時間來到2001年12月，剛剛結束“世界棋圣戰”決賽第2階段比賽的李小強從韓國返回京城。
在張大記者的陪同下，李小強翻看著各大媒體關于首屆“世界棋圣戰”決賽的相關報道：
“…正在進行的世界棋圣戰決戰引發韓國圍棋熱潮，在漢城街頭，無數人在談論這場“最聰明人”之間的較量，所有人都在為李石佛加油。“二李”的激戰仿佛融化了漢城寒冷的冰雪…”（韓國中央新聞）
“…以前我曾經說，世界上的圍棋分兩種，一種是李小強的圍棋，一種是其他人的圍棋，看過世界棋圣戰決賽的前6盤比賽后，現在我要更正這個錯誤，這個世界上的圍棋分3種，一種是其他人的圍棋，一種是李小強的圍棋，還有一種，是李石佛的圍棋…”（日本棋道雜志）
“…不一樣了，這次是真的不一樣了！李石佛找到李小強的死穴！雖然比賽還沒完全結束，雖然李小強的強大依然毋庸置疑，但如果讓我預測本次決賽的前景，我會大膽投李石佛一票…”（韓國烏鷺圍棋網）
“…正在進行的首屆“世界棋圣戰”決賽，李小強仿佛遇到了麻煩，如果無法很好的解決，本次奪冠的前景堪憂…”（中國圍棋天地雜志）
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看著這些唱衰自己的報道，李小強嘴角掛起一絲玩味的微笑。張大記者看到李小強折服表情卻很不爽：
“笑？真是服了你了，你這個時候不去好好想想辦法，居然還有心情笑得出來…”
見張大記者一副氣急敗壞的樣子，李小強的笑容更盛：
“現在的情況難道很糟嗎？比分是3比3打平，我目前并沒有落后呀？我說張大記者，其他人怎么看也就算了，難道你也對我沒有信心？”
不過當比賽進行到這個階段，看好李石佛能夠奪冠的居然占了絕大多數。這實在是一件奇怪的事情。
不過大家產生這種看法并非沒有原因，這其中最重要的一個關鍵詞：
“兩日制”。
在已經結束的6盤比賽中，李小強贏下2盤3小時的比賽，李石佛贏下2盤“兩日制”，而一小時的快棋則是雙方各取一盤。
無論是3小時的棋還是1小時的快棋，，李小強和李石佛兩人以前有過很多次交手，而作為兩人初次嘗試的“兩日制”，李小強卻兩戰皆墨…當然這還不是大家看好李石佛的理由。更重要的是，無論是3小時的棋還是1小時的快棋，都和兩人以前的對局沒什么兩樣。
別看李石佛兩盤3小時的棋都輸了，但從棋的內容來看李小強贏得非常驚險，最后的勝負也只在毫厘之間。而2盤8小時的超慢棋呢，李小強幾乎是以完敗的姿態輸掉比賽。
正是因為如此，這才不得不讓人為李小強感到擔憂了。之所以會出現這種現象，韓國的曹燕子是這樣分析：
“李小強行棋，是一種快速而靈活的風格，這是李小強最鮮明的特點，也可以認為這是李小強最強的地方。可以這樣說，李小強之所以成為世界第一，就是因為絕大多數職業棋手都對他這種下法束手無策。不過話說回來，任何事物都有其兩面性追求快速，強調效率，這的確算是李小強的優點沒錯，但有何嘗不是李小強的缺點呢？他那些游走在積極和過分之間的招法，其實也是有破綻的，只是因為李小強的水平太高，一般人抓不住他這個漏洞而已，就算明知道他有這個破綻，也很容易在李小強的高速運轉中迷失方式。而李石佛，恰恰是少數幾位能抓住李小強這個破綻的棋手之一。縱觀他倆以往的對局，李石佛如果抓住李小強的破綻，那么李石佛贏，反之則李石佛輸，事情就是這么簡單…”
“…兩日制比賽為什么看上去李石佛更強？其中原因就在這里了。在普通時長比賽中，可能明明李石佛感知到李小強的破綻，但因為沒有充足的時間思考，經常讓李小強的過分招法變成好棋。而在兩日制中的比賽就不同，李石佛有充足的時間從容應對李小強這些招法。這就相當于在這種賽制的比賽中，李石佛可以將李小強的缺點最大化。這就是李小強輸掉這兩盤比賽的原因了。”
老曹的分析看上去非常有道理，至少在已經結束的這兩盤“兩日制”比賽中，充分印證了老曹的這種說法。
“那么曹國手您也認為：這次李石佛奪冠的可能性更大咯？”
“是的，李小強畢竟是當今棋壇第一人，因此在普通時長比賽中，我們還是必須承認李小強的贏面更大，但他們倆的差距不會太大，我們就算是五成五對四成五吧，這應該是很高看李小強了。而在兩日制的比賽中呢？我認為李石佛的勝算能達到六成左右。因此在接下來的3盤棋…”
老曹沒有繼續再說下去了，不過按照他這種算法，那當然有理由認為李石佛更有可能獲得最后的冠軍。
而曹燕子的這種觀念，也是目前外界輿論的主流看法。
九番棋現在變成三番棋，第7盤棋的重要性怎么形容都不為過。番棋比賽有“天王山”的說法，五番棋第3盤是“天王山”，七番棋第5局是“天王山”那么在九番棋中，第7局自然就變成“天王山”。
而接下來即將在中國京城進行的這第7局比賽，恰恰又是一盤“兩日制”。
正是因為如此，向來對李小強最有信心的張大記者，此時此刻未免也有點擔心。
張大記者仔細觀察李小強的表情：
“看你這幅模樣，像是信心很足的樣子嘛，怎么？難道已經琢磨出點什么？已經找到應對的辦法了。”
“沒有，我并沒有找到什么辦法，這些天一直在連軸轉，哪有空去琢磨什么應對手段？”
“那你是不認同老曹的那種看法咯？”
“不，應該說老曹的看法還是很有一定道理，兩盤比賽下來，我自己也感覺兩日制中的李石佛確實更難對付。”
張大記者一聽大怒：“那你還能笑得那樣沒心沒肺？”
聽了張大記者這話，李小強收斂笑容，他望著某個不知所謂的地方出神，一副哲學家在思考的神態，而他這幅癡呆模樣，張大記者顯然已經司空見慣。
“張大記者你知道嗎，這是一個爭奪什么的比賽…”
這一刻的李小強不僅模樣像哲學家，說出來的話同樣像是哲學家說話：
“…你要知道這可是世界棋圣戰，棋圣啊，圍棋界的至高榮譽。你剛才問我這幾天琢磨些什么，我和你說實話吧，技術上的東西我還真沒怎么琢磨，場外的東西我倒想了一些，這幾天我就在想啊，如果我真在兩日制比賽中拿李石佛毫無辦法，那我就根本不配拿這個冠軍，更不配被人稱為棋圣。凡能被人稱為“圣”者，不能說所有都是完美無缺，但至少不能有明顯的缺陷啊。”
對于李小強的神神叨叨，張大記者卻毫無感覺：
“是是是，你李小強沒有資格稱棋圣，難道李石佛就有資格嗎…”
這時李小強好像恢復正常，不再是剛才那副哲學家模樣，只見他突然猛一抬頭，著實把張大記者嚇了一跳：
“是啊，這就是我這幾天的所思所想，如果連我李小強都沒有資格，那按理李石佛應該更沒有資格，連我都有破綻，那么他李石佛應該更有破綻。只是…”
說到這里，李小強的眼神再次變得迷離：
“…只是，只是在兩日制的比賽中，李石佛的破綻到底在哪里呢…”
2001年年底，首屆世界棋圣戰決賽最后階段的比賽即將在中國京城展開。
面對嚴峻的形勢，面對巨大的壓力，面對前所未有的考驗。李小強再次和李石佛展開爭奪。
決賽第七局，真正的天王山之戰。比賽當天，李小強依然沉穩的走進賽場。
這一盤比賽，又會發生些什么事情呢？(
