1938年9月20日，海因茨裝甲軍根據林有德的新命令，直接轉向安特衛普。
而英軍和比利時軍組織防御的速度比林有德預計的更快，畢竟人家見識過林有德兩次使用同樣的招數了——一次在土耳其，一次在法國。
之前突破得那么快，主要是因為英國統帥部對德軍戰術意圖判斷失誤，他們認為林有德會從里爾出發，與法軍一同橫掃海岸線，關門打狗，所以英軍和比利時軍的主力都被部署在法比國境的西段。當然了，英軍和比利時軍的兵力本來就不是特別充足，又要在背面抵擋德軍北方集團軍群的攻擊，所以不管怎么抵擋，防線被突破也只是時間問題，英軍統帥部很清楚這一點，所以做好了在防線被突破的時候進行封堵遲滯作戰的準備。
現在這準備似乎派上用場了，再加上布魯塞爾本身就是重點設防的城市，察覺到德軍可能要從布魯塞爾東北通過之后，英軍統帥部迅速做出了反應。
9月21日，德軍先頭部隊挺進到布魯塞爾東北方，小城勒芬附近的廣闊田野上。
“今天凌晨，敵人對我方陣地進行了試探性的攻擊。”衛斯理上校在地圖上比劃著，向戰時內閣的核心成員們講解今天最新的戰場動態，“我們認為德軍已經挺進到了這里和這里，偵查報告顯示這應該是一個裝甲集群。”
“這當然是一個裝甲集群。”溫斯頓丘吉爾搖了搖頭，“投入進攻的德軍整個就是一個龐大的、該死的裝甲集群，所有人都乘著嗡嗡作響的鐵盒子前進。這些我們都知道，上校，請直接講我們不知道的東西。”
“好吧，”上校咂了咂嘴，“我們認為這支德軍的規模可能有一個師，甚至更多一些，德軍昨晚的試探性攻擊留下的尸體身上，我們發現了兩個不同的團級番號，而我們的士兵在德軍的戰車上只看到了同一個師的徽記。”
“好的，德軍有一個師已經抵達了我們預定進行狙擊的戰場。”丘吉爾點點頭，“然后呢，我們是否有一個先發制人給他們一個下馬威的計劃？”
“沒有，先生。”上校搖搖頭，“我們的步兵火力和德軍差距太大，貿然離開預設陣地和掩體進攻德軍是不明智的，而我們的戰姬部隊雖然可以進行攻擊作戰，但敵方也有戰姬伴隨，從之前的遭遇戰報告看，敵方戰姬靈活機動，在掌握地利的情況下她們優勢較大，我們認為沒有必要特意在敵人優勢的情況下作戰。”
“所以在發現德軍到現在的這段時間里，你們什么也沒做？”
“我們在徹夜加固陣地。”
溫斯頓丘吉爾撇了撇嘴，沒有說話。
這時候艾恩塞德說：“參謀部預計德軍會在明天發動攻勢…”
“這樣判斷的理由是什么？”
“德軍昨晚的攻擊已經讓他們知道前方有我軍設防，并且構筑了一定程度的防御工事，所以他們必須等待后方的炮兵跟上才能繼續攻擊。參謀部的判斷也得到了遠征軍司令部的贊同，而且遠征軍司令部判斷的攻擊時間比總參謀部的判斷要更晚，理由是他們發現德軍都比較疲憊，彈藥和給養都用得差不多了。德軍需要時間進行補充和休整。”
“不，”溫斯頓丘吉爾搖搖頭，“他們不會休整的，因為在后邊指揮他們作戰的是個中國人，我的顧問告訴我，中國人講究兵貴神速，他們從幾千年前就追求部隊進攻和機動的速度。”
艾恩塞德皺了皺眉頭。
“可是，他們必須等待炮兵來對付我們的防御工事，要知道勒芬附近是上次大戰的戰線所在，當年建造的永固工事中有部分被留了下來，很多還能用，所以我們就把它們利用起來了。如果沒有炮兵配合…”
“該死，他們是裝甲軍，他們本身就是炮兵！他們的戰車上裝備的七十五毫米炮可以摧毀絕大多數碉堡！”
“但不是全部。”
“對，可他們不需要管那些老古董永固工事，他們只要把這些永固工事附近那些蓋著木頭頂蓋甚至沒有頂蓋的碉堡都干掉，就能滲透過防線，把你們的永固工事孤立起來。你覺得里面的英軍能堅持多久？”
艾恩塞德沒有回答。
于是丘吉爾繼續說：“我已經受夠了你們的想當然，記住，‘如果一個壞情況可能會發生，那么它就必定會發生’，你們最好重新修改防御計劃，把德國人立刻發動攻擊這種狀況也考慮進去。”
“好吧，”艾恩塞德在沉默了一會兒之后，終于讓步了，“我們會修改計劃，將所有增援步驟提前。”
艾恩塞德的話讓衛斯理上校皺起眉頭。
“總參謀長閣下，我們的計劃已經是最快的了，現有的條件下不可能以更快的速度調動物資和部隊。而且，里爾方面集結了大量的法軍，就算他們只是在里爾沒事操操練，我們也必須保證在法比邊境上的部隊數量。”
“那就再想想辦法。”丘吉爾大手一揮，“這不就是參謀部的職責么！好了，下一個議題，我們要把部隊從大陸撤回來，就必須有數量足夠的船，皇家海軍目前征用到了多少船只？”
“大概只有預定征用數量的五成。”坎寧安表情嚴肅，“我們正在考慮降低對船只噸位的要求，同時，我們希望政府號召民眾也行動起來，尤其是漁民們，如果動員起全英國的漁船的話，運力不可小覷。”
“堂堂大英帝國已經到了不得不運用漁船之類的小船來撤軍的地步了么。”溫斯頓丘吉爾的表情看起來有些感傷，“納爾遜的在天之靈肯定不會瞑目吧。”
勒芬外圍陣地。
本杰明少尉正在彈藥箱上寫家書：
“親愛的媽媽，我們昨天終于見到德國人了，他們喊著難聽的話語，趁著夜色向著我們的陣地沖來，我根本看不清哪里有人，只是胡亂放槍。子彈嗖嗖的在我身邊掠過，不知道是德國人打來的還是自己人打來的。德國人似乎人人都有機槍，他們管那叫突擊步槍。昨晚的戰斗結束后，我從死去的德國人身上繳獲了一支，那東西重得要死，射擊的時間后坐力大得很，簡直就像一匹發狂的野馬一樣難以駕馭。德國人竟然能用這種東西戰斗，真令人難以想象。
“我們現在正在等待德國人進攻，軍官們說今天會很平靜，因為德國人要等待他們的火炮移動到前線。在那之后戰斗會變得無比的激烈。我們現在駐守的陣地，原本就是上次大戰的時候兩軍交鋒的地方，我們現在待的這些戰壕，就是當年英國遠征軍的杰作。部隊里的老軍官說，當年從這道戰壕出發去進攻德國人的英國遠征軍士兵們，有三分之一沒有回來，剩下的人里很多也身受重傷。
“媽媽，我無法想象上次大戰的慘烈，一天就死幾萬人什么的，簡直太駭人聽聞了。我昨天只是看到幾具尸體就做噩夢了，面對尸山血海我估計會崩潰吧。”
本杰明停下筆，用手把信紙捂住——因為他發現隊上那個總是嘲笑他的約翰正站在他面前。
“看看，你這一副多愁善感的表情，我打賭你這信是寫給你媽媽的。”
“是又怎么樣？”本杰明皺著眉頭。
“哈哈哈，果然是乳臭未干的小毛孩，我說，別寫信啦，趁著今天德國人沒進攻，和我一起溜進城里搞幾個娘們玩玩唄，雖然比不上荷蘭，但這比利時的妓女也挺多的，質量也不錯。”
本杰明剛想反駁，尖銳的呼嘯聲就從天空中傳來。
“怎么回事？”本杰明茫然的問約翰，“這聲音是怎么回事？”
約翰聳聳肩：“聽起來像是警報，可我沒聽說陣地上裝了警報器啊。”
話音未落，就聽有人大喊：“轟炸機！敵人的轟炸機在俯沖！”
本杰明和約翰一起抬頭，果然看見天空中有許多黑點。
緊接著爆炸聲就刺破了兩人的耳膜。
本杰明看著騰起的塵云，看來炸彈落點距離他們所在的戰壕還遠——
這個想法剛剛產生，本杰明就被沖擊波推著撞在戰壕的墻壁上昏死過去。
不知道過了多久，本杰明睜開眼睛，強烈的耳鳴籠罩著他，隔絕了其他的聲音，于是他看到的一切都變成了無聲電影。
他看見炸彈落在離他不遠的地方掀起大量的塵土，塵土中還能看見被拋上半空的人和其他雜物。
他看見剛剛還在嘲笑他的約翰倒在離他不遠的地方，鼻子和嘴巴都流出了大量的鮮血，圓睜的雙眼已經失去了焦點，空洞洞的瞳孔正看著他的方向。
他看見不遠處戰友正驚慌失措的想要爬出戰壕，卻沒能在水泥壁上找到可以攀爬的地方。
——用交通壕啊，那個可以往后方跑…
這時候耳鳴漸漸退去，屬于現實世界的聲音開始進入本杰明的意識。
他聽見有人在聲嘶力竭的大喊：“準備戰斗！德軍進攻了！”
——對了，我還要戰斗。
這樣想著本杰明抓起落在自己不遠處的武器，掙扎著站起來，邁開灌了鉛一般沉重的腳步向前走，拐進通往射擊用的淺壕的交通溝。
他爬上樓梯，直接沖到淺壕邊上，向前方望去。
他看見黑色的鐵盒子正在向陣地開來，那漫天的煙塵簡直就像騎兵隊在沖鋒一般。
煙塵中還能看見奔跑著的魔導裝甲的身影，肩盾上的鐵十字在陽光照耀下分外的顯眼。
