“既然是盤纏，那就放下吧！”一手摟著一個小娘，談話還不忘記左右擁抱，怎么看都是一個浪蕩公子哥的派頭。
老鴇放下信封，道了個萬福又道：“明月姑娘久慕大人的才名，死活要跟著來，人就在外頭等著的，大人的意思是？”
孟覺曉這時候哎喲一聲，想是遭了暗地里的毒手。一陣訕笑孟覺曉道：“來了就來了吧，你去找管家，先讓人住下，就這樣吧。”說著孟覺曉揮揮手，那老鴇告辭轉身之際，聽見身后一陣風騷的嬌笑道：“大人往哪摸呢？”
老鴇偷偷的抿嘴一笑，腳下步伐加快離開了。
前腳老鴇出了大門，后腳孟覺曉坐直了身子，懶洋洋的對兩個小娘道：“不早了，回去洗洗睡下吧。”變化有點大，兩小娘還沒有適應，不過看看孟覺曉一副沉思的架勢，兩人倒也識趣的起身離開。
浣花樓的后院里，耿釗還在等著回話。雄州城不是一般的地方，牽扯到太多的利益。對于孟覺曉能收買是最好的，收買不成那就是上上下下的一場亂帳了。耿釗倒不是怕孟覺曉，只是雄州成每天南來北往的那么多商隊，一點出點什么事情，損失都是巨大的。京城里那些老爺們，可不管你這些，他們的生意受了損失，自然不會開心，不開心就會找麻煩。耿釗這個位置看上去肥，實際上并不好坐。
門外的腳步聲讓內心焦慮的耿釗精神一振，抬頭看見浣花樓的老鴇一個人進來臉上還帶著得意的微笑，頓時耿釗的心就放下了。
“怎么樣？東西和人都收下了？”盡管已經猜的差不多了，耿釗還是確認一下。
“收下了，嘖嘖，我的爺，當時您是沒在。那場面，狀元郎騷的都不能看呢。”老鴇笑嘻嘻的上前來，熟練的往耿釗的身邊一坐，揮揮發兩個伺候著的丫鬟出去。
耿釗聽著頓時來了精神，不覺浪笑道：“說說，都怎么騷了？”
老鴇眉飛色舞的把當時看見的場面添油加醋的說了一遍，就差沒說孟覺曉當著她的面做那等事情了。“我的爺，您這一手真是太英明了。這年輕的俊后生，又有權又有勢，哪有不先顧著享受的？”
老鴇說的活靈活現的，耿釗聽著來了精神，一只手不覺鉆進老鴇的衣領口搓了起來。那老鴇歲數也就是二十郎當，吃耿釗一搓，頓時一陣浪笑，纖手往下溜，拿住男人那活著一陣擺弄，口中膩膩的低聲道：“我的爺，有日子沒沾奴家的身子了，今就別回了。”
情挑熱處，老鴇不管不顧的騎上去，一陣嚇驢拉的磨盤似的亂聳，口中發出長長的含糊的呻吟聲，隱隱的只能聽見“受用啊…。”
孟覺曉說走就走了，來的時候輕車簡從，回去的時候卻是帶著車隊。其實孟覺曉也不想帶著車隊回去，只是多了三個女人，沒有馬車是不行的，還有就是韓定中準備的兩車各種土產什么的。一早剛到城門時，卜盛有已經早早的等在那里。
孟覺曉見他便笑著迎上來拱手道：“怎么好勞動公公相送？”
“應該的，應該的。大人走的急切，也沒什么好東西相送，一點北地的土產，帶回去也好分給下面。”卜盛有說是一點土產，孟覺曉一看卻是足足裝了兩車。
“真是太客氣了，怎么好意思嘛？”孟覺曉裝模作樣的一番推脫，卜盛有笑嘻嘻的低聲道：“也沒什么好東西，就是一點吃的用的還有穿的。”
兩人又是一番客氣，韓定中與卜盛有一道送出五里地才回去。帶上車隊走起來就慢了，來的時候快馬一天就到，回去慢慢的走要兩天。最近一些日子遼人打草谷的事情少了許多，一路上也沒看見什么流民了。來往的商隊和以前一樣多，一路沿著大路走來倒也太平的很。
回到河間府已經是第二天的中午，到了地方孟覺曉吩咐莊小六負責人和貨的安置，錢、李二位師爺以及一干下官都出來相迎。
孟覺曉交代兩句，招呼錢李二位師爺一道進了書房，離開兩日很多事情要和他們商量的。把雄州之行說了一趟大概，兩位師爺聽了不禁各自鎖眉。
“如此說來，局面太復雜了。搞不好就是一個維持現狀的局面，陛下那邊大人不好交代啊。”錢師爺沉思好一會，才蹦出這么一句話來。李師爺一如既往的不先表態，而是看著孟覺曉。
“本府接下來想走兩步棋，二位先生聽一聽，幫忙出一出主意。”孟覺曉不慌不忙的笑道，兩位師爺忙道：“大人請講。”
“如今這北上的運河到了大名府就得貨物上岸，實際上聽過往的商家說，運河能通到南皮。只是大名府乃是省城，沾了一個‘利’字，很多事情就說不通了。眼下河間府聚集了數萬流民，不怕沒有勞力。咱們打了徐家，手里也有錢了，這錢放手里不能下崽不是？所以得用出去。前些日子恩師周公來信，問起運河疏浚的事情來。本府琢磨著，這應該是陛下的意思。有這幾點做了鋪墊，本府打算上奏陛下，用以工代賑的名義疏浚河間府到武強的這一段冀中運河。南皮和武強之間才多少路程？還有條交河存在。到時候自然有人為了利益要跳出來，叫嚷著疏浚這一段的河道。這是第一步。第二步，本府打算在大名府修一個大市場，專為北地貿易的商隊做中轉。”說到這里孟覺曉停住了，微笑著看看兩位師爺。
兩人微微思索一下，很快一起露出笑容，李師爺笑道：“大人高明！只要運河通了，咱們在河間府修建的中轉市場，有運河之便，日后不難成為一個北地貿易中舉足輕重的大市場。到時候，有運河口岸在手，咱們等于掐住了北地貿易的脖子。”
孟覺曉聽到這里笑道：“既然兩位先生認可了，本府還有第三步棋。這第三步棋，乃是要把河間府的市場運作起來，漸漸的取代北面雄州、易州規模不大的市場。只要滿足了這個條件，本府便奏請陛下，將北地貿易司遷來河間府。”
繞了一圈，孟覺曉這才算是露出猙獰。兩位師爺聽了不禁齊齊拍案道：“好！”
“既然二位先生都說好，那么接下來就有得忙了。必須在一個月內完成修繕道路和城墻的工程，到時候京城的意思也下來了。”
兩位先生也習慣了孟覺曉交代一個大方向就做甩手掌柜的做事風格，一個短暫的會議開完了，大家個忙個的。一路風塵一身臭汗的孟覺曉回到后院，剛進院子門便聽見里面一片笑語。走近了一看，雙兒、耶律燕在那說話，也不知道說的是啥，兩人笑的挺開心的。從雄州帶回來的三個女的居然也在邊上坐著，大家一起笑著說話。
很快孟覺曉便意識到這歡聲笑語的場面不過是表象，走近門的一瞬間，雙兒的眼神幽怨的看過來，孟覺曉便明白了。
看見孟覺曉進來，一干女人見禮之后作鳥獸散狀。只留下一個大房雙兒上前伺候著，打水洗臉，擦身子，換身衣服。這個過程中雙兒一直沒說話，等孟覺曉換了干凈衣服在樹蔭下坐著，接過丫鬟端來的冰鎮酸梅湯喝完后，雙兒才低聲問道：“哥，帶回來的三個丫頭怎么安置？”
“蒹葭、白露兩個放書房伺候著吧，至于那個明月，讓她跟桂香們一道。平時看緊一點，但不要露出聲色來。”孟覺曉淡淡的交代一句，意思里頭帶著防備。再者半個字也沒提名分什么的，蒹葭、白露頂天就是通房丫頭的待遇。再怎么拈酸，這個話也讓雙兒心氣順了。
“哥哥出去一趟就帶回三個，日后再到哪里去走一遭，這后院里頭倒是要熱鬧起來的。”雙兒末了還是嗔怪了一句，孟覺曉聽了苦笑道：“你當我想么？還不都是別人送的？不收還不行，有的事情跟你說不清楚，總之這后院的事情你做主。”
孟覺曉說著進了書房，雙兒是聰明人，曉得不能逼的太緊。親自捧著茶杯跟進來，帶著笑臉道：“一路辛苦，回來先歇著吧。”
孟覺曉擺手道：“正經事情你別管。”說著親自研墨，展開紙一番沉吟。天擦黑的時候，孟覺曉才從書房里出來。看著寫好的密奏和被周致玄的信，孟覺曉想到后世的電話和網絡。如今這個通信是個大問題，即便是驛站快馬，從河間府到京城一個趟也要十天。上次跟張光明提到的聯絡問題，不知道他做的如何了？也有些日子沒見著張光明和曹毅這兩個哥哥了。上次見著曹毅回鄉探親，也不知道什么時候才能回來。從韓定中手里要人，想來是沒什么問題的。
一晃十日過去，自打孟覺曉到任后，河間府可謂一天一個樣子。大火燒毀的街道清理后統一規劃，按照孟覺曉的構思已經弄出個大概的樣子，最多半個月就能全部完工交付商家。商人們都是聰明的，從孟覺曉規劃和給出的政策中意識到在步行街做買賣的好處。整個步行街的建設，城里的商會投入了極大的熱情。從頭到尾也沒用官府投入一分錢，倒是附近一些官家的地皮水漲船高，賣了五萬貫，算是孟覺曉的步行街計劃第一筆收入。官府規劃，商人出資，這種合作形式的效率驚人。看著步行街一天一個樣子，每天跟在孟覺曉身邊在城里轉一圈的幾個親隨，面對孟覺曉的時候目光中更是敬畏。
看見生機的流民們爆發出來的工作熱情是經人的，城墻的翻修和道路的修繕進程都非常的迅速。即便是進入了流火七月，似乎也無法壓制流民們的工作熱情。
軍營的淘汰和征兵工作，在曹劍和張二明的主持下進行的也很順利。為了籠住這五千省軍的心，手握打掉徐家得到的十五萬畝良田，孟覺曉宣布只要是軍中的士卒，其家人可優先租種這些良田，并且免租子一年，一年后繼續租種，也只需交兩成的租子。推出優惠條件的同時，也有懲罰條理。軍中士卒操練不合格者，一律開除，其家人也別想租種。現階段河間府的一般的租子都是收六成，孟覺曉開出的優惠條件，讓軍中每一個士卒的心都活了。有家口的士卒心里都憋著一股子勁，自己丟人是小事，連累全家那可不得了所以再苦再累都得咬牙堅持。
返回遼國之后一直沒有音訊的耶律才又出現了，這一次帶了十幾個隨從，天黑前進的城。剛在驛站里住下，高大強就出現在知府衙門的后院匯報了這個消息。
高大強這個河間府的總捕頭做的還是很稱職的，手下聚攏了一批社會閑散人員，但凡有點什么事情，都能及時的上報。
耶律才的再次來到并沒有先做休息，而是稍事梳洗，換上一身衣服便往衙門過來，遞上帖子求見知府大人。這一次比起上一次，耶律才的行事要正式的多了。跟著臨時管家莊小六進了會客室，擺出很有耐心的架勢等待，舉止神態看上去也更加的穩健。
孟覺曉也沒讓他就等，不過半盞茶的功夫便出現了，耶律才當即站起拱手道：“孟大人別來無恙？”
“呵呵，本府很好，小王爺一路辛苦。”孟覺曉客氣一句，賓主落座，耶律才立刻奔著主題而來道：“孟大人的條件，在下回去后稟明父王，得到了同意。按照當前中原的價錢，五百貫一匹戰馬來算，二十萬貫一共是四百匹。眼下戰馬已經準備下了，只是不知道孟大人想怎么交接？”
孟覺曉聽了微微一笑道：“小王爺搞錯了吧？按照河間府現行的戰馬價錢，應該是每匹三百五十貫上下，就算本府吃點虧，算四百貫一匹，小王爺也得拿出五百匹戰馬來。還有一點，小王爺別拿一下老馬來糊弄本府，本府的手下可是有識馬之人。”
孟覺曉這個話也不算過分，也在耶律才的預料之中，其實他來之前都打聽清楚了，孟覺曉說的也夸張了一點，河間府戰馬的價錢大概在三百五十貫至三百八十貫之間。總的來說，孟覺曉還是做了讓步的。
“好，就按孟大人說的，五百匹戰馬。談談交接的問題吧。”
孟覺曉見他答的干脆，也不再為難他，便道：“當然是送到河間府來，至于怎么送，本府不管。本府只要戰馬。”這么說多少有點無賴，麻煩都是別人的。不過現在孟覺曉站著主動，耶律才也擔心節外生枝，點點有答應道：“好，三日之內，在下把五百匹戰馬送到城外軍營中，屆時請大人派人接收。”
耶律才說罷起身告辭了，也不多留。孟覺曉送到門口回來時卻是面露嚴峻。五百匹戰馬到手的歡喜，被另外一個發現沖沒了。什么發現呢？五百匹戰馬如何進入過境？要知道五百匹戰馬時遼國一年正常貿易的數字，耶律才肯定是拿不到太多的配額的，只能是走私進來。既然是走私，這一路南下的各地官府和邊軍，究竟爛到什么程度可想而知。
想到這里，孟覺曉回到書房里一陣長吁短嘆，腦子里一個問題盤旋不去。一旦遼國鐵騎南下，拿什么來擋？難道說歷史上北宋滅亡的杯具，真的要在這個時空重演么？
穿越一趟不容易，盡管戰爭未必會爆發，但是有備無患總是要的。想到這些，孟覺曉覺得有必要加強河間府的防衛建設，著眼于一旦出事，即便是遼兵打敗了北大營的邊軍滾滾南下，河間府也能憑著自身的實力阻擋個把月的。
天大地大，小命最大。一早起來孟覺曉便叫上莊小六，帶著幾個隨從繞城轉了圈。徹底的了解一下城墻的修繕情況。城墻看起來修的相當不錯，高度足足有七八米的樣子，北面門方向還有甕城，護城河寬度也在七八米的樣子，只要引進河水就是就是一道難以逾越的障礙。轉了一圈下來，孟覺曉心安不少。硬件問題不大，軟件問題呢？僅僅有軍隊看來還是不夠的，還得照搬一些歷史上的經驗，把百姓組織起來。
一腦門子城防問題的孟覺曉回到衙門時，該上班的都來上班了。說來也怪，河間府衙門的鼓，自打孟覺曉上任之后就沒響過，也沒個人來告狀什么的。
拋開這個問題，孟覺曉找到兩位師爺，把自己的擔心說了一下。兩位師爺一陣愕然，這都多少年沒有打仗了，大人這是怎么了？可以說這兩位對孟覺曉的想法很不理解，以工代賑修繕城墻和道路，這里頭有面子工程的意思。但是要說到遼兵大舉南下，這個有點遙遠了。現有的城墻和軍隊，只要能震懾地方保護一方平安不就夠了么？
“一定要在全城推廣保甲制度，每家每戶適齡男丁奉二抽一，每月奉五到軍營里接受訓練。這個訓練部白干，只要在接受軍訓者，免服徭役。”孟覺曉說的起勁，兩位師爺也不好打斷，顯得非常耐心的聽著。
這個事情他們也不打算勸阻，左右不會有太大的影響，何必掃大人的興致？
按照孟覺曉的意思，錢師爺很快整理出一套辦法來，孟覺曉看完后覺得差不多了，蓋上打印正式推行。接下來孟覺曉又談起糧食問題，夏收已經開始了，各地的稅糧一定要及時的收上來入庫，府衙拿出錢來，大量收購糧食，一是著眼于流民的問題，二是孟覺曉的城防意識。總之先把河間府的糧倉都裝滿了再說別的。
商量完公事，大家又各忙各的去了。吃了午飯，等過了最熱的時候，孟覺曉帶著隨從悄悄的來到城外的軍營。軍隊是安全的根本，意識到危機之后，孟覺曉的心思又回到了軍隊訓練的問題上。
時間還早，頭頂上的日頭還很毒，來到軍營大門前看門的士兵認得知府大人，一個上前迎接，一個激靈的要跑進去通報。孟覺曉開口攔阻道：“不用通報了，本府要看見真實的一面。”
雖然說弄出了操典，但那都是字面上的東西，真正怎么練兵，孟覺曉并不在行。還有戚繼光那一套實際怎么去執行，孟覺曉也未必有曹劍和張二明這兩個老行伍在行。孟覺曉把練兵的權利交給這兩位，看重的就是他們的帶兵能力。
操典上規定出了沐休的日子，軍營里每日都得操練。這年月沒有所謂的星期一說，所以孟覺曉規定的是逢十沐休一日。
悄悄的進了軍營，中間的大校場上正喊聲震天，遠遠的看過去，中間數百士卒正手持長槍連續隊形。校場兩邊是兩排草人，各有士兵在草人前練習刺殺技巧。河間府的軍需庫存不多，新招募的大量士兵很多人都只能手持一根長槍，還有相當一部分是沒有槍頭的。
孟覺曉打算偷看一圈的計劃很快就破產了，還沒靠近校場，就被值日的巡邏隊發現了。很快一干校尉都來到，校場上練兵的場面沒有停下的意思，當兵的知道孟覺曉來了，沒有軍令繼續操練。這個場面孟覺曉還是很滿意的，軍紀是鐵打的，令行禁止是必須的。
幾個校尉都是一身的戎裝，這也是按照操典的規定，在軍中必須軍容整齊。
“大人今天來怎么個說法？”曹劍上前行禮之后，笑著問了起來。孟覺曉見他心情不錯的樣子，想來是這兵練的還算順利。
