二比較干躁。雖然河谷地區的濕氣比其它地方要稍重一燃但是現在畢竟是緬北的涼季，這個季節降水稀少。而氣溫也相對低一些。在這個季節里，天氣通常是晴朗的，或許會在河谷地區有一些云層。但是并不會影響到飛行安全。
兩架“噴火”式戰斗機正掠過這處伊洛瓦底江的河谷地帶，飛行在那低沉的云層之上，從飛機上向下望去，下面如同鋪著天鵝絨一樣，距離飛機似乎很近很近，景色美得讓人陶醉。
但是陶醉中卻也帶著警懼。這從飛行員之間的無線電對話就可以略知一二。
“騎士二號，注意北方，注意北方。”
“騎士二號收到。未發現異常情況。”
英國皇家空軍中尉阿爾菲斯非常謹慎的與他的僚機保持著不間斷的聯絡。并不時的將頭扭來扭去。觀察著天空申的情況，他注意到在北方好象出現了幾個黑點。于是提醒僚機注意。但是僚機卻報告，那只是云層在強烈陽光下的氣象現象。這片天空目前還是和平的。
但是和平也只是暫時的，作為一名英國職業軍人，阿爾菲斯中尉非常清楚現在的緬甸局勢，自從那支所謂的“亞細亞解放陣線國際志愿軍”由中國云南進入緬甸北部地區之后，“遠東戰爭”實際上就已經爆發了。
“遠東戰爭”這是英國政府對這場戰爭的稱呼，而且英國政府也已經明確表示，這的遠東戰爭是“中國人一手挑起來的”目的是為了“摧毀大英帝國在亞洲的經濟命脈”這已經“威脅到了帝國的安全”并且也“威脅到了世界和平”所以，英國政府決定不惜一切代價“阻止中隊越過伊洛瓦底江”
是的，英國政府并沒有被那個。“亞細亞解放陣線國際志愿軍”的稱呼迷惑。英國政府直接指出，這支所謂的“國際部隊”其實就是中隊，成建制的中國國防軍。而目前，這支軍隊已經翻過數座山脈。正向伊洛瓦底江防線撲去。
伊洛瓦底江是一條南北走向的大河，發源于中國境內，并橫貫緬甸全境，在印度洋上的安達曼海與孟加拉灣交界處匯入大海，這條大河是緬甸境內最重要的河流，不僅蘊藏著豐富的水力資源，而且也是重要的交通命脈，雖然河流端急，落差很大，但是通過接力的方式是可以用駁船運輸物資的，不過，對于現在的英國而言，伊洛瓦底江的最重要戰略意義不在于它的航運價值或者水力開發前景，而在于它對印度殖民地的“關鍵性屏障作用”
由于伊洛瓦底江是南北走向小而且貫穿緬甸全境，這條咆哮的大河硬生生將緬甸分割為了東西兩部分，如果一支外隊能夠越過伊洛瓦底江而出現在這條大河的西岸的話，那么，印度就遙遙在望了。
印度號稱“英國王冠上的寶石”對于英國的生存至關重要就如同東印度群島對于荷蘭的戰略價值一樣，失去了印度。英國就在“戰略上失敗了”
“戰略上失敗了”這是英國新任首相丘吉爾先生在英國議院發表就職演說時對議員們說的原話，這直接導致了一個嚴重后果，那就是“中英戰爭已不可避免”
雖然英國政府目前仍在就是否直接向中國宣戰一事進行討論，但是從英國政府更換首相的事實來看，英國政府進行戰爭的決心是很確定的。因為新任首相正是以“強硬”著稱的丘吉爾。
因為在對華立場上的“過分軟弱無能”以及在“慕尼黑陰謀”中對德國“無原則的妥協”英國政府前任首相張伯倫先生迫于來自議院和英王的雙重壓力，不得不主動提出辭呈，而隨后，這位一貫立場“強硬”的丘吉爾先生理所當然的成為了繼任者。而且上任之初就立刻表現出了他的強勢。
于是，阿爾菲斯中尉就從風景秀麗的地中海來到了這窮山惡水、瘧疾遍地的緬甸，與他的戰斗機中隊的戰友一起駐扎在曼德勒空軍基地，負責保衛這座緬甸中部地區最重要的城市以及最重要的交通樞紐。
如果一定要讓阿爾菲斯中尉做出選擇的話，他寧愿繼續呆在埃及的亞歷山大，這不僅僅是氣候的關系，更重要的是安全問題，對于阿爾菲斯中尉來講，緬甸的天空就是危險的天空，因為在這片天空，現在正翱翔著一位真正的“空中殺手”這個。“空中殺手”就是那位在西班牙內戰的戰場上聲名雀起的“格格巫”
根據中國國家電臺的英語廣播“英格蘭之聲”的消息，在那支“亞細亞解放陣線國際志愿軍”占領緬北重鎮臘戌的當天，這名“格格巫先生”就擊落了兩架英國皇家空軍的“噴火”式戰斗機，從而正式拉開了他在遠東戰場的“獵殺盛宴”而且隨后幾天的戰斗結果表明，那還只是一次餐前小吃，不過短短幾天時間，“格格巫戰斗機中隊”就已經取得了二十一比零的戰績，擊落了英國皇家空軍的十五架戰斗機和六架輕轟炸機，而己方無一損失，其中，一半以上的戰績是“格格巫先生”本人創造的。
當然，這只是中國人的一面之辭，英國政府隨即予以了否認，只承認在空戰中確實有損失，而且中國空軍的損失與英國一樣，英國政府堅稱，這只是中國人的“宣傳戰”于是英國公眾暫時被政府的謊言安撫了神經。
但是阿爾菲斯中尉卻知道，中國廣播電臺沒有在戰績里摻水實際上，經過前幾天的空中戰斗之后小英國皇家空軍駐緬甸的部隊士氣相當消沉。飛機的損失以及飛行員的傷亡足以使緬甸的天空看上去危險之極，為了提升士氣，英國政府不得不從世界各地的空軍基地召集最優秀的飛行員，而阿爾菲斯中尉就是其中之一，雖然他沒有參加過當年的那場歐洲戰爭，但是他卻秘密參加過西班牙內戰，以一名志愿作戰人員的身份為西班牙共和派政府一方作戰，不僅積累了相當的作戰經驗，而且也取得了擊落五架敵方飛機的戰績，那位中國的“格格巫先生”當年還是阿爾菲斯中尉的異國戰友，或許兩人還曾經見過面也說不定。“不，沂中尉是在前天抵過晏德勒空軍基地的。而且是路默心的那架“噴火”式戰斗機從埃及飛過來的，途中經過數千公里的長途飛行，飛機發動機磨損嚴重，到了緬甸機場之后，不得不立即更換了一臺發動機。而這臺發動機卻不是最新式的電噴燃料發動機，而依舊是老式的化油器發動機。這帶來一個嚴重問題：現在阿爾菲斯中尉駕駛的這架“噴火”式戰斗機必須小心翼翼的在俯沖和側滑中保持必要的“謹慎”否則的話。在物理定律的作用下，化油器將出現供油故障。此時。飛機的發動機“有很大可能”在做向下的機動動作時熄火。
這不僅僅只是曼德勒空軍基地技術軍官的警告，而且也是血淋淋的事實。根據前幾天在空戰中僥幸逃生的英國飛行員的報告，他們駕駛的裝備老式發動機的“噴火”式和“颶風”式戰斗機往往會在躲避中國“獵鷹”式戰斗機的追殺中發生空中停車故障，一些老練的飛行員或許可以在螺旋槳轉速下降的那一瞬間意識到問題所在，并通過放慢機動動作以維持發動機的運轉，但是多數飛行員就沒那么好運氣了，飛機要么直接失速墜毀，要么在勉強恢復平飛狀態之后被追上來的“獵鷹”擊落在那緬北的崇山峻嶺之中，顯然，英國制造的化油器成了中國空軍戰斗力的倍增器。
這似乎要怪英國政府，英國政府一向過于重視歐淵事務，以致于忽視了亞洲地區的防務，英國空軍駐扎在亞洲的戰斗機和轟炸機在裝備的更新換代上往往要比歐洲部隊慢一拍，當歐淵基地的戰斗機已經全面換裝了仿造自中國“獵鷹”式戰斗機所裝備的電噴燃料發動機的時候，亞淵的戰斗機中隊還在使用舊式的化油器發動機，亞洲的英軍裝備甚至比不上駐中東、近東地區的英軍。
即使是在“第二次南洋戰爭”形勢最危急的時候，英國政府仍然是一副慢悠悠的動作，而在“遠東戰爭”爆發的時候，整個緬甸戰區。英國皇家空軍能夠使用的電噴燃料發動機只有不到十五臺，而且缺少配件。
平時疏于戰備，到了戰爭爆發的時候，英國政府就不得不手忙腳亂的將那些最新式的武器從遠離戰場的后方調往最前線，阿爾菲斯中尉之所以駕駛戰斗機直接從埃及基地飛往緬甸基地，原因也正在于此。英軍駐埃及的戰斗機部隊已換裝了新式發動機，但是由于航程問題，轉場戰斗機中途不得不在那些設施落后的“機場”降落以添加燃料，于是，五十架戰斗機里能夠有四十架安然無恙的飛到緬甸就已經相當不錯了。剩下的那十架戰斗機要么摔在了伊朗、印度的某段“跑道”上，要么干脆就消失在了飛行編隊最后，而當飛機最終抵達目的地的時候，人們才發現，許多新式發動機已在這一遠程轉場過程中消耗了它最美好的“青春”不得不等待新發動機從國內運到戰場。
雖然沒有新發動機可用，但是戰備巡邏卻不能松懈，而現在，阿爾菲斯中尉和他的僚機正在執行的就是戰備巡邏任務，他們必須確保曼德勒以北、以東空域的安全，為基地方面提供遠程警戒，因為現在的曼德勒已經成了一座大型后勤倉庫。在那碼頭、貨棧、火車站、調車場里堆積著大量的軍火彈藥和軍用物資。而一旦中國轟炸機出現在曼德勒上空，那就是一場絕對的災難，對此，曼德勒前線司令部完全不敢想象后果。
這種對空襲的恐懼并非是英國將軍們神經過敏，實際上，就在昨天，中國空軍的一支轟炸機編隊就轟炸了更北邊的緬北重鎮密支那，而那里也是一處能夠突破伊洛瓦底江防線的關鍵地點，在攻擊中，中國空軍不僅出動了中型轟炸機和戰斗機，而且也出動了攻擊機和俯沖轟炸機。整個空襲過程一氣呵成。
種種跡象表明，中隊要么將從密支那突破伊洛瓦底江防線。要么將從曼德勒突破防線。
阿爾菲斯中尉很不情愿看到曼德勒附近出現中國轟炸機，因為這些轟炸機肯定有戰斗機護航，那樣一來，他就必須駕駛著這架隨時可能在空中停車的“噴火”式戰斗機去迎戰那些性能更好的“獵鷹”式戰斗機。在西班牙戰場上，他雖然沒有機會駕駛“獵鷹”但是也聽說過“獵鷹”在戰爭中的出色表現，如果可以選擇，他情愿與德國的新式戰斗機進行較量，而不是與“獵鷹”進行戰斗。這與愛國主義無關，只與技術水平有關，中國的航空工業現在足以傲視全球，世界上第一臺電噴發動機、第一臺裝備渦輪增壓器的航空發動機都是在中國誕生的這直接改變了世界航空工業的面貌和設計思想。
阿爾菲斯中尉的祖上曾經參加過灼華戰爭，對于那個古老的東方國家。阿爾菲斯一直非常好奇，不明白為什么在短短三十年的時間里中國竟會發生如此翻天覆地的變化。以前中國挑戰荷蘭，英國人也只是譏笑六下荷蘭的衰落，但是現在。當英國也開始直接面對中國的挑戰時，英國人才驚訝的發現。昔日的那個大英帝國也已衰落到了如此地步。連亞洲人都不把英國放在眼里了。
就在阿爾菲斯中尉憂慮未來的空中戰斗的時候，耳機里終于傳來了僚機那略顯驚慌的聲音。
“騎士一號！發現敵機！發現敵機！九點鐘方向！九點鐘方向！”
“騎士一號收到。騎士二號，請確認敵機方位。”
阿爾菲斯中尉扭頭望向僚機所說的“九點鐘方向”可是什么也沒有看見，所以立刻要求僚機重復報告。
“目標確認，目標確認。敵機群編隊在我編隊上空！敵機群編隊在我編隊上空！”
僚機的嘶喊讓阿爾菲斯中尉的緊張情緒加劇起來，他急忙將目先，向左側斜上方挪了過去，努力的辨認著僚機指出的敵機群編隊，終于，他看清楚了那些正在接近中的小黑點，由于他與僚機之間相距好幾英里。所以僚機比他更先發現目標。
