賀大人打著酒嗝，約好五日后送貨，留定金就走了。
大午后的陽光照在蘭生面上，瞇著冷眼，語氣譏誚，“看來我是白為少東家擔心了，一筆就五萬兩進賬，要不要恭賀錦繡山莊萬年不倒。”
“酸的。”景荻閉眼一笑。
“還是火的呢。”蘭生冷笑，“請景大少好歹睜眼瞧瞧，給我一驚喜，給我一悶棍，讓我邁前腿，又拖我后腿，到底想干什么？明知打進官造有多難，送到眼前的機會你卻給我推了。”
“蘭姑娘一向對自己信心十足，心里有方向，一旦機會到眼前就想一把抓了。不過，聽景某一句勸，有時候做決定不妨慢一步，尤其是大決定。”景荻今日說了很多話，精力似乎與灰暗的臉色相反，“我并非覺得長風造霸市的做法就對，但蘭姑娘當初若慢一步，將工造行的規矩打聽清楚，就不會受到白羊祭刁難，卻也不意味沒有別的入行方法。圖捷徑者，要承擔大風險，實力也許就在最龗后一刻輸給天意。而蘭姑娘這回的運氣相當不錯，老天幫忙。下回呢？我認為蘭姑娘還沒準備好，而且根本不用急于打進官造，應先從民造開始，把根扎深扎穩。你過了白羊祭，長風卻還沒垮，就算你入了行，它還可以找你麻煩的。”
所有人都在捧高她，只有他，一邊幫她一邊踩她，始終處于理智冷靜的角度，好像耐心無比的先生在教她。他就是這么給她矛盾感覺的。時討厭時感激。
蘭生有一個難能可貴的優點，她從不以為自己比任何人優越，她自信，但也將對手抬到等高。接到長風要祭她的消息之后，她曾放低姿態和常沫談，也是清楚白羊祭會是最糟糕的解決問題的方法。然而，這個優點今日缺席，她不覺得景荻有道理，她覺得自己就是優越的，完全能勝任月華殿的大修工程。那種對他無法言喻的暖潤心情。大大打了折扣。
“我若慢一步。此時此刻就沒有居安造的蘭大姑娘了。而且，少東家說我沒準備好，還說長風會找麻煩，那我就什么都不做。等長風給骨頭啃？”說她圖捷徑？她要真圖捷徑。第一步怎會走得那么艱辛？掛著大國師的招牌。打著六皇子的旗幟，那才叫捷徑呢。“罷了，不說了。天色不早，蘭生告辭。”
“看來今日蘭姑娘火氣難熄，我又說多錯多，確實不說了好，送蘭姑娘到門口罷。”氣氛僵了，但景荻風度不失，亦不多作解釋，堅持相送至莊外，目送蘭生離去。
蘭生走后，紅豆來為景荻披衣，卻讓他推了。
紅豆問，“公子不妨告訴蘭大姑娘那位賀大人的本性，她就明白公子的好意。今日本來多好啊，她又通過您一次考驗，您幫她滿足心愿，皆大歡喜。剛才婢子聽公子說蘭姑娘那幾句話真有點重，是要改了主意？”
景荻卻道，“不至于讓她一時之氣就改主意，我信自己的眼光。而我的話雖重，卻也不是全無道理，她那么聰明的女子，肯定會想明白的。”
紅豆暗暗嘆氣，開口不再說蘭生，“賀大人如您所料來了，但只有五日準備，是不是急了些？”
“大修月華殿，還要把它變成東宮殿，是想在東星徹底從六皇子本命星移走之前挽回一切，當然急了。五日也夠了，等林大回來，讓他把莊里留守的那些人全遣了吧。”該來的，終于要來；該走的，終究要走。
“別人還好說，平掌事對公子倒是一片忠心，況且他也知龗道賀大人來買貨的事，突然要辭他，恐怕不易。”因為景荻接掌錦繡莊才不過半年多，絕大多數的掌事伙計還認生，莊里生意突然清淡，他們拿了一筆不錯的補償銀子，走得很干脆。不過，平旺為人不錯，又機緣巧合接了蘭生這單，總在公子跟前傳遞消息，就和景荻帶來的紅豆豌豆林大等人親近起來了。
“我親自跟平旺說，你叫他來。”景荻自然也分得清。
平旺來時還顯得很高興，主動向景荻自薦，“少東家，賀大人五日后要的貨讓小的去準備，保證做好，不出半點差池。這可關系到咱們錦繡的生死存亡，小的必定全力以赴。”
“平掌事在錦繡莊干了兩年吧？”可以信任的人，但還不可以托付全部。
“是，少東家記性真好。”對著那張病相陋顏，平旺也看不出悲喜好壞，心情好著。
“平掌事家住城郊小村，家里還有一個老娘，聽說身體一直不好。”
“…”平旺開始感覺不對，“有勞少東家還惦記著，我娘的病倒不重，就是不好根治，常犯常治，藥不能斷。”
“你平時那么忙，你媳婦一人照顧你娘也挺吃力，不如趁莊里這段難得清淡的時日，我放你十天半個月假，回去幫幫家里。”景荻作個手勢，等紅豆遞給平旺一個信封，他又道，“這里有五十兩，算是補你的過年紅包。”今日他就是個派紅包的。
平旺雙腿一軟跪下來，“少東家，您別辭了小的。小的笨嘴拙舌，您接手錦繡之前，小的也沒做成幾樁大生意，但近來覺得挺順的，蘭大姑娘還夸我賬做得好，比泊老三強。”一難受，沒察覺自己扯遠了。
紅豆就道，“平掌事沒聽清公子的話么？誰說辭你了？讓你拿假，還給你紅包，又不是不回錦繡。快快起來！”
平旺不起，“紅豆姑娘別當我聽不出來，少東家說是放假，其實就是讓我走的意思。還有紅包——錦繡莊何時發過紅包，老爺和少東都是精明人，所以不是紅包，是打發我回家的補償銀子。”
紅豆哼一聲，“什么補償銀子要五十兩那么多？你去跟人打聽打聽。我說你真是，公子待你好，你反而擔驚受怕，覺得自己福薄么？”
平旺眼角耷拉，苦著臉。
“平旺，收下銀子。”景荻嘶啞之聲突然一凜，“好，我也不騙你，錦繡山莊你確實不用想著回來，但半個月之后你還是平掌事。”
平旺一愣，“恕小的笨，聽不懂少東家的意思。”
“蘭大姑娘成立了居安造，手上缺能說會道的人為她找客，我調你去她那兒幫忙，自然還是平掌事。”景荻挖自家的墻角補居安造的墻角。
“這…”雖有些搞不明白，平旺心里安了安，這么想，幫蘭大姑娘就是幫少東家。
“不要這啊那的，今日就收拾一下走人，不然五十兩銀票收回。當我很容易發一回善心？蘭大姑娘那兒剛開始，頭幾個月可能給不了你多少工錢，拿這五十兩當貼補的。”景荻說完了。
平旺這才連連應是，拿了信封去收拾行李。
紅豆盯瞧著景荻。
景荻睜開了眼，落西邊一抹霞映，“怎么？”
“沒怎么，我等著給公子送信。”紅豆反而垂下眼簾，“送信給蘭姑娘，才能弄假成真，自圓其說。”
“比起送信這等無關緊要的差事，定時給你家公子端藥才是你該關心的。”寫什么信？半個月后平旺找蘭生上工，蘭生就讓平旺上工，這么簡單易懂。
一向仔細的紅豆真差點疏忽了，立刻去端藥。
而回到家中的蘭生，從晚飯氣到晚鍛煉，從院里火到對面，對錦繡山莊即將掀起的風波一無所知。
“沒見過這樣的人，前一刻讓我感激涕零，下一刻就能讓我心灰意冷。”她照例向她老公匯報“工作”，“居安造，我自己的工造，新鮮出爐的官方憑證，美好龗的一天剛剛開始，連憧憬一下光明的時間都不給，就給我一盆涼水，從頭澆到腳。”
背著手，繞著桃木桌打轉，繡花鞋磨著磚地，擦擦擦擦！
“說起來，是要修月華宮。月華宮是你從小住到大的地方，而皇上有意趁這回大修想將它改為東宮殿，也是希望你能快點康復，以太子身份重新住回宮里。我如果跟你娘說，交給我來修，為你積更多福，她能再信我么？”
惦記上月華工程，但說到奇妃時，打圈的繡花鞋就慢了下來。
“即便我的能力得到了一些承認，好像你娘還是很看不上眼，還有…”不少人都看不上眼，她靜立屋中央，“你知龗道我最討厭那人什么嗎？”
“福簾”后面現在多了一層幔帳。御醫說春暖出蚊蟲，以防叮咬。她進來前，小坡子叮嚀別隨意打開帳子。
“我最討厭他潑水潑得沒錯，心里哪怕再不爽，還得像這會兒，自己再潑自己一盆冷水，承認又從他那兒學到了東西。”居安造成立不易，她還是先老老實實啃骨頭吧。
抬腳要走，忽然想到自己最近跟老六是不是說太多“隱私”了，萬一他是那種什么都聽得到的植物人，醒來會不會跟她清算？
手一撩，簾一層，幔一層，露一條縫，想就近說老六兩句討好話的蘭生一怔。
六皇子臉上蓋了一方白布。
呃？不是只有死人才會蓋白布嗎？——
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