兄弟們猜測了很久的決戰地點，就在這里！
金東路北返大軍，數十萬人馬，在真定府休整了三天之后，于四月二十九重新啟程上路。
五月初三，入中山，稍事休息后繼續前行。
五月初七，至保州，大軍停駐保州城兩日。本待于初九啟程，不料一場突如其來的大雨，使金軍耽擱了整整三天。直到五月十一，天氣放晴，地面也曬硬了，數十萬大軍這才得以跚跚起程。
正是這一場大雨，使這數十萬大軍及金軍眾多高級將領的命運發生了重大逆轉。
也許冥冥中自有天意，一個月以前的那場大雨，平添了無數宋國婦女的冤魂，洹水河畔，縈繞著一曲人間悲歌。而一個月后的又一場大雨，將會給這些悲劇的始作蛹者帶來什么呢？
從保州北行，經廣信軍，過安肅軍，然后出長城口，這段路程不長，不過七、八十里而已。但就是這短短的幾十里路，卻分布著眾多河流，其中比較大的就有好幾支，如徐河、漕河、鮑河等等。由于連日大雨，這些河流上原有的木橋，多被暴漲的河水沖垮。
正常情況下，金軍大軍出行前，會派出一支前鋒探路，然后再派一支阿里喜輔兵，用騾馬或牛車裝載著架橋鋪路的各種工具，先期為大軍架設浮橋或整理道路，這樣就不會耽誤整支大軍的行程了。
不過此時略有不同，金軍因為被耽擱太久，急于上路。所以剛派出前鋒哨騎及輔兵不久，大軍隨后就熙熙攘攘地出發了。當大軍行至徐河時，因為河水暴漲的原因，浮橋架設難度增大，居然還沒弄好。結果這幾十萬大軍不得不就地扎營休整。等了大半天，浮橋終于架好了，大軍繼續出發。就這么走走停停，七、八十里路居然走了三天。
五月十四，辰時一刻（大約早晨八點），出了長城口的金東路大軍北行十余里，來到了易水之畔。
說起易水河，但凡中國人，幾乎沒有不知道的，那句“風瀟瀟兮易水寒，壯士一去兮不復還”已回聲嘹亮了上千年。
但從地理位置上看，易水也只不過是條普通河流。其河分三段，北面在易州以南這一條叫北易水，向東流到拒馬河這一段又叫中易水，而折向南流入雄州這一段，則稱為南易水。歷史上的荊軻刺秦，走的就是北易水。我們通常意義上說的易水，指的就是這一段。
不過，當歷史晃晃悠悠地輾轉到北宋王朝時，這條在地理位置上普普通通的河流，卻有了非同尋常的意義。
北宋王朝從宋太祖開國時始，就為了爭奪幽云十六州而與遼國打生打死。而引發北宋亡國的導火索，也是因為幽云十六州。而易州，就是幽云十六州其中之一。易州以南不過五里的易水，就是宋、遼兩國的北方地界分界線之一。
簡單的說，在易水南邊，就是宋國的傳統地界；而一過易水，到達北岸，就是遼國故地——當然，現在已經被金國全盤接收了。
一水分兩國，指的就是這種情況。
金軍到達易水南岸時，波浪滾滾的河面上，已經架設好了一座可容四馬并行的寬敞浮橋。而架設這座浮橋的金國屬官知易州王簡大人，也親自帶了大量酒食，迎接金國的王師大軍。
宗望高居馬上，眺望著易水北岸峰巒疊嶂的莽莽群山，感慨地長吐一口氣：“總算是回家了…”
跟隨在這位金東路軍主帥身后的，盡是一干金軍重將：完顏希尹、兀術、賽里、設也馬、斜保、完顏藥師、阿替紀…及一大批猛安、謀克。
完顏希尹也忍不出發出感嘆：“是啊，我大軍自去歲九月發兵，經歷無數征戰，終于將若大一個宋國打下來了。右副元帥立下如此蓋世功勛，當可慰太祖在天之靈了。”
宗望回頭看著身后連綿不絕的大軍，輕輕搖頭：“相比我的功勛而言，我更欣慰的是，在滅掉一個王朝之后，還能把這么多的女真男兒安然無恙地帶回來。”
兀術忍不住插口道：“二皇兄說得是，咱們女真人口可是不多，可經不起大的損傷。不似南人那般，區區一路人丁，就抵得上我女真全族人口了。”這個時候的兀術，還不到三十歲，面容剛毅，性格沉勇，是宗望極為滿意的副手。
賽里輕蔑地朝地上吐了一口唾沫，道：“豬下的崽再多也還是豬！南人羸弱，一百個人也打不過一個女真人。他們人多？那正好給我們當奴隸，嘿嘿，咱大金國的奴隸是越多越好。”
完顏希尹看著宗望與兀術，笑道：“二位皇子不愧為親兄弟，更不愧為我女真人的英雄，就像是那些南人說的‘英雄所見略同’。哈哈哈…”
在這里需要說明的是，在一些史料及后世文學、影視作品中，常常把完顏宗望（翰離不）及完顏宗弼（兀術）稱之為“二太子”與“四太子”，這顯然是個不倫不類的稱呼，都是那些蒙古韃子弄出來的莫明其妙的東西（《宋史》與《金史》都是元朝人修的）。如果是在中原王朝這么叫，那人早就被殺滿門了。太子就是皇位的繼承人，而且肯定確定及一定只有一個，在這個太子沒死之前，不可能冒出第二個太子。
而在金國這個異民族王朝，同樣也不可能有什么太子之說。雖然這兩兄弟的確是完顏阿骨打的兒子，但從來就沒有繼承皇位的資格。在金國建國早期，女真人的皇位繼承方式仍然是傳統的“兄終弟及制”。比如在阿骨打死后，繼位的就是他的兄弟吳乞買，也就是如今的金太宗。而此時的皇儲，則是阿骨打的另一個弟弟：完顏斜也。
完顏斜也，時任金國的諳班勃極烈，而這個“諳班勃極烈”僅次于金國皇帝本身的都勃極烈。算是個一人之下，萬人之上的高位。而且這個“諳班勃極烈”很特殊，就相當于中原王朝的太子之位，只有皇儲才能當，否則寧可空置也不會隨便讓沒資格的人亂上位。也就是說，任何一個金國的下一任皇位繼承者，都必須要就任這個諳班勃極烈。就如同于英國的皇儲，必須要有一個“威爾士親王”的頭銜一樣。
事實上，金太祖完顏阿骨打一共十六個兒子中，沒有一個兒子最終能成為金國的皇帝，這不能不說是一樁異事。
當看到波光粼粼的易水之時，不光是金軍的高級將領發出感嘆，就連普通的金軍士卒也止不住一陣陣地歡呼。
這，就是遠征的將士回到家的感覺。
別看金軍打宋國打得那么兇狠，東西兩路出擊，連下宋國的河北東、西路、河東、京畿、京西、京北、永興軍等諸路，拿下了整個中原地區，并且摟草打兔子，順手把一個王朝給滅了。但金國高層居然對宋國的領土沒什么興趣，或者說，可能有點興趣，但缺乏足夠的人手來占領統治。
所以金軍上下都沒有將他們沿途打下的地方當做自己的國土，依然視易水北岸為自己的家，而南岸則為敵國的領土。
家園在望，而且又有一條康莊坦途，時間又是如此充足。當下宗望一聲令下，全軍開始渡河。
渡河對中古時期的軍隊來說，向來是件費時費力的事，尤其是一支輜重大軍更是如此。雖然有一條寬闊平穩地浮橋，橋的兩側還有結實的牛皮索攔住，但如此龐大的車馬人流，不可避免出現場面的混亂與人群的擁擠，因此不時有人馬牛畜失足落水。在這樣的滾滾急流中，一旦掉下去，是不可能施救的——當然，金人也沒那個興致去救，這次搶掠的收獲實在太多了，這點損失微不足道。
一直持續到申時二刻（下午五點），數十萬人馬輜重已渡過大半。過了橋繼續北行，前方二十里便是易州了。
當是時，日影西斜，暮云四合，又一個黃昏來臨了…
