很多年后，關于亞洲第一條鐵路所在的國家是越南還是中國，這個問題爭論不休。但是第一條鐵路是貨運鐵路的，這個結論倒是無人質疑。
光復都督府從英國進口了蒸汽機頭，在越南鴻基港到宏基煤礦之間修建起了一條很短的貨運鐵路。在這條鐵路完工后沒多久，佛山鋼鐵中心到港口之間的鐵路也建成了。煤炭與礦石再無須用大車拉，火車很輕松的就將堆積如山的礦石運到了鋼鐵廠進行冶煉。
這是中國與英國之間很重要的一次貿易，英國通過向中國出口技術、設備、工程師的幫助，一次性賺取了幾十萬兩銀子。除了英國香港方面得到了嘉獎，光復都督府的交通部里頭也出現了鐵路局的正式單位。
中英之間都不認為對方是自己的朋友。盡管英國唐寧街那邊分析了中國局面之后，認為英國方面暫時沒有必要出動十萬大軍踏平廣東的光復都督府。不過這僅僅代表了英國中央政府不想勞師遠征，并不代表英國中央政府就真的明白遠東到底發生了什么。
所以在香港的英國人員從法國那邊得知光復都督府正在和法國佬私下談判的時候，立刻就激動起來。中法打過一仗，法國與中國任何一方在遠東的損失都能有效便宜了英國人，所以英國人很樂見法國人被揍滿臉是血的慘狀。基于同樣的道理，任何兩個強國完全繞過英國進行談判，都會讓英國方面極為緊張。
英國拼命的想弄清楚光復都督府和法國佬到底在談什么。他們請光復都督府外交部長洪仁玕喝茶的時候問過這個問題，洪仁玕只說了一句話，無可奉告。
法國方面被英國佬滲透的比較離開，他們很快從法國那邊的到了消息。光復都督府準備開辟一條到暹羅的商業航路，這條航路在法國佬的眼皮底下經過，如果不能與法國在越南南部的勢力達成和平的共識，光復軍對這條航路的安全并不放心。
據英國方面得到的消息，談判進行的很不順利。在九龍地區吃過大虧的法國人獅子大開口，要求光復都督府賠償法國人的損失的同時，接受很多法國佬的條件。光復都督府立刻告訴法國佬，不同意的話，那光復都督府就只能派兵去越南南部幫著越南人打仗。把法國佬攆出越南之后，光復軍想怎么航行就能怎么航行。
見到兩個大國之間有矛盾，英國人高興壞了。歐洲攪屎棍最擅長的就是在這些事情里頭摻乎，矛盾焦點聚集在海上，那可是英國最擅長的領域。
1860年的9月1日，法國與英國駐廣州的領事一起去見光復都督府外交部長洪仁玕，英國公開提出，“不接受光復軍在海上與法國人進行任何軍事沖突。”洪仁玕一聽就愣住了，光復軍原本就沒有準備出動海軍和法國打海戰。天知道英國佬從哪里得來的這種狗屎消息。
就在洪仁玕沒弄明白英國人意思的時候，一起出席會議的外交部里頭負責軍事內容的代表左志丹很敏銳的說道：“英國方面是不接受我們從海上運兵到越南南部作戰么？”
英國代表眨巴了一下眼睛，以他們對洪仁玕的了解，這個人懂些歐洲的局面，但是并不是一個非常機敏的人。所以英國準備放出一些比較模糊的信號，盡可能把水攪渾。沒想到的是，中國方面竟然有人能夠直接點出問題的核心。這可就把英國佬原本的計劃給打亂了。
所以英國代表說道：“我們反對對法國的軍事攻擊。”
“那就是說你們不反對法國對中國的軍事攻擊嘍？”左志丹說道。
英國代表只是冷笑一聲，卻沒有回答。他也沒想到光復軍竟然步步緊逼，外交場合上把矛盾說的如此明白實在是一種很失敗的行動。
然而左志丹明顯和英國佬的想法不同，他沖著法國代表微笑一下，用毫無敵意的語氣說道：“我怎么沒聽說法國和英國合并的消息呢？或者是英國肯無條件的為法國打仗么？還是現在英國為法國打仗不收錢，不收好處了？”
法國也是有尊嚴的大國，即便是外交人員總算是有點涵養的，被這么一通嘲諷，法國代表臉色變得極為難看。可此次法國方面的確有借助英國人力量的意思，被光復軍這么嘲諷，法國也只能暫時認了。以法國在遠東的軍事力量，他們沒有能夠獨立與光復軍作戰的本錢。
左志丹倒也沒有繼續追擊下去，他說道：“我們和法國方面進行有關航道的交涉，目的是為了和平而不是戰爭。我知道法國和英國大國百年戰爭，英國人看著快打贏的時候，圣女貞德帶領法軍又獲得了一連串的勝利。扭轉了戰局。后來英國人把貞德抓住，以她是巫女為理由，把貞德給燒死了。但是打了一百年，最后不是還得和平么？我也知道法蘭西革命之后，英國參與到反法同盟里頭去。先是與法國共和政府打仗，然后又和法蘭西帝國皇帝拿破侖打仗，打了十幾年，最后不也和平了么…”
聽著光復軍代表侃侃而談有關英國與法國的舊賬，英國代表實在是沒想到在遠東竟然有如此熟悉英法歷史的人物，這個人物竟然連法國的圣女貞德的事情都清楚。英國代表扭頭看了看法國代表，卻見法國代表臉上的表情陰晴不定。看來這番話還是有一定說服力的。
“戰爭目標是為了和平，各方投入戰爭都是為了自己一方希望的和平。所以才有談判，才有基于戰爭實力的對和平的嘗試。我們光復軍很清楚，如果打不贏，那就談不贏。所以法國代表提出軍事威脅的時候，我們也得展現一下我們的力量。我想對法國代表再說一次，如果我們真的是以戰爭為目的，那么我們什么都不用展現，直接找最好的時機開打就行了。我們展現這個力量，恰恰是我們不想用這個力量。”左志丹說的認真，法國代表也逐漸聽了進去。法國自然看不起中國，即便是現實中吃了大虧，知道光復軍的軍事力量并非法國能夠敵對的，法國還是把中國看成一個野蠻的國家。現在聽到了歐洲談判中才能聽到的對戰爭與和平的講述，法國代表的感覺開始有些不同了。
如果法國能夠在軍事上壓倒中國，光復軍代表即便能舌燦蓮花，法國方面也不會當作耳旁風。現在光復軍的確有能力在越南南部投入兵力，進而擊敗法國軍隊，那么中國是一個通情達理的國家，而不是一個只知道用戰爭解決問題的國家。對法國來講就是非常重要的事情。
在最后，左志丹說道：“我們愿意和法國在只有關中法之間的問題上進行談判，雙方達成一個和平的協議。我不是很理解英國方面為什么在這個追求和平的談判中提出戰爭威脅！”
說完之后，左志丹目不轉睛的看著英國代表，臉上滿是挑釁的意味。
英國代表心中大怒，他認為光復都督府代表所說的話里頭有兩個意思，一個是向法國人表示，中國并不想與法國打仗，另一個則是利用英法歷史上的恩怨來挑撥兩者之間的關系。這兩重意思的目的都是為了讓法國人單獨與中國人進行談判，把英國派出在談判之外。
對于世界霸主英國來說，他可以接受失敗。在崛起的道路上，英國人接受過無數次的失敗。但是英國人卻不能接受自己被排除在其他強國之外，如果其他強國能夠自行解決雙方的問題，就會對英國產生排斥。英國能夠崛起的根本原因之一就是作為歐洲攪屎棍，他成功的介入了歐洲幾乎每一次的矛盾與沖突，使得歐洲各方爭斗不休。從而一步步的建立起英國對歐洲大陸的絕對影響力。一旦失去了這樣的影響力，歐洲大陸自己解決歐洲大陸內部的問題，英國就會成為眾矢之的。那樣的結局會非常慘。
所以英國代表趕緊說道：“我們就先談到這里吧。休息一下！”
休息的中間，英國代表極力向法國方面闡述光復都督府是多么的不可靠，野蠻的東方人是多么的陰險狡詐，詭計多端。作為歐洲國家，英法在東方的擴張必須依靠歐洲人自己的力量。
法國方面無論心里面怎么想，總得給英國人點面子。在越南的擴張是法國很重要的突破方向，與英國人的合作是必不可少的。所以休息之后的談判毫無進展，最后就這么草草結束了。
會議結束之后，左志丹參加了外交部的內部討論會。討論完之后，他就前去求見韋澤。向韋澤匯報完了談判過程，左志丹說道：“都督，您給我的資料，還有談話大綱，看來真的太管用了。法國方面明顯沒有最初那種完全依靠英國人的態度。”
“這個不重要，該退場的都會退場。你現在趕緊熟悉一下工作，以后外交部里頭你得多承擔責任！”韋澤說道。
“更多責任？”左志丹重復了一遍。
聽左志丹好像明白了些什么，韋澤進一步說道：“對！石達開退場了，廣西的大成國也退場了。以后還會有繼續退場的。這時代變化了。我從來很相信同志們，所以我不想讓同志們做些痛苦的選擇。洪仁玕同志是個好同志，我們要格外的愛護他。”R1058
