“您說什么？！”
前所未有、堪比炮彈炸響的洪亮喊叫幾乎把帳篷掀翻，布倫希爾高八度的尖叫令身后的袍澤們不禁為之側目，以嚴格遵守軍紀和高度素養著稱的布倫希爾少校會有這樣的失態之舉完全在他們認知以外。
不過這種程度的沖擊力度和孤身返回營地，氣定神閑地飲下一杯紅茶，用十分冷靜隨便的語氣宣布超常之舉的李林帶給精靈們幾乎把下巴掉地上的驚悚程度相比又不算什么了。
“閣下？我想再確認一次您剛才的說話內容，可以嗎？”
布倫希爾吊詭的語調和僵硬的表情溢出不容分辯和拒絕的超強勢氣場，動搖的眩暈和快要突破臨界的不滿似乎在下一刻就會化作情緒的全面涌向自說自話的最高指揮官。
即使是想提醒布倫希爾注意語氣態度的提爾，在被可以不沾佐料生吃了自己的兇猛眼神瞪過一眼之后也明智的選擇放棄，插不上話的精靈軍官們忐忑不安的望著依然露出玩世不恭式淡定笑容的李林。
“我給了羅蘭成年人4天份的水和食物，外加必要的裝備，讓他在荒野里嘗試7天野外生存。”
欠奉罪惡感和不安，極淡定平常地說出所作所為后，李林放下被雙手吸走熱量的茶杯，攤開雙手做出無辜樣貌的紅眼之王一點也沒有要對自己的不負責任之舉做出反省檢討的意思。
“您是認真的？讓一個男孩在盜賊、野獸、危險種出沒，夜間氣溫驟降足以導致凍傷、凍死的野外生存7天？請上校為我解釋一下做出這種決定的理由和必要性。否則屬下只能理解為私刑。”
“布倫希爾少校，對上校怎么能用這樣的語氣，你——”
“正因為是上校，我才只是這樣說話，將羅蘭交由我照顧的，正是上校！”
母獅守護幼子的彪悍眼神逼退提爾，了解到一起青梅竹馬同樣敬仰李林。不是對自己越距無禮行為無可容忍，絕不會用這般強硬的語調。可少女心中的包容和敬仰正發生沖突，矛盾焦躁之中難以遏制沖動的布倫希爾將尖銳又清澈的眼神灑在李林的臉上。
“也許上校有不能說出口的理由和用心。但我還是希望能得到解釋。”
沒用使用約束上下級關系的屬下，而是源自個體自我意志的我來稱呼自己，用詞上的區別清晰表達出灌注情感后的波動和立場發生微妙變化。
“這也是親子教育的一部分。只是現階段方式可能有點過激。”
手肘抵上桌板，手指雍容優雅的交叉在一起，遮住鼻翼下的雙手攔住光線和視線，幕布般的陰影下無從窺清唇線與表情，正視布倫希爾激動面孔的紅瞳送出意有所指的聲音。
“少校的想法和實踐中的表現固然正確，對撫慰那孩子的心靈創傷也產生了確實的效果，這個成績值得肯定與稱贊。不過，接下來對羅蘭只能采取激烈的教育方式加以調整。要問為什么的話，理由簡單得很——時間問題。”
“時間…嗎？”
對李林的解釋回以充滿疑惑的反問，布倫希爾蹙緊眉宇。
“羅蘭身上肩負有重大意義。但不是最優先的。尋找、迎回格拉姆依然是我們最優先的任務目標，為了盡可能快速完美的完成這個任務。大家的努力獻身和凝聚全部戰士乃至全體精靈的信念、決心是必不可少的先決條件，關于這一點，少校你也了解吧。”
沉默地點點頭，身為接近上層核心軍官的布倫希爾最為清楚。提升戰士士氣和強化組織凝聚力的重要性，軍校時就學到過相關的知識，與日常的工作和生活之中，布倫希爾從未輕慢怠忽過相關的諸事宜。
構筑起來需要花費漫長時間和精力，然后要花更多更長久的代價去維護，使之能長久存續。稍有疏忽不慎。細小的漏洞會擴大成致命的裂痕，之前的辛苦努力轉眼間分崩離析化為瓦礫塵土——有形之物是如此，無形之物亦無例外。
任何組織皆需凝聚成員的意向，因此會設立相關規章制度約束成員的行為以防止渙散。像V.E公司這種以商業活動為偽裝色的秘密組織，因為隱秘的特性需求，紀律制度也會愈加嚴格，最有代表性，也是最核心的部分正是獎懲制度。
“2班的士兵為他們的不當言行支付了應有的代價，羅蘭同樣必須為自己當時的錯誤態度及言行接受相應的懲罰。賞罰公平——這是為了維持組織集體運轉，不讓出生入死的戰士寒心，進而導致國家、組織、軍隊解體崩潰而必須牢記堅守的基礎規則，這件事情上不會有任何例外，無論是我、你們、還有羅蘭全都一樣。在當前的非常時期和非常任務之中，劃清責任、公平處理的重要性是不容絲毫動搖的。”
“但羅蘭還只是個小孩，讓一個只有5歲大、獨立生活都尚且成問題的小孩馬上學會軍隊的處事規則是不現實的，而且初犯就進行這樣嚴重的處置，對他是不是太嚴苛了？”
“他是個小孩沒錯，但用普通小孩的標準衡量去要求身份特殊的他是行不通的。”
羅蘭是榮耀的金母雞騎士團團長李拿度之子，也是李林收養監護的對象。
他是即將進入精靈國度生活的人類小孩。
“和收養相關的法律文件手續辦妥之后，羅蘭就會正式成為我的撫養監護對象，也就是養子。無論他本人是否愿意，都會自動擁有組織成員的身份。要是之前那種冒冒失失的舉動在辦完手續之后再來一次，甚至是鬧出更大更出格之事的話，就算是我也只能順從大多數成員的一致意見，對他進行更嚴厲的處罰。為了不致于出現那種無可挽回的局面，現下就展開極端教育和相關磨練是必不可少的。”
權力斗爭的世界中容不下一個小孩子任性胡為，耍性子的行為在冰冷的權利交鋒中三兩下就會被利用、發揮、榨干，最后被吃的連骨頭都不剩。
結論很明顯：為了能夠生存下去，羅蘭必須接受這種試煉。
“可是，野外生存7天似乎還是太過激烈，那孩子——”
恍然大悟的少女臉上劃過一絲羞慚的亮紅以及更多的擔憂和不忍，李林靜靜的聲音截斷布倫希爾稍嫌泛濫的母愛關懷，鋼鐵般硬質的視線對上略有退縮的翠綠眼眸。
“你聽過獅子對幼崽的愛嗎？布倫希爾少校。”
“您是指傳說獅子只養從懸崖下爬上來的幼崽？老實說，我只是耳聞，從未真正見到過那樣的場景。”
獅群的首領在幼崽能跑之后，會帶著他們爬上懸崖，將所有的幼崽推下絕壁，然后在懸崖上等著幼崽爬上來，選擇可以爬上來的那只養育。
老一輩精靈會用肅穆深沉的神情描述這樣的段子，經語言文字加工修飾之后，表現得更為真實。不給過對各種野獸和危險種的生活習性頗為了解，有著豐富狩獵經驗的布倫希爾從未見過生活在平原的獅子爬上山崖去做那種感性又麻煩的事情。她只見過、記得獅群是如何誕生出新的首領，然后怎樣處理前任首領的遺子。
比起杜撰、想象痕跡極為明顯的故事，真實的自然總是更為血腥、殘忍，同時也遠來的真實。
“先不管那故事的真實性，其中對子女教育的重要寓意和啟發還是有值得肯定之處的。”
十指交叉的雙掌下，難以分辨情感、無從把握思維起伏的聲音從面具一般的陰影下傳出來。
“別嬌縱孩子、適當的挫折能讓孩子更快成長，其中最重要的是父母之愛并非只有保護這一種形式、即便推下懸崖也期望孩子能爬上來的勇氣——聽上去很可怕，但現在的羅蘭需要這樣的教育，他必須比同齡小孩更早學會自立，為此，他首先要先學會如何共存。至少別比尼德霍格表現的差”
李林身邊也有一個按種族生命周期算是小孩的尼德霍格，不過小孩副官大人的常態冷傲印象和臭脾氣倔小鬼羅蘭實在差太多。
智慧種和古代種相比，最大、最本質的不同之處不在與壽命、體積、外形、力量等表面差距之上，對時間的感覺和獨居生存這兩點才是兩個種群之間生存方式和成熟程度差距的源頭。
龍族對同伴、親眷之間的感覺和關系之淡泊超過了野獸，獨居數百上千年也不會感受到寂寞孤獨的龍族除了交尾繁殖之外，同族間進行溝通、社交之類的事情基本不存在。現在的龍甚至對繁衍后代這一重大種族使命責任都表現得興趣缺缺，由此引發的少子化問題已到了病入膏肓的程度，再過數百年，龍族恐怕就會自動滅絕，成為傳說中的幻想生物。
