明珍皺眉，正要再說，卻讓月珍輕輕拉了下袖子。
月珍恬靜如晨露，福身謝過，“娘娘若有差遣，盡管吩咐。奴婢們是六殿下的人，也是娘娘的人。如今殿下身體欠安，一切聽憑娘娘作主。”
蘭生笑道，“外院客居是離這兒最近又算得舒適的唯一居所了，這會兒一位圣女的貴客住著，還有幾間空房。家里上上下下都忙成一團，你們兩位有心幫忙就最好不過。吳管事和錢管事是北院主管，你二人暫由他們安排差事，等六殿下醒了，我會再問他的意思。”
明珍脫口而出，“什么差事？”
“這我也不好說，看哪里需要人。”蘭生挑了挑眉，鳳眸俏笑，“兩位既然是宮里出來的，想來能干得很，畢竟哪里的差事都不如宮中難為。六殿下如此器重你們，我可不好浪費了兩位的才能。我也告訴你們一句心里話，嫁出去的女兒吃著娘家飯，雖說都是為了夫君的安康，但也不好帶著太多吃白飯的人。所以無論是伴我陪嫁的，還是隨六殿下出宮的，都得本份做事，最好一人當成兩人來用。”
明珍五官都糾一起了，月珍用力拽住她，對蘭生再一福，“娘娘說的是，奴婢們告退。”
蘭生看明珍邊走邊不甘心地撞月珍，腳步快一步慢兩步，能瞧出心里上著火。她但冷笑，這么看來，選六皇子嫁還不錯。如果選了泫冉，讓那位云華郡主弄上火又委屈的，就是自己了。正壓側。妻壓妾，太天經地義。反之則是逆襲，實難討喜，與本身好壞無關。她娘逆襲成功。卻背負了多少罵，連她都曾不屑，但漸漸發現她娘的品性其實不糟糕，就是十分自我而已，跟她一樣。
“一直覺得子妃娘娘能干，果然家事也處理得干脆。六皇子的寵姬似乎要吃苦頭了。”化不開濃病的咳氣，聲線嘶啞，尾音總虛散。
蘭生剎那以為自己錯聽，一回頭，卻見真是那人，雙手拄杖，撐出正堂門檻。
他身旁一粒豌豆，走路總有蹦跳感，沖她高興得打招呼，“蘭…子妃娘娘！”
“踏破鐵鞋無覓處。得來全不費工夫。”蘭生沉面，原來冷靜得只是表層，心火仍旺，“這是誰啊？怎么還敢上門充當客人？剛才那盤點心吃下去沒有？給我吐出來！”
豌豆鼓起腮幫子，“都是我吃的，不吐！”
景荻垂著眼簾。抿嘴，卻是憋笑辛苦。
蘭生哈笑，“你知道我會說這樣的話，故意不吃？”
“娘娘說得一點不錯。今日長風祭白羊，娘娘心情一定不好，景某怎能只顧自己。哪怕馮娘子的手藝讓娘娘私藏了，令人垂涎三尺。改日，娘娘心情好了，再招待景某如何？”
他什么都知道，就是什么都不告訴她！
蘭生深呼吸。讓燒裂的心面稍稍冷結，坐下來待客，“少東家一口沒嘗，怎知馮娘子在我這兒？”
“豌豆嘗了，有花姑娘說新來的廚娘叫馮娘。除了馮娘子，還有誰？”景荻慢慢走進亭子，慢慢坐下。
有花要進亭子，卻叫豌豆拉住。
“有花姐姐，我想去看看馮娘，向她討教作粥的法子。只有她的粥，公子才能喝下一碗去。”小丫頭不容分說將人帶走。
風亭中點了燈，不華麗。蘭生不喜歡金，院里所有燈片燈紙全換成輕暖明亮的橙色。香兒有花都不在，以為沒人上茶，小坡子送來茶壺茶杯，又跑走了。
“你這里的人似乎都很機靈。”景荻沒有給自己倒茶。
蘭生也不幫他張羅，“似乎很機靈，還似乎很聽話，說得很漂亮，做得也真像那么回事，但人心難料，用著干些雜活就罷了，不敢掏心挖肺。少東家以為呢？”
這夜徐風，不知是否因著燈色的關系，或者春深了，很舒適舒展。
“這世上能讓我掏心挖肺的人一個也沒有，娘娘有么？”咳一聲，病青的凹面染了橘光，顯得飽滿些。然而，他的眼老是睜不開，就看不出本顏。
“一個還沒有。”蘭生所答卻并非照搬，“我與少東家不同之處在于，我雖難信他人，但仍相信會有讓我信任的人出現，或者在某事上會全心全意信一個人。錦繡山莊中，少東家說包我全料時，我便是全心信少東家的。我以為你是君子，而君子之諾重于山。”
“我是商人，商人唯利是圖。”擔不起君子之名，“你來之前，常沫已同全城供材商打過招呼，大家一致同意拒你于門外。”
“長風造要對付我，你也不是不知道，若直說不賣，我自然去找別的法子，不會怨你。可少東家欺瞞我，一邊答應一邊又換了劣等新木給我，本是迫于長風造勢力有情可原，如今卻和長風造一樣惡劣。”不必騙她。
景荻沉默良久，“娘娘既然這么說了，也容我實話實說。”
蘭生哼笑，“今后各走各路，今日開誠布公，少東家請說。我竟不知道此事上自己還有不對的地方。”
“你預算一百五十兩，這價實在不高，我曾說松木最為適宜，若你同意，我不會換木。你到一家鋪子買東西，討價還價固然無錯，卻不能壓得賣家無利可圖，只自己滿意。”造宅也要經商，她一直我行我素會付出很大代價，景荻看得清楚。
“那是因為我們彼此認識。”桌友啊。
“因為一桌吃過飯，我就可以本錢買貨給你？因為一桌吃過飯，你不給我賺利我還得榮幸？蘭姑娘，即便是親兄弟，做生意也不能如此。人情是一回事，買賣是一回事，而且你沒提過人情，以為我賺得不少，讓價是理所當然公平的，并沒有為他人作想，自私至極。就好像得了好處，還覺得給別人好處，自己吃虧。”所以他以此告誡她，“你若不是仗著人情，為何貨到不驗？”
蘭生心頭一震，“我若說賣個人情給我－－”是了，她沒驗，想著是他給的。
“我自然賣人情給你，告訴你這筆生意我賠錢。”買賣要給彼此余地，把人逼急了，后續出問題就是自找的，“換作你是我，你會如何？”
會很討厭這樣的人。擺著不靠交情，其實拿交情換好處的惡劣嘴臉。蘭生不語，嘆口長氣。
“我來，就是把話說清楚。我知你必定心里怨我不講情面，今后不與我做買賣也無妨，但請蘭姑娘記住，你可以盡自己最大的努力去做事，但不能想著自己是唯一努力的人。你給自己留余地，也要給別人留余地。”景荻說罷起身，“求人也需誠心求，傲氣十足會吃虧。”
啞口無言，她才知犯了自以為是的毛病。景荻沒說錯。她憑什么在他莊上耍賴，憑什么在明知本錢少的情況下要買上好的木，因為她憑著交情卻不想承認自己拉關系，把自己置于公平的境地，沾沾自喜，還覺得雙贏。
“劣質新木只值五十兩，蘭姑娘還有一百兩可用，我那兒存上好松木一批，保本給你，明日讓人來運吧。”他但喚豌豆，小丫頭立刻跑來，不知偷聽了多久。
“景少東！”她叫住他，“你終究還是賣了人情給我。”
“我叔父說過，聰明的生意人兩邊不得罪。對長風造我并未背信，對桌友姑娘仍來得及補償。再好的木材今日也會變成廢堆，至少我幫你存得這批松木還能再供終祭。”景荻轉過身來，面上露出一種笑，蘭生從未見過，沒有死氣。
蘭生眸中微亮，“聽起來，少東家覺得我未必輸到底。”
“容我提醒你如今的身份——六皇子妃。只要抬出這個身份，你不必出面，慶云坊的宅子誰還敢說不能造。我聽說六皇子病況穩定，只要皇上未放棄他，他仍可能是太子，民間再大的組織也得俯首聽命。到時候，祭白羊就是裝樣子了。”景荻的法子不新鮮，又道，“你該知祭白羊無人能過的原因，不是你的技藝不夠高本錢不夠多，是長風造人多勢眾，不容你入行。你想要入行，只能另辟蹊徑。”
“你還說常海公道。”公道在哪兒？
“祭白羊是他們立威儀式，每幾年要行一次，穩固長風造業霸位。既是立威，結果絕不能不利于長風，所以手段霸道。但常海在行內自有公道的一套規矩，不然鎮不住。”公道也是相對的。
“所以，我只有拿身份欺負人？”沒得選？
“能有欺負人的身份已是你的運氣。若你實在驕傲，不如到此為止。”不難作決定。
“少東家是第二個讓我到此為止的人，個個都真心實意。”蘭生倒茶，端杯送客，“少東家教蘭生生意之道，蘭生謹記，不過，多半要辜負那批特存的好松木了。”
“你不要了？”景荻有些愕然，他以為她會執拗到底。
“不要了。”木頭不能贏，要來做什么？
景荻走后，蘭生吃飯后就早早睡下，第二天一早進書房，三餐從窗里遞入，閉門不出。
眨眼，三日過去。
