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大軍北上,要去韶州與潘美軍隊會合。
東邊茫茫群山后面就是賀水,哪里是潘崇徹的軍隊。他不動,但也不敢大意,斥候不停地派出,偵查這支軍隊的動靜,斥候回來,潘崇徹一直安如泰山。
宋九狐疑不解。
南漢快到了生死存亡關頭,這個南漢第一名將為何動都不動,難道他看不出來嗎?想了半天,對尹崇珂說道:“尹將軍,要么我們派一人過去勸降如何?”
尹崇珂同樣感到不對。他在遲疑著,當然能勸降更好,三萬漢兵無所謂,關健就是潘崇徹這個人。他一人當抵三萬漢兵。于是喝道:“扎營。”
這得考慮好了,潘崇徹現在不動,對宋軍來說也是好事,潘美拿下廣州,潘崇徹不得不降。能勸降更好,若是勸不了,說不定反而打草驚蛇。宋軍扎營,兩人在大帳中商議了大半天。決定派出一個使者去勸降,遞一份書簡過去,什么也不說。不逼不勸不誘,能降更好,不能降也不讓他激怒。
信寫好,使者騎馬去了漢軍大營。
騎馬去的,幾十里山路,要么就是一道賀水,并不遠,傍晚時分使者就回來了,說道:“潘崇徹答應投降,只提出一個條件,望我朝遵守那十一條軍規。”
老尹激動地與宋九一擊掌。
真投降啊,他們都不是嗜殺的人,能降更好,何必非要進行血淋淋的戰斗。
不過手下書吏張戎在邊上不知趣地問了一句:“誰去受降。”
對方是南漢第一名將,無償地將三萬漢兵帶來投降,最少要派一個能拿得出手的大臣過去受降。此時軍中只有兩人,一是尹崇珂,二就是宋九。詔書下來了,宋九有候爵,還是三軍都監,兩人都足以前去受降。還有一個辦法,那就是讓潘崇徹自己過來投降,這顯然不可能的,人家是南漢名將,投降已經屈辱了,怎么可能不要臉的親自過來投降。
大家一起緘默。
宋九看著大家表情,心中清楚了,道:“我去吧。”
尹崇珂不能去,若是他讓潘崇徹扣壓下來,兩軍此時離得近,指望宋九指揮?那么潘崇徹能在扣下尹崇珂后,將大軍率領渡過賀水,這支宋軍十之被吃下。整個戰場馬上變得灰暗起來,甚至能讓南漢轉敗為勝。
只能宋九去,他地位有了,少了他又不會影響軍隊,潘崇徹就是詐降,也不敢將宋九怎么樣,否則他早就調動軍馬與宋軍交戰。
尹崇珂調動護衛,宋九擺了擺手,說道:“就是調動一百名護衛過去,能拿人家三萬兵馬如何?反而會顯得心虛,發生不必要的意外。勿用如此。我只是一個文官。”
說著,帶著郭大郭二與王枕,讓他們抬著胡床前去受降。
臨近賀水,王枕不知天高地厚,十分高興,潘崇徹在南漢人心中就是戰神,自己去受潘崇徹的降,有臉。郭氏兄弟臉sè變得凝重起來。
剛到賀水邊,看到對岸擁來無數密密麻麻的軍隊。實際宋九心中也沒有多大底,反正前線這活兒,自己還是少來為妙,危險無處不在。甚至在心中隱隱恨自己多嘴。
硬著頭皮上了船,來到對岸,忽然岸上漢軍歡呼起來:“真是宋候床。”
“是宋候。”
“宋候來啦。”
歡呼聲越來越大,這里離軍營不是太遠,喊聲也驚動了軍營里的將士,許多士兵從軍營里跑出來。說歡迎也不象,倒是象來看電影明星的。
宋九終于苦笑,也終于明白為什么潘崇徹不打了,自己一封信馬上就投降,士氣如此,潘崇徹怎么打?
潘崇徹也看著宋九,他眼中出現一絲迷茫,自己好歹還有三萬jīng兵強將,這個宋朝大臣竟敢只帶著幾人來受降?想到這里,心情更加灰暗,沒辦法打了,觀一葉而知秋,再想想賀州城外那些民夫就敢用鐵鍬攻城,這樣的國家,這樣的軍隊,這樣的大臣,南漢如何能敵。大步走上前,說道:“罪臣恭迎天子都監。”
“勿用,以后你我同朝為臣,何來罪臣之語?戰不在你,降也不在你。我們去你中營說話吧。”
他在前面帶路,兩邊圍上來無數漢兵,幾乎整個軍營變得空蕩蕩的,一起走出來夾道歡迎。江對面斥候迅速騎馬回去稟報尹崇珂,放心,宋九沒事了。
尹崇珂在大帳中嘆息道:“老夫與潘美風頭被這小子全部搶走了。”
王枕與郭大繼續抬著胡床往前走,王枕那一刀將宋九砍慘了,至今腿還隱隱作痛。但能走路,不過走得遠,必須抬胡床,要么乘馬,乘馬顛簸得也痛。
許多漢兵問王枕,是不是你砍的人,下面傳得邪乎,也傳到潘崇徹軍營,導致士氣更加低落,人人都不愿戰,潘崇徹打不起來了。不然他也不會如此輕易投降。
王枕挺直胸脯答道:“就是我。”
歡呼聲更大。
誰也不想死,特別是去一場沒有把握的仗,更不愿意替劉鋹賣命。到了中帳,潘崇徹與宋九談降兵安派的事宜。宋九昨天也與尹崇珂談了很久。有兩個辦法,第一個學習康延澤,將漢兵收征過來,用漢兵對付漢兵。可被兩人隨之否決,康延澤那是特例,雖他手下只有近百侍衛,但后方是幾萬勇猛的宋兵。有這個靠山在幾百里之外,盡管他與王全斌不和,可那些降兵哪里知道其中內幕?因此能成功招編。在嶺南卻不行,離京城太遠,連湖南兵力都抽空了。只有宋尹與潘美兩支部隊,一萬來人。若整編得不好,說不定會反叛。史上這樣的例子太多了。
第二條就是遣返回家,但不能全部遣返回家,以前只有幾千人,多是賀州周邊地區的兵士,送回家沒有問題。現在遣返回去,多是廣州附近的,必被劉鋹重新編入軍中。接下來敵人數量會越來越多。必須分成兩步,賀州以西的可以放他們回去,以東的不能放回去,讓潘崇徹繼續帶領著,依然駐扎在賀水邊,原地待命。
但這個意義非同小可,一部分兵士釋放回去后,潘崇徹只好與宋朝一抹黑走到底,雖不將他們投放于戰場之上,但等于減少了三萬敵人,甚至還是南漢比較強大的軍隊。
宋九心中還有一個想法,中原人口銳減,嶺南同樣不好,戰爭不休,包括蠻戶在內,絕對不超過三十萬戶。而李靖下來的時候,是近六十萬戶。包括許多道路一起荒蕪掉了。可以用這些兵士將周邊道路整修,方便以后治理。但他自己也隨之否決。雖投降了,古今往來屠殺降兵的事例太多了。王全斌就干過。這些降兵一不讓回家,二又來修路,心中會產生不好的想法。因此還是以清靜為主。
受降如受敵。
這個過程是最兇險的。安撫好了,才能成為真正的受降,不戰而屈人之兵。安撫不好,激起兵變,后果很嚴重。宋九小心地與潘崇徹將計劃說出來,潘崇徹郁悶地說道:“但聽都監吩咐。”
“還須老將軍配合。”
花了幾天時間,遣返將士。還有大半人留下,宋九又與他們做了解釋,自始至終,宋軍為了怕誤會,駐扎在幾十里開外,并沒有靠近。宋九安排得差不多了,這才與潘崇徹告別,返回軍營。帶著大軍繼續東下。韶州之戰拉開帷幕。
各處邸報紛紛傳來,劉鋹先是說了一句奇怪的話,昭桂賀連本是北人之地,他們得到了就不會再南下。
趙匡不是派南唐使者討要一州嗎,俺們送了六七個州給你們了,還要如何?但不久又清醒過來,迅速聚集二十萬大軍。幾乎將東南一帶所有壯年男子一起集合。
數量上是很嚇人的。
南漢還有一件秘密武器,那就是大象。
南漢出產大象,又從大理與安理購進一些戰象,雇傭蠻人教授南漢軍隊訓練駕馭戰象。這時南漢共有一千頭戰象,并且是真正意義上的重甲戰象。
大象四周披掛著厚重的鎧甲,象體防御力最差的地方還有整塊厚厚的腹甲。象頭又有面甲,象鼻子上還裝有鎖子甲。并且象牙上套上長達五尺的銳利鋼矛。象北是厚木板制作的塔樓,樓分三層。第一層是馭手,第二層是四到六名弓箭手。第三層是了望員。
以戰象為核心,四周各有大刀兵,長矛兵,盾牌兵,與弓箭手。
若說好看,什么樣的騎兵在它面前也是灰灰。但戰斗力如…只有戰場上檢驗。一千頭戰象,又讓李承渥率領十萬大軍前往韶州。兩軍于蓮花峰下平原地帶相遇。李承渥立即拋出最強的部隊,象兵沖鋒。一千頭戰象帶著數不清的漢兵象宋軍撲了過來。
宋九是未看到,看到了一定會驚呼,什么魔幻大片也不及當天的情景讓人震撼。
潘美早就知道這個情報,但親眼看到,還是感到有些頭皮麻麻的,打還是要打的,先讓手下設置拒馬。估計這沒多大作用,戰象前面一來,不是拒馬,全成了木頭渣子。
但能阻一會是一會,然后讓所有弓箭手站在前面,什么計策也沒有,也就是給我shè,別shè人,專shè象。萬箭齊發,特別此時宋軍還有一些伏虜弩。皆是小型的,犧牲shè程為代價,求其靈活機動與速度。還是慢還是笨拙,目標也不jīng確。但對著大象沒有問題,那是多大的目標?而且這些弩力量也遠比普通弓箭強,有鎧甲保護也不行,一支支大弩還是鉆進鎧甲里,扎到大象身上。
大象也是高智商動物,并不傻,雖然就是巨弩都shè不死它們,但真痛啊。俺罷工不干了,于是返回頭,對著南漢軍隊沖了過去。馭者一個個被它們甩了下去,開始對著南漢將士踐踏。。
本來潘美是硬著頭皮打這一場戰役的,眼前巨變也讓他目瞪口呆。不過他迅速清醒,喝道:“沖。”
前面有一千頭巨型坦克開道,不沖等待何時。
一役,十萬南漢兵全軍覆沒。
打到這份上,該休息了吧,潘美拿下韶州,擒其刺史辛延渥及諫議大夫鄒文遠。至于主帥李承渥,天知道他在哪兒,說不定早讓戰象踩成肉泥。然后讓辛延渥帶一句話給劉鋹,讓劉鋹投降。
宋九來到韶州,潘美并沒有等到劉鋹投降的消息,反而聽到一則情報,從廣州北邊的馬逕山開始修長城,一直修到番禺興王府。宋九聽到這個消息,他當場呆若木雞。
這是一百多里的長城,宋軍就快兵臨城下,要什么樣的速度才能在這短時間將它修好?
沒有人將這個二百五當作一回事,書吏鄭昭說道:“恭賀潘將軍,伐國之功哪。”
不但是伐國之功,而且這一行做得很好,包括蓮花峰一戰,漢兵死得很多,多是戰象踩死的,宋軍未殺多少,多數漢兵一投降,隨著就派民夫將他們收編了。
所以鄭昭才說了這句話。
宋九沒有作聲,還不行,若是將楊業弄死了,老岳父依然還是潘仁美。未來的事很遙遠,暫時不想,宋九又看著南方,暫時還不能走,宋軍從賀州輾轉反側到連州,再從連州趕到韶州,又多山道,必須等后勤供給。然后再進軍英州,從英州去廣州。不出意外,不久南漢就要亡國了。因此宋九在想著劉鋹那個小,趙匡讓他踢的,能踢,但只能輕輕的踢…(。)