蘭生進了包間，見兩大桌一小桌。小桌正中，可坐十人。大桌兩邊，可坐十七八人。她到得不算最早，也不算最晚，大桌座位約摸半滿。不過，小桌還沒人坐。
她和豌豆是僅有的兩個女子，尤其是她，在工造行已是人盡皆知的蘭大姑娘，所以一出現，無人不知她是誰，立刻鴉雀無聲，都盯著她瞧。
管宏原就是這地頭上混飯吃的，大多數人他都認得，笑著抱拳招呼，又問道，“各位造主還未到么？”
在座的這些人，對一個女子入造行當造主雖覺別扭，但事隔多日，也算勉強接受了。只是接受，不代表熱絡，態度十分疏冷。
有個跟管宏挺熟的漢子斜眼瞟著蘭生，又嘲笑管宏，“管頭兒，聽說你高升了一造的大工頭，本該恭喜，可是跟在女人屁股后頭聽她發號施令，兄弟就覺得你可憐。嫂子不會天天在家里鬧騰吧？要換作我媳婦，肯定不能愿意。”
各人笑各人，表情都輕蔑。
管宏不臊，“你嫂子也在居風造幫忙，不但沒那閑工夫鬧騰，跟咱造主還特別熱乎。為啥呢？一家老小指著咱這位大姑娘吃穿呢。”
那漢子摸摸鼻子碰了灰，自認說不過，答先前管宏的問，“各家老大都到常府迎長風造主去了。長風不到，造主之桌誰敢先——”張嘴結舌看蘭生坐到小桌前。
蘭生對上眾人詫異的目光，但道。“我先坐著，等會兒各位造主來了再起身迎。”鐵哥讓她別得罪人，她就軟著性子。
鐵哥木林和管宏坐了大桌，那桌其他人連忙并到另一張去，好似三人身上有霉運，坐太近就會被染了倒霉一樣。三人卻也不以為意，倒酒干了一杯。豌豆和無果則站在蘭生身后。
這樣的場景，讓蘭生覺得很像香港經典電影蠱惑仔里常出現的，穿黑的大哥們，五顏六色的小弟們。各派別苗頭。她暗想。建筑同行會如果搞得像混混聚頭，就證明這一行有待規范化。
沒過多久，聽到了上樓的腳步聲，哈龗哈大龗笑聲。噼哩啪啦就像一群牛正沖過來。蘭生側過頭才瞧。門就開了。首進一名五十多歲的男子，白面黑胡，鷹鉤大鼻。眼中炯炯厲光。他視線掃過包間，最龗后落在她臉上，不由嘴角勾凜，十分不屑。而隨他走進來的，除了常海妻舅田翎和馬何，她竟一個都不認識。
常海呢？蘭生奇怪，卻聽一人說話。
“兄弟們趕緊問好，這位是長風造新任造主常豪，快叫豪爺。”
長風造主換人！這是多驚人的消息！不止蘭生，在座的人人驚訝萬分，但總有機靈的，立刻躬身喊豪爺。
常豪拿眼角瞥了瞥，冷淡點個頭，算是回應過，仍看蘭生，“這位就是大名鼎鼎蘭姑娘吧？”
蘭生起身，如常豪一般點個頭，“豪爺好。恕蘭生失禮，不知長風造何時換了造主？海爺卸任的原因為何？”
“剛才我已同其他造主解釋過，不過蘭姑娘當時不在。各位都是忙里偷閑來參加這次商討的，再說一遍就浪費了大家寶貴時間。”常豪不想搭理。
“那我建議豪爺長話短說，不然我有理由懷疑豪爺越俎代庖。難道居安造不在工造之列？獨獨將我們排斥在外么？若然如此，今后我居安造行事，是否可以不守這行行規？豪爺要是同意，我就不問了，甚至可以馬上離開。”從此，居安不受拘束。
常豪瞇起老眼，心想小小一個新工造，由女人領著還能有何前途，敢威脅長風？但轉念一想，居安造到底是有官府批文認可的，爭朝廷工程時和長風等同權力，撇開容易，將來萬一居安造發達，長風可就一點好處撈不著了。想到這兒，不由罵常海沒用，居然讓一個女人過了白羊祭，害得長風造丟大了人，聲勢也不如從前。雖然因著這件事趁機把常海拉下了造主位，不過那也是他自己籌謀的本事。
“年輕人缺乏耐性，脾氣那么沖也不好，照歲數，我可以當你的父輩了。”常豪就沒和蘭生鬧翻，“海侄子早有退意，雖然正值擔大任做大事的壯年，但力不從心也是無奈。經過數月家族和長老們的慎重考量，最終同意他卸任造主，由我這個叔叔接任。我五十多歲的人了，接任其實不得已，也就過渡個幾年吧，再由家里能干的后輩接手，免得年輕人擔這么大的責任吃力。”
真是長話短說了，只不知里頭有多少陰謀陽謀。長風的霸和大榮的繁有異曲同工之妙，都是內耗得太厲害，好看在表面而已。
雖然不知細節，蘭生可不傻，“海爺工造之能十分了得，這么早卸任委實可惜，蘭生本還想多向海爺學習呢。”
“海侄子雖十分了得，好在長風人才濟濟，不會因他一人離開就慌了手腳。蘭大姑娘，今后咱們合作的機會還多的是，不必感懷。我是老人家，可不是固執的老人家。海侄子在位時的許諾仍作數，好比工造行齊心協力共同制定行規，廢除舊制陋弊沒，不然今天我就不來了。”常豪坐到主位，派頭很大，張開雙臂示意大家坐。
一朝天子一朝臣。蘭生看馬何神情不寧，而田翎的笑還是得意的。馬何這人忠得是長風造，從常沫到常海，轉換得挺好，大概常豪才上任，還不能把握準心。至于田翎，他雖是常海的妻舅，田氏卻是長風造兩大長老之一，就算換了造主，長老地位仍穩固，故而不必擔心。但今日，長風造內部的天崩地裂不是主題。
等著熱菜上桌，常豪就開始議了，“眾位請各抒己見。”
除了長風。除了居安，還有造行七八家，但造匠出身的造主其實沒幾個，所以邀約的時候也包括了造主的得力助手。如蘭生帶了鐵哥木林管宏等經驗好手，大桌上多是造匠和擁有眾多工人的大工頭。
“豪爺，這回聚本是海爺的意思，我等對行規一點意見也沒有。”
“就是，海爺一手工造的本事確實沒得說，但缺了些造主氣概，多少年來長風造的規矩就是工造行的規矩。有什么可商議的。”
“我們唯長風造馬首是瞻…”
“就算有人…過了白羊祭。也不用廢除。這規矩挺好，不聽話的倔驢要入了造行，得惹出多少麻煩，幫他們擦屁股都來不及…”
“咱造行本來就不是隨隨便便能進來的。小活咱就不說了。大活一筆就是上萬乃至數十萬兩。如今是粥多僧少賺錢的行當，等什么人都來插一腳，咱喝西北風啊。必須立嚴規！”
造主們因看輕蘭生。也沒有自我介紹，七嘴八舌的，蘭生分不清誰是誰，可她聽出來，這些人都是看長風造臉色而叫的狗。
常豪很滿意，看好戲一般問蘭生，“蘭大姑娘，廢除白羊祭是你和常海的賭約，你如今入了行，今后大活自然也有你一份，這入行的新規要嚴還是松，你認為呢？”
“蘭生以為，嚴己嚴他，寬己寬他。蘭生被長風造要求祭白羊時，蘭生無可選擇。但在座的各位造主，有幾位是通過白羊祭入行的呢？沒有吧。為何有些人入行要過白羊祭，有些人就不用？蘭生對白羊祭的厭惡就在于此，不是嚴不嚴松不松，而是不公平。所謂行規，應該白紙黑字詮釋分明，是多數人明白并能夠判斷統一的條例，而不是由某個人或某一造行歪曲泄憤。”
一席話，令人無法反駁。
常豪暗道此女棘手，再裝風度，“蘭姑娘舉個例子說說？”
“比如就入行這一部分，可以明文規定開造行者所領工隊的匠人數目，工頭的經驗年數，造主或東家的資金投入數目，符合以上硬性條件者，可以接試造的活兒，由造行行會進行定期檢驗，不定期抽檢，完工檢驗，通過者就能申請官府批文。而檢驗的方法也需明文列出，絕不是檢驗者隨心所欲，拿個錘子當令箭。再比如，入行之后也并非高枕無憂，定年由行會對各造的工程進行抽檢，一旦不符合格建筑標準，根據疏忽輕重，給予警告，賠償，甚至報官府追究刑責，更失去工造資格。所有行規執行決定由行會投票表決，行會會長代表行會宣布執行，行會成員共同監督執行。”這些都算普及的法律常識，再加上蘭生有備而來，說得那些沒有“常識”的人一愣一愣。
“工造行一直是有行會的，卻也需要除舊革新。不看各造自身的規模大小人數眾寡名聲高低，但凡入行之造主擁有均等的權力，比如，成為行會會長。”蘭生終于看到那些小造主們露出感興趣的神情。說到底，誰愿意一直居于人下。
“行會會長每年或每幾年進行重選，同一人不能連任兩期以上的會長，由工造行所有注冊的匠工投票選出。會長可以提出修改行規，但最龗后決定由行會成員共同作出。在此，我建議，將行會分為上下兩級，上級為造主組成，下級為造匠和工頭組成，設立不同的權限。越大的決議，越需要人多參與。沒有絕對的公正公平，只能做到最大化。”
蘭生說完后，整個包間靜了良久，幾乎所有人都露出驚訝卻思索的表情。
常豪一看不對頭，以哈龗哈大龗笑定住撼動的人心——
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