岫煙辭了賈母，臨走前，賈母承諾會好好考慮此事，叫她和盧氏耐心等上幾天。邢家中意三丫頭，可到底要等宮里面有確切的消息傳來，他們家才能另作打算。
賈母打發鴛鴦親自送岫煙出門，鴛鴦恰好有件東西要岫煙幫忙捎回去給林黛玉。
“邢姑娘略等等我，上次紫鵑煩我給林姑娘做了雙護膝，眼瞅著天是一天比一天冷，邢姑娘一并帶了去，林姑娘也用的上。”鴛鴦拉了岫煙進了她自己的房間，從箱子里掏出個羊皮小包裹，內中是一副夾了毛的護膝，風毛出的極好，針腳也細密。
岫煙接了過來看，不住笑道：“原來紫鵑是托了你做這個，怪不得今年我們府里按著人頭說做的時候，她沒往上報，我還當是用去年舊的。”
鴛鴦靦腆的一垂首，“我的手藝比不上晴雯、襲人，勉強做了這個，不過是對林姑娘的一番心意。那年我爹病重，林姑娘把她吃的人參挪了半支送我，我感激不盡，一直不知道找個什么機會謝她！這塊皮子是老太太那年大壽，用一整塊做了副帽子，還剩下些送了我，我瞧著是好東西，自己舍不得用，拿來給林姑娘正好。”
岫煙叫美蓮小心的收了，自己則不再急著走，只與鴛鴦閑話家常：“如今你嫂子可還來找你的麻煩？”
鴛鴦神情黯然：“怎么不找？自打大老爺要娶我做小，我那哥哥和嫂子就沒一日死心的時候。只是他們住的遠，在金陵老家。這里又有老太太看顧著我，他們也不敢胡來，可”
見鴛鴦欲言又止的樣子，岫煙拍拍她的手。低聲詢問：“老太太就沒說將來怎么處置這件事兒？”
“老太太心里也苦，她雖然待我好，但也只是主仆的情分。難道為了我一個丫鬟真和親生兒子鬧翻？說了先前那些話也不過是震懾震懾大老爺罷了。”鴛鴦臉色木然，眼底漸漸泛起空洞：“老太太有朝一日真去了，我就絞了頭發去做姑子，給老太太守一輩子的青燈。大老爺若還苦苦糾纏”鴛鴦咬咬牙：“我大不了舍下這條命，還給他們家！”
美櫻與鴛鴦素來要好，聽好姐妹這樣咬牙切齒的說著，不禁大皺眉頭。忙上來拉著鴛鴦：“我一向敬你是個聰明人，怎么今天也這樣糊涂？老話說，好死不如賴活著，你該想想將來怎么出這牢坑，倒不是賠大老爺一條命。”
“好妹妹。我又不是沒長心的人，怎么可能不想？只是大老爺說的清楚，若是想我正經聘到外面去，那也不能，我這輩子是逃不出大老爺的手心兒。除非我死了，或是終身不嫁。”
鴛鴦想到自己的悲慘命運，不禁黯然垂淚。
岫煙抽冷笑道：“他這話也就糊弄糊弄你這種足不出戶的小丫頭罷了！”
鴛鴦止了動作，淚汪汪的眼睛去看岫煙。
“榮國府也好，寧國府也罷。早就是外強中干，強撐面子罷了。別的不說，就我所知，東邊敬老爺這回操辦大事，聽說連給燈燭鋪子的銀子都拿不出來。如今十幾個掌柜的追去了鐵檻寺，堵著珍大爺的門要錢呢！”
鴛鴦臉上盡是不敢置信。
“你也不用懷疑。我告訴你吧，想出這牢籠趁早，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，等過一陣子，大老爺自顧不暇，他哪里還能空的出手來對付你？”
鴛鴦似懂非懂，總覺得邢姑娘這話里是有什么講究。
半個月后，禮部出了秋闈榜單，當日在貢院門口圍觀之人不下數千位。貢院兩邊的酒樓上各大賭局盡開，榜單上頭一位就是顧二郎，緊隨其后的便是程尚書的弟弟程子軒。
薛寶釵的未婚夫梅家公子并不在榜，聽說是在開考前得了一場大病，從貢院出來的那天是被官兵們直接抬出來的，且臉色慘白。
大家都認定梅公子今科無望，所以他名下的賭金反而最少。
岫煙一身男裝，面如白玉，目似寒星。兩道眉角上揚，英氣十足。
此刻她正坐在貢院對面的得月樓里，桌案另一側赫然就是宋晨。岫煙捏著酒盅，嘴角含笑的聽著下面不斷押注的聲音，隨口吩咐身后侍立的小廝：“拿一千兩，全押在梅公子名下。”
小廝一驚，趕忙躬身：“少爺，這梅公子是一賠十呢！”
賠率越是大的，說明對方越不被看好，就如顧二郎和程子軒，二人分別都是一賠一，因為連莊家也不敢確定，究竟誰能拔得頭籌。
岫煙朗笑道：“好啊，我還怕它賠率太小，玩的不盡興呢！”她將手中的折扇“啪”的一抖，雪白的扇面上繪著徽宗的枇杷山鳥圖。
成熟的枇杷果在夏日的光照下分外誘人，一只繡眼翹尾引頸棲于枇杷枝上正欲啄食果實，卻發現其上有一只螞蟻，便回喙定睛端詳，神情十分生動有趣。
外行人見了，必定以為岫煙拿的是個仿品，殊不知，這確確實實是徽宗的真跡。
就單說這一把扇子，買下整個得月樓還綽綽有余。
宋晨但笑不語，更親手斟了一杯淡酒在對面女子的酒杯之中。
小廝見自家千戶大人也不攔著，只能硬著頭皮接過邢家下人遞送來的一千兩銀票。
果不其然，不多時，樓下就傳來陣陣喧嘩。人人都不可思議的看著小廝，覺得這家主人莫不是想錢想瘋了，怎么連這種大冷門也敢買。
今日三樓雅間里也有不少厲害的人物，北靜王水溶帶著他的幾個得力幕僚，正品說著今科的幾個風云人物，才談到顧培生的庶子。忽然聞聽嘈雜聲，忙問屬下是何事。
郡王府的侍衛忙告訴原委：“屬下瞧著，那小廝是從對面雅間里出來的，守門的四人雖然穿著便裝。但小人認出其中一個出自鎮撫司。”
北靜王沉吟半晌：“鎮撫司他們怎么會對秋闈感興趣？不押別人，只壓梅家的少爺，難道說鎮撫司是隱晦的傳達皇上的意思？”
其中一個幕僚忙道：“王爺說的有理。這次科舉雖然不是恩科，但皇上正值用人之際，是格外的重視，如果咱們能窺探到先機，王爺在萬歲爺那里也好開口說話。相見不如偶遇，既然撞上了，王爺索性過去瞧瞧。看到底是鎮撫司哪位爺有這么大的手筆。”
水溶冷笑：“鎮撫司現在是宋晨當家，不用多想也能猜到，押銀子的是他。不過本王只好奇，皇上在早朝的時候從沒表現出對梅翰林的關注，梅翰林那個兒子要說聰明。未必及得上顧二郎，要說沉穩，也難敵程子軒。”
水溶端起酒杯，手停在半空中想了片刻：“且不急，等貢院里出了榜單，咱們看個究竟再去也不遲。”
幾個幕僚見北靜王如此謹慎的模樣，也不好再多說什么，只能專心恭候。
快到正午時分，貢院的大門忽然從里面被推開。出來二十幾個人，每人手中一張黃綢卷兒，拿了漿糊就開始往貢院的外墻上張貼。
眾人要往前擁，早有官兵拿著長槍將人群往后驅散。禮部差官提著長竹竿，上面掛了幾千響的爆竹，香燭一燎。長街上頓時一片歡騰。人群更要往前擠，官兵們都是老油條，忙后退，圍城一道人墻，只貼著墻壁，不準人隨意摘皇榜就是。
“頭名解元！頭名！梅玉森梅公子！”
也不知誰吆喝了出來，人群里頓時嘩然。
比他們更驚訝的是得月樓內的掌柜和一干賭徒們，大家都愣愣的看著木牌上梅公子的名字，更難忽視下面掛著的一塊小牌，上面記著剛剛被押注上去的一千兩銀子。
一賠十，那可就是一萬兩！
等下頭的人醒悟過來，各種聲音差點沒將得月樓的樓頂掀翻。
且不說下面的人怎樣議論，水溶趕忙從房中出來，直奔對面雅間。守衛往里通傳的時候，水溶從半開的門縫里就看見一道英挺的背影。
水溶不禁心中一動。
“郡王好雅興，今天也來瞧熱鬧？”宋晨只是站起身，卻并沒有走過來相迎。換了旁人，水溶或許要皺眉頭，可宋晨的身份實在特殊，先不說他是宋濂那老狐貍的兒子，單說宋晨自己本身的能力，也不能叫人小覷。
宋晨他是皇帝的新寵。
水溶忙笑道：“千戶大人也是一般的興頭！本王聽說，千戶剛剛可是發了筆橫財啊！”
宋晨笑指著對面：“我哪里有這種眼光，倒是我這位小兄弟不小的魄力。”
岫煙緩緩轉過身，彬彬有禮的一拱手：“草民見過郡王。”
水溶整個人片刻的失神。
好一個形貌昳麗的少年！
水溶素來愛“才”，見過的少年郎君不知多少，眼前這小公子的才貌，連得水溶喜歡的賈寶玉也難敵一二。
水溶忙回禮：“公子快莫多禮，本王與千戶是老相識，公子既然是千戶的朋友，自然也是本王的朋友。”
岫煙和宋晨不約而同在心中“嗤”的冷笑了一聲。
三人坐定，水溶又不動聲色的打量起邢岫煙，他見對方穿戴只是尋常富貴，可手中的折扇卻是難得的寶物，不禁好奇這人是什么來歷。
“盧公子不是京城人士？”
“祖籍姑蘇，”頂了假名的岫煙笑道：“隨父親進京來走訪親戚，也見見世面。宋千戶是我遠房堂兄，知道我仰慕這些讀書人，所以刻意帶我來湊個熱鬧。”
水溶眼光一轉，輕笑道：“盧公子有宋千戶這樣一位表兄，將來前途必定不可限量。聽公子剛剛的語氣，似乎有心走仕途一路？”
“草民哪里敢妄想！在下自幼身子骨不好，太太舍不得我多勞累，只準我在宗學中讀書，不準我參加科舉考試，說來慚愧，如今草民仍是白身。”
水溶漫不經心的看著宋晨，卻是與邢岫煙說話：“本王與國子監祭酒大人倒有幾分的交情，盧公子要是不嫌棄，本王就親寫一封推薦信，舉薦你去國子監讀書，三四年的功夫下來，就算不參加科舉考試，將來也能有機會進入仕途。”
水溶賣好的表現太過明顯，岫煙忍不住看向宋晨。
宋晨笑道：“表弟要知道，郡王難得主動開口幫人。不過,”宋晨口風忽然一轉：“姑母可會放你在京中常住？”
竟是半點面子不給。
水溶氣急敗壞的出了得月樓，坐了自己的轎子打道回王府。幾個幕僚不明情況，只好問水溶的身邊的小太監。
那小太監更鬧不清主子氣在何處，支支吾吾說不清楚。
等轎子停在郡王府門口，水溶這才緩過勁兒來，忙打發人：“趕緊回得月樓，跟在宋千戶身邊的那個小公子，將他家世背景打聽清楚告訴我！”
侍衛不敢耽擱，立即去了。
幕僚見郡王還是悶悶不樂，便紛紛上來勸說：“王爺也不用憂心，賈寶玉雖然名落孫山，不過王爺資助的那幾個貧家學子都是榜上有名的。用不了幾年的功夫，咱們郡王府在朝堂里就能擁有一大批追隨者。屆時重新和南安郡王府爭兵權，也是易如反掌的事兒。王爺王爺？”
幕僚們說了許久，見水溶并未回應，便連叫了幾聲。
水溶這次才回神，等聽明他們是為自己擔心，水溶大笑：“諸位不用擔心，賈寶玉名落孫山乃是本王意料之中的事情，如今再關心這個已經無用，要緊的是查出梅玉森的底細。”
“王爺，王爺！”園子里忽然有小廝闖了進來：“王爺，剛剛傳來消息，說梅家有人過去鬧事，好像是梅玉森原本和郡主府說了親事，如今要反悔另娶，朝華郡主帶著他家的幾個庶出兒子正過去鬧事呢！”
水溶忙道：“鎮撫司可有人介入？”
小廝不解的看著北靜王：“鎮撫司怎么會攙和這種事？不過小的倒是聽說，禮部侍郎親自去勸架，好像還有元妃娘家的人攙和其中。”
“寶玉家？”水溶失聲問道：“去拿了本王的帖子，把賈寶玉請來，就說本王有話問他。”(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)
