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看著從門縫中遞出來的毯子，唐寅心中頓時一暖，毯子還沒有蓋在身上，渾身上下已是熱乎乎的了。
貴為帝國的公主確實如此體貼，又怎能不讓人心甘情愿地去保護她呢？
他接過毯子，深深地點下頭，輕聲說道：“謝謝公主殿下。”
“唐將軍不用客氣！”殷柔臉色殷紅地說道。
她穿著白色的睡裙，朦朧的月光傾灑在她的身上，仿佛不食人間煙火的仙子，又似暗夜中的精靈，那樣得朦朧、虛幻和高貴。
唐寅目光幽深，久久無法將視線從殷柔的身上挪開，這時，他清楚地知道自己不是嚴烈，而殷柔也不是水晶，他是單純地被她所吸引。
在他灼熱目光的注視下，殷柔的小臉更紅，急促道：“我回去了！”說完話，她立刻將房門關嚴，然后他聽得咚咚咚的腳步聲，再然后，又是嘭的一聲悶響，想來她是把自己摔到床上了。
唐寅的嘴角不知不覺地挑起，臉上露出難得一見的溫和的笑容，這樣的笑，可能是連他自己都沒見過的。
很難想象，自己竟然有一天會守在一個女孩的門外過夜，不過他也明白自己并不是被強迫的，無論是誰，無論在哪里，沒有人可以強迫他做不愿意去做的事。
坐在門外，蓋上殷柔給他的毯子，心里有種難以言表的幸福感。
這次護送任務，是他與殷柔的第一次見面，也讓二人之間產生了微妙的感情，這也為日后唐寅展的大轉變打下了基礎。
正如他預料的那樣，這晚刺客沒有再行動，風平浪靜，等到天色微亮的時候，唐寅醒了過來，側耳細聽房內的聲音，呼吸勻稱，顯然殷柔還在熟睡。
他沒有打擾她，悄悄下了樓，去找邱真。
這晚邱真基本沒睡，一直在忙搜捕刺客的事。他安排五名千夫長，分成五隊，對全城進行大搜查，希望能查到刺客們的形跡，結果令人失望，刺客們仿佛憑空消失了似的，查了整整一晚，毫無線索。
聽完邱真的匯報之后，唐寅并未感到意外，對方是有備而來，刺客們又都是出類拔萃的修靈者，想找出線索，談何容易。
他不打算在宛城多耽擱，果斷地下令，讓全軍收拾東西，準備啟程回鹽城。
他一聲令下，上下齊動，第二兵團的士卒們開始快地收拾營地，帶上各自的東西。等各個千夫長相繼回來向他報道時，唐寅這才去找殷柔。
此時天色已然大亮，唐寅輕敲房門，等了好一會，才聽到殷柔囫圇不清的回話聲，接著，一個女宮將房門打開，輕聲問道：“公主殿下還在休息，唐將軍有什么事嗎？”
唐寅目不斜視，正色道：“我們要即刻啟程，請讓公主殿下起床梳洗，我在外面等。”
女官面帶難色地問道：“現在嗎？”
唐寅說道：“昨晚沒有查到刺客的行蹤，而且也沒有他們逃離的消息，想來刺客還在宛城之內，公主殿下在此處多耽擱一刻便多一分危險。”
“啊！我這就向公主殿下稟報！”刺客的威懾力果然夠大，女官再不推阻，馬上送到房間。
唐寅在行館的院中等了差不多半個時辰，殷柔和隨行人員才從正房走出來。
見過禮后，沒有多余的廢話，唐寅將殷柔讓上馬車，立刻催促手下士卒出城。
宛城到鹽城不遠，即使步行也只是大半天的路程。
怕路上生意外，唐寅令手下加快行軍度。
他們清晨由宛城出，一路急行，剛至中午，便到達鹽城地界。
遠遠地看到鹽城的城墻，第二兵團的將士們皆在心里松口氣，到了這里，也就等于徹底安全了。
再向前行，只見鹽城外旗幟招展，軍兵如林，站有一支整齊雄壯的隊伍。
唐寅心里一怔，攏目仔細觀瞧，隊伍中打的是王旗。
看來是君上親自出城迎接公主殿下了！想罷，他放慢馬，側頭叫來后方的幾名千夫長，說道：“君上可能親自出來迎接公主殿下，你們讓兄弟們排好方隊，列好隊型！”
“明白！”幾名千夫長紛紛領令而去。
唐寅的隊伍懶散，人員七零八落，此時要集中在一起，又要到隊休整，也頗費一番工夫。只聽人喊馬嘶，前后左右的吆喝聲不絕于耳。
見手下士卒終于把隊伍列好，唐寅這才挺直腰板，加快馬向前進。
他猜得沒錯，風王展華確實有親自出來迎接，與其同來的還有風國滿朝重臣。
唐寅這還是第一次見到風王，展華年近四十的模樣，長得相貌堂堂，風度翩翩，身上帶有一股儒生氣質，看上去斯斯文文的，讓人很難和風國剽悍的國風畫上等號。
其他人或是騎馬，或是站立兩旁，只有他穿著華麗的黑色錦袍，當中坐在馬車之上，不再問唐寅也能猜出他的身份，何況位于人群中的舞媚正連連向他使著眼色。
到了近前，唐寅翻身下馬，由于身穿甲胄，只能拱手施禮，正色道：“屬下第二兵團兵團長唐寅，參見君上！”
展華聽說過唐寅的名字，仔細打量他一會，淡然而笑，擺手說道：“唐將軍一路辛苦了。”
唐寅道：“君上客氣，屬下只是盡寄的職責。”
“嗯！”展華微微點下頭，舉目向他身后的馬車望去，問道：“公主殿下安好？”
想來刺客行刺公主的事已經傳到鹽城了。唐寅說道：“托君上的福，公主殿下安然無恙。”
“那就好！”展華先是嘆口氣，然后又對唐寅說道：“這次你保護公主殿下有功，本王會重重賞你。”
“多謝君上！”
“你先下去休息吧。”
“是！君上！”唐寅再次拱手施禮，這才側步退到一旁。
接下來，展華站起身形，走下馬車，帶朝中重臣，迎上殷柔所在的馬車。
人群中的舞媚沒有隨眾人同行，慢慢落到最后，等眾人全部走過去后，她來到唐寅身邊，壓下心中重逢的喜悅，低聲問道：“聽說路上生了意外？”
唐寅點點頭，說道：“兩次。”
“兩次？”
“一次是在沖城附近，遭遇匪寇的襲擊，另一次實在宛城城內，也就是昨晚，遭到刺客的行刺。”唐寅深深看了舞媚一眼，說道：“你交給我的任務似乎沒有哪次是能讓人輕松完成的！”
舞媚被他說得玉面微紅，不滿地嘟囔道：“我哪里知道會生這樣的意外？！”說完，她臉色沉了下來，咬牙說道：“真是豈有此理，究竟是什么人如此膽大包天？”
唐寅說道：“第一次企圖襲擊公主殿下的匪寇已被我全部小梅，足有千余眾，而第二次的刺客則明顯是有備而來，十分厲害，又是宛城城主里應外合，險些讓他們得手。”他知道此事和李賢的關系不大，但為了讓自己的面子好過，也只能犧牲李賢這個人了。
“宛城城主？李賢？”舞媚驚訝地問道。
他點頭道：“沒錯，就是他！”
“這倒真是奇怪了！”舞媚面帶疑惑，喃喃說道：“李賢為人，向來膽小怕事，這次怎么會突然瘋行刺公主殿下呢？”
“你認識他？”唐寅心中一震。
舞媚聳聳肩，說道：“以前去宛城游玩時和他有過接觸，但也談不上認識。”
“哦！”聽了這話，他暗暗吁口氣，好在李賢不是舞家的人，不然事情還真就不好辦了。
見他低頭凝思，舞媚拍下他的肩膀，笑道：“這次你做得很漂亮啊，而且剛才君王也親口說了，會重重賞你，看來，你的職位要更上一步了。”舞家麾下的兵團也能順利增加一至兩個了。她在心里又補充一句。
風國上下，對公主殷柔稱得上是尊敬有加，不僅君王親自帶領滿朝重臣出城迎接，而且還在王宮里舉辦了盛大的歡迎儀式，可謂是給足帝國皇室面子。
唐寅身為兵團長，職位只能說不算低，但也沒高到能進入王宮參加盛宴的地步。
因為保護公主有功，他以及麾下的第二兵團被放了三天長假，連日來的緊張情緒終于得到舒緩，只是見不到殷柔，唐寅心里多少有些失落和思念。
他想趁著這三天的時間好好休息一番，可沒想到這三天卻成了他人生的轉折點。
唐寅護送公主，由霸關到鹽城，一路上生兩次意外，都被他一一化解，第一次殲滅上千人的匪寇團伙，第二次雖然沒有消滅全部的刺客，但也成功抓到“共犯”李賢，稱得上是立下大功。
舞虞在朝廷之上自然為唐寅大家美言，提議升他為鎮西將軍，統管三個兵團。
對他的提議，第一個站出來反對的就是左相梁興。
唐寅是舞家的人，梁興豈能容他做大，增長舞家勢力，若是換成旁人，他或許也不會如此強烈的反對，但對唐寅，他就是打心眼里討厭和忌憚，同時也打定主意，絕不能給他飛黃騰達的機會。
此時，唐寅與梁家交惡的隱患徹底浮出水面，也成為他仕途上致命的障礙，但塞翁失馬焉知非福，梁興此時的阻止反而推著唐寅走上另一條與目前截然不同的路道。
