“好啊，矮冬瓜南希，你這個壞家伙！居然敢偷跑！！”
艾瑪.伯納德（Emma.Bernard）齜牙咧嘴的怪叫著，好像一只看見老鼠的大肥貓，她手里拎著一只籃子，在空中晃來晃去。
村長女兒帶著那幫大女孩加快速度，這群氣勢洶洶的娘子軍像是尾巴被點著了的公牛群，嚇得南希緊抱著樹干動也不動。
偷跑這種事情誰都會想到去做，南希想到了，艾瑪和跟班們也想到了。她們啃著面包匆匆趕路，果然逮到了南希，現在女孩們包圍住那棵桑樹，遠方傳來其他小孩的聲音——享用過早飯的大部隊也來了。
南希放棄了逃走的打算，大女孩們想讓她出糗，她也已經逃不掉了，還能怎么辦呢？不就是圍觀么？又不會少塊肉。
充滿童趣的小小惡作劇即將上演，準備扮演調皮反派、圍觀群眾和做好準備承擔捉弄嘲笑的大無畏主角的演員們都已經就位，劇本卻被換掉了。
不展現任何預兆，但卻嚴格遵守設計者時刻表，異變準時降臨。
空籃子接連摔在地上，可惡的笑聲一下中斷。南希驚訝地看著面無表情呆立原地的艾瑪，幾枚桑堪從籃子里掉出來也不知道。
趕到桑樹林的小伙伴也目瞪口呆著看著前一秒艾瑪還在哄笑著要給野丫頭南希一個好看，沉默了沒幾秒之后開始瘋狂的搖晃腦袋，嘴里嘟囔著誰也聽不懂的碎碎念。接著旅館老板的女兒艾潘妮，屠夫的女兒阿茲瑪…一個個都著魔似的開始手舞足蹈。
來不及為這些女孩的狂亂舉止感到吃驚，又有幾個孩子加入進去，剩下的人雖然沒有發狂，頭暈、惡心讓他們開始站不住。
“天哪！古代武士！”
“長角的惡魔！”
“我在飛！我在飛！”
“奶奶，你不是在天國嗎？”
“好多蝴蝶…紅的…綠的…”
歡笑、抽泣、嚎哭——
陷入狂亂狀態的孩子的表情古怪難言，語無倫次地描述所看到的東西。他們不知道自己在說什么、做什么，毫無意識地任由紛飛的幻影擺布。剩下的孩子癱在地上不寒而栗的看著這出異樣表演。
“你們等著！我去叫大人來！”
顧不上撒了一地的桑堪，南希把還能正常思維的孩子攙扶到桑樹下坐著，一邊大聲說著，一邊卷起裙子向村子跑去。幾個女孩朝飛快跑開的背影投去已獲得一瞥。
為什么只有她沒事？
一閃而過的疑惑。他們馬上開始關心大人什么時候能趕過來。
他們不可能知道。求援會很晚才到來。
他們也不可能知道，平靜的村莊已經變得多么可怖。
街道上都是正在發狂的莊稼漢跟農夫，一些人像動物一樣用四肢來回爬行，一些人不停地兜圈子。更多的人在自己家里抽搐著。
疫病？抑或…某種詛咒？
痛苦中的人們對突如其來的災難做出猜測。種種跡象顯示這場突襲村子的異變絕非自然現象，無可抑制的恐慌之中人們四處奔走，拽住神官的衣袖，向那個不知所措的胖老頭索求著易懂的答案，借此解釋、平息的未知現象。
未開化的家伙就是這個樣子了。不能指望沒有接受李林大人的教導和慈愛的家伙干得更好了。
從望遠鏡前面挪開，默默貶損加呂伊舍村的青年在石板上寫下一行精靈文字。
“加呂伊舍、沙克爾村開始爆發疫情，第一階段癥狀開始出現。”
精靈青年停下筆，確認石板上的數字暗語和分段間隔符號書寫無誤后，長出了一口氣。白色熒光數字自左向右一個個依序消失，皮箱的上半截里，三組齒輪正在旋轉，標有字母的黃色小燈閃爍個不停。
這不是繪畫板，也不是日記本。而是名為恩尼格瑪（Enigma）的新式魔法機械，一種類似通信寶石的最新型訊息傳遞工具，產地是亞爾夫海姆。
當精靈青年在石板上寫下數字后，千里之外的配對的感應裝置在接受瑪那反應后開始同步運作，共振寶石會在滾軸打印紙上寫出相差無幾的數字訊息。收報員會按照當月的密鑰本，把數字轉化成文字訊息再遞交給上一層。這便是整套情報通訊系統的工作原理。
軍用型的恩尼格瑪機在此基礎上強化了通訊距離和保密機能，不但信息的收發更加清楚，發送訊息的過程中還會有三組不同數字排列方式的加密轉子進行機械加密。依照史塔西總部通訊處的說法。在復式替換加密的防護衣下，對手就算截獲了訊息。也絕不可能知道那堆天書究竟在說什么。
那位偉大的執政官卻似乎對這臺天衣無縫的通訊裝置還不夠放心，親自下令每個月要更換一次密鑰，即發下一本小說或者是傳記，在序言處附上史塔西的情報員們才能看懂的幾組數字，告訴他們依照書中的頁數、段落、行數、第幾個詞等等進行組合，然后以數字代替詞組來發出訊息。
通訊處對這道命令有些不樂意，在他們看來，恩尼格瑪無疑是世界上最安全的聯絡裝置，不要說人類和獸人不知道這種神器的存在，就算知道，在完善的加密系統面前也不可能進行破譯，沒有必要通過每個月更換一次性密碼來增加不必要的工作量。
不管怎么說，迄今為止大校沒有出過任何差錯，通訊處的家伙多半是因為工作繁瑣而抱怨吧。
史塔西外勤情報員——格恩哈德.艾伯特（Gernhardt.Ebert）中尉苦笑了一下，把跟任務無關的事情甩到腦后，專心致志的通過雙筒望遠鏡窺視著村莊，將自己數月來的努力成果像小學生的牽牛花成長日記一樣記錄、匯報給史塔西總部。
村子里早就亂套了。
早餐結束后到現在過去2小時左右后，村莊出現大規模發病現象。看著手舞足蹈的癲狂人群，還有躺在床板上被家人抬到教會的病患，再看看擁擠不堪的小教堂，耳邊偶爾會飄過一兩聲癲狂的怪笑。為此刻忙活了大半年的中尉絲毫沒有感到成就感帶來的喜悅，只是一陣陣的頭皮發麻。
