在麥克道爾將軍大敗而歸之后，麥克萊倫將軍成了聯邦軍隊的前敵總指揮。麥克萊倫將軍是西點畢業的高才生，在和墨西哥的戰爭中，他也是戰功赫赫。由于他總喜歡模仿拿破侖皇帝的做派，所以，人家給了他一個小拿破侖的外號。
在原來的歷史上，麥克萊倫被一些人指責為水貨將軍。這里面主要的原因是說麥克萊倫將軍經常性的貽誤戰機。比如說，在安提帕姆戰役中，如果他大膽的對南軍起追擊，羅伯特李將軍的軍團幾乎肯定會全軍覆沒。然而，麥克萊倫將軍卻沒有起反擊，眼睜睜的看著羅伯特李將軍帶著南軍從容撤退。而且在其他時候，這位將軍也總是表現得非常的謹慎，甚至謹慎到了沒有數倍于敵軍的兵力，以及更大的物資優勢絕對不起攻擊的地步。因此，他被很多人指責為畏敵如虎。
但是另一方面，麥克萊倫將軍在整個的戰爭中，卻也基本上沒打過什么敗仗。而且在關鍵的戰役中也還不止一次的獲得過勝利。當然，這種勝利都是在敵軍主動對他起攻擊的時候。而他主動攻擊敵人，效果如何呢？嗯，基本就是對峙一個月，對峙兩個月，對峙三個月…一直耗到對手后勤耗不起了主動撤退。
自從接過了麥克道爾的指揮權之后，麥克萊倫將軍就將全副的精力放在防御和訓練軍隊上了。麥克萊倫將軍告訴林肯總統，別看現在他手里的軍隊不比南邊少（為了避免林肯下令讓他進攻，他夸大了南軍的兵力。），但是論及訓練程度，他們比南軍可差遠了。所以他需要很多的時間來進行訓練。嗯，大量的實彈訓練。另外，考慮到塹壕對防御方的加成，他需要更多的，更好的武器。比如大炮，比如后裝步槍，比如手榴彈，比如地雷，比如麥克唐納1857精確射擊版步槍，比如專用反鐵絲網的爆破筒，比如更多的能給士兵勇氣的大力丸，比如能給士兵們舒緩病痛的海洛因，比如…反正是任何可能用得上的東西，他都不斷地宣稱，儲備不足，不斷地要求更多。以至于林肯甚至對人說：“凡是收到麥克萊倫將軍的電報或者信件，看都不用看，里面肯定會有一句：我還需要更多的人和更多的物資。我都要把整個國庫都掏空了，但是他還在不停地對我喊，我要，我還要！我真是受夠了這個家伙了！”
雖然林肯恨透了這個貪婪的無底洞，但是對于史高治而言，麥克萊倫將軍簡直就是太可愛了。只要你弄出什么在戰場上可能用得上的東西，讓麥克萊倫將軍看上兩眼，然后他就會立刻向林肯總統提出：“我們急需這樣的東西。”上帝呀，這個世界上還有比麥克萊倫將軍更可愛的將領了嗎？
“啊，羅布森上校，您看看波托馬克軍團這一輪演練如何？”麥克萊倫將軍望著正在演練著對南軍塹壕的手榴彈攻擊的部隊，對羅布森說。
“嗯，不錯了。手榴彈幕維持得相當的好，敵人幾乎沒有任何空隙起反擊。”羅布森回答說。
所謂的“手榴彈幕”，是可愛的麥克萊倫將軍在看到羅布森上校，嗯，那個時候還是中校時演示的進攻方式之后，展出來的增強版戰術。他要求在最后的沖鋒起前，通過戰壕掘進到距離敵軍戰壕四十米左右，然后將大量手榴彈搬上前沿，并由專門訓練的士兵不斷地將他投到敵軍戰壕，以及戰壕之后的位置，不但借此壓制敵人的射擊，同時也利用爆炸造成的煙霧來干擾敵軍炮兵的觀察。
這種戰術使得軍隊對于手榴彈的需求大大的上升了。這樣的戰術，當然是最好的戰術了。于是林肯總統的國庫又空了一點，而麥克唐納步兵武器公司的訂單量又增加了。
“北軍的人數越來越多了。而且，有情報顯示，他們正在強化訓練，準備對我們的進攻。哦，根據高度機密的情報，北軍裝備了一些新的，針對塹壕戰的武器。”一個參謀正在向幾位將領介紹所獲得的情報。
“是什么樣的新武器？”北弗吉尼亞軍團司令約翰斯頓將軍問道。
“將軍，有這樣的幾種新武器。一種叫做手榴彈，是一種又單兵攜帶的可投擲的爆炸性武器。”這位參謀回答說，“這里有這種武器的外形圖以及一些簡單數字的說明。至于樣品，我們的情報人員也已經拿到了一些，現在正在后方研究。”
參謀一邊說，一邊將這些資料分給在場的軍官。
“可以投擲出5o米，殺傷范圍大概在十米到十五米左右。嗯，如果是我，我會利用坑道掘進的方式逼近到5o米之內，然后把這東西扔到敵人的戰壕里。”杰克遜先言了。
“在塹壕作戰中，這東西確實非常有用…我們能仿制這個嗎？”有人問。
“恐怕會有點難度。嗯，就像仿照地雷的時候一樣，我們缺乏安全炸藥。所以，我們只能靠黑火藥來代替。而黑火藥的爆炸力差得太遠，偏偏這東西對于重量又很敏感，不可能像地雷那樣干脆做大點。這東西要是大了，就丟不遠了。”軍械官哈迪回答說 “這真是個壞消息。”約翰斯頓說，“還有什么新情況嗎？”
“有的，除了手榴彈，北軍還得到了一種專門用于近距離作戰的霰彈槍。通過特殊的關系，我們也得到了一件樣品，是一把能連續射擊六子彈的霰彈槍（溫徹斯特m1893的山寨版）。這種武器在近距離威力巨大，射也遠遠高于哪怕是麥克唐納1857這樣的步槍。北軍正在依托這種新的槍械，演練一種所謂的‘塹壕火力小組’戰術。”
“塹壕火力小組？”作為戴維斯總統的軍事顧問的羅伯特李將軍也提高了注意力。
“就是一個五人的戰斗小組，包括兩名霰彈槍手，兩個配備上刺刀的麥克唐納1857的步槍手，和一位使用左輪手槍和手榴彈作戰的投彈手。在進入敵方塹壕后，投彈手先會向戰壕的拐角處投出手榴彈；手榴彈爆炸后，霰彈槍手會使用霰彈槍迅的掃射戰壕轉角后面殘存的士兵。至于兩名步槍手，他們要負責可能生的肉搏。嗯，敵人的霰彈槍不能上刺刀。據說，這東西本來是麥克唐納步兵武器公司生產的民用版的獵槍，設計的時候根本就沒有考慮裝刺刀的問題。”
“這東西能仿制嗎？”羅布特李將軍問道。
“這個應該不會太難。不過生產度會是個大問題。”
“這樣看來，李，一旦你的那位學弟準備充分了，而我們卻還沒能做好準備，我們就會面臨一場惡戰。”約翰斯頓將軍說。
“我在52年擔任西點校長的時候，他正好離開了學校，所以我并沒有和他打過太多的交道。不過我還是從別人那里知道了他的一些習性。也許我們能利用他的某些弱點。”羅伯特李回答說。
羅伯特李將軍和北軍的麥克萊倫將軍都畢業于后來大名鼎鼎的西點軍校。（在這個時候，西點還只是個培養班排級別的軍官的地方）而且在畢業的時候，他們都取得了相同的名次——第二名。只不過羅伯特李是1829年的第二名，而麥克萊倫是1846年的第二名。后來，麥克萊倫在1849年回到西點教授軍事工程學，并一直執教到1851年，也就是羅伯特李回到西點擔任校長前一年，正好和羅伯特李插肩而過。
“李，你有什么主意？”約翰斯頓問。
“我的這位校友據說是個非常謹慎的人，幾乎不愿意冒任何風險。只要讓他高估我們的力量，就能拖延出很多的時間。”羅伯特李將軍說。
“他不是處處以拿破侖為榜樣嗎？拿破侖可不是這種風格的。”
“啊，這個嘛…很多人的榜樣其實都是他們反面，是他們渴望，而又無法做到的。”
“麥克萊倫將軍仍然認為他的軍隊還沒有做好進攻的準備？他到底要準備到什么時候？難道我還要再次給他增兵，并且再次提高稅收嗎？”林肯看著麥克萊倫將軍的報告，差點暈了過去。在這份報告里，麥克萊倫將軍表示：根據偵察的結果，他現南軍的炮兵強大得出人意料。就他所了解的情況來看，叛軍至少擁有三百多門大炮。而且，叛軍還給這些大炮配備了殺傷力巨大的英國產的榴霰彈。這將給聯邦的進攻企圖帶來巨大的威脅。為了避免又一次的潰敗，他必須在戰斗開始前取得對叛軍在炮兵火力上的優勢。考慮到叛軍士兵的戰斗素質高于聯邦軍隊的事實，他覺得自己至少需要5oo門大炮，和大量的榴霰彈。
“這個該死的家伙，他除了開口向我要人要東西，他還會什么別的事情嗎？5oo門大炮！天呀，這是多少錢來著？還好，麥克唐納步兵武器公司已經能夠生產榴霰彈了，而且價格比英國人的便宜不少。要不然…幸好還有麥克唐納步兵武器公司。只是南方人從哪里來的這么多的大炮？這完全沒道理呀？我的國庫都快空了，戴維斯的國庫更應該…這怎么可能呢？這家伙一定是在亂夸海口，就南方的財力，在這個方向上南方人能有一百門大炮就頂了天了，不過…難道是那些英國佬在后面搞鬼？南方如果分裂了出去，對他們是最為有利的了。最近他們通過海上走私，不知道給南方提供了多少武器。一定要遏制住這種局面，一定要阻止英國人的海上走私。我必須快加強海軍，給海軍裝備更多的軍艦、更多的…該死！這都需要更多的錢呀！”
(宣城文學)
