分年的遠東夏季。真是個讓人煩躁的季節，與二說。這政界、軍界也是鬧騰得火熱，讓人目不暇接。
這個季節里，最讓人膛目結舌的兩件大事莫過于日本樞密院議長伊藤博文遇刺和國民黨黨務總理陶成章遇刺，前者是國際事件，后者雖然不是國際事件，但是牽涉的利益集團太多，足以引起一場大的混亂。
伊藤博文是在中國遇刺，刺客是個朝鮮人，這個刺殺案涉及三方利益。中國、日本、朝鮮都被一把小小的俄羅斯左輪手槍拋到了遠東焦點之上，圍繞著對刺殺案的管轄權問題。三國打起了嘴仗，暫時還分不出勝負。
陶成章在上海法租界遇刺身亡。這個案子遠比伊藤博文遇刺案更為復雜，由于刺客至今沒有落網，刺殺案變得撲朔迷離，各種傳言滿天飛，南北實力派通過報紙進行著激烈的拉鋸戰，而且有越演越烈的趨勢。隨時可能由爭吵發展為戰爭。
其實聰明人都明白，南北雙方表面上是在爭論刺殺案的幕后黑手，可是實際上的目的卻在于即將舉行的正式大總統選舉，南方想借此案把袁世凱搞臭，袁世凱不甘心失去已到手的民國大總統寶座，也是全力反擊。這實際上是一場正式大總統選舉的前哨戰。
就在雙方為了誰是刺殺案幕后黑手爭吵得難分難解的時候，一封全國通電讓所有人都冷靜下來。
通電是以聯合政黨“庶務委員會”的名義在上海拍發的，主耍內容有兩個：其一，宣布原來的那個政治聯盟“國民類”解散，同盟會、先，復會、共和進步黨與其它小黨重新組建一個政治聯盟，稱為“聯合陣線”角逐國會選舉；其二，共和軍總司令趙北以高票當選為“聯合陣線”的領袖，由于該政治聯盟實行“委員會制”設二十名“庶務委員”監督內部行政，以委員長為最高領袖，因此趙北將是該聯合陣線的第一任委員長。
“聯合陣線”？
這個新鮮詞讓所有人都感到眼前一亮，再沒有比這斤。稱呼更恰當的了，那本來就是一個松散的政治聯盟，將其稱為“黨”確實有些夸張。
“聯合陣線”是全稱，簡稱是“聯陣”
人們很快得知，這斤，“聯合陣線”的提法是趙北的建議，委員會制也是他的提議，由于委員名額充足。黎元洪、張寒等人都得以擔任“庶務委員”因此這一提議得到了多數小黨派的贊成，同盟會和光復會難違眾意，也只能跟著附和，不過作為交換條件，趙北也同意，將這斤小“委員長”的任期由五年縮短至兩年。
“聯合陣線”組建之后，立即向上海的制憲會議提交了國會參選申請書，制憲會議隨即予以批準，不過當制憲會議詢問該政治聯盟是否打算參加正式大總統競這時，卻被告之“聯合陣線”將不參與正式大總統的角逐，“趙委員長”也不打算現在就向總統寶座發起沖擊 趙北為什么不參加正式大總統的競選呢？
所有人都很好奇，各種傳言滿天飛，不過人們很快就明白了委員長的良苦用心。
聯合陣線宣布不參與總統競選之后，北方軍事強人袁世凱立即做出反應，撤退了部分已進抵長江的北洋軍部隊，南北之間的緊張局勢有所緩和，顯然，袁世凱對聯合陣線的“戰略退卻”比較滿意，只要南方不挑戰他的底線，他似乎可以容忍一下。
至于袁世凱到底能容忍多久。誰也不知道，所以，南方實力派以共和軍為首，仍在枕戈待旦，軍事上絲毫沒有放松。
不過，國民的注意力很快就轉移了方向，因為聯合陣線的趙委員長出山之后的第一個決定，就是派出庶務委員分別率領政黨代表團，到各省巡游演講，與各地民意代表見面，為即將舉行的國會選舉拉選票。作為聯合陣線的領袖，趙北本人也率領一支政黨代表團在川、鄂、湘、請四省巡游演講，而且他巡游的第一站就是湖北薪州，第二站是江西九江。
距離國會選舉只有不到十天時間了。趙委員長這一路巡視過來，只能是走馬觀花，昨天剛剛離開湖北省境。按照日程，趙委員長的座艦今天將在江西九江靠岸，與江西的民意代表會面。
經過前段日子的“討逆戰爭”江西的省政基本上已經統一起來，由于閻錫山、李烈鈞的部隊進展順利。輸南的君憲派力量已十崩瓦解，贛南各地的軍政分府都控制在了革命黨人手里，隨著“聯合陣線”的成立。江西實際上已納入了聯合陣線的勢力范圍，而閻錫山和李烈鈞也都已加入了聯合陣線，成了“聯陣”的地方委員。
聯陣的委員長到九江巡視演講，作為直屬部下，閻錫山和李烈鈞都不敢怠慢，已先后趕到九江城，恭候委員長大駕。
上午九點整，趙委員長的座艦“楚觀”號已駛近九頭，護衛部隊先行上岸。半個小時后。趙北才在衛歡的聯“下走上碼頭，站在碼頭的演講臺上，向歡迎他的民意代我們進行了工番簡短而熱情的演說。
“承蒙陶總理抬愛，承蒙革命同志信賴，鄙人得以暫居委員長之位，雖是夏日炎炎，仍覺如履薄冰。
國事艱辛，民生凋敝，此時此玄。鄙人誠惶誠恐，不敢有絲毫懈怠。唯愿與諸個民意代表、諸仲者老、實業人士、革命青年攜手奮斗。共建憲政，為我國之強盛要獻自己一份綿薄之力。”
在演說的最后，趙北依舊謙虛幾句，不需他發話，底下的隨員自然已將此次聯合陣線的競選綱領散發下去。
為了此次國會選舉，趙北甚至推遲了對湖南、貴州君憲派的清算。目的就是為了爭取、團結更多選民，以符合“聯合陣線”成立之 這年頭的選民都不是窮光蛋。實際上，此次登記選民采用的方法是滿清“預備立憲”中規定的那一套；按照國民財產數額進行登記，只有當財產達到一定數目才有資格被登記為選民，當然，共和政府成立后。將選民的財產下限進一步降低了，擴大了選民基礎，不過，即使按照這種放寬了標準的登記方法。整斤，四川省的選民總數不過二十多萬人，他們代表著哪個階層的民意自不必說。
結束了演說，趙北與這幫民意代表又進行了一番親切交談，親民的姿態做愕十足，只是苦了負責警衛任務的軍官，等委員長離開碼頭的時候，衛隊長田勁夫這才敢昏倒，中暑了。
其實趙北也被熱得夠戧，好不容易結束了碼頭上頂著烈日的表演。他立刻毫不猶豫的脫去了那身洋裝。換上嶄新的夏季軍裝，短袖襯衫、西裝短褲的去赴宴了。
接風宴是江西都督閻錫山和江西、安徽巡閱使李烈鈞聯手擺下的。地點就在城外西邊的甘棠湖中的煙水亭。
到了甘棠湖邊，閻錫山、李烈鈞一身戎裝恭候在小碼頭上，一艘豪華的畫航就停在碼頭邊，軍樂隊高奏軍樂，歡迎委員長的到來。
“我們代表江西全省軍民各界。熱烈歡迎委員長蒞臨！”
閻錫山、李烈鈞立正敬禮，也沒廢話，介紹完了帶來的軍政隨員之后，便請趙北上了畫船。
“伯川，協和，你們都不是外人。這“委員長，聽著怪怪的，還是叫我“總司令，吧。”
趙北上了畫結，在上前坐下，招呼閻錫山、李烈鈞坐在身邊。
“是！總尋令！”
閻錫山、李烈鈞倒也干脆，立即改了口，目不斜視，正襟危坐。
見船艙里氣氛過于嚴肅，趙北笑了笑，抬起手指了指湖中間的那座煙水亭，說道：“剛才聽幾位民意代表說，這甘棠湖的煙水亭是當年三國時期東吳名將周瑜的點將臺，你們在這里擺宴，是不是有什么深意啊？可惜，江北看不見曹承相的八十萬水陸大軍，江南也看不見黃老將軍的水師艦隊，至于咱們這些人里么。似乎也看不見蔣干的蹤影，不然的話，咱們也在這里唱一出“群英會”若干年后未必不能留下一段傳奇啊。”
閻錫山站起身，立正，說道：“總司令鈞鑒！職部之所以在煙水亭為總司令接風洗塵，確有向當年的那位周都督致敬之意。當年三國群雄并起，若無周瑜盡心輔佐，東吳孫氏一族未必能夠三分天下有其一，周瑜可稱當時英雄，如今滿清覆滅。共和建立，放眼天下，不過兩位英雄而已，一位北方袁項城，一位南方趙振華，都是可名垂青史的人物，在煙水亭昔日周英雄點將之處宴請今時趙英雄，無論怎么看都是英雄重英雄、英雄識英雄之意！”
閻錫山這幾句漂亮話說得不錯。既拍了趙北馬屁，也拍了袁世凱馬屁，最后還將他自己與身邊的李烈鈞等人也夸贊一番，如此口才。李烈鈞自愧不如，索性干脆不去插嘴，由他去吹。
趙北微笑著說道：“伯川，士別三日，當刮目相看，上次在武漢你的口才可不如現在啊。別人說江西都督閻伯川會打仗，可是如今看來。你不僅會打仗，還會說話，這番口才便是去競選國會參議員也是綽綽有余。”
閻錫山心中一凜，急忙說道：“職部無意政治，職部更愿意指揮軍隊。為總司令南猛的戰，為共和革命事業效命疆場！”
冉錫山這話說的懇切，可是坐在一邊的李烈鈞卻歪了歪嘴。
這個小動作并沒有逃過趙北的眼睛。實際上，剛才他的那番話本來就說得不單純，這一試探就把閻錫山的心思給試探出來了。
其實，趙北之所以將江西九江作為他此次巡游演講的第二站，拉攏選民倒是其次，主要目的卻是為了這江西的局勢。
