“學生以為，讀書當為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。”孟覺曉神態鎮定，不卑不亢的說完這句話時，整個屋子里陷入了一種奇怪的安靜之中。
宋代大儒張橫渠給出的這個答案，為后世無數讀書人視為最高境界。現在從一個后生小子的口中吐出，當真有震死人不賠命的意思。
周致玄身為學政，可沒少讀圣賢書，孟覺曉這個答案，可以說正是周致玄畢生追求的一種境界，只是之前沒有人用語言總結出來罷了。
“好！好！好！”一連三個“好”字后，周致玄突然正了正衣襟，瞬即猶豫了一下，回頭哈哈大笑朝高縣令道：“高大人，山城縣的縣學辦的好啊，出了此等出色的學子，高大人功不可沒。”周致玄剛才是想玩一出高雅的把戲，臨時想到自己的身份向孟覺曉這么一個小孩子行禮后來一句“聞道有先后，可以為師矣”，那還不把這孩子給嚇著了。所以周致玄正了正衣襟之后停下了，這里有自矜的意思，也有點被這個答案鎮住的意思。
原本以為要被黑一頓的，沒想到事情居然發生了戲劇性的變化，這讓高縣令也是分外驚喜。同樣原本以為飯碗不保的崔夫子，看見這種變化時也是心頭狂喜，臉上抑制不住的笑。教出好學生，他的功勞自然是少不了一份的。
因為表現優異挽回了影響，高縣令和崔夫子看孟覺曉都分外的順眼，周致玄這時候笑著對眾學子道：“諸君，孟生所言，周某贈與諸君共勉。”
說罷周致玄滿意的看了孟覺曉一眼，沒有再說啥，與高縣令等人出去了。臨出門時，周致玄突然站住，回頭笑著問：“孟覺曉，為何明知本官為學生，仍不稱本官為大人？”
周致玄本來心情不錯，只是突然想到孟覺曉一直稱自己為先生，莫不是想拜師？想到這里，周致玄心中頓時一驚，便停下來問上一句。心道如果孟覺曉順勢提出拜師，此子便是那心術不正之人，想必是事先看出端倪來，故意做作的心機深沉之輩。
孟覺曉臉上微微一怔，隨即拱手一副理所當然的樣子道：“大人即為學政，便是全省學生的先生。學生以為，大人做這個官，不是看重權利，而是為了做好全省學生的先生作育英才。是故，稱大人反倒違背了先生的本意！”
這個答案回答的很快，一點都不像是做作的樣子。周致玄這才斷定孟覺曉沒有在裝，但還是面無表情的轉身走了。周致玄雖然為官勤勉為人清高，但是在官場多年也不是白混的。確定沒看走眼，周致玄才放心的離開，誠然他也不希望自己欣賞的學生是那種人。
欣賞歸欣賞，周致玄出門之后再沒回頭，在高縣令等人的陪同下四處走走看看，便回了縣衙。
教室里的學院們大致分為三堆，孟覺曉、張光明、曹毅三人一堆，幾個平時夫子很欣賞的以薛映浩為首的七八個人一堆，其他還有七八個中間派一堆。
平日里就屬孟覺曉這一堆人不受夫子待見，雖然沒有刁難，但是直接無視倒是有的。
當官的和夫子們離開后，教室很快又騷動起來。張光明和曹毅興奮地湊到孟覺曉跟前，中氣十足大嗓門的張光明笑道：“行啊，沒看出來你小子還有這一手，這會臉露足了。”
說話時張光明的語調陰陽怪氣的，眼睛還猛的往薛映浩那邊掃。孟覺曉昨日問了莊大栓才明白薛映浩為啥不喜歡自己，原來薛映浩住的薛家村和孟家莊相鄰，兩村自古為了灌溉的水源沒少械斗，屬于世仇。
所以兩個村子無論做啥都要別一別苗頭，讀書方面也一樣。不過這些年孟家莊沒有出什么讀書方面的人才，薛家村十幾年前出過一個舉人，這方面把孟家莊壓的死死的，進而演變成這十幾年薛家村全面壓制著孟家莊。
薛映浩對孟覺曉的不對付，是從進縣學的那一天開始的。孟覺曉的學問一般，但是為人善良謙和，人緣很好。薛映浩雖然處處為難孟覺曉，但是有張光明和曹毅這兩位在，薛映浩也不敢太過分，只能是在學習上壓死孟覺曉得到夫子的欣賞后，有事沒事在夫子面前說孟覺曉的小話，還拉了一幫人孤立孟覺曉。這也是導致孟覺曉成績中等，卻和兩個不怎么讀書的家伙混的很好的緣故。
薛映浩今天算是丟了人，面對張光明的冷嘲熱諷，臉上一種紅一陣白的。他實在沒想到，平時看著不怎么地的孟覺曉，居然能在學政大人面前語出驚人，并且讓學政大人失態了。一直以來自詡把孟覺曉壓的死死的，今天的變化讓他有點措手不及了。
“露臉？讓人上門退婚鬧的十里八鄉的都知道了，那才叫真的露臉。出了這種事情，你也配做讀書人？”薛映浩惱羞成怒，開始說難聽話。原本以為戳著孟覺曉的疼處了，沒曾想孟覺曉絲毫沒有反應，倒是先把張光明的火給點著了。
對孟覺曉生病的事情心里有愧的張光明，聽到這個話立刻臉色一沉，一個箭步沖到薛映浩跟前瞪著一雙牛眼怒吼：“找死么？老子不介意教訓你一下！”
張光明是商人家庭的孩子，薛映浩倒也不怕他，梗著脖子大聲道：“你動一個手試試？”
“不要！”孟覺曉擔心事情鬧大，看見一貫的行動派曹毅已經悄悄的摸了上去，趕緊喊一聲。可惜已經晚了!悶聲出現的曹毅抄起書桌上的一方硯臺，手一揮啪一聲脆響，硯臺結結實實的拍在薛映浩的臉上，墨跡弄的一身。
薛映浩倒在地上，雙手捂著臉在地上躺著，發出“嗚嗚”聲，也不知道是在哭還是在叫疼。“這硯臺不結實！”看著摔成兩半的硯臺，曹毅拍拍手笑了。
孟覺曉見狀心里微微嘆息，這個仇算是徹底的結下了。倒不是怕薛映浩，只是眼下孟覺曉自覺啥根基都沒有，多個仇人不是多一堵墻么？薛家當年出的那個舉人是薛映浩的叔叔，眼下在京城里做官，誰知道對日后的科舉有沒有影響？再說孟覺曉打心眼里覺得薛映浩是個小人，所謂寧得罪君子莫招惹小人，在沒有實力一出手就能捏死他的時候，孟覺曉不想跟他起沖突，這也是最近一直壓著不讓張光明和曹毅搞他的緣故。
眼見薛映浩倒在地上呻吟，曹毅湊上前去，蹲在薛映浩的跟前壓低聲音道：“小子，聽好了，再無事生非，小心你的狗頭。”
“你們在做啥？”一聲暴喝之后，崔夫子出現在門口，看見倒在地上的薛映浩，崔夫子臉色一沉道：“周大人還沒離開呢，你們就鬧事？誰干的？”
“我！”“我！”“我！”三個人異口同聲的叫了起來，崔夫子一看這三個人，眉頭微微皺的跟“川”字一樣。這三人中間家境最差的是孟覺曉，換做平時崔夫子拿孟覺曉做替罪羊也是尋常，只是今天孟覺曉為縣學挽回了負面影響，也算替他抱住了飯碗，再拿孟覺曉開刀那也太不厚道了，再說周大人欣賞的學生，他也沒膽子在周志遠沒走時亂來。
崔夫子正在猶豫的時候，曹毅沖著兩人露出一個微笑，低聲道：“二位兄弟別搶了，老子早就不想讀這個鳥書了。”
說著曹毅轉身對夫子道：“夫子，一人做事一人當，薛映浩出言不遜，學生先動的手。”
曹毅的老子是縣尉曹威，這讓崔夫子有點為難，不過轉念一想有曹毅出來扛著也好，不然還真不知道該怎么選擇。于是崔夫子冷冷的哼了一聲道：“看我怎么收拾你。”說罷對著一干平時與薛映浩交好的學生吼：“還不送他去看大夫？在周大人面前臉沒丟夠是吧？”
說罷崔夫子摔了摔袖子出門走人，找曹威告狀去了。幾個人等抬著崔映浩出門，其他人看看沒敢留下面對孟覺曉他們，紛紛溜將出去不提。
“曹兄，小弟受點委屈又有何妨，如今累的了你。”孟覺曉嘆息一聲，感激的說。曹毅聽了一擺手道：“這廝鳥，早就想揍他個七葷八素了，今次要走了，再不動手便沒機會了。”
孟覺曉聽著一驚道：“怎么要走？”
曹毅道：“家父說我不是個讀書的材料，讓我學武從軍去。年后就走，到大名府一個古舊處習武。如不是這樣，我才不會明著動手，本來還尋思著那日夜間敲這小子的悶棍。”
記憶中曹毅人雖然胡鬧，但是人不壞，除了不喜歡讀書，也沒做啥傷天害理的事情。曹毅要走，孟覺曉心里多少有點遺憾時，張光明笑道：“我等三人意氣相投，不如結為兄弟吧。”
孟覺曉聽了心里猶豫，對這些他還真沒啥太感興趣。曹毅倒是興奮的一拍手道：“正合我意！”如此，孟覺曉只能是帶著笑容道：“如此甚好！”
