西街左側搭有一長形木臺，木臺長約五丈，寬一丈，離地三尺，左右豎有數座火盆，此時臺上站有三人，兩人為壯年黑衣男子，另外一人為中年婦人，下身穿有長裙，上身卻無衣物。木臺下圍繞著百余男子，這些人衣著各不相同，有身穿外族異裝者，有也穿武人短打者，然不論衣著如何，其樣貌皆不良善，此時正在沖著臺上的那兩名黑衣男子叫喊，讓他們二人將那婦人帶下去。
莫問在尋找林若塵的時候曾多次見過人市，觀此處情形想必也是一人市，只是較之境內的人市更加野蠻，竟然當眾脫掉女子衣裳任憑買家細觀。
“老五，非禮勿視。”莫問轉頭之后發現老五仍然在瞪眼觀望。
老五見莫問言語之中似有怒意，這才收回視線向他走來。
莫問待他走到近前，轉身向東走去，二人來到此處是為打尖休息，此事與二人無關。
就在二人準備離開之際，西街傳來的叫賣聲令莫問皺眉止步，那人喊的是“別看這婦人年老色衰，卻出自郡府，乃是大戶人家的女人，認得文字還懂烹炊，買換回去必然大有用處。”
“老爺，怎么了？”老五不明莫問為何邁步又止。
莫問抬手示意老五噤聲，與此同時側耳傾聽，只聽得臺下眾人似乎并不買賬，叫嚷著讓賣主將那婦人帶下去，拉新人出來。賣家當是境內人士無疑，然買家之中卻有口出蠻語者。
眾人聒噪之時，西北木臺傳來了女子的一聲尖叫，隨即便聽那賣家再度高喊，“如此肥肉白皮，不值十兩？”
“川甲三斤，換予我吧。”這聲叫喊大為生拗，當是出自蠻人之口。
“老爺，這個人是個傻子，一斤川甲就值十兩。”老五于藥鋪長大，知道川甲為何，也知道價錢。
莫問聞言點了點頭，再度抬手示意老五不要說話。
“老爺，別聽了，過去看看吧，你現在是道士，怎么還講非禮勿視那一套。”老五煽動。
莫問心中存疑也想前往一觀，只是礙于禮數不愿窺那婦人肉身，老五此語雖然并未令他改變主意，卻讓他想起了古陽子道長先前‘只要心懷坦蕩，三更敘話又有何妨？若心有褻意，白日相見也難收心’之語，道人行事當摒除迂腐，只要心無邪念，便是看了也不妨事。
心念至此，便轉身走回街頭，此時一身穿皮襖手提布袋的蠻人正站在臺上與賣家講價，而那婦人的裙褲此時也被撕掉，癱坐臺上以雙手遮掩私處。
那蠻人很快與賣家做成了買賣，將手中布袋交予賣家，隨手脫下自己所穿皮襖為那婦人擋羞御寒，然后領著她走下木臺往北去了。
“這南蠻子吃大虧了。”老五看著逐漸走遠的蠻人和婦人。
莫問聞言轉頭看了老五一眼，此時他心中正滿心疑惑，那賣家先前曾經說過這個婦人是郡府的下人，此時地方官府按照大小從屬可以分為州郡縣三級，郡府便是郡官所住的府邸，這個婦人是郡府的下人為何會流落此處？
那婦人被蠻人換走之后，臺上的兩名黑衣男子再度自西側房間里拖出了一名女子，這名女子年歲當有二十三四，所穿衣衫多有污垢，臉上還有水漬，顯然上臺之前剛剛洗過臉。
女子驚嚇過度，上臺之后站立不穩，其中一名黑衣男子便攙扶著她，另外一人將其面孔擺正，以便臺下買主能夠看的清楚，“這小娘子當值二十兩，買換皆可。”
這名女子較之先前的婦人要有些姿色，不過賣家要價太高，臺下并無動心者。
那黑衣男子見眾人無意購買，便自懷中掏出一冊文書，走到火盆旁借光看了幾眼，隨后放入懷中沖臺下眾人說道，“此女乃議郎正室，尚未生養，也認得字，買回家去傳宗接代那是最好不過的，二十兩可不算貴。”
“老爺，議郎是啥東西？”老五轉頭沖莫問問道。
“七品朝官，先前賣掉的那婦人也是官家女子。”晉國學子無不通曉本朝官吏等級，莫問也不例外，但令他疑惑的是這些身穿黑衣的男人是如何得到這些女子的。
“我來瞧瞧。”二人說話之際，一手持酒壺的醉漢踉蹌上臺，到得臺上左右打量那個女子，片刻過后自懷中摸出一把碎銀遞給賣家，“夠不夠？”
身穿黑衣的賣家接過銀兩略加掂量，“怕是不夠。”
那醉漢聞言再度探手入懷，摸出一把銅錢遞給了賣家，此時交易有多種方法，金子最受歡迎，除此之外還有銀兩，銅錢，布匹，糧食等多種置換方法，晉國鑄造銅錢不多，多為前朝遺留，不過此時也可使用。
“還是不夠。”賣家再度搖頭。
“這酒壺也給了你罷。”醉漢將壺中酒水喝盡，將那銅壺塞到了賣家懷里。
賣家見狀開懷大笑，反手將那酒壺還給醉漢，隨后沖其擺了擺手，示意他將那女子帶走。
“走走走，跟著爺爺有好日子過。”醉漢拉著那女子向臺下走去。
“錢二爺，花那么多錢買個紅花破貨，虧呀。”臺下有人揶揄。
“你知道個屁，寧要文官妻不要武官妾，讀書人用過的女人里頭兒還有三分新哪。”壯漢罵道。
“你能過的了外頭兒那七分舊嗎？”那人再度揶揄。
那醉漢聞言也不惱怒，抬手指著身旁的女子，“改日讓她告訴你。”
醉漢帶著那女子在眾人的哄笑中穿過人群向南走來，見到站立街頭的莫問和老五之后嘻哈的抬手后指，“你來的太晚，沒剩下幾個了，還不快快去買。”
莫問并未搭理他，只有老五沖其拱了拱手，那醉漢也不在意，一手抓著酒壺一手牽著那女子向東去了。
莫問回身打量著那被買去的女子，此女被買走之后并未掙扎哭鬧，而是順從的跟在醉漢旁邊，沒有半分勉強。這一幕再度令他想起了林若塵，林若塵當日也沒有反抗，由此保全了性命，人在性命受到威脅的時候什么事情都做的出來。
“老爺，他買了那個女人回去做什么？”老五沖莫問說道。
“自然是當妻做妾。”莫問隨口回答。
“哦，當老婆呀。”老五應了一聲。
“老五，你看到那些黑衣男子所穿的靴子了嗎？”莫問抬手前指。
老五聞言踮腳望向木臺，“眼熟，好像是士兵穿的靴子。”
“是的，這些人想必是晉國兵士，那些女子當為官員家眷，其主家可能犯錯失勢，她們受到牽連才會被流放邊疆，而那些押解他們的士兵并未將其妥善安置，而是遷來此處高價貨賣。”莫問皺眉說道，此時女子地位極其低下，只是男子附屬，故此晉國律例明確規定‘婦人不著枷不受刑’，婦人若是犯錯，當由主家代為受過，故此這些人流落此處只有一個可能，那就是受到了主家的牽連。
“大門大戶的女人，落到今天這個地步，真是夠可憐的。”老五點頭說道。
“天下烏鴉一般黑，這些晉軍與胡人別無二致。”莫問轉身向東走去，先前他一直以為只有胡人才會做盡壞事，到得晉國之后的所見所聞令他改變了這一想法，晉國的軍隊也好不到哪兒去。
“是啊，朝廷肯定不知道他們把這些女人弄到這里來了，這些女人被賣到這里就再也回不去了，可憐哪。”老五附和道。
莫問聞言點了點頭，流放和發配充軍是不同的，流放只是讓罪人離開家鄉，這些女人本應有自由之身，是這些押解她們的士兵將她們押到了這里。
“老爺，咱們要去的地方離這兒還有多遠？”老五行走之際不時轉身回望。
“不會太遠。”莫問隨口回答。
“哦，趕快找個地方安頓下來，你也好安心修煉，到時候雜事兒我來處理，可惜小翠被胡人抓走了，沒人給你洗衣縫補了。”老五說道。
“是啊。”莫問強忍笑意隨口回答，老五拐彎抹角意欲何為他非常清楚，他此時斟酌的是該不該用這種方式為其買妻，買來的女子多為破璧之身，且存有二心，老五是他唯一的親人，他不想讓老五如此將就。
“老爺，你說咱們兩個人開設藥鋪，會不會忙不過來？”老五腆臉說道。
莫問此時已然拐上了中間的街道，正在環視左右尋找客棧，聞言無奈嘆氣，隨即轉身向西走去。
“老爺，你干嘛去？”老五緊跟其后。
“你說的有道理，咱們的確需要個丫鬟。”莫問并未戳破老五，尋常人家的男子到了這個年紀都該成親了，老五從未隱瞞自己對女子的好奇和渴求，這也是人之常情。
“他們漫天要價，貴的出奇，在境內買個丫鬟也就五兩。”老五賣乖。
“也對。”莫問聞聲止步。
“不過也沒白貴，那些女子都是大戶出身，大家閨秀肯定比小門小戶懂事兒。”老五見勢不妙，急忙調轉話鋒。
莫問終于忍不住笑出了聲，“今天你喜歡哪個咱就買哪個。”
老五聞言連連點頭，再也不敢多說什么。片刻過后二人回到了西街，此時臺上被出賣的是一披頭散發的女子，雙手被反綁在背后，嘴里勒著馬嚼，此女于木臺之上并不馴服，數次以頭去頂撞旁邊的黑衣男子，皆被對方反倒。
“此女雖然不服管教，卻出身名門，十兩還是值的。”賣主揪著那女子的頭發露出了她的面孔，莫問一看陡然皺眉，此女先前可能多次遭受毆打，此時鼻目青腫，已無人形。
眾人見其樣貌難看，且形同瘋癲，皆無人肯買。莫問端詳片刻，緩步走向木臺。
“老爺，我不喜歡這個。”老五跟上莫問小聲嘀咕。
“若能得此烈女為妻，當是你莫大的福分，”莫問抬起右手高喊出聲，“我買了…”
