老夫人神情難堪。她對嫡孫女偏心，她自己也清楚，讓蘭生一一點破，還全然是道理，老臉都沒地方擱，但她到底最年長最高位，她可以補救。
“各家規矩各不同，別的暫且不論，蘭生和玉蕊今日目無尊長，罰跪一天一夜的祠堂，不準吃飯喝水睡覺，誰也不能求情。我年紀大了，也讓我省省心，此事就當過了，別哭也別鬧，散吧。”一視同仁，總無話可說。
蘭生無話可說。她既能拿茶潑李氏，便早有被罰的覺悟。雖然自覺有理，不過這是家里，面對的是家人，長者不可能真以道理比大小。能把玉蕊拉下水，已是意外之功。
“大姐——”婆子上來押人去祠堂，玉蕊軟軟喊金薇。
金薇對親妹子討救的撒嬌卻無動于衷，淡淡瞥過蘭生似笑非笑的臉，神情結霜。玉蕊要潑梅姨水時，她瞧得分明，亦來得及阻止，但她沒有。母親離世不久，父親就把梅姨接回來，還住進母親的院子，當著眾人的面恩愛非常，便是冷性子的她，也覺心寒。只是南月蘭生那番言辭鑿鑿，哪怕表現出更多的是任性和報復，卻有玉蕊沖動的行為在先。祖母要罰一個孫女，當然就要罰另一個孫女，否則說不過去。
金薇自小聰慧不凡，記性也好。她記得還不懂母親和梅姨的矛盾時，是叫蘭生大姐的。雖然蘭生不常出自己的院子，但她卻會自己找去玩。家里人人要求或希望她當乖巧的大小姐，學習勤勉，又要對妹妹們愛護有加，可她不開心的時候，她想有大姐聽她說話。大姐話不多，總靜靜聽她哭聽她說，然后給她一顆麥芽糖或一件小首飾，每次都能讓她重新開心起來。不知何時起，她漸漸知道母親常哭是因為梅姨，對大姐就開始有了怨氣，有一回借故發作了一通，從此就不來往了。
十三年后的再見面，金薇卻覺得眼前的南月蘭生已經全然不似從前。大姐不會爭，南月蘭生會。大姐不多話，南月蘭生的不多話卻是為了全力一擊而蓄謀的。大姐眼中總有憂傷認命，南月蘭生的鳳眸刻頑自信。讓她最在意的是，她感覺不到南月蘭生的生命線。她的能力讓她四歲就能預測人命長短。南月蘭生出生時就批為短命相，她的感覺也是這么告訴自己的。大姐命不過二十，她越大之后越將他人的生死看淡，所以根本沒期望還能見到南月蘭生。如今，南月蘭生好好得站在她面前，她竟是什么也感覺不到了。
扶著祖母，金薇往外走去。她不想當打理這個家的嫡長女，可她一定要保護自己和玉蕊。任何人，但凡對她們姐妹不利，她就不會讓對方好過，包括親姨母和一半血緣的姐姐。
夜，寧遠。香，蹤渺。
祠堂格門全開，南月列祖列宗的牌位前跪著蘭生和玉蕊，已經過去一日。
玉蕊一直不理蘭生，在看見她由跪改成了坐之后的五個時辰后，終于忍不住開口道，“祖母罰跪，你怎么坐下了？不許坐！”
蘭生不但坐下，靠著香案搬了墊子，舒舒服服還睡了一覺。讓玉蕊吵醒的同時，放眼望出去，只見星空璀璨，有些星子近掛在樹梢尖上，星光點點落成銀線，掉進花塘里。塘里還有半朵荷花三五只蓮蓬，秋風中慢慢搖。
她不禁念起自己很喜歡的一支童謠：“天上星啦斗，地上雞啦狗，田里蔥啦韭，塘里魚啦藕。”比兩只老虎好多了。
玉蕊忘了還在惱，眼底清澈，照著誦了一遍，“這個好聽又好記，我都能一遍記住，娃娃們肯定會喜歡。”
看玉蕊這時的純凈，很難想象她任性潑水的蠻橫模樣，蘭生有些好奇，“你為什么潑我娘？”
“因為梅姨害我娘傷心，總是哭。我娘把身子哭壞才得重病的。”玉蕊癟癟嘴，神態如孩子，哪里像十七歲的姑娘？
蘭生但覺正常，十七歲也就讀高二，她那些父母雙全家境小康的同班同學多像玉蕊天真爛漫。
“我和我娘離開家很多年，還是被你娘趕走的，要哭也該我娘哭。”雖然娘說是她自己要走，不過尋根究底還是她姐姐容不下她，她不得不走。
玉蕊瞪圓眼睛，好像剛醒悟，有點委屈，“都跟我說梅姨壞，沒人跟我說梅姨原來也可憐。”
才覺玉蕊只是天真一些，蘭生這會兒不太確定，因為玉蕊的反應和說話似乎不僅僅是天真而已。
“皇上封你圣女稱號，想必你也能卜卦占算。”她想試探一下。
玉蕊一臉迷糊，“皇上封的嗎？我不知道。我也不會占卦，只會看病。”
理解力毫無問題，應該不是弱智，卻也不似裝傻，蘭生暗想。十分天真加上超級遲鈍？想想玉蕊足足五個時辰才開口糾正她的睡姿，這是繼承了誰的基因？
“你既然會看病，為何治不好你娘？”能冠上圣女之名號，醫術水平和玉蕊的遲鈍天真一定是兩個極端。
“我看出娘親的病氣時，已經是死氣，治不好了。”玉蕊動了動腿，跪得發疼，但她看看門口守著的婆子，保持跪姿。
蘭生瞧在眼里也不勸，不管閑事是后天養成，而且看她能堅持多久，“你看得見死氣？”這玉蕊問什么答什么，好得很。
“一般人只要身上有病，我常可以看出來。氣色不同，病得輕重也不同。要是顯出死氣，再高明的醫術也救不活。”玉蕊道。
“玉蕊妹妹這么厲害，幫我看看？都說人身上總有毛病。”她如初生嬰兒看這個時空，本來認為很多不可理喻的現象，現在有一點想通透。
好比自己靈魂附體重生，便是用科學無法解釋的。自然元素在這世界的力量大小，對不同體質的強弱影響，或許使得一小部分人繼承了獨特的能力。與其先排斥，不如先了解，尤其她身處在大能小能很尋常的“算命”名門。
玉蕊真仔仔細細打量了蘭生兩遍，隨即撇過頭去。
“什么意思？”蘭生難得不依不饒。
“我想到你是梅姨的女兒，就不愿意告訴你。可撇開梅姨，你是眾生之一，又真心求問，我該告訴你實情。”所以，扭頭過去跟自己萬分糾結。
圣母。蘭生想到一個網絡詞匯。不得了，還眾生呢。
