孫傳芳不知道的是，曹士杰離開燕京南下，并不是曹錕的意思，其實是感覺到了威脅的夏壽田的建議，而曹士杰執行了。︽，
自從曹錕坐上了總統的寶座之后，他身上的缺點似乎被放大了似的凸顯了出來。除了和奉軍決不妥協之外，曹錕所表現的各種舉動根本就不像是一個國家動蕩，軍閥混亂時代的大總統，反而像是一個沒有野心，沒有見識的地主老財，胸無大志的曹錕讓有能力的部下失望，讓奸佞之人得寵。
曹錕并不在意軍隊，將指揮權交給了吳佩孚。
也不在意政壇的矛盾，直系的北洋內閣內，完全是一片烏煙瘴氣的局面。
在世界歷史上，像這種政治和軍事上都做甩手掌柜的國家元首，幾乎都沒有好下場。
曹錕雖然還在大總統的位置上，他能夠抓住的僅僅是一部分的財政。而且變著方的將國庫的錢想要挪到自己家里。這樣的元首，就連有心思一展宏圖的手下都不免會灰心，跟著曹錕會有出頭之日嗎？
而齊燮元勾結日本人的舉動，看似是部下對曹錕不滿的體現。讓曹家內部頗有主意的曹士杰也開始擔憂，曹家的榮耀還能繼續多久？一旦曹家失去了政治上的地位，失去了對軍隊的控制，曹錕從總統的寶座上跌落下來，他是否還能善終的問題。曹錕如果不能善終，那么對于整個曹家來說，將是滅頂之災，等待曹家的將是雷霆般的打擊。
民國，沒有一個退出政治舞臺的家族，能夠受得了那些在位的將軍大帥們的刁難，家破人亡也不是不可能。
曹士杰心寒之余想到了一個人跟他說的話，當然這個人不能算是朋友，也不是朋友，因為沒有多少利益沖突，反而可以心平氣和的說話，這個人就是王學謙。
說起來，曹家的人之中，曹二姑的作風彪悍有余，但缺乏條理，只是一味的用身份壓人，果斷是果斷了，但顯得過于潑辣。如果是一個富甲一方的家族，有這樣的女人確實是一件好事。內宅安定，等于整個家族也就安定了。可曹家不同，曹錕自從登上了總統的寶座之后，他的一言一行多少都代表著國家，缺乏政治手腕的女人想要在這場看不到硝煙的戰場上搏殺，對手也會笑出聲來，因為是一個女人，這個理由就足夠了。
至于曹銳，更是不堪，他是那種一輩子為了兒子活著的可憐蟲，而其子曹士珊在曹家的地位尷尬，繼嗣曹錕多年，沒想到五十多歲的曹錕的夫人們接連生了倆兒子，成為曹家最大的不安定的因素。
曹锳掌軍多年，可一場硬仗都沒有打過，也算是直系軍隊中的奇葩。
曹家真要倒下去，支撐門戶的最后只能是曹士杰。他的名氣雖然不大，但是在曹家是作風最正派的一個人，很奇怪，曹家如此復雜的環境之中竟然會養出一個真正的軍人。正派，能吃苦，從來不貪墨軍費，仿佛像是從石頭里蹦出來的，曹士杰雖然很少帶兵打仗，大部分時間都是為曹錕訓練士兵，可他帶出來的兵連馮玉祥都甘拜下風。這樣的人，如果給予一個舞臺，自然會展現出他的光芒來。
王學謙在燕京的時候，最感興趣的就是曹士杰。甚至還說了一些露‘天機’的話。比如讓他小心防范馮玉祥，如果有一個人要顛覆曹家的話，馮玉祥是最有可能的一個。甚至一度建議曹士杰，跳出曹家，獨領一軍，這樣才是保存曹家最好的辦法。
坐在火車上，曹士杰不由的感慨：“也許他才是對的。”
“將軍，您說什么？”
副官從餐車上拿來了一份餐點，愣神地問。
曹士杰搖了搖頭，說：“沒什么。”
回頭靠在車廂椅子上，閉目養神起來，正當副官準備退走的時候，曹士杰開口道：“告訴列車長，火車盡量不要在山東境內停留。”
不得不說，齊燮元是有大運氣的人。他兵敗江蘇之后不久，帶兵退回到淮河以北，緊接著不久之后山東境內發生一次震驚中外的大事件——臨城劫車案。匪首孫美瑤帶領一千多土匪劫持了北上的一條客運列車。其中包括一個多國記者團，這些記者是準備去采訪新修建的黃河大壩的西方記者團。其中包括英國、美國、法國、意大利等多家報社的記者。
不得不說，孫美瑤是個腦子不靈光的家伙，和來談判的田中玉談判，而且條件一個比一個離譜。
比如要三個縣的地盤。
孫美瑤的軍隊收編之后，要編成兩個師。
比如，他的部隊收編之后，要讓有‘皖系’背景的張敬堯當督軍，管理三個縣城…
且不說前兩個要求有異想天開的獅子大開口，最后一個要求簡直就是弱智。當時的山東督軍田中玉不過是一個省的督軍，他的身份難道能夠任命另外一個督軍？
再說另外一個被強行拉入的無辜當事人張敬堯，這家伙可是在任的湖南督軍，憑什么讓他好好的湖南不要來山東當大個縣長？
要不說，扯虎皮拉大旗，孫美瑤或許想著把張敬堯拉進來，會給自己增加籌碼，可實際上他這樣做，已經是露怯了。張敬堯根本就不會和火車劫案有瓜葛，反倒是在徐州，距離棗莊只有不到一百公里的齊燮元非常熱衷。上躥下跳地，好不礙眼。
最后，田中玉以強硬的做派迫使孫美瑤讓步，把被綁架的人質都救出來了，唯一在這場震動民國政壇的火車大劫案里死傷的就是劫案剛開始的時候一個美國記者。這家伙很有性格的面對一千多匪徒，單槍匹馬，準備負隅頑抗，被擊斃。
劫案落幕了，結果也不算太讓人失望，基本上算是皆大歡喜的局面。
可美國、英國公使卻不依不饒起來，要求曹錕嚴懲責任人，而這個人責任人就是山東督軍田中玉。按照一個成熟的政客的作法，這時候田中玉算是完美的完成了他的救援任務，可圈可點。這時候外部的勢力根本就不用去管，該褒獎的就褒獎，該晉升的就晉升。可曹錕做出了一個讓部下寒心的決定，撤銷田中玉山東督軍的職務，開革出軍隊。
田中玉倒是沒什么，年紀也不小了，錢也夠兒孫保持富裕的生活。
不在其位，反而投身教育，養出了特殊的名望。
可對于曹錕來說，這個倉促的決定，讓直系內部的分裂更一步的拉大。掌軍的各地督軍不得不提防著他們的上司背后下刀子。最后，運作良久的齊燮元驚喜不已的坐上了山東督軍的寶座。可坐上去了，他卻傻眼了，在江蘇他是李純的副手，軍隊也好，政府也罷，李純的控制力無處不在。李純死后，手下沒人能夠獨領一面，自然而然地就輪上齊燮元當家做主。可在山東，完全不是那么一回事，北洋軍隊之中，早起從軍的最多的兩個省份就是山東和直隸，省長熊炳琦更是馮國璋的親信，直系的前輩，讓名義上掌握一省軍政大權的齊燮元叫苦不迭。
面對本土派的熊炳琦，加上軍隊中的資歷甚至比曹錕都不差，還有直系的老臣子，齊燮元站在熊炳琦面前，就差變成整天挨訓的灰孫子了。
內無強將，外無強援的齊燮元，不得不另辟蹊徑，找上日本人也不足為奇。
不過曹士杰路過山東的消息還是傳到了他的耳朵中，不過等他知道，曹士杰乘坐的火車已經過了黃河大橋。
從上海的警察廳長，流落為敗軍之中的一員，然后奇跡般跟著齊燮元當上了山東警察廳長。徐國梁一路上是戰戰兢兢，越來越感覺到身不由己的恐懼。
齊燮元為了讓孫美瑤感覺到希望，甚至故意在棗莊附近丟失了一批軍火。
這種時期要是讓曹錕知道，別說齊燮元是直系的領兵大將，就是曹錕親侄子都免不了要免職的下場。緊接著他感覺到了濟南有種不對勁的氣氛，尤其是督軍府。徐國梁習慣了齊燮元和熊炳琦的不對付，互相拆臺的作法。可是那天他被叫去總督府之后，就明白了，這種擔心到底來自哪里。坐在齊燮元面前是一個說著聲音中文的日本人，這種人很好認，在山東不少日本商人都是這幅德行。一板一眼的舉止，傲慢無禮的態度，幾乎是有軍隊背景的日本商人的標簽。
不過可能是齊燮元的身份讓對方有所忌憚，并沒有流露出過于傲慢的舉動，但眼神中的輕蔑是不難看出來的。隨后徐國梁就被安排了一個死任務，收購山東境內的棉花。齊燮元雖然當上督軍不久，滿打滿算還不到一年的時間。他應該清楚，山東境內的棉花產量有多少？
產量低不說，數量也不足，關鍵是這些東西都是有主的貨物，貨物雖然普通，可他們的主人沒有一個普通的。
而且大部分都是天津各廠采購的原料。
實際上這個時間點已經過了棉花采購的時期，各家工廠都應該完成了采購，堆放在倉庫里。
一直等到那個日本人離開之后，徐國梁不得不提醒齊燮元，這些貨物的主人都是誰：“大哥，這事不好辦啊！”
“什么不好辦，不要緊，按我說的去做。今年春旱，天干物燥的堆放在運河邊上的貨倉難免會發生一點意外，比如起個火什么的…”
“大哥，難道你不清楚嗎？那些棉花都是誰的？天津的北洋紗廠，股東是誰？我們沒有一個惹得起啊！”徐國梁焦急道：“大老板就是曹大總統，內閣有三位成員是股東，還有鹽業銀行，金城銀行…”
“一個紗廠而已，這點小錢他們那些大人物怎么會看得上？”齊燮元瞥了一眼自己的親信，不滿的味道很濃。這個徐國梁最近的膽子怎么越來越小了？說話間，齊燮元的火氣也漸漸地上來了，軍隊里的將領，沒幾個是脾氣好的，齊燮元也是如此，不由大聲呵斥道：“徐國梁，你要注意你的身份，我交代的事，你不要問為什么，而是去想辦法做好。至于其他的事，不該你考慮的，就不要胡思亂想。”
說了幾乎，畢竟是落難之時幫襯的老兄弟，也不能讓部下寒心，語氣稍微緩和了一些：“老弟，自從我們離開南京之后，就已經沒有退路了，回不去了，我們回不去了。如果山東的軍隊我們控制不了，誰是誰地都會卷鋪蓋給趕走。”
“可是…”
說道最后，徐國梁的聲音都開始發抖了，這要是鬧將出來，最后倒霉的可能有齊燮元，但最倒霉的一定是自己這個實際操縱者。說句不好聽一點，按照齊燮元的性格，就算事發，也可能將所有的罪責推到徐國梁的頭上。
要是其他的事，保命說不定還可以。
但敢于對曹錕，甚至直接對曹家下手，這是叛亂啊！徐國梁是天津人，他要是被推下政壇，就曹家在天津的小輩們就能讓他叫天天不應叫地地不靈。
齊燮元親信的軍隊有一個師。山東境內的三個地方師他根本就沒法控制，一旦失敗，只要省長熊炳琦動手，他們連抵擋的時間都不會太長。
齊燮元皺起眉頭來，反復思量得失，他這幾年仕途一直磕磕絆絆，究其原因就是他在高層沒有靠山。李純意外死亡的事件，雖然外界傳的沸沸揚揚，可實際上最隱秘的事只有他和吳佩孚知道。而李純留下的大筆的不明資產，除了還給李家的200多萬之外，大部分都讓吳佩孚拿走了。要不然，吳佩孚為什么頂著那大的壓力，還要死保齊燮元？
人被逼急了，自強不息的自然會成就一番成績。
可那些本來心思黑暗的人就會怨天尤人，甚至將這一切的不順利歸結到其他人的頭上。
而齊燮元走到這一步，并沒有人逼迫他，他甚至可能在這條路上越走越遠，最后成為一個沒有道德底線的人。人一旦連最基本的道德底線都沒有了，就和牲畜已經沒有什么兩樣了。民國的督軍雖然各自為戰，不聽中央的召喚。可實際上，地方政權就算是擁兵自重，也很少會和外國勢力聯系在一起。除去像張作霖這樣的地方勢力，已經能夠和曹錕一較高下的勢力，是有問鼎中樞的實力才會需要外部勢力的支持。
當然，張作霖在東北是從段芝貴手里接的地盤，可當時的東三省環境已經糟糕之極，而且日本在日俄戰爭時候，就有了在南滿駐兵的權利，并租界了大連和旅順。這是清朝留下的爛帳，張作霖就算不想給日本人好處，也要掂量一下自己的斤兩。
和張作霖不一樣，齊燮元在山東是督軍，他只要盡心盡力，花上五年時間或許能夠將山東的軍政大權抓在手里。
齊燮元并不這么想，他眼神晃動不定，腮幫子時而鼓起，時而平復，顯然內心也非常糾結，他選擇的是一條捷徑，而這條捷徑要付出的代價可能讓他名聲掃地，沒有人逼他，而是他自己選擇的：“娘地，聽大哥的，讓你去就去，出來問題，大哥但著。另外警告地方，膠州鐵路周邊的礦產聯合日本商社共同開發。”
要說黑一把曹錕，從曹錕龐大的產業中挖一下墻角，不是太大的事情。
曹錕或許也就睜一眼閉一眼了，可膠濟鐵路…這要出大亂子了。徐國梁驚叫道：“大哥，您這樣做不是逼著玉帥對我們兄弟下手嗎？”
“不礙事，吳佩孚現在忙著和張作霖在長城沿線的軍隊集結…”說話間，齊燮元的臉色變得陰暗晦澀起來，冷笑道：“這不過是投名狀，你以為不給日本人足夠的好處，他們會給我幾百萬的軍費？”
徐國梁的腦子里轟地一下嗡嗡作響，這可是賣國啊！(
