“王先生好像來過領事館？”
“沒錯。在‘蘇州河慘案’發生的那天，我確實來過領事館抗議，但是讓人失望的是，當時英國駐滬總領事館內沒有一個人能說清楚這件悲劇發生的始末，更讓人氣憤的是，沒有一個英國官員站出來，為無辜的民眾說上哪怕一句抱歉的話！”
在很多事上，英國人的道理站不住腳的，但是更多的時候，英國人選擇更加極端的辦法，結束紛爭，比方說戰爭。
正當杰彌遜爵士在打量王學謙的時候，他心中也在飛快的算計著。
最后，他還是決定放棄。這次談判，雖然在上海，他作為英國駐滬總領事，當然不會置身度外。但是全權代表不是他，而是在英國政壇升起的一顆政治新星，里丁伯爵。
至于他的政治前途，本來就已經非常渺茫。
等待里丁伯爵在完成談判時候，是否會給他一個較高的評價，讓他體面地還能在政府中擔任職務，他就已經心滿意足了，何必在談判還沒有開始的時候，去得罪那些煩人的民國官員呢？
正當他準備客氣的，委婉的，表示要送走王學謙的時候。
臨時管內，一個毫不起眼的管事，竟然在樓梯口喊道：“里丁伯爵到！”
作為談判的最重要代表，全權負責人，按照外交習慣，他是不會出面這種級別的會面的。
所以，就是杰彌遜爵士總領事也是毫無準備的一愣，心說：“他怎么說來了？”
沒錯，來的就是里丁伯爵，英國政府中，為數不多的上議院成員之一，帝國世襲伯爵，帝國在遠東的孟加拉總督，印度副總督。等等頭銜。眾多的頭銜，只不過說明這個人在英國政府中的重要性，是一個權勢人物。相比里丁伯爵的權勢，杰彌遜爵士的身份就有些單薄了。
里丁伯爵的出現。不僅僅讓杰彌遜爵士嚇一跳，連準備離開的王學謙在看到了里丁伯爵的那一刻，忽然感覺整個人很面熟。
這種感覺，頓時讓他有種被識破的驚悸。
雖然很快就反應過來，并恢復了面部表情，但是隨著里丁伯爵衣冠楚楚，昂首闊步的向他走來，他知道，自己的預感沒有欺騙他。眼前的這個里丁伯爵，他確實認識。
在美國的時候。因為約瑟夫雅克的關系，一開始王學謙參加的上流社會的社交宴會，不少都是和猶太人有關。而且大部分宴會的主人，都是活躍在美國的猶太人銀行家。
當然這樣的宴會中，美女。權勢人物，或者商界的翹楚，永遠是宴會上最受到關注的人物。
但是里丁伯爵性格沉穩，話不多，經常是一個人在宴會的角落中，孤芳自賞般的自斟自飲。但是也不是像一個酒鬼一樣，毫無顧忌。反而派頭十足，淺淺的喝上一口度數很低的飲料，仿佛在唇間品味人生一樣，讓人琢磨不透。
相比里丁伯爵，不過是性格原因，但是王學謙就不一樣了。他東方人的面孔，在西方世界中本來就不受到太多的關注。
所以，雖然他才是泛美銀行集團的大老板，但實際上，大部分社交上的往來。都是由約瑟夫雅克出面。
兩個在宴會中經常無所事事的人，成為點頭之交，是再正常不過的了。
其實再里丁伯爵在樓上看到王學謙下車的那一刻，似乎看著有些熟悉。這才決定下來看看，讓他沒想到的是，還真的是王學謙本人。
“威廉，是你嗎？太好了。”
王學謙吃驚的看著里丁伯爵，突然想起來，對方的名字：“魯弗斯艾薩克斯。”這是里丁伯爵的名字。
盡管里丁伯爵的年紀要比王學謙大的多，但是在有紐約，在銀行界，可不是靠著年紀混飯吃的。作為一家跨國銀行的股東，還可能是少數重要的大股東，里丁伯爵對王學謙的記憶尤深。
“里丁伯爵？”
“其實我的封底在哪里，連我都不清楚。”
“英國駐美國全權大使？”
“英國最高法院院長？”
王學謙一連串的問話，不過是為了確定，他認識那個魯弗斯艾薩克斯真不會是什么英國伯爵吧？
其實，在紐約的社交場合，像里丁伯爵這樣的體面人很多，缺少朋友，或者因為實力不夠，成為邊緣了。但是按理說，里丁伯爵的在宴會上的待遇不該如此。
這家伙可是英國駐美國的大使，于情于理，對里丁伯爵的待遇應該好一些吧？
在王學謙的眼中，就是把宴會的主題，都圍繞著里丁伯爵也不過分。
里丁伯爵笑著點頭，他其實也挺意外，王學謙是一個東方人，在美國銀行界有些名聲，但是并不響亮。更多人的人，一說起泛美銀行，想到的約瑟夫雅克，而不是王學謙。要不是在宴會上有過幾次接觸，里丁伯爵聽到了一些約瑟夫雅克和王學謙之間的談話，當然是無意的，但足以認定王學謙在泛美銀行中的地位，絕對不下于約瑟夫雅克。而約瑟夫雅克在外的身份，是泛美銀行集團的總裁。
王學謙總不好說，里丁伯爵在宴會上被人忽視的場景吧？這多尷尬？
可是不問的話，他心里堵得慌。
“真沒想到，您竟然是英國駐美大使！”
里丁伯爵怎么會不知道王學謙想要問什么，他不過是嘴角稍微露出一些笑容：“威廉，我也沒想到你是民國的外交官？”
“彼此，彼此！”
王學謙的腦子頓時亂了，他沒料到的是，竟然在遠東，在上海，這個英國人不超過萬人的城市，還能遇到在美國銀行家宴會上遇到的一個看似破落戶的老頭，對方的身份搖身一變，竟然變成了英國伯爵。這難道不是扮豬吃老虎，還能是什么？
可王學謙更納悶的是。這個家伙竟然還出現在上海，代表英國政府和民國談判的全權代表。
當然，里丁伯爵在美國被冷遇，并不是沒有道理的。1918年。歐洲的戰爭終于結束了。但是在戰爭中苦苦支持了四年的英國，并沒有因為戰勝了，獲得巨大的利益。因為德國的崛起，是因為德國的工業，并不是海外殖民地。
而德國在經歷了四年的戰爭之后，也是不堪重負。
英國除了能夠在德意志銀行找到那些堆積如山，卻毫無價值的馬克紙鈔之外，一點實質性的好處都沒有。
而戰爭，讓英國損失了90的商船，還有大量的軍艦。都需要補充。包括戰爭之后的撫恤，都是一筆天文數字。在英國的上議院中，那些高高在上的世襲貴族們，看著一個個觸目驚心的數字，還有飛漲的物價。束手無策。唯一的辦法，就是看看美國銀行家是否愿意購買英國的國債。
但是讓人失望的是，里丁伯爵在紐約銀行家之中游走多日，卻毫無結果。
原因很簡單，戰爭國債的報酬非常豐厚，當然美國銀行家也不怕英國人會戰敗。就是戰敗，英國擁有那么多的殖民地。把欠款換成亞洲的英國殖民地，美國銀行家也不會虧，甚至會掙的更多。
但是普通國債就不一樣了，低額的利息，幾乎讓所有的銀行家都打不起精神來。購買戰后的英國國債，幾乎是和錢過不去。銀行家是商人。而且是最頂尖的商人，怎么會看不透其中的道理。
于是，在戰爭期間，在美國籌集了大量的戰爭債款的里丁伯爵在紐約受到了冷遇。而他卻在那個時期，碰到了剛剛在銀行界嶄露頭角的泛美銀行的股東之一。王學謙。
這種不經意的認識，讓兩人都沒有在意。
可是當兩年后，他們在上海重逢，就有不同的意義了。作為知道一些王學謙資金來歷里丁伯爵，顯然明白，上海的收益絕對無法和王學謙在美國的收益相比。
作為在美國東部忽然崛起的一家銀行集團，泛美銀行的出現，顯然是被里丁伯爵重點考察過的。要不是他在兜售英國債券上，很不順利的話，他甚至會對這家銀行的調查做的更加仔細一些。
當然，這都是無法挽回的了。但是讓里丁伯爵興奮的是，王學謙回國了，而且在上海置辦了數額龐大的產業，這無疑也給他帶來不少有用的談判信息。
裝出依依不舍送走了王學謙，總領事杰彌遜爵士對里丁伯爵對一個華商表現出如此客氣的態度，非常不解。
“閣下，這個人不過是在靠著投機才發了財的幸運兒，您何必對他如此在意？”
里丁伯爵看了一眼杰彌遜爵士，最后還是搖了搖頭：“你看到的不見得都是真的。”
說了這么一句神神秘秘的話，里丁伯爵就不在和杰彌遜爵士交談，反而帶著司機去工部局，他想要了解，王學謙在上海的產業到底有多少，印證自己的一些記憶，并做出判斷。
而王學謙在離開英國領事館之后，連回家都等不及，就給顧維鈞在飯店的房間掛了一個電話，讓他馬上去西摩路。
看著顧維鈞明明是上司，竟然被王學謙一個手下使喚，當妻子的黃蕙蘭有些不滿的一邊給顧維鈞套上外套，一般嘀咕道：“這個子高，也太不知輕重了。動不動就打電話來使喚你，也太不尊重人了。”
顧維鈞倒是沒有太多的想法，他只想把在上海的談判圓滿解決，能夠讓他在政壇上獲得足夠多的功績。
他其實從顏惠慶的口中，聽出來一個信息，現任外交總長顏惠慶，似乎對繼續擔任外交總長并沒有太大的興趣。或許，在政府改組之后，顏惠慶就會選擇離開。
而顧維鈞也是盯準了顏惠慶的位置，他想要更進一步，就必須有拿得出手的外交成果。雖然巴黎和會上，讓他獲得了足夠的聲望。但是作為整個民國代表團來說，聲望不是功勞，因為在巴黎，民國的外交戰場并沒有獲得哪怕一丁點可以值得炫耀的成果，反而是一場滑鐵盧一般的慘敗。
穿好了外套，顧維鈞不在意的勸解妻子：“你不懂，在飯店里。畢竟人多眼雜，談話也不自由。去他家反而沒有這些顧慮。”
“對了，你去的時候，幫我問問。能夠能幫忙在法租界拿一塊地。”黃蕙蘭囑咐道。
顧維鈞不解道：“拿地，現在的法租界的土地雖然在上漲。但是想要聽投資的話，你有這個時間去管理嗎？”
“投資？”黃蕙蘭瞪眼看著顧維鈞，這輩子她除了會花錢之外，哪里想過投資商業？她拿地的目的，很簡單，就是想要在上海蓋一套屬于自己的房子，主要是在上海這么久，就是沒有看到自己中意的房子，這才出此下策。
“難道你以后一直準備住在飯店里？”
面對黃蕙蘭的質問。顧維鈞無言以對。
他雖然自從回歸之后，經濟上一直非常寬裕，這和他有沒有和唐家結親沒有太多的關系。因為他的出身，讓他養成了不是那樣張揚的性格，平時花錢也不多。
加上在官場。他的薪水也不低，足以滿足生活上的開支需要。
至于居住環境，他的要求也不是那么高。對于黃蕙蘭動不動就喜歡買豪宅的想法，他也有些不滿。但是怎么辦呢？黃蕙蘭花的錢，可不是他的，再說他也拿不出那么多的錢。
半年前，他剛剛回國的時候。黃蕙蘭就瞞著他在燕京花了20萬美元，購買了一處宅院，他就有些微詞。沒想到，在上海住了一點時間之后，又要鬧一出，這次更過分。還想要買地造房子。
顧維鈞的心里決定敷衍一下他的這個闊太太老婆，其實他看在莫里哀路上的小花園別墅也挺好。價格也不貴，雖然是建造了一段時間，不是新房子，但是一萬多大洋。不到兩萬的價格，對于他來說也是一個不錯的宅子了。
似乎已經看出了顧維鈞的想法，黃蕙蘭在出門的那一刻，還囑咐道：“少川，你到時候一定要和子高說清楚，買地的事…算了，我給他打電話。”
“好了，我和他說，總行了吧！”
顧維鈞無奈，匆匆離開飯店，直奔西摩路上的王家。
一路上，吩咐司機快點開，因為他明白，要不是有重要的事情，王學謙不會在電話中如此焦急。但是他也想不通，王學謙只不過是去了一趟英國駐滬總領事館，難道也能出事？
幾乎是前后腳，在王學謙的汽車進入公館不久，顧維鈞乘坐的汽車也到了王公館。
兩人幾乎是同時下車，剛下車，顧維鈞開口問：“子高，發生了什么事？”
“去書房說。”
上樓之后，顧維鈞竟然差異的發現，王學謙的保鏢并沒有離開，反而是在走廊中，頂著樓梯的方向。公館內上下所有人都被告知，不允許上樓。
這下顧維鈞就更摸不著頭腦了，王學謙到底想要搞什么？
等到在書房中坐定，顧維鈞忍不住了，開口問道：“子高，你搞什么？到底發生了什么事？”
王學謙就坐在顧維鈞的對面，心里也是琢磨不定，他忽然發現，找來顧維鈞，也不是一個能夠幫著他分析狀況的好人選。但是談判中，關系到政治，甚至一些國家利益的東西，他必定不能參與。
唯一可以代表的，就是商團的利益。作為上海工商界的一份子，這一點不會引起里丁伯爵的懷疑。
從保險箱里拿出一份文件，遞給顧維鈞之后，王學謙終于開口了：“你先看，一邊看我一邊說。”
顧維鈞也不客氣，剛打開文件袋，他就聽到王學謙似乎還像是不可思議般的說道：“我竟然認識里丁伯爵。”
“里丁伯爵？認識就認識唄！”顧維鈞突然愣住了，雙手拿著文件，卻怔怔的看著王學謙問：“你說你認識里丁伯爵？”
王學謙點頭道：“我只知道他叫魯弗斯艾薩克斯，當時在紐約的銀行家宴會上認識的，因為當時的身份問題，我不想讓這個人對我有太多的關注。當然，更不想在英國政府中，被成為特別重視的人。”
顧維鈞緊繃的神經，終于松了一口氣，在他看來，王學謙好像是在美國搞了一個公司，但是這不夠是小打小鬧，即便里丁伯爵和他有過接觸，也不會引起警覺。
“就你在美國的那個叫…什么公司？對了，雅潔集團，不過是買肥皂、香波的小公司，值得讓里丁伯爵盯上嗎？你以為英國情報局的人，都是閑的吃干飯的？”
顧維鈞毫不在意的表情，讓王學謙都不知道說什么，面露擔心的王學謙嘆了一口氣道：“關鍵當時我不是以雅潔集團的董事的身份出席的宴會。”
“哦，你還有其他產業？”顧維鈞也是有些詫異，王學謙這家伙總是喜歡留一手。還以為他就是一個買肥皂香波的小老板，要是他知道，買肥皂，衛生棉的雅潔集團一年的利潤將超過1500萬美元，就不會這么淡定了。
可是這對于王學謙來說，不過是眾多產業中的一小部分。
其實王學謙也不想說，但是誰讓那個里丁伯爵隱藏的那么深，以至于火眼金睛的王學謙也沒有看出對方的來歷：“其實我還有一個身份，泛美銀行的股東。”
顧維鈞毫不在意道：“這我知道。外灘邊上的泛美銀行，我陪著黃蕙蘭去兌換過美元。”
“不是上海的這家，是美國的總行。”王學謙無奈道。
顧維鈞長大嘴巴，癡癡的看著王學謙良久，不說話。
擔心非常有潛力成為民國第一外交官的顧維鈞被他嚇傻，王學謙好心的提醒道：“要不要我抽你一下，讓你感覺真實一點？”
“混蛋，你到底又多少事情瞞著我？”顧維鈞突然如同火山爆發似的跳起來，情緒激動，仿佛被欺騙的怨婦。
王學謙低著腦袋想了一會兒，他很想說，騙不騙的也沒有這個必要，畢竟大家本來不是太熟：“看完了你桌上的文件，大概就差不多了。”
顧維鈞無奈，只好低頭開始看茶幾上的文件，每拿出一份，他就好像是在冬天面朝風口的窗戶，發出一陣氣息在鼻腔鳴的聲音，然后坐在沙發上運氣。
等到全部的文件看完，已經是一個多小時之后的事了，顧維鈞再次抬起頭來的時候，雙眼通紅，看向王學謙的眼神，仿佛是仇人一般，咬著后槽牙開口道：“你小子給我看這些到底是什么意思？”
“我不能出面了，只能你去談判。放心吧，報酬很豐厚。”雖然顧維鈞的表情非常嚇人，但是王學謙知道，沒有情緒失控的顧維鈞，顯然已經心里有了充分的準備。
“你不怕我出門就把消息傳出去！”
王學謙停頓了一會兒，顯然是在思考，最后說出的話，讓顧維鈞差點想要在王學謙的書房里行兇殺人：“那么除去我之外，你至少要面對三個勢力的追殺，如果運氣好的話，你大概可以逃到南洋。”
