“諸位，目前本家有領民300多人，足輕40個，實際的田地出產卻只有60貫不到，折合成雜糧也就120石左右，加上峽谷中的小銅礦，領地實際收入也就250石左右，雖然這次繳獲甚多，但也只是解決了領地的救急之需，況且附近豪強山賊虎視眈眈，稍有不慎，我等將陷入困境啊，不知道諸位對此以為如何？”賞賜完畢，政良正了正身體，語氣沉重地說道。
“與本家接壤的是東北方向的田原家以及西南方向的堂野家，這兩家一直都打算吞并本家領地，以往主要是不愿意直接面對山賊的威脅，所以才遲遲沒有行動，一旦獲知領地山賊已經滅亡，即使猜忌本家戰力，也很有可能對本家不利的”東鄉平次首先說道。
政良也知道領地消息保密的重要性，所以昨晚他已經要求津田廣宗立即安排人手日夜把守領地出入口，這個時候聽到東鄉平次的話，立即望向津田廣宗，示意其稟報安排情況。看到政良望過來的眼光，津田廣宗立即躬身行禮道，“殿下，昨晚臣下已經安排十個足輕分別把守著與這兩家接壤的出入口，只允許進入，不允許外出。”
“嗯，這樣還略顯不足啊！這樣吧，你再加派十個足輕，由你親自帶領，駐扎在那里把守吧；平次，你安排一些領民協助他們在兩個出入口處建立嚴密的柵欄，幫忙的領民每人獎賞五斗雜糧”政良想了想，仍然覺得不是很安全，繼續吩咐道。
兩人躬身領命。
“佐八郎”政良皺眉想了會，然后突然喊道。
“殿下”站在政良身后的小姓佐八郎聽到家主喊他的名字，立即快步來到政良面前跪伏在地，高聲回答道。
“你今天帶領巡邏小隊跟隨廣宗大人回到山下，組織起巡邏小隊加強對山下領地尤其是兩處出入口附近的巡邏，一旦發現可疑的人員，立即向廣宗大人示警。”
“是，殿下。小人一定保證完成任務”這是政良第一次正式安排任務給他啊，佐八郎心中興奮異常，心中暗暗決定即使不眠不休，也要完成好這項任務。看到同伴得到了重用，就連政良身后的另一個小姓喜三郎也露出了羨慕的眼神。
經過再三安排，確定沒有遺漏后，政良才緩緩舒了口氣，但這個時候，一直默不作聲的幸助突然拜倒在地，小聲說道，“殿下，其實山寨附近還有一條小路直接從野高山東側通往山下的田原家以及其它豪強的領地的。”
“什么？混蛋，你怎么不早說？”政良大吃一驚，要是被敵人不聲不響地摸到自己家門口，那就相當危險了啊。
“殿...殿下，臣下也是昨晚連夜拷問那些俘虜后才知道的，本來打算立即稟報殿下的，但殿下已經休息了”幸助委屈地說道，“而且，那些俘虜還透漏了一個更為重要的信息。”
“什么信息，快說”政良有點惱火了，怎么聽都覺得這家伙是說自己昨晚忙著跟他女兒翻云覆雨從而誤了事情，問題是自己連一根毫毛也沒碰過他的女兒啊。
“這條小路只有幾個板石大郎的手下才知道的，即使是田原家也是不知道的。但板石大郎與田原家約定每個月的十五日在山下約定地點碰頭并交換物資的，這個月由于山寨變故，所以沒有按照約定運送物資到山下，這很可能會引起田原家的猜忌”幸助小心翼翼地說道。
“呼”政良深呼一口氣，只要小路沒有被發現就好，“你有對此有何看法？”
“殿下，臣下以為，應該派對一個田原家熟悉的人運送一些物資到山下，繼續與他們交換，暫時松懈他們的猜忌，至于延期原因則隨便找個借口就可以了”看到政良仍然盯著自己，幸助只得咬牙吞淚繼續說道，“懇請殿下允許臣下作為這次與田原家交換物資的負責人，親自帶隊下山”。誰讓自己剛剛得罪了這個魔鬼呢，雖然很不愿意參加這樣危險的任務，但也只能內心嚎哭著主動攬起這項任務了。
“好！很好！幸助你不愧是本家的又一能將。這次就攜帶數百斤的銅料前往交換糧食吧”政良很滿意幸助的表現，大笑著夸贊道，“但是，田原家要這么多銅料干什么呢、難道他們用來鍛造惡錢（簡陋的銅錢）？而且他們跟板石大郎關系既然這么好，為何不趁著這里疏于防范的時候，直接吞并這里的領地呢？”
“不是的，殿下，田原家也是用這些銅料與呼子家進行交換罷了。呼子家把控著玄界灘這個西海道重要海上商路的一段海路，每年獲得過路費甚多，可以說是是呼子家的重要收入來源，所以呼子家手里的物資也是很豐富”幸助連忙解析道，“板石大郎與田原家僅僅是互相利用，表面上合作良好，暗地里都在互相提防的，這里屬于山寨的直接勢力范圍，田原家沒有十足把握前是不敢輕舉妄動的。”
“原來這樣啊，看來對我們的鄰居，我們還是了解太少啊！現在想起來，幸虧當初沒有派平次前往田原家購糧，否則就會讓田原家通過山賊發現本家的情況了。國治，你要加緊建立一支收集情報信息的偵番隊伍，詳細要求我抽時間再跟你說一下”政良再一次感到領地情報能力的缺乏。
大西國治躬身領命。
“殿下，臣下暗自計算了一番，按照殿下的要求，友兵衛、真助那里招募的人手最少也需要100人，學徒也需要20多人。目前領地還有很大一部分荒地需要開墾，再加上偶爾增加的各種修筑工作，僅僅靠領地中180人不到的青壯（包括婦女）是遠遠不能夠滿足的”東鄉平次這個時候突然說道。
“是啊，目前領地只有40個足輕，一旦與其他豪強發生戰事，即使整個領地動員起來，也不過70個農兵，但現在領地的范圍基本包含了野高山東南以及西南方向直至石高山以及衣干山深林地帶的區域，無論開墾人手還是守衛力量都顯得極度缺乏啊”大西國治立即附和道。
的確，如果按照面積計算，目前領地面積已經是東面田原家的四倍。當然，目前領地近七分之六的土地都是荒草地以及樹林，還需要花費人力物力進行開墾的。心里默默計算了一下：真助、友兵衛以及挖礦那里，按照每人一個月5斗雜糧計算，加起免費的早飯以及午飯，一個月大概需要75石雜糧，剩下8個月一共需要600石雜糧；家臣以及自己府邸開支，一共300石雜糧；40個足輕即將提拔為本家武士，不包括兵器等費用，按照年俸祿每人15石，加起免費的早飯以及午飯，一共需要650石左右的雜糧，預留2000石作為軍資，預留600石作為下一步領地的農事制度改革之用，領地一共6525石的雜糧，就剩下2375石雜糧可以供調撥，如果再次進行大規模的開墾等工作以及大量的流民涌入，這些糧食很快就會消耗一空。但無論如何，人口基數是必須增加的。“那就考慮招收流民吧”，政良最后決定道。
“殿下”東鄉平次似有難言之忍，“目前領地中已經沒有流民，只能夠到其它領地招收。在不能夠透漏領地信息的情況下，最后愿意到領地中來定居的流民是不多的，畢竟我們這里是受山賊侵擾最頻繁地地方，已經聲名遠播。而且即使流民最終愿意到這里來，大規模的流民移動也會引起周圍豪強的注意的。”
“嗯，這倒也是一個問題啊”政良一愣，他的確是沒有考慮到這個問題，“這樣吧，對外聲稱山賊頻繁侵擾我們，急切需要補充人手對抗山賊，這也為我們突然在領地出入口修筑柵欄關卡提供了借口；至于流民，則私下告訴他們領地將保證他們不至于餓死，實在不行就采用各種辦法引誘他們遷移過來吧，甚至可以直接綁架過來。”
“什么？”眾人大吃一驚，紛紛懷疑領主是不是打算改行做山賊了，東鄉平次立即反對道，“不可啊。殿下，這樣即使流民最終進入領地，也會給領地帶來不安定的。”
“不，平次。流民一旦進入領地，在獲知領地的實際情況下，是不會有怨言的，特別是那些食物也無法解決的流民以及穢民，我相信他們最終也會成為領地的堅實力量的”政良還有一些政策沒有公布，一旦公布估計是一定會受到領民的進一步擁護的。
“這…殿下…”眾人面面相覷，一時間組織不起有力的語言進行勸諫。
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