艾爾溫的部隊忙了一個通宵，終于在公路兩側布設好了地雷發煙筒等一系列裝置，同時他的戰車被分散到了村莊周圍的帶狀小樹林中，小樹林前方的田野里則挖上了許多散兵坑。
同時村莊里也做了對應的準備，昨晚誤擊造成的大火已經被撲滅，昨晚的步兵團有三分之一的兵力被配置在村莊里，準備利用建筑物伏擊貿然進入村莊的俄軍戰姬。
而配屬給步兵團的炮兵連被調動到村莊后方的一片玉米地里，炮兵連的軍官被命令事先勘察好火炮的射擊參數，此外在村頭的小房子里，艾爾溫下令設置了一個小小的火炮校射觀察所。
艾爾溫在村莊旁邊的小山丘上，設立了自己的臨時指揮所。
“當敵人運動到距離我們一千米遠的時候，我們會開火進行阻攔射擊。”艾爾溫指著桌上那用鉛筆草草畫出的地形示意圖，對幾位臨時選出來擔任幾個戰車分隊分隊長的小伙子說，“在這個距離你們打移動靶的射擊成績是多少？”
“我想能達到百分之四十，如果對方移動速度不快的話，應該能達到百分之六十。”一名臨時分隊長有些沒信心的說，“留下來的差不多都是平時表現不那么拔尖的車組，厲害的車組都換車繼續前進了。”
“要對自己有信心，孩子。”艾爾溫完全拿出了他在步兵學校當教官的派頭，“而且，我不會要求你們超水平發揮的，百分之四十的命中率，只要做到就行。我們一個小隊四輛車瞄準同一個目標，懂嗎，要保證第一輪開火就有炮彈打上被瞄準的俄國婊子，一發就好，能做到嗎？”
“是的，我想可以。”剛剛發言的臨時分隊長回答道，這時候他的表情看起來好多了。
艾爾溫繼續指著粗糙的地圖說：“你們每個分隊都要勘測好一條撤退的路線，在樹林里的時候就把坦克車頭對準撤退的方向，屁股迎敵。因為俄國戰姬都喜歡用大口徑的火炮，正面和屁股迎敵都差不多，關鍵是不要被打中。”
艾爾溫頓了頓：“你們選擇撤退路線的時候盡量選擇能全速前進的路線，不要想著找東西來遮擋一下你們的車身，我們現在占據的樹林會成為天然的遮擋，你們退出一段距離之后必須停車，等待俄軍戰姬穿過林際線，在他們穿過來的瞬間進行一輪射擊，然后釋放煙霧。在俄軍戰姬穿過煙霧之前，你們應該抵達第二道林際線。”
艾爾溫停下來，來回看著這些臨時歸到自己手下的戰士們。
“這一切很簡單，”他繼續說，“我們只要射擊，射擊然后啟動戰車狂奔，再停下來射擊就好了，這整個過程沒什么難的，剩下的就只是祈禱俄國人的準頭別那么好。所幸我們面對的是俄國人，他們的122和107火炮命中率都不太好，裝填也很慢，而如果你被能量武器照射，你會瞬間前往天堂，不會有任何的痛苦。”
艾爾溫一停下來，整個小山包立刻鴉雀無聲，所有人都沉默著，表情嚴肅而沉重——所以常規部隊在對抗戰姬之前差不多都這個樣子。
艾爾溫和部下們大眼瞪小眼僵持了一會兒，才繼續說：“再想一想那些步兵兄弟們，你們至少還在戰車里，身邊有鋼鐵和引擎保護，步兵兄弟們可是躲在你們前方田地里那些該死的散兵坑中，他們必須用肉身來對付戰姬的裝甲，他們可能會被踩扁，被徒手撕成兩半，就算幸運的活下來他們還要面對敵人的步兵，他們根本無處可逃。而我們，只要活下來，就能開著戰車一路飛奔回安全的地域，敵人的戰姬沒辦法長時間高速越野。”
艾爾溫這番話，總算讓這群臨時分隊長們的表情稍微好一些了，他再次強調道：“不要總是一副低沉的樣子，至少在步兵們面前不要這樣！打起精神來！你們可是德意志軍隊！那些俄國佬可是上次大戰中我們的手下敗將，他們空有幾倍于我們的兵力，還是被打得節節敗退！好了，你，起個頭，唱軍歌。”
艾爾溫隨手一指，被指到的分隊長高聲應了句，然后就起了頭。
他起的是林有德剽竊而來的《裝甲兵之歌》，一邊唱一邊用皮靴狠狠的跺著地面。其他幾名分隊長互相對視了一眼，也跟著一起用腳猛跺地面，高聲唱起來。
——只有那忠誠的戰車，能為我們提供鋼鐵的墳墓！
艾爾溫滿意的看著部下們的合唱。
這時候通訊兵跑到艾爾溫身邊，朗聲報告：“航空隊將會給我們提供支援，他們的戰機正在起飛。”
“很好，回復他們，我們非常感謝他們伸出援手，不過請他們記得不要把炸彈扔在自己人頭上。”
“是！”
這個通訊兵剛走，守在步話機旁邊的通訊兵就高呼：“前出偵察哨發現敵軍行軍縱隊，正沿著公路向這邊開來，他們看見了超過三十具戰姬用魔導裝甲！”
通訊兵頓了頓，馬上修正道：“他們說看到了超過五十具魔導裝甲。”
一聽這個數字，許多臨時分隊長的臉就綠了。
艾爾溫大喝：“先生們！你們聽到了，敵人已經來了！馬上回到你們的戰車上！我們按計劃行動！”
艾爾溫的話音落下，分隊長們都行動起來，跑向自己的戰車。
等他們全都走光了之后，艾爾溫歐根走向距離自己最近的戰車，他站在車下面一指車長：“你，下來。”
車長馬上下來，一臉莫名的看著艾爾溫。
出身步兵學校的修理隊指揮官也不解釋，輕車熟路的跳上戰車，鉆進炮塔里，拿起大耳機戴在頭上，隨后對著話筒說：“這里是艾爾溫，我在214號車上，214號車就是我的指揮車。全員聽我統一號令！”
這時候幾名步兵出現在小山包上。
“歐根上校，我們團長讓我們來問發生了什么事！”
“告訴他敵人來了，我們依照計劃行事。”
說完艾爾溫拍了拍自己隨便挑選的座車的炮塔頂裝甲，催促道：“把車發動起來，快。”
他剛說完戰車的發動機就發出咆哮，大股濃煙從側面的排氣管中排出。
這個時候，東方的地平線上，已經可以看見剛剛露頭的朝陽，頭頂的天空萬里無云。
這能見度，既不會太亮又不會阻礙瞄準，是個發動襲擊的好時機。
娜塔莎打了個大大的呵欠，從昨天出動到現在，她已經累得夠嗆了。
“我真不明白，這種狗屁任務為什么不給我們換飛行裝甲？”她沒有使用魔導通訊機，而是透過敞開的裝甲，對同樣敞開裝甲的摯友說道。
“因為飛行裝甲很精貴，動用必須要得到督戰的神姬大人的許可，能被司令部隨意使喚的就只有我們了。我們就只能這樣一步一步的走到可能被敵人突破了的地方，發現沒問題只是無線電壞了的話，就再一步一步的走回來。”
她的摯友米莎不以為然的說道，米莎的爸爸是個改革派，據說有參加改革派1910年刺殺當時宰相的行動。正因為有這個家庭背景，米莎說話的時候總是會帶著那些改革派報紙抨擊國政的口吻——當然，是在鋼鐵姬執政之前的口吻。
為此娜塔莎已經提醒過米莎好多次了，現在可不像過去，戰姬能在一定程度上得到寬大對待，鋼鐵姬殺起異己來從來不問身份，干脆利落得很。
“米莎，”娜塔莎一面確認隊長莎拉波娃大尉沒有關注這邊，一面對摯友說，“敵人確實有行動，我們至少不會白跑一趟。聽說空軍已經和他們大打了一架。”
“哦？他們在天空中和德國人互相扔磚頭了么？有多少德國人頭頂上被打出了大包？”米莎的口吻依然是那樣的玩世不恭，“你知道嘛娜塔莎，我昨天晚上本來和后勤支隊的小帥哥有約的，他答應給我弄一聽供應給神姬大人的魚子醬，你懂么，魚子醬！現在這些全泡湯了。”
“米莎你又…”
“得了吧娜塔莎，”米莎打斷娜塔莎的話，她操縱自己的魔導裝甲轉過身，把敞開的胸甲對準娜塔莎，從開口里對娜塔莎做鬼臉，“你光知道我們打那些倒霉的步兵像砍瓜切菜一樣非常爽，卻沒有想過神姬大人們打我們也是砍瓜切菜？而且，你知道么，另一個支隊有個倒霉的妹子，竟然被德國人那些蚊子丟下來的炸彈給干掉了。這戰爭對我們越來越不友好了，我們得及時行樂，明白嗎？”
“米莎，即使在上次大戰中，戰姬部隊的傷亡率也比一般部隊要更低。”
“對，但大部分幸存者戰后緩了很久才緩過來，然后發現自己什么都不會做，而國家也不養你們這些不能再上戰場的廢物了，所以她們…”
縱隊前方的爆炸聲打斷了米莎的話，娜塔莎看見一臺魔導裝甲被強大的爆炸力整個掀上兩三米高的空中。
“哦，老天。”她說。
下一刻，娜塔莎眼睜睜的看著她前方的米莎的裝甲中彈。她的動態視力比其他戰姬更好，所以她清楚的看見炮彈在米莎啟動魔導裝甲表面的防御符文的瞬間就命中了米莎裝甲的左側。她看見米莎的表情扭曲著，但仍然頑強的維持著魔導裝甲的站立姿態。
但另外兩發炮彈緊隨第一發命中了米莎的機體，她再也沒辦法維持平衡，機體向著娜塔莎的方向傾倒。
娜塔莎伸手扶了下，于是米莎的機體就跪在地上。
“別管我！”米莎大喊，“我還…我沒事，嘴里的血是咬到舌頭了！快動起來，娜塔莎！他們的炮很準，該死！”
娜塔莎點點頭，她剛關上自己魔導裝甲的胸部擋板，第二輪炮擊就來了——
看見遠處閃光的瞬間，娜塔莎縱身向旁邊跳躍，這使得本來應該命中她的炮彈只是打中了她的肩甲。
憑著過人的反應，娜塔莎在肩甲中彈的瞬間就切斷了和肩甲防護符文的聯系，于是炮彈打碎了肩甲的外罩，讓轉動機構暴露在空氣中。
盡管切斷得及時，但娜塔莎的精神仍然感受到了壓力，這壓力和長時間行軍的疲勞一起，讓娜塔莎難受得不行。
不過她還是動起來，抽出背在背后的武器，對準炮彈射來的方向。
