王太后的變化瞞不過人精似的列侯夫人，她們早就把大姑子和弟媳之間齟齬看的真真切切。
劉嫖從來都不是良善之人，王娡更不是泥捏的，一個是火藥桶點著就炸，另一個綿里藏針韌勁十足，兩邊是棋逢對手將遇良材，這些年明爭暗斗也沒少做過，一直沒出圈子的原因是先皇漢景帝在世。
如今橫在兩人面前的障礙沒了，兒子劉徹和兒媳陳阿嬌怎么看也絕非佳偶，劉徹當了半年見過太子積累不少威望，王娡生出二般心思也毫不奇怪，要是劉徹皇位不穩的時候，王娡絕不敢和劉嫖擺明車馬對碰。
列侯夫人們笑嘻嘻道：“太后心慈，要是換作我們這些凡俗婦人，早就與那不當長輩的女人鬧將起來，可惜苦了陽信公主這么個鐘靈毓秀的機靈人兒。”
“婠兒那丫頭太善良了，她繼承了我良善的一面卻沒繼承那份…”王太后收了聲。
列侯夫人們會意的閉上嘴巴。
劉婠站在長秋宮的邊角一動不動，她已經站在這兒半個時辰，眼睜睜的看著姑姑館陶長公主負氣而走，幾經猶豫沒有動彈。
館陶長公主離開之時，她分明看到母后王娡意味深長的眼神望過來，那道陌生的眼神里充滿了讓人陌生的自信，還有更加陌生的運籌帷幄。
以往王太后永遠是逆來順受的小媳婦臉色。見到大姑子劉嫖細聲細氣的，見到婆婆竇漪房更是不敢抬頭說話。
今天突然的態度改變意義非同尋常。
知母莫若女，劉婠了解母親的性情手段。就像館陶長公主了解她母親竇漪房，她的母親外表柔弱內心執拗綿里藏針，對待親人有著格外的執著。
欺負她的姑姑劉嫖，哪怕是親戚也不能原諒，明知報仇只在早晚，這么快還是出乎意料之外。
劉婠倚欄憑望眉頭微蹙：“母后的心思也變了，或許是徹兒弟弟的新政前所未有的好。給母后莫大的鼓舞，又或者是我和夫婿的能力讓母后另眼相看。但愿母后不要這么快。”
坐落于長安城西北的渭橋，橫跨渭河之上的石拱橋，雖然不如千年后的趙州橋如此完美，可放在本時代已經是石匠造橋的巔峰。
渭橋之上。長長馬車隊伍向西而去，那是來自關中七十五郡縣的軍功爵貴族子弟，他們的年紀在二十七八到四十歲之間，每家每戶至少準備三四輛大馬車，有拉貨的有居住的，成群結隊綿延幾里不見盡頭。
他們的是河湟開邊的先行者，大到功勛列侯的庶子從孫，小到五大夫家沒繼承權的小兒子，叔叔帶著侄子。家主帶著家仆，呼朋喚友，相互結伴。零零總總足有數萬人之多。
販鹽堿，買良馬，購牛羊。
“這都是錢啊！”武嬰齊盯著長長的收購清單眼睛里全是五銖錢，數不清的五銖錢。
在列侯的眼里隴西高原就是個大寶貝，那里再也不是傳說中的生命禁區，而代表著數到手抽筋的五銖錢。取之不盡用之不竭的財富。
一個月前。
冒死從隴西高原爬下來的家丁返回長安，帶著整整兩車亂七八糟的東西擺在列侯的面前。泰山崩于前而色不變的老人們終于驚了。
牦牛肉，牦牛皮，牦牛角不稀罕。
白如雪晶瑩剔透的湖鹽，泛黃成塊的湖天堿，名叫青稞的高原大麥讓人心動。
還有許多說不上名字的野花，奇奇怪怪的各種植物，據說都是非常珍貴的草藥。
最神奇的是青海驄。
通體青黑的健壯馬兒，趾高氣昂搖頭擺尾，體格健壯的大家伙輕yì的把矮小的同類甩開，無論度力量爆力耐力都要比漠南馬（原生蒙古馬）強出一截。
兼具漠南馬耐粗飼，耐苦寒，適應力強的特點，還有個更強的特性，隴西高原海拔3ooo米，緯度偏低夏季日照和氣溫更高，一年四季氣候劇烈變動頻繁，晝夜溫差與西域的火盆地可以媲美，培養出的馬匹抗病力當屬更勝一籌。
青海驄無論個頭，精神，體lì，力量，爆力，抗病力都有不小的提高，奔跑起來威風凜凜斗志昂揚，而且性格乖巧討喜易于馴化，幾乎是人見人愛的大寶貝。
高宗景皇帝苦心經營十年的三大馬場，擁有近五萬匹馬的存量，竟然難找出幾匹能與之媲美的良駒。
這不僅僅是普通的良駒，而是良駒中出類拔萃的頂尖者，再進一步就是傳說中的神駒。
幾經詢問，從那些個家丁口中得知，湖邊的確有一些更強的良駒，但是附近的生戎無論如何也不愿意賣一匹。
只看那些馬兒的神駿姿態，即便不是神駒也要比普通良駒強一二個檔次。
幾十號列侯為了那些馬兒差點打破頭，幾個老家伙掄起袖子就要上演全武行，動靜鬧的差點驚動北軍中尉張歐。
“曹家小子，你說該怎么處理！”酈寄髭須虎髯威風八面：“但是不管你怎么分，反正老夫是要一對兒馬育種的。”
“絕對不能這么分！”
“一家一匹馬都不夠分，你這老家伙想獨吞二分？門都沒有！”
“我老人家從不走門，從房頂開個天窗也行。”
“你這老匹夫！沾便宜的事從來少不了你，這次堅決不行！”
幾個老列侯圍著酈寄吵起來，一大把年紀的梁鄒侯武最、曲成侯蟲捷、襄平侯紀相夫、廣阿侯任但、戴侯秘安國、戚侯季班、嚴侯許恢、成陽侯奚信、衍侯翟嘉、清侯室空鮒、棘陽侯杜但、陽河侯亓午吹胡子瞪眼。絲毫不懼怕酈寄的威風。
這群老列侯最小的也有六十多歲，最年長七十歲左右，別看他們平時蔫巴巴的。就像遛彎曬太陽的普通老頭，滿嘴豁牙說著話亂跑風。
可一旦當他們起威來，就像一頭老獅子在咆哮，地動山搖氣勢驚人無比，依稀可以看到4o年前滅殺諸呂威震天下的風采。
列侯自有規矩制度，小事商量著辦，大事各憑本事。利益之爭從來是各家大顯身手，好比功名馬上取。沒兩把刷子就別想大包大攬。
爭利益的時候是小的找小的打，老的和老的斗，這幫老頭也只有同年齡段的敢練練手。
高梁侯酈疥力挺從弟酈寄：“爾等不過是殺了呂家那些混球余孽，老夫我當年親眼見識過太祖滅殺九江王英布的威風。擺架子還輪不到你們。”
酈疥一出場鎮住場子，他爹就是天下文明的高陽酒徒酈食其，被淮陰侯韓信坑死在齊王田橫的大鍋里，太祖高皇帝劉邦臨死前特封他為列侯，時至今日竟然當了54年列侯，這老頭也是近八十歲（前22o年生）的人，仗著他爹年紀大和劉邦是同輩人，論資排輩能和漢將里最年輕的絳侯周勃、潁陰侯灌嬰稱兄道弟，周亞夫（前199年生）之流就是他的晚輩。
漢初的功臣侯。活到現在簡直是個老妖怪。
就像季布、馮唐等先秦時代就在世的老家伙都9o歲以上，活到現在個個都是活化石級的恐怖存zài，按照漢家重老的禮法。黔百姓65歲以上免徭役，7o歲以上賜幾杖可入朝見天子，8o歲以上見到三公九卿根本不用行禮，反而是三公九卿要向他們行禮。
見到皇帝只需象征性的拱拱手，皇帝還必須以禮相待，如果是9o歲的老列侯打個噴嚏說不定長安城都得抖三抖。
酈疥掃了一眼“都別吵吵。你就是幾十匹青海驄嘛？讓曹家小子主持分下去，拿多拿少都不能再找茬了。”
幾十道目光鎖定在他的身上。曹時乖乖躺在角落也難逃中槍的命運。
“曹家小子快分，咱們都需要這馬入欄好生飼養。”
“快分！記得給我兩匹，我要一公一母。”
“呸！你這老匹夫真不知羞恥，要是我就只要兩匹母馬，照樣能配種。”
“那我要兩匹公馬，咱們到時候多多合作。”
往日德高望重的老列侯們，為了幾匹罕見的良駒撕下節操，厚著臉皮吵吵著劃分良馬的歸屬，年輕的勛貴子弟們面色呆滯，心中茫然。
曹時心里為難的要命，幾個很少說話的老妖怪一張嘴，立刻就讓場面情勢完全逆轉。
酈疥可以和他祖父曹窋稱兄弟，他這個小字輩除了封戶高點以外，在老頭面前真心不算多高端，倚老賣老喊他的曹家小子毫無壓力，就算老頭罵他豎子，那也得聽著。
大漢帝國的禮法制度下，人越老地位就越高，七老八十那是人人都得捧著的。
只要老頭別高出為老不尊有傷名聲的壞事，那可真是兩手空空走遍天下不愁吃喝。
曹時惹不起老頭，只好求助舅舅汝陰侯夏侯賜替他解圍：“這事還不好說，青海驄一匹也不許分，全部入賽馬場的馬廄悉心照料，過兩年產下小馬駒再按照順序各自領回家，不用搶不用鬧人人都有份。”
“那就這么著定下了，往后拎不清分東西都按照這法子來分，到了隴西高原各憑本事去弄東西回來。”酈疥哼哼幾句倒背著手悠哉悠哉的走了，老列侯們沒這老頭資歷和威望，只好接受這個分配法。
醫工馮信挑選出高原上的植物，反復進行藥理實yàn，得出的結論非常驚人。
紅景天具有養氣補血固本扶元的療效，當他得知隴西高原的羌人用紅景天醫治家仆們的高原反應，馮信更覺得不可思議。
“君侯您看，蕨麻健胃補脾益氣補血，冬蟲夏草補肺益腎秘精益氣，秦艽去風止痹清濕解熱，雪蓮補腎壯陽通經活血，枸杞滋肝補腎益精明目、丹參通經止痛涼血消癰，沙棘果活血散淤化痰寬胸。蜂王漿就不需要多提了，還有…”
曹時盯著其貌不揚的植物看了又看，還真沒現植物里也有瑰寶。以他的記憶只聽說過蜂王漿、冬蟲夏草、雪蓮、枸杞、丹參等少數幾樣，雪蓮還是從武俠小說里看到的，心里暗暗琢磨是否能增加點什么。
漢醫博大精深是毋庸置疑的，馮信是倉公淳于意的高徒，師祖是神醫扁鵲，他這個外行人只要聽內行的建yì就足矣。
消息通報到朝廷，引起朝野震動。
幾十年了。整整幾十年沒有開疆擴土了。
漢家的武士們早就已經等的不耐煩了，他們需要戰爭。永無休止的動戰爭，只有戰爭和勝利才能獲取天子的封賞和特權，對于等待幾十年的老武士們而言，他們對漫長的和平時期已經厭倦了。
天子劉徹也厭倦了。
每天早晨的朝會。都會聽到衛綰喋喋不休的教導，仿佛那不是三公九卿廷議的朝堂，而只是衛綰以太子太傅的身份教導太子的學堂，無為好，黃老妙，黃帝是千古一帝，老子是千古一圣，二者所言是金科玉律天規戒律。
他可以為了建元新政暫時容忍，不干涉黃老派的大肆反撲。但這不代表小皇帝就放棄開疆擴土的志向。
不但沒放棄那個志向，反而比以往更急切需要，他實在不想再聽黃老派唧唧歪歪。想聽一點新奇的符合他理想的廷議。
廷尉牛抵中氣十足的斥責道：“少府！你知道你在做什么？慫恿軍功爵進入未知地區自由探險，你這是不負責任的瀆職行為，更是違反漢律的惡劣行徑，立刻停止你的煽動把所有列侯安撫住，否則主爵都尉和本廷尉將追究你的違法行徑。”
“少府，不要做無畏的事。黃老無為之道在于清靜自然，你這樣執迷不悟是在誤入歧途。”丞相衛綰依然語重心長。但他的表情卻帶著一副你錯的太離譜，必須接受拯救的圣母神情。
三公九卿紛紛點頭稱是，丞相說話老成持重，雖不能滿足天子的希望，但對于國朝穩dìng制度維系卻有大好處。
文景之治兩頭算起來有四十年，兩位圣天子動過的章法制度甚少，先帝大行前，還特別詔命一qiē制度保持不變，整頓崩潰的名田制并把軍功爵授田要按部就班的執行。
從去年十月新帝登基，朝廷上下就忙著先帝遺詔落實。
老臣們最樂意保持舊制度，小皇帝不吱聲就樂得去瞎忙活，無非是把非法占田還給原有的田主軍功爵，強化田籍買賣交易的管理，沒爵位堅決不能多買良田，很符合老臣們的心思。
曹時不屑的別過頭。
暗罵食古不化的老古董，把黃老無為奉若圭臬，好端端休養生息與民無擾的國策，到這群酒囊飯袋的手中演變成僵化教條，不懂得變通的庸才 漢家繼承自大秦的耕戰制度，不擴張就是在自尋死路，聽他胡扯八道搞個黃老無為一千年，大漢帝國早就天下大亂八百回了。
治國是個復雜的精細活，又不是在做簡單的化學實yàn，條件具備環境適當就可以得到相同的實yàn結果，治國的復雜性哪有教條主義者們所想象的那么簡單。
“臣有不同看法！臣以為去隴西高原探探路也無妨，黃老無為不代表毫無作為，更不能尸位素餐碌碌無為，丞相動輒以漢律以威脅非常奇怪，太祖高皇帝登基稱帝12年，沒有一刻停止過討伐戰爭，黃老無為就不能動彈了嗎？教條僵化是不對的。”
“大言不慚！”廷尉牛抵似乎對他很不滿意，動不動就冒出幾句嘲諷他。
曹時也從不慣著任何人的脾氣：“廷尉有什么話不妨直說，陰陽怪氣冷嘲熱諷非人子當為之。”
“你竟敢罵我非人子當為之？”牛抵勃然大怒，好比罵了句不是個東西，他豈能收的了。
劉徹黑著臉喝道：“都給我閉嘴！功勛子弟去開疆拓土是好事，擴土的收益朝廷和功勛子弟對半分，事情就這么定了。”
接下來整整一個月時間，關中軍功爵集體動員起來。
他們的目標直指隴西高原，出日期就定在溫暖濕潤的春天，這是一場主題為賺錢的擴張，能不打仗盡量不打，以利誘之以情縛之是既定策略。
天子劉徹公務繁忙，派來中大夫舞陽侯樊它廣，親自來為西去的列侯子弟們送行。
一路上，送行的子女親眷排著隊伍送出一程又一程，小孩子含著熱淚向父兄們揮手告別，被母親揪住往屁股蛋上狠狠抽幾下頓時不敢哭了，可憐巴巴的擦掉眼淚跟著母親傻笑著，依照漢家的風俗出征是件喜事，因為出征意味著立功受賞封妻蔭子，哭是很不吉利的。
望著漢家兒郎的隊伍漸漸遠去，見慣生離死別的老列侯們，早就乘著馬車早早的離開。
舞陽侯樊它廣感慨道：“我真想親自去那兒看看，見識一下那片神奇的土地，苦寒的高原上竟然會那么富庶，有鹽巴，牛羊，良馬和珍貴的藥材。”
“有機會可以去那見識見識，那兒的確是塊難得的凈土。”曹時的腦海里回憶起曾經西行時的點點滴滴，心中盤算著招攬生戎的前景。
袁種被派了出去，他所代表的是平陽侯府的主要利益，帶走侯府1oo名弓馬嫻熟的護衛，他們的職責是招攬當地生戎羌人，保護隊伍的安全和利益不受損害。
派袁種去還有另一個打算，勛貴子弟們弓馬嫻熟驍勇善戰到不假，短于謀略目光短淺也是最大的毛病，利用袁盎積累下的巨大聲望，又兼之袁種的智謀被世人所承認，可以勉強壓得住那幫驕兵悍將。
功勛列侯們大多是用類似的組合，心腹家臣或者家里的子侄領著人去高原，列侯們不會親自上高原。
起碼暫時不會上高原，這批人相當于探路的先遣隊，探的是生戎羌人們的態度和口風。(
