這劉媒婆皮厚的緊，絲毫不以為意，笑嘻嘻的朝在座的道福，一張嘴露出滿口的黃板牙道：“孟里正冤枉奴家了，實是頭前那葛老實家境落魄，奴家早料到孟相公是有大前程的。這才用話唬那葛家，孟相公的親事奴家一直掛記著呢，這不眼下就有一門好親事，奴家特來告與孟相公和夫人知道。你們猜是哪家的閨秀？”居然還賣起關子來！
張光明聽的是目瞪口呆，頭前的事情他倒是聽孟覺曉說起過的，不曾想這媒婆的嘴巴如此厲害。張光明氣的想上前喝止她瞎扯，孟覺曉一個眼神過來，輕輕的搖搖頭。
孟覺曉倒是想聽聽，這糟婆娘是怎么把黑的說成白的。
“不曉得吧？金寶圩第一富戶，劉東坡劉員外家的三閨女，今年正好十七歲，與孟相公一年生人。那姑娘生的，真個是天上的嫦娥下凡！地上的牡丹仙子！人長的漂亮，…。”
孟覺曉終于遭不住了，手一抬擦了擦頭上的冷汗。張光明早就耐不住了，大喝道：“來人給我打出去！”
話音剛落，門外沖進來葛老實和他婆娘，兩人一個手持扁擔，一個手持搟面杖，沖那劉媒婆就是一頓暴揍。原來這兩人剛才看見劉媒婆溜進來，立刻在門后偷聽。聽到劉媒婆說的那些話，肺都氣炸了。要不是因為這里是孟家，擔心在此打人會壞了女兒親事，夫妻倆早出來現揍一頓再說。
劉媒婆被葛家夫妻倆一頓棍棒打出了門，不甘心的葛家婆娘，一路追到村口，盡顯悍婦本色。孟覺曉看的仔細，見那葛家婆娘下手比男人還狠，不由暗暗擔心遺傳的問題。
這時珠兒從里頭出來，低聲道：“相公，主母有請。”
上演了一幕幕鬧劇，馬元奎因為謝道三的緣故，有點不好意思留下了。拱手道：“孟兄，如此在下先告辭了。”
孟覺曉如何肯讓他就這么走了，連忙伸手拽住道：“馬兄，既來之，則安之。回頭在下還要好好與馬兄喝兩杯，請教一番府試院試的事宜。”說著孟覺曉對張光明道：“大哥，你且領馬兄到書房喝茶敘話，小弟隨后就到。”
馬元奎挺佩服孟覺曉的才氣，本來就想做朋友來的，如此一勸便順勢留下。孟覺曉往西廂來，進門只見舅舅一家人正在陪著母親說話。
孟尤氏見兒子進來便笑道：“如今曉兒大了，家里大小事情都由他做主。婚姻大事，更要曉兒來拿主意。”這話很明顯是說給舅舅一家聽的，孟尤氏終究善良了一點，又顧念著血脈親情的顏面，話一直沒有說死。
孟覺曉一聽就明白是什么意思了，姑且不說近親結婚是絕對不能接受的，單說之前的退親一事，就沒有任何挽回的余地。
“今日我還尊你一聲舅舅，就是看在母親的顏面上。舅舅如此朝秦暮楚，不怕傳出去日后表妹難做人么？”孟覺曉說罷一拱手道：“書房里還有朋友等著，覺曉失陪了。”
這話說的很重，說完轉身就走。尤有福夫妻倆一時面面相覷，喜兒哇的一聲撲孟尤氏懷里大哭。孟尤氏素來疼侄女，此刻也只能拍著背安慰，同時拿眼神瞪弟弟道：“你們就沒有真正的為喜兒想過，腦子只有自己。”
原本是喜洋洋的日子，連續上演鬧劇，孟覺曉一路走回書房時也是連連冷笑。臉面都是別人給的，但是要靠自己去做。孟覺曉不擔心尤家人，倒是擔心母親會不會因此難受。
回到書房內，還沒進門就聽馬元奎在說：“這些年本縣文壇凋敝，上一次鄉試連個舉人都沒中。明年又是鄉試之年，某以為有孟兄定能蟾宮折桂大放異彩。”
孟覺曉聽著暗道一聲慚愧，駐足自省道，馬元奎不過是為抄襲來的詞所迷惑。論真正的科考本事，自己未必就比馬元奎強多少。同時孟覺曉也暗暗慶幸，自己在圖書館工作的日子里，跟風迷戀了一段時間的儒學，書法也是下過功夫的。否則即便是再努力，沒有幾年的讀書館宅男的生涯，這一次的縣試肯定抓瞎。
要想把命運掌握在自己的手里，就必須比別人多付出，只有付出才會有回報。失敗者只能在自身找原因，成功者絕無僥幸，這是千古不變的道理！想到這里，孟覺曉暗道這明日起閉門讀書，再不應酬。
一日熱鬧之后，次日孟覺曉便回了縣城，閉門讀書。縣里不時有讀書人來訪，都被下人回話“府試在即，少爺備考中。”擋住。如此一來，倒叫一些縣試過關正在洋洋得意的人清醒了一些，各自回家讀書不提。
消息傳到高縣令的耳朵里，高縣令對他人道：“此子不凡，得意而未忘形，將來必有大出息。”這個話是說給誰聽的，那就不好說了。
作為一省之學政，周致玄對于童生試自然是高度的重視。每日里忙的腳不沾地，這一日回到家中，管家周安急急上前來，壓低聲道：“老爺，家中有貴客至。”
話音剛落，院子里的屏風之后閃出兩個年輕男子來，一高一矮，高者面目剛毅，矮者眉目柔和，二人齊齊朝周致玄拱手道：“學生拜見老師。”周致玄如何敢受了這一禮后，連忙側身拱手道：“下官見過齊王！建德公主！下官何德何能，如何能做王爺、公主的老師。”
被稱作齊王的正是當今天子次子李雍，身邊做男子打扮的，乃一母同胞的妹妹李柔。兩人俱是微服出現，周致玄面上平靜，心里倒是暗暗吃驚。當今天子子息不旺，僅有二子。長子李文庶出封了楚王，次子李雍嫡出，封地在齊。也不知道皇上是怎么想的，兩個二子一直都留在京城沒有到封地上。
按照本朝的習慣立長不立幼，當今皇上便是庶出的長子繼位。可是德裕皇帝一直沒有立太子，這就留下了懸念。雖然說當今皇帝正值春秋鼎盛之際，繼承大統的事情還早。可這滿朝文武，誰不想成為從龍之臣？于是乎站隊的問題就出現了。
因為有立長不立幼的習慣，所以眼下的京城里的局勢是楚王身邊的人比較多。齊王似乎也心甘情愿的接受這個局面，沒有表現出針鋒相對的意思。楚王還管著戶部，掌握著錢袋子，可謂時時處處壓制著齊王。而齊王的表現，則更像是一個太平王爺，沒事喜歡往翰林院里鉆。與一幫子讀書人湊在一起，喝酒填詞閑云野鶴一般。
眼下齊王突然出現在家中，口稱學生，這讓周致玄如何不驚？還有一個問題，公主怎么也跟著來了？帝位的爭奪從來都是殘酷的，周致玄深知這一點，這才找了個機會從京城里跳出來。一直以來，周致玄都認為，齊王的散淡不過是裝出來的，帝位面前誰不動心？所以齊王一句“老師”，可是讓周致玄膽戰心驚。
齊王似乎知道周致玄的擔憂，便主動笑著解釋道：“上月父皇傳旨，著本王至吏部幫學。適逢舉國小考，父皇說讀萬卷書不如行往里路，著本王到江南來實地看一看朝廷取士的根本。至于建德公主，那是她在父皇跟前纏磨了一個時辰，父皇煩她不過，點頭答應她跟著出來看看。”說到這里，齊王突然收起笑容道：“周致玄聽旨！”
周致玄連忙跪下口稱萬歲，齊王道：“圣上口語，周致玄才情卓著，為政勤勉。特請為齊王、建德公主之師，欽此！”說的很客氣，但是周致玄這個齊王的老師是跑不掉了。
周致玄原本就是翰林院學士出身，因為受皇帝青睞，能夠在皇帝跟前說的上話，所以楚王身邊的一些大臣們沒少拉攏他。周致玄一向那邊都不靠，借口對基層工作不了解不能更好的為皇家服務，特請到地方上歷練。當今皇帝李乾同意他的請求，放到江南省來做學政。這不學政的位置還沒坐熱呢，齊王接踵而至。
深諳帝心的周致玄覺得這是一個信號，皇帝李乾對楚王李文可能不滿了。
“父皇還說了，這個老師只是私下里的，對外就不要說了。”李雍又加上一句，這一句卻給了周致玄一種畫蛇添足的感覺。難道說，皇上還沒有到動心的地步？
“老師老師，江南出了個叫孟覺曉的大才子，一首卜算子、詠梅，如今可謂名滿金陵。”建德公主想來得寵，能夠得到允許跟著出來便可見一斑。建德雖然是一身男裝打扮，剛才也是一本正經的，但是這一開口便露出一個活潑可愛的少女本質。
“孟覺曉？”周致玄本能的重復一句，這些日子忙的，早就把孟覺曉忘到爪哇國去了。建德公主這么一說，勾起了周致玄的記憶。
“是啊，二月二京城風月場花魁大會，名不見經傳的詩語姑娘一鳴驚人，憑著一曲詠梅自彈自唱，取了個花魁大會的探花。事后京城讀書人紛紛登上詩語姑娘的畫舫，問起詞作者來，詩語姑娘回道江南孟覺曉。”齊王解釋了一下，看來這個八卦還是他告訴妹妹的。
