亮的軍號聲響了起來，伴著部隊那鏗鏘的出操步伐，冉冉升起，將這原野和城市映得通紅通紅。
掀開被子，看著自己小腿上那同樣通紅通紅的繃帶，摸摸那細布做的短褲，再摸摸光溜溜的前胸，劉鐵柱從床上坐了起來，向周圍望了一圈，看見了許多張床，排列得整整齊齊，抬起手摸摸頭，一根布條裹在頭上，而且散發出濃烈的藥味。
“我在哪里？”一瘸一拐的走到窗邊，望了眼那天上的紅日，劉鐵柱努力的回想，但想來想去也想不明白自己是怎么到這里來的。
這是一座很大的房子，房頂很高，從式樣來看倒與那洋商的貨棧差不多，只不過這里放的不是洋貨，而是一張一張的床，有的床上躺著人，有的床雖然空著，但從那凌亂的被褥來看，應該也是用來躺人的，劉鐵柱就躺在靠窗的一張床上，那床單雪白雪白，枕頭上竹著花，枕上去軟綿綿的很是舒服，劉鐵柱活了十八年，還是第一次睡這么好的床，蓋這么暖和的被褥。
“你怎么起來了？頭還昏不昏？當心摔倒。”
正當劉鐵柱發呆時，一個好聽的聲音在耳旁響起，他扭頭望去，看見了一個穿著雪白長袍的年輕女人。
是長袍并不準確，因為式樣與鄉下那些夫子們穿的完全不一樣，而且居然露出了小腿，可以看見那穿在里頭的青布繡褲，那雙穿著黑面布鞋的天足更是顯得醒目。
那女人留著長發，但卻挽了起來盤在腦后，頭上戴著頂同樣奇怪的小白帽，從那別致地式樣來看，應該是用發卡一類的東西別在頭發上的。
見劉鐵柱訥訥無語，那女人先是一愣，接著便是微微一笑，樣子更好看了，劉鐵柱也呆得更厲害了。
這女人地皮膚咋那么細嫩？可比漁家女細嫩多了，就好象是嫩豆腐一樣，雖然劉鐵柱這輩子確實也沒吃過幾回嫩豆腐。
“坐床上去！”女人收起了微笑。端著盤子地一只手向床上指了指。
劉鐵柱愣愣地坐回床上。傻傻地問了一句：“干啥？”
“還能干啥？換藥唄。”女人將手里端著地盤子放在床頭。
劉鐵柱向盤子里望了望。看見幾卷細布。織得很仔細。看上去就像棉帳一般。透氣得很。似乎跟包住自己腦袋地那布條是同樣地質地。
“這是啥？”劉鐵柱指著那盤子問道。
“這是繃帶和消炎粉。都是外國貨。你地命就是那消炎粉救回來地。你自己不知道吧。你可是昏迷了四天四夜地。從船上轉到軍醫院。你就跟半個死人差不多。”
女人輕聲慢語地說著話，雙手卻忙碌起來，用剪刀將那玻璃瓶蓋翹了起來。
“船上？船不是翻了么？”
劉鐵柱努力的回憶著，依稀記得船被撞翻之前的那一幕：所有的人都在喊在叫，可是那迎面過來的洋人兵艦根本就沒有理睬，仍舊全速沖了過來，船上的人動作地快的都在相撞之前跳進了初春地冰冷江水里，劉鐵柱也跳了下去，但沒等他從那冰冷江水的刺激中緩過勁來，一個黑糊糊、硬邦邦地龐然大物就撞上了他的腦門，然后他就什么也不知道了。
作為一個船工世家出身地草民，劉鐵柱并不知道那艘撞翻他們的船是什么船，只知道是兵艦，掛著太陽旗，是東洋小鼻子的兵艦，至于他們駕駛的那艘木船為什么會突然不聽使喚，劉鐵柱也弄不明白，只是隱約覺得跟前頭駛過的那艘東洋小鼻子兵艦有些關系。
“你的命真是大啊，被軍艦撞了一下，就沉了下去，后來才浮起來，不然的話，肯定被軍艦的船槳攪碎了。
”女人一邊說，一邊示意劉鐵柱躺下，然后將那小腿上的繃帶拆了。
“這小腿的傷口還疼么？另一條腿呢？”
女人蹲在床邊，輕輕摁著劉鐵柱的腿，動作輕柔的就好象在繡花一樣。
劉鐵柱這時才感覺到腿上的疼痛，然后，他的頭也疼了起來。
“你…你…咋摸我的腿？”
劉鐵柱的疼痛感迅速消失了，因為眼前的一幕確實讓他驚訝不已，一個陌生的年輕女人，甚至都不知道叫什么名字，居然就這么伸出手在一個陌生男人的腿上摸來摸去。
十八年風里來浪里去的，劉鐵柱還從來沒有與女人如此親密的接觸過，當年跟著船幫跑船，各處碼頭的野窯子倒是遠遠望過幾眼，但也就是望望而已，老船工們都說那些臟女人是碰不得的，碰了就要翻船，雖然不知是真是假，可劉鐵柱卻是沒那個膽子去破戒。
可是眼前的這個女人卻怎么敢碰自己的腿？她這么年輕、好看，怎么可能是那些連笑聲帶著幾分邪氣的臟女人？
不，這女人絕對不是那些臟女人。
劉鐵柱沉住氣，憋紅了臉，他覺得下面有些不對勁，低頭一瞧，趕緊掀起被角蓋住了，可是那臉卻更紅了。
聽到劉鐵柱說話，那年輕女人一愣，臉上也是微微一紅，不過很快恢復了神色，沉聲說道：“我是護士，就靠伺候傷員病號維持生計，如果沒了工作，全家都要餓死。”
“你…你是旗人？”
劉鐵柱猛然醒悟，想起聽那些常跑武漢的老船工說過的故事，
漢的革命軍里有一支“女營”，專門伺候男兵，白衣服做飯，晚上給男兵洗腳鋪床鋪，這支“女營”里頭的女人都是革命軍從荊州旗營里搶來的，如果不聽話的話，革命軍就要把她們賣到窯子里去。
不過這并不是唯一的說法，還有一種說法，這“女營”里頭的女人不是被革命軍搶去的，而是自愿去伺候男兵地，而且也不叫“女營”，而叫“女護士”，專門伺候傷兵和病號的，一般男兵還享受不到她們的伺候呢。
兩種說法，哪一個更接近真相？船工們更愿意接受前一種說法，畢竟革命是搶錢搶娘們，當初革命軍殺到湖北地面地時候，喊的口號不就是這樣的么？
劉鐵柱也愿意相信前一種說法，不過那是以前，現在，他更愿意相信后一種說法了，因為他無法接受這么溫柔、好看地年輕女人被一幫男人搶來搶去的場面。
“旗人，鑲白旗。
”女人淡淡的說道，手里地活卻沒停，很快就為劉鐵柱的小腿換好了藥，裹好了繃帶。
“那這里是啥地方？”劉鐵柱指了指窗戶。
“武漢，楚望臺軍醫院，你是這里的病號、傷員，四天前從蘄州轉過來的。”
女人站了起來，彎著腰將被角拉了拉，蓋住劉鐵柱那兩條光溜溜地腿，然后指了指他的頭，說道：“你頭上的傷很重，沒事就別亂跑，若是內急，床下有痰盂，披上衣服再起床，現在要是再著了涼，就是洋人大夫也沒轍。”
“洋人大夫？”劉鐵柱摸了摸頭上的繃帶。
“楚望臺軍醫院請了好幾個洋人大夫，不過他們不常來，現在這里只有大清國…中國自己的大夫。對了，你醒了多久？”
“大概半柱香的工夫。”
“你躺著別動，我去叫大夫，過來給你看看，那頭上地傷口是不是也該換藥了？”
女人說完，端起盤子就走，走了幾步又拐了回來，指了指懸在劉鐵柱床頭上方的一根繩索，說道：“如果想叫人幫忙，就拉這根繩子，我不在地話，會有別的護士過來地。”
“那個…那個…你叫啥？”
見那女人扭頭要走，劉鐵柱硬著頭皮將她喊住。
“我叫秀寧。”
女人回頭笑了笑，然后像一陣風一樣走了。
劉鐵柱呆在那里，腦子里一片空白，心里也空蕩蕩的，好象丟失了什么一樣。
旗人如今也這么好說話了？或者，男旗人跟女旗人地脾氣不一樣？還是革命之后旗人都老實了？
各種念頭在腦子里轉來轉去，劉鐵柱覺得自己的腦子不夠用了。
恍恍惚惚中，眼前走來一人，劉鐵柱這才回過神來，定睛一瞧，這人雖也是女人，不過卻不是護士，而是一個金發碧眼的洋人，女洋人。
用那些教民的話來說，這叫“嬤嬤”，是洋人教堂里的修女，以前在江上跑船的時候，劉鐵柱也是見過的，在他看來，這就是洋人里頭的尼姑。
那修女身后還跟著幾人，一人是金發碧眼的男洋人，另外兩人則是華人模樣，其中一人還穿著軍裝，腰別短槍，似乎是個軍官。
起來劉鐵柱為共和軍運送輜重也有那么十幾天了，平時押船的那些革命衛隊的兵沒少跟船工們嘮嗑，現在劉鐵柱已經能夠從軍官肩膀上的肩章認軍銜了。
一杠尉二杠校三杠將，一星少二星中三星上，沒杠沒星大頭兵，有杠沒星準是愣頭青。
這眼前的軍官肩章上是三杠，沒有星，那就是共和軍的“準將”，大官，至少相當于前清時候的參領、翼長。
“有杠沒星愣頭青”，這種軍官不上不下，都急著立下戰功，弄顆星星放到肩章上，所以做起事來往往風風火火，是所有軍官里最難伺候的。
想起革命衛隊教給自己的這句順口溜，劉鐵柱急忙低下頭去，免得惹惱了那“愣頭青”，但是腦袋卻微微側了過去，想聽聽那人說什么。
那“愣頭青”軍官顯然也是湖北人，口音不重，劉鐵柱能聽懂個大概的意思。
“請告訴兩位國際友人，這個傷員就是蘄州慘案里的幸存者，四天前送到武漢救治，十多分鐘前剛剛蘇醒，他的頭部被日本軍艦撞了一下，幸虧當時沉了下去，不然的話，也跟那幾具殘缺不全的尸體一樣了。請注意他的身份，他是一個平民，一個非武裝的平民，在自己的國家從事著完全合法的工作，他的身份和美國密西西比河上的水手、德國萊茵河上的船員是完全一樣的，所不同的是，他駕駛的是一艘古老的東方木船，即使是一艘小軍艦也能輕易將其撞翻，面對橫沖直撞、張牙舞爪的日本軍艦，這些木船的船員毫無還手之力，這不是什么意外，這是一次屠殺，是日本軍方對中國平民犯下的可恥罪行，就像甲午戰爭時旅順發生的慘案一樣，日本軍方完全是在藐視國際正義，藐視文明世界。”
那軍官說完，另一個華人打扮的男子便“嘰里咕嚕”的說了通洋話，那一男一女兩個洋人邊聽邊點頭，那位修女還不停的在胸前劃著十字。
