干躁的風從東邊吹了討來，輕輕拂過曠野，揚托淡淡的秒飄到了西南邊的山上，在山勢的阻擋下打著轉，使山腳看上去灰蒙蒙的。
越過山頭，往西南方向再走上幾個里地，就是上蔡縣境。
上蔡位于河南汝寧府東北角上。往西北走上幾個里就是許州府，往東北走上幾個里就是陳州府，自古，這上蔡就是通衢之地。
不過自從京漢鐵路通車之后。這上蔡的通衢地位就被西北邊的西平縣給取代了，原因很簡單，因為京漢鐵路不從上蔡過，只從西平走，現代交通手段取代了過時的交通手段，上蔡的衰落也是無可奈何的。
西平本就是繁華小鎮，現在又隨著鐵路的修建而變得更繁榮了，上蔡的百姓們未免有些失落感，這怪話也是難免，上蔡百姓都說，當初修建京漢鐵路的時候，西平的商會使了銀子，買通畫地圖的洋鬼子，把本應通過上蔡縣的鐵路給描直了，結果，這鐵路就不從上蔡走了，上蔡百姓抱怨西平奸商的同時，也沒忘了數落本縣商會的那幫腦子不夠活的商人，好象如果上蔡也去收買洋鬼子設計師的話，這京漢線就一定能從上蔡過一樣。
但是這畢竟只是百姓們的揣測，京漢鐵路不從上蔡走，真正原因當然不是西平商會奸商從中作梗，而是為了省錢，鐵路從西平走，那走得是直線，從上蔡走就得兜個圈，僅是筑路基、鋪鐵軌就要多出許多成本。另一個原因則是地形，相比西平，上蔡修鐵路的先天條件不夠好，這也會增加筑路成本。
這個道理多數百姓不懂，但是上蔡商會的商人們卻懂，不過他們并沒有分辯此事，商人總是最講究實際利益的，看到上蔡縣的衰落已無可避免，商會的所有商人都明智的選擇了新的陣營，毫不猶豫的投奔了西平商會，于是，上蔡商會解散了。只留下幾間還算寬敞的瓦房，交給了縣衙，成了縣太爺安置外室的場所，革命之后，縣太爺眼見這天要變，于是就不辭而別，卷了縣庫的銀子，帶著老婆小妾都逃去了租界，連官印也都帶走了，只留下這幾間寬敞的瓦房，后來成了奮進會的兵營，住了一個連，再后來，南北對峙發展為南北武裝沖突，這個奮進會的連隊奉命開拔，到信陽去了，于是這幾間瓦房又空了下來，被鎮上幾個潑皮合伙強占了去，打算趁著混亂也發一筆革命財。
但是這幫潑皮沒有得逞，就在昨天一支革命軍的騎兵部隊開進了上蔡縣城，陸續進城的隊伍竟超過了兩千人，由于營房不夠，也沒足夠的帳篷，軍隊不得不開始征用民房。有房契、地契的房主可以拿到房祖。沒有房契、地契的房主得找鄰居、里長做保，那幫潑皮想拿一張蓋著蘿卜章的偽造房契蒙混過去，結果被革命軍識破，都被拉去蹲在軍法處了，于是這幾間上蔡商會留下的公房又一次姓了“公”變成了這支革命軍騎兵部隊的司令部。
準確的講，現在的這幾間瓦房是“旅部。”湖北共和軍獨立騎兵旅的旅部，理論上來講，這支部隊現在也是聯合陣線的部隊。
獨立騎兵旅是昨天上午開到上蔡的，不過并沒有來全，全旅三斤小騎兵團和一個插重營，開進上蔡的只有兩個騎兵團，帶隊的長官倒是旅長本人，叫楊邦翰，安徽人，以前是安徽新軍的一個騎兵排長，革命中表現出色，從排長一直升到旅長，這提拔速度讓人膛目結舌。
昨天革命軍開進上蔡城的時候，全城的百姓都去瞧熱鬧，他們以前還從來沒有見過軍容如此整齊的騎兵部隊，不僅軍裝、軍帽簇新，就連背著的步槍也格外惹眼，那槍很短。不過三尺來長，叫做“馬槍。”專給騎兵用的，除了步槍之外，還有一種怪模怪樣的短槍，被士兵們稱為“沖鋒槍”不過沒人見他們打過，所以百姓也不清楚這槍如何沖鋒，而且這種槍數量很少，做工粗糙，遠不如馬槍引人注目。
昨天上午進來一個騎兵團，下午又進來一斤。騎兵團，這本已衰落的上蔡縣喧鬧得厲害，跟過節一樣熱鬧，不過很快就恢復了平靜，共和軍的軍紀確實森嚴，不是奮進會可以比的。
百姓原以為這兩千人的隊伍已經足夠守衛小小的上蔡縣了，但沒想到。今夭上午，從南邊又開過來一支革命軍的隊伍，也是獨立騎兵旅的部隊，就是那個插重營，帶隊的軍官叫張國平，軍銜是準將，比楊邦翰的上校軍銜高上一級，這讓那些稍微有些見識的百姓感到納悶，不明白為什么官大的只帶營，而官小的反而帶旅。
更讓百姓們不明白的是，這上蔡縣不通鐵路，不是什么南北必爭之地。革命軍為什么要派這么多騎兵駐在這里呢？當初奮進會在這里也只駐了數百人而已。
很快，好事者就從里長那里探聽到了消息，原來，這上蔡縣很快就要成為一個新組建的獨立騎兵師的駐的。這么多騎兵部隊開到上蔡，這叫“集結”那個張國平準將就是這個尚未組建的獨立騎兵師的師長，現在，從河西、青海一帶購買的良馬正在趕往上蔡，數千匹軍馬浩浩蕩蕩。從陜南商州一路趕到河南，據說現在已到南陽府的舞陽縣，很快就進汝寧府了，此次張國平率領愕重營過來，就是專門馱運飼料的，等那些軍馬一到，這上蔡縣就更熱鬧了，到時候革命軍少不了要在當地征募一些新兵和民伏，一些窮苦人家已開始向里長、保長打聽這吃糧拿餉的事情了。
以后，這上蔡縣就是獨立騎兵師駐地了，這里有平原有丘陵，確實非常適合騎兵練，而且距離鐵路線也近，部隊調動也方便。
百姓們在打聽當兵吃餉的事情，張國平準將也在打聽事情，不過他打聽的是楊邦翰的去向，自從進城之后。張國平就沒瞧見楊邦翰旅長的影子，一直打聽到旅部，這才從一個參謀嘴里得知，上午一架聯合陣線的飛機飛過上蔡縣，往一根飄揚著鐵血共和旗的旗桿附近扔了斤小竹筒，里頭裝著張紙條，士兵將這紙條拿給楊邦翰看，楊邦翰看了紙條，二話不說就率領一個騎兵團出了城，往西馳去。
那張紙條現在就在張國平的手里，這讓他得以了解楊邦翰出城的原因。
根據聯合陣線空軍部隊的飛機偵察。在距離上蔡西部數十里外的一座村莊里，飛行員發現了一支北洋軍的部隊，人數約一千余人，顯然是從信陽前線敗退下來的，為了迅速殲滅這支北洋軍，飛行員就近尋找可以聯系的聯陣部隊，飛機掠過上蔡時發現了聯陣部隊的騎兵，于是飛行員當機立斷寫了張紙條，裝在竹筒里扔到了旗桿附近，楊邦翰接到紙條。立功心切，于是就率領一個團出擊了。
對于情報的真實性，楊邦翰和張國平都比較放心，這不僅在攬只軍中沒有飛行隊編制，更在千眾張紙條卜寫有飛行員的一是用高級密碼寫的，北洋軍不大可能偽造。
從編號來判斷，這名飛行員隸屬于“天牛分隊”自從這場豫南之戰爆發以來，這“天牛分隊”就格外的活躍，為擊敗北洋南進第二軍立下汗馬功勞，這戰后的褒獎是少不了的。
但是迄今為止，聯陣部隊的騎兵尚未立下赫赫戰功，他們固然奔襲了陳州府，占領了袁世凱的老家項城，但是自從離開項城之后，騎兵部隊并未遭遇任何象樣的戰斗，連大股北洋潰兵都沒瞧見，也難怪楊邦翰一聽說西邊有敵情，就迫不及待的率領騎兵團出擊了。
雖說現在信陽的戰斗已經結束，但是沿著京漢線，雙方交火頻仍。對于南軍來說這叫“打掃戰場”對于北軍來說這卻是“奪路狂奔”因此，這上蔡縣實際上仍是戰場。只是位置偏了點，這里的南軍部隊想立功的話，就只能更主動一些了。
張國平到上蔡之前，是拍過無線電報給楊邦翰的，讓他在上蔡等候輻重營，但是現在，楊邦翰顯然沒有服從命令，這讓張國平有些惱火，不過考慮到楊邦翰在出擊前確實向信陽拍了電報請示，張國平的火氣卻也無處發泄，因為當時他正在路上。不可能接到電報，他是通過留在上蔡旅部的電報底稿才得知楊邦翰的小動作的。
沒錯，在張國平看來，明知自己正在趕路，楊邦翰卻故意向信陽前指拍發電報請示出擊，這就是小動作，這個動作走向前敵總指揮藍天蔚做的，而藍天蔚也確實越過張國平直接批準了出擊請求，如果張國平打算跟楊都翰在上級面前打官司，他也是打不贏的，畢竟，軍情瞬息萬變。而藍天蔚是極其渴望取得一次決定性勝利的，以便進一步穩固他的地位，而“決定性勝利”的一個重要標志就是殲敵人數。
對于楊邦翰為什么要這么做，張國平卻沒有往深處想，或許楊邦翰真的是立功心切，但未必沒有給張國平臉色看的意思，總司令組建獨立騎兵師，放著楊邦翰不用，偏偏空降一個張國平過來，這種做法確實容易讓楊邦翰心里不平衡，雖然他也被提拔為副師長，而且還兼著旅長，不能算是被架空。
張國平以前并沒有見過楊邦翰。也不熟悉他的性格，對這斤小人的了解僅僅限于道聽途說，上次總司令趙北征求他對騎兵師師長人選的看法時。張國平第一個推薦楊邦翰，也完全走出于尊重。
現在，張國平雖然仍沒有見過楊邦翰的面，但是對這個人的性格倒是稍微有了些了解，這個人，就是一個做事雷厲風行的漢子，比較適合擔任作戰部隊主官，但似乎不太適合出任方面大員，這恐怕是總司令沒有選他做獨立騎兵師師長的原因之一，現在總司令的部隊規模有限，這師長就是方面大員，將來部隊進一步擴充了，這楊邦翰還是有資格擔任師長的。
對于這個尚未見過面的部下進行了一番評價之后，張國平就在旅部里召集留守高級軍官和參謀開會，商議楊邦翰出擊的策應事宜。并討論獨立騎兵師的組建日程。
楊邦翰立功心切，張國平也同樣如此，軍人總是渴望著勝利與戰斗。不過楊邦翰著眼于當前的勝利，而張國平卻著眼于未來的戰斗，所以，在稍微討論了一下策應楊邦翰之后，張國平很快就將議題轉向了騎兵師的組建，畢竟，現在北洋南進第二軍新敗，軍心、士氣都很成問題，楊邦翰的騎兵卻是士氣高漲，雙方兵力又很接近，這一仗可以說信心十足。
還是獨立騎兵師的組建問題最要緊，騎兵不比步兵，練難度更高。新兵問題是目前最為棘手的問題。南方不比北方，騎馬的人少之又少。所以，這新兵最好從河南本地招募。這里的百姓和直隸、山東百姓一樣，有養騾子、養毛驢的習慣，就算沒有騎過馬，這騾子、毛驢總是騎過的，雖然騎這些牲口跟騎馬很不同，不過總好過那些只乘過木船的南方兵。
更好的兵源在口外，在草原和東北的黑土地上，但是現在張國平只能望著草原嘆息，騎兵，最好是在草原上練。
切都要看總司令如何謀劃，什么時候進軍草原，什么時候張國平才能圓他的草原練兵夢，但是現在，還是把眼光放近些吧。
眾人在會議室議了片刻，沒等擬出日程表，就聽見會議室外頭喧鬧起來，一名值班參謀匆匆奔進會議室。向張國平立正敬禮。
“報告長官！楊旅長派人回來報信，要把第二騎兵團也拉到西邊去。”
“為什么？一個團的兵力不夠？”張國平站了起來，邁步就朝會議室門口走去。
“飛行員偵察有誤，那支北洋部隊不是一千余人，而是兩千余人，兩個步兵團的規模。楊旅長打算將他們全殲，于是決定再調騎兵二團過去支援。”
參謀跟著張國平走了出去，會議室里的其他人也走了出去。
張國平站在旅部，看著那些連長、營長陸續帶著部隊聚集到旅部正門前，都看著他，等他下達出擊命令。瞧他們那眼神，如果張準將現在不在城里的話，他們肯定會直接出城，趕去與楊邦翰會師。
部隊的紀律還是很不錯的，這的益于良好的制度和刻苦的練，官兵之間的信任不是建立在私人感情之上，而是建立在組織結構之上，這支部隊雖然歸楊邦翰指揮，但是卻不是他的私人軍隊，總司令說空降一個師長就空降一個師長，權威就是這么建立起來的。
“牽我的戰馬。”
張國平命令一名副官將一匹白馬牽了過來，這匹白馬雖然是蒙古馬。但是卻是一匹真正的駿馬，全身雪白，幾乎沒有一根雜毛，只有四蹄尖上有些黑毛，因此名字叫做“雪里烏”這匹戰馬很有來歷，它本是滿清荊州將軍恩存的坐騎。荊州戰役中被楊王鵬的部隊繳獲，后來被楊王鵬作為禮物送給了趙北，現在，趙北又將這匹竣馬轉贈給了張國平，張國平就是騎著它從信陽一路過來的。
騎上“雪里烏”張國平向西邊的天空望了一眼。
“傳令！各部隊按照序列依次出城，成兩路縱隊前進！”
張國平親自率領騎兵二團出擊，這讓留守上蔡的軍官們頗感驚訝，不過他們很快就領悟了張國平的用意。
雖然張國平是總司令空降過來的師長，有總司令撐腰，這師長的個子基本上是穩固的，但是，如果他想真正的收服軍心，還是需要做出成績的，而現在，增援楊邦翰無疑是做出成績最好的方式。
軍人，只佩服那些真正的勇士。
