漢陽城外，龜山腳下。
春耕還離得遠，土地凍得硬邦邦的，什么莊稼都沒有，正好可以用來試炮。
龜山東麓靠近長江邊的一片荒野中，一群人正圍著一門炮，低聲交談著，其中既有穿著兵工廠號褂的工友，也有軍裝齊整的軍官，趙北就在這群軍官之中，身邊依舊簇擁著他的衛隊。
漢陽兵工廠的督辦劉慶恩和總辦沈鳳銘正帶著幾個工友，圍著那門炮忙活，雖是隆冬時節，但眾人卻都忙得一身汗。
那門炮也很別致，和別的大炮比起來，它的身板太過單薄，結構也非常簡單，幾乎就是一個鋼筒子和兩根鋼架，以及一個放在地上的鐵盤，架在地上其貌不揚，高不及人肩，呆頭呆腦，與其說是炮，不如說是一堆等待回爐的廢鋼。
劉慶恩好不容易架好了大炮，這才直起腰，向站在后面的趙北點了點頭。
趙北也沒多說廢話，帶著眾人后退十多步，躲在了一道胸墻后，然后下令：“試炮。”
一名志愿者走到大炮旁，從彈藥箱里拿起一顆沒刷油漆的炮彈，這顆炮彈也與眾不同，既沒有銅制彈帶，形狀也不是簡單的尖頭筒形，而是一個前頭粗后頭細、屁股上還帶著幾片尾翼的怪模樣，那纖細的后部還纏繞著幾條絲制絹包，顏色獨特，里頭塞得鼓鼓囊囊，顯然是火藥包。
志愿者回頭望了一眼，見劉慶恩點了點頭，便將那炮彈從大炮的炮口塞了進去，雙手抱著炮彈的前半截，深呼一口氣，隨即手一松，那顆炮彈便在重力的作用下向炮筒底部滑去，轉眼就“咣”的一聲落到了炮管底部。志愿者從地上撿起那根數丈長的發火繩，迅速跑到炮后的沙袋掩體后匍匐下來，然后猛的一拉發火繩。
幾乎與此同時，那大炮微微一震，炮口噴出一股灰煙，“轟”的一聲悶響，炮彈就飛了出去。
躲在胸墻后的眾人屏息凝神，努力的向天空張望，試圖看清那顆炮彈的飛行軌跡，但多數人什么都沒看見，只是不久之后，遠處的地面爆開一朵煙霧，隨后爆炸聲傳來，眾人這才歡呼起來。
“這炮，成！”幾名前來觀炮的參謀部軍官興高采烈，擊著掌，更有幾人跳了起來。現在革命軍最缺的就是大炮，這種炮結構簡單，可以在短時間內大量生產，能極大的滿足革命軍對重型武器的需求，雖然射程不遠，但也好過老式前膛炮。
“這炮可以用于作戰，而且相比別的大炮，這炮相當輕便。總司令文武兼備，劉某佩服。”劉慶恩向趙北說道。
“哪里，哪里。雕蟲小技，在劉先生面前，我是班門弄斧了。”趙北謙虛道，心中也有些得意。昨天把那大炮的草圖交給劉慶恩的時候，這位畢業于東京帝國大學機械專業的高材生曾經對此炮嗤之以鼻，認為這炮結構太簡單，難以用于作戰，只能用來放禮花。
“總司令，給這炮起個名字吧。”有人提議。
“我看，叫‘振華炮’好了。”一個參謀拍馬道。
“叫‘慶恩炮’也未嘗不可。”一個工友也不落后。
趙北笑著拿起指揮刀，在地上寫了幾個字，說道：“大炮就要有個大炮的名字。依我看，就叫‘迫擊炮’！這炮射程雖然近，但射擊速度極快，可以打得敵人抬不起頭來，這個名字很合適。”
“迫擊炮，迫擊炮。果然是好名字！”劉慶恩反復念了幾遍，立刻將自己已想好的炮名全部扔了。
迫擊炮其實不是新鮮玩意，早在黑火藥時代，就出現了迫擊炮的雛形“臼炮”，這種炮輕便，但同時射程也很有限，所以當后膛炮技術發展起來后，臼炮就退出了戰爭舞臺，直到1904年的日俄戰爭時期，交戰雙方為了攻擊對方那近在咫尺的戰壕，紛紛自行改裝大炮，迫擊炮這才重新亮相，不過那時的迫擊炮結構簡陋，射程很近，也沒有進入工業化制造，和共和軍測試的這門迫擊炮比起來要原始得多。
其實，這門大炮是趙北按照后世的重型迫擊炮設計的，本來他是打算將口徑縮小到100毫米以下的，但在與劉慶恩商議之后，決定還是將它的口徑增加到150毫米，原因很簡單：現在的兵工廠原料不足，無法保證全部用猛zha藥裝填炮彈，如果用黑色火藥或是硝化棉火藥裝填，那么其爆炸威力就會降低，為了保證足夠的殺傷力，就必須增加炮的口徑，以便裝填足夠的火藥，這樣一來，迫擊炮雖然會變得較重，但至少不會成為雞肋武器，當然，除此之外還有一個原因，那就是倉庫里只有那種口徑的無縫鋼管，那些無縫鋼管原是漢口既濟水電公司的財產，優質的英國耐壓鋼管，由于水廠尚未竣工，鋼管便暫時堆放在兵工廠的倉庫里，迫擊炮的圖紙一出來，劉慶恩立即想起了那些鋼管，拿尺子一量，再一計算強度，正好適合做炮管，于是招呼也沒打就挪用了。
不過無縫鋼管畢竟不是專用炮鋼，耐壓性差強人意，為了防止膛壓過高而炸膛，炮管的長度就必須縮短，這直接影響了射程。
這門樣炮是昨天劉慶恩帶人花了一天的時間趕制出來的，只制成了一門，炮管用得是庫存的無縫鋼管，炮架用的也是優質鋼材，炮的底座是用鑄鐵鑄造而成，炮彈也同樣由鑄鐵鑄造，考慮到目前軍情緊急，用的是泥模，導致炮彈彈體不夠光滑，閉氣性不是很好，對射程有很大影響。
劉慶恩跑回那門迫擊炮前，站在炮后親自操作拉繩，與工友配合，在一分鐘內連放九炮，除了趙北之外，所有人再次被那強悍的火力震懾住，這個射速幾乎快趕得上最新式管退野戰炮了。
趙北卻被嚇了一跳，生怕那炮炸膛，把劉慶恩給炸死，那就得不償失了。急忙叫人將劉慶恩拉了回來，責備一番，并立即下了嚴令，今后不許劉慶恩親自試炮，否則，就罷免了他的督辦，趕出工廠。
劉慶恩尷尬一笑，說道：“看到大炮，我就有些沖動，讓總司令擔心了。不過，在我看來，如果在炮彈上再加幾個密封圈的話，射程將提高許多。”
趙北點頭道：“不錯，這炮彈原本就應該上閉氣圈的，不過目前恐怕沒有合適的材料。對了，那些炮彈全都炸開，你們的工藝控制得不錯，以后能不能保證這種工藝水平？”
劉慶恩想了想，說道：“這批炮彈是樣彈，用得是進口的德國山炮引信，慣性擊發，我們事先解除了保險，按說是不能提前解除保險的，況且那種引信沒有多少，也就幾千顆的樣子，若是需要大量制造炮彈，目前恐怕只能上最簡單的碰炸引信了，那樣一來，無法保證高發火率，尤其是松軟的泥土地。另外，這炮也確實重了點，如果以后能夠保證猛zha藥的生產的話，還是應該設計一種中口徑迫擊炮，那樣就能裝備到營了。”
“是啊，營級火力也需要加強。不過，現在還是盡快想辦法制作一種適合迫擊炮使用的慣性引信，好不容易打出去的炮彈不炸，這對士氣也是有影響的。劉先生，對你的能力，我是相信的，我會盡量給你們提供方便。現在，請你們盡快回廠趕制這種大炮，革命軍對漢口的攻擊即將展開，我們需要更多的大炮。”
“請總司令為迫擊炮確定正式型號，按照外國慣例，每一種制式武器都應該有一個型號的。”劉慶恩說道。
“就叫‘1908式重迫擊炮’吧，以后，咱們就用公歷紀年了。”趙北說道。“另外，我設計的那種手雷，也命名為‘1908式進攻型手雷’。”
離開龜山，趙北并未返回司令部，而是去了漢陽知府衙門，那里有幾位特殊客人在等待他的召見。
